前往谅山的道路，比我们之前想象的还要艰难。越往南走，敌人的抵抗就越发顽强，地形也变得更加复杂。我们不再是像之前那样大范围地穿插突击，更多的时候，是在与敌人争夺一个个看似不起眼，但却具有重要战术价值的无名高地。
这些高地，往往扼守着重要的公路、隘口或者河流，是双方都必须控制的战略要点。围绕着这些高地的争夺，往往异常惨烈，伤亡巨大。高地几度易手，甚至一天之内就能反复易手好几次，每一寸土地都被鲜血和炮火反复浸染、翻耕。
我所在的班，被编入了攻坚连，负责啃那些最硬的骨头。很快，我们就接到了第一个硬任务——攻占并坚守位于谅山外围，一个没有具体名字，只有**代号“438”**的无名高地。
这个438高地，地理位置极其重要。它像一颗钉子，死死地钉在我军进攻谅山的主要通路上，侧翼火力可以完全封锁住一条关键的公路。根据情报，高地上驻守着越军一个加强连的兵力，他们依托着多年经营的、极其复杂的坑道工事系统，构筑了立体交叉的火力网，易守难攻。
上级命令我们营，必须在两天之内拿下438高地，并牢牢守住，为主力部队扫清障碍。
战斗，从一开始就异常惨烈。
我们营在猛烈的炮火准备后，发起了冲锋。炮弹将高地表面阵地炸成一片火海，但狡猾的越军早已躲进了如同蜘蛛网般密布的坑道里。等我们的冲锋部队靠近时，他们又会突然从各个隐蔽的坑道口、射击孔里钻出来，用机枪、冲锋枪、手榴弹甚至反坦克火箭筒，给我们造成巨大的伤亡。
我们营反复冲击了三次，付出了惨重的代价，才终于在黄昏时分，勉强占领了高地的表面阵地。但所有人都知道，这仅仅是开始，真正的战斗，才刚刚打响。
占领表面阵地后，我们立刻开始构筑工事，清理战场，准备迎接敌人必然到来的反扑。然而，我们很快就发现，这个高地，简直就是一个巨大的、充满了死亡陷阱的蜂巢！
越军挖掘的坑道系统，四通八达，深不可测！坑道口极其隐蔽，有的伪装成普通的土堆，有的藏在灌木丛里，有的甚至就开在某个不起眼的弹坑底部！
敌人就像是打不死的蟑螂，或者说，是潜伏在地下的幽灵！他们会趁着夜色，或者利用炮火掩护，悄无声息地从某个我们意想不到的坑道口钻出来，对我们发动突然袭击！打冷枪，扔手榴弹，甚至摸到我们工事后面搞破坏！
有时候，我们明明刚刚肃清了一段堑壕，一转身，敌人又从堑壕壁上的某个暗道里冒了出来！防不胜防！让人时刻都处在高度紧张和恐惧之中！
“妈的！这些地老鼠！没完没了了！”一个老兵被敌人从背后扔来的一颗手榴弹炸伤了胳膊，捂着伤口，咬牙切齿地骂道。
仅仅守住表面阵地，根本无法彻底控制这个高地！必须想办法封锁住那些坑道口，甚至……钻进去，把里面的敌人彻底消灭干净！
封锁坑道口，说起来容易，做起来难。我们尝试过用沙袋、石头去堵，但敌人很快就会从里面把障碍物推开。我们尝试过往里面扔手榴弹、或者用火焰喷射器（如果装备了的话）进行压制，但坑道内部结构复杂，岔路众多，效果极其有限，而且还容易误伤自己人。
最有效的办法，似乎只有——派人钻进去！
清剿坑道！这无疑是整个战场上最危险、最令人窒息的任务之一！
坑道内部，漆黑一片，伸手不见五指。空气污浊不堪，混杂着泥土的腥味、火药味、汗臭味、甚至……大小便和尸体腐烂的恶臭！通道狭窄，很多地方只能容纳一个人匍匐前进。里面可能布满了各种诡雷、陷阱，甚至可能有毒气！更不用说，在黑暗的拐角处，随时可能与同样潜伏在里面的敌人狭路相逢！
那不是战斗，那是……在黑暗中与死神玩捉迷藏！
连里组织了几次坑道清剿小分队，由经验最丰富、胆子最大的老兵组成。他们拿着手电筒（光线要极其微弱并加以遮蔽）、手枪、匕首和手榴弹，一个接一个地钻进那些黑漆漆的、如同怪兽之口的坑道。
我们在外面焦急地等待着。有时候，里面会传来几声沉闷的枪响或者爆炸声，然后归于沉寂。有时候，会有人活着爬出来，但往往浑身是伤，或者精神恍惚，嘴里不停地念叨着“有鬼……里面有鬼……”更多的时候，进去的人，就再也没有出来……
我也被命令带领我们班的两个新兵，负责封锁一个比较重要的、靠近我们防御核心区域的坑道口。
那个坑道口隐藏在一片被炸塌的工事后面，洞口不大，黑乎乎的，散发着一股阴冷的、带着血腥味的风。我们三个人就守在洞口外面，用沙袋和石头堆砌了一个简易的掩体，机枪（我们班配备了一挺轻机枪）架在前面，枪口死死地对准洞口，手指一刻也不敢离开扳机。
白天还好一些，至少能看清周围的情况。到了晚上，那简直就是一种煎熬！
四周一片漆黑，只有远处零星的炮火和照明弹偶尔划破夜空。坑道口就像一个择人而噬的黑洞，你不知道什么时候，会从里面突然钻出几个敌人来！
我们三个人轮流警戒，另外两个人则蜷缩在掩体里，试图打个盹，但谁也睡不着。耳朵竖得像兔子一样，警惕地捕捉着任何一丝可疑的响动。风吹过草丛的声音，远处老鼠爬过的声音，甚至是我们自己心跳的声音，都会让我们猛地惊醒，出一身冷汗！
在这种极度紧张和恐惧的环境下，时间过得异常缓慢。我感觉自己的神经就像一根被拉到极限的橡皮筋，随时都可能崩断！
除了防备坑道里的敌人，我们还得忍受猫耳洞里的艰苦生活。
因为敌人炮火太猛，我们大部分时间都只能缩在临时挖掘的、极其简陋的猫耳洞里。洞穴狭小、低矮，连腰都直不起来。里面潮湿、阴暗、不通风。下雨天，洞里就成了水坑，泥水能没过脚踝。晴天，洞里又闷热得像蒸笼。
老鼠、蟑螂、蜈蚣、蝎子……各种虫子在这里安家落户，肆无忌惮地在我们身上爬来爬去。睡觉的时候，甚至能感觉到老鼠从脸上跑过！卫生条件更是差到了极点，大小便只能在洞口附近解决，时间一长，臭气熏天。
食物和水也极其匮乏。后勤补给很难送上来，我们经常一天只能吃到一顿饭，而且往往只是几块压缩饼干或者一点炒面。水更是珍贵，每个人每天只有一小壶水，要省着喝。
在这种环境下，很多战士都生了病。皮肤溃烂、痢疾、疟疾……非战斗减员甚至比战斗减员还要多！
更可怕的是精神上的折磨。每天二十四小时，都处在敌人的炮火威胁之下。不知道什么时候，一颗炮弹就会落在你的猫耳洞顶上，将你和这个狭小的空间一起埋葬。那种对死亡的恐惧，对未来的绝望，无时无刻不在啃噬着你的意志。
我看到很多年轻的战士，在经历了几天这样的生活后，眼神就变得呆滞、麻木。有的人开始自言自语，有的人则整夜整夜地哭泣。
我也一样不好受。腿上的枪伤在这种潮湿肮脏的环境里，一直好不了，反复发炎流脓。失眠和噩梦更是家常便饭。有时候，我甚至会产生一种幻觉，仿佛又回到了黄连山那个绝望的溶洞里……
为了打破这种被动挨打、坐以待毙的局面，也为了彻底清除那些隐藏在坑道里的威胁，上级决定，组织精干力量，对几个对我方威胁最大的、隐藏在反斜面（山坡的背面，我方炮火难以直接命中）的敌军核心支撑点和坑道口，实施夜间拔点作战！
我们班，因为之前奇袭炮兵阵地的“经验”（虽然那次主要是运气好），也被光荣地（或者说，倒霉地）选入了拔点突击队！
目标是位于我们阵地左前方大概三百米处的一个反斜面上的半地下火力点。那个火力点像一颗毒牙，经常从侧后方用机枪和迫击炮偷袭我们，造成了不小的伤亡。而且根据侦察，那里很可能连接着一个主要的坑道入口。
行动时间定在凌晨两点，月亮最暗的时候。
出发前，连里给我们加强了装备。除了充足的弹药和手榴弹，还给我们配备了微光夜视仪（虽然效果很一般，但在黑暗中聊胜于无）和几具40火箭筒。
凌晨一点五十分，我们十几个人组成的突击队，在夜色的掩护下，悄无声息地离开了阵地，如同幽灵般，朝着那个目标火力点摸了过去。
带队的是一排长（他在巴丹渡口负伤后，伤愈归队了），他打头阵。我带着我们班剩下的几个弟兄（补充了几个新兵，但之前的闷葫芦和另外一个老兵已经在坚守中牺牲了）负责左翼掩护和突击。
三百米的距离，在黑暗和布满弹坑、铁丝网、尸体的战场上，显得无比漫长和危险。我们匍匐前进，利用一切可以利用的掩体，一点一点地往前挪动。每前进一步，都可能踩到地雷，或者被敌人的暗哨发现。
空气中弥漫着紧张得几乎凝固的气氛。我能听到自己和身边战友们粗重的呼吸声，以及心脏狂跳的声音。
终于，我们摸到了距离目标火力点只有不到五十米的地方！
借着微弱的星光和夜视仪模糊的视野，我看到那个半地下的火力点，如同一个匍匐在黑暗中的怪兽，黑洞洞的射击孔散发着死亡的气息。周围异常安静，似乎……没有任何防备？
难道敌人睡着了？还是……这是一个陷阱？！
就在我们犹豫着是否要立刻发起攻击的时候！
异变突生！
目标火力点侧后方的一片灌木丛里，突然窜出来几个黑影！他们动作迅捷，直扑那个火力点！手里似乎还拿着……炸药包？！
是自己人？！不！看身形和动作，更像是……越军？！他们在干什么？！难道是……要炸毁自己的火力点？！还是……里面发生了什么变故？！
我们所有人都被这突如其来的情况搞懵了！
“打不打？！”旁边的战士低声问道。
我也不知道！
但就在这时！
那个半地下的火力点里，突然也传来了激烈的枪声和爆炸声！似乎……里面的人也在和外面冲过去的那些黑影交火？！
内讧？！
还是……？！
我的脑子里瞬间闪过无数个念头！但一个更加清晰、也更加令人不安的可能性浮现出来——难道这个火力点，或者说它连接的坑道里，隐藏着什么……特殊的东西或秘密？！以至于引来了……不止一方的敌人？！
这个猜测，让我瞬间想起了312高地地下的遭遇！想起了那本神秘的笔记本！想起了猎隼和那个神秘的“影”！
难道……这里，也和那个秘密有关？！