咸丰四年九月初十，在皖北广袤的大地上，有一条蜿蜒流淌的涡河。它宛如一条碧绿的玉带，穿越着田野和村庄，滋润着这片土地。而在涡河之上，有一个古老而繁忙的渡口，那便是皖北涡河渡口。
这个渡口历史悠久，见证了无数人的来来往往。它不仅是连接两岸的交通要道，更是人们生活的一部分。每天清晨，当第一缕阳光洒在河面上时，渡口便开始热闹起来。船只穿梭于河面，船夫们熟练地划动着船桨，将乘客们安全地送到对岸。
渡口的周围，是一片宁静的乡村景象。绿树成荫，稻田金黄，农舍错落有致。远处的山峦若隐若现，给人一种宁静而悠远的感觉。这里的人们过着简单而充实的生活，他们依赖着涡河的水源，耕种着肥沃的土地，享受着大自然的恩赐。
皖北涡河渡口，是一个充满故事和回忆的地方。它承载着人们的梦想和希望，见证了岁月的变迁和历史的沉淀。无论是过去还是现在，它都默默地守护着这片土地，成为人们心中永远的记忆。
捻军盟主张乐行看着石面上模糊的刻痕，想起从清军那缴获的《保甲算术简编》。身旁识字的小头目接过太平军的竹筹，辨认出上面的水纹符号和简编里画的涡河涨水标记一样。
捻军蓝旗旗主张宗禹蹲在沙丘后，用竹筹比着远处炊烟的影子估算敌营距离。他照着简编里的图示，看烟柱高度和影子长短，算出大概三百步远：“这破书比风水先生的罗盘还准，当年嘉庆爷的扫盲册子，如今成了咱们的行军地图。”
难民衣襟上的焦黑粉末不再被当作妖术。识字士卒翻开简编火器篇，念出白磷遇水会生成易燃气体，得用沙土盖灭。张乐行看着士卒用竹筹分沙土包，想起简编里按功劳分田地的制度，本是好政策，却被后来的皇帝说成是教人造反。
夜里偷袭清军粮道，张宗禹用马灯反光传信号：闪一下代表“前”，连闪是“后”，三闪为“敌”。对岸太平军望楼用三道竖线回应，意思是清军第三营防备松。这种用竹筹刻痕传信的法子，比苗沛霖幕僚瞎编的神神鬼鬼管用多了。
英国公使巴夏礼在日记里纳闷，捻军敲竹筹的节奏怎么和中国传讯的铜铃差不多。他不知道，这些规则本是嘉庆朝扫盲时教的，被后来的皇帝贬成“愚民杂耍”，却被捻军拿来当实用密码。巴夏礼以为这像他们的电报节奏，其实只是工业文明对老祖宗智慧的误读。
涡河之战后，捻军按简编里的功劳制度分战利品：缴获洋炮记大功，拆磁石记中功，刻在竹牌上。火铳队老洪因改良竹筹引信，按“有技术优先”原则得了双倍功牌，打破了骑兵说了算的老规矩。张宗禹下令按简编分算筹，识字的管技术，不识字的拿武器，沙地上的仪式不是迷信，而是大家渴望公平的心声。
当苗沛霖还在用黑狗血泼竹筹时，捻军已按简编里的法子自制腐蚀剂，用竹筹记工分换粮食，火器产量涨了三倍。英国军舰罗盘乱转时，捻军骑兵正照着马具里的磁石图示，用竹筹敲出不同节奏传递磁场消息，被英国情报官当成“神秘东方声音”，其实只是把老祖宗的磁石知识编成了信号。
寿州城外，张宗禹用竹筹反光投出简编里的耕战图，苗军里识字的乡勇认出是嘉庆爷时的劝农图，想起当年按功劳分地的事，士气一下就散了。深夜，张宗禹在竹筹上刻下捻军图腾和简编符号，他不知道，嘉庆爷想让大家学算术的心愿，在扭曲的世道里，竟成了反抗者的技术旗帜。当马队掠过沙丘，竹筹碰撞声合着简编里的算术歌，像被埋的种子在乱世里发了芽。