广州十三行的码头上，英国商船“利物浦号”的大班史密斯盯着海关出具的《货物估值单》，震惊于“蒸汽零件按‘技术权重’征税”的新规：“贵国为何对齿轮课税三成，对棉布仅征五分？”粤海关监督李煌指着墙上的《中外技术贸易图》：“此乃皇上亲定——凡我朝尚无之技术器物，税重；已有之民生货物，税轻。”
养心殿内，嘉庆用算珠在《海国图志·西洋技艺表》上推演：“英吉利蒸汽织机日产布千匹，我朝松江布庄仅百匹——若不严征技术税，何以护持江南织局？”他特意设立“技术关税司”，将进口货物分为“天工类”（技术器物）、“民生类”（日用商品），税率按《考工记》“奇技淫巧”与“民生日用”的古训浮动。
在新疆伊犁，“屯田蒸汽磨坊”正将番薯加工成淀粉，驱动磨盘的蒸汽机上刻着满汉蒙维四体字：“器虽西来，用在安民。”当地伯克看着《磨坊数据日报表》：“日磨番薯万斤，够三千人裹腹——此等器物，胜过往日十万石粮。”嘉庆借屯田将蒸汽技术植入边疆，同时规定：“维族工匠可着传统服饰操作，唯需按数据房格式记录工时。”
澳门的“中西技术交易所”内，中国瓷器与西方钟表的交换比例，正通过算珠与算盘达成平衡。葡萄牙商人惊喜地发现，用蒸汽机图纸可兑换三倍于黄金的瓷器配额，而英国商人试图购买江南纺织机图纸时，得到的回复是：“需以曼彻斯特棉纺数据手册相换——数据对等，方得交易。”
当史密斯将《中国技术关税章程》寄回伦敦，英国议会掀起激烈辩论。而在紫禁城，嘉庆正在校勘《东西贸易数据总账》，发现“技术类进口增长300%，鸦片进口下降60%”的曲线，满意地批注：“以数据为盾，以技术为矛，西人欲用工业品叩关，我便用数据链锁关——此乃孙子‘善战者，先为不可胜’之道。”
蒙古草原的“蒸汽驿站”开始运行，明轮驱动的雪橇在雪原上画出黑色轨迹，驿站墙壁上的《蒙汉技术对照表》显示：“蒸汽雪橇日行数百里，较传统驼队快五倍，唯需定期检修汽缸——此等数据，需蒙汉工匠共习。”嘉庆特意保留蒙古“乌拉”驿站制度，却用蒸汽技术改造其效率，让“旧制”与“新器”在数据管理中无缝衔接。
是年冬至，第一份《中国工业数据年报》呈览：全国蒸汽工坊达三百处，工匠十万众，番薯玉米种植占耕地三成。嘉庆望着“技术关税占比”“工匠识字率”等新增指标，忽然想起前世学过的“李斯特保护幼稚工业论”——原来两百年前的清代，正通过数据化的关税政策、技术引进与本土保护，走出一条属于东方帝国的工业化道路。
当西方列强还在揣测“中国皇帝为何痴迷于算珠与蒸汽的结合”时，嘉庆已经在《御制数据治世论》中写下：“器可变，制可参，唯数据之理不可变——西人有蒸汽机，我有算珠账；西人有工厂制，我有数据房。以数为纲，以变为常，此乃大清应对之策。