“艾薇拉。”陆青玄沉默了片刻，指尖点了点请帖上的名字，“沃伦·威廉姆斯你可认识？这是他寄来的，邀请我明日赴宴。理由是……感谢我对你的‘照料’。”
“沃伦？”艾薇拉眼睛瞬间瞪圆了，像听到了什么不可思议的事情，“他？他怎么会邀请你？搞什么名堂！”
她放下牛角包，眉头立刻拧了起来，脸上浮现出一种混杂着惊讶和明显不悦的神色。
“怎么？”陆青玄敏锐地捕捉到她情绪的转变，眉梢微挑，“听起来，你似乎不太待见这位堂弟？”
“哼！”
艾薇拉从鼻子里哼出一声，精致的下巴微微扬起，蓝眼睛里闪烁着毫不掩饰的嫌恶，“倒不是厌恶那么严重，只是沃伦这家伙，从小就跟我不对盘！他那个人，怎么说呢……”
艾薇拉撇了撇嘴，仿佛在找一个最贴切的形容词，“虚伪，假模假式，装腔作势。像只披着华丽羽毛的秃鹫，整天围着权利打转，眼睛里只有算计。”
“小时候就爱在长辈面前装乖卖巧，背地里尽使绊子。后来长大了，更是变本加厉，处处跟我争，跟我父亲唱反调，恨不得把我们这一支踩下去才好。”
“我这些年总往国外跑，不想看见那张假惺惺的脸也是原因之一。至于他请你？黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心？”
陆青玄静静听着，眼神若有所思。这时，一旁的韦布上前一步，低声在陆青玄耳边说道：
“陆先生，艾薇拉小姐说的没错。威廉姆斯家族内部如今暗流汹涌。现任家主罗德先生，也就是艾薇拉小姐的父亲，近年来身体欠安，威望虽在，但精力大不如前。”
“而沃伦的父亲，罗德先生的亲弟弟，一直野心勃勃，掌控着家族相当一部分财权和外部势力，对家主之位觊觎已久。艾薇拉小姐，作为罗德先生唯一的继承人，天然就是她叔叔那一脉上位的最大障碍。”
“他们视艾薇拉小姐为眼中钉，也是制衡罗德先生最有效的手段。任何与艾薇拉小姐亲近的人或事，都可能被他们视为威胁或可以利用的棋子。”
陆青玄在听到“唯一继承人”“最大障碍”这几个词时，双眼微眯，一个念头突然闪入他的脑海里。
他想起了不久前的万米高空那场精心策划的劫机，以及事后在酒店遭遇的三名异能者袭击，如今幕后之人的身份似乎已经呼之欲出。
“原来如此……”陆青玄轻声低语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他的目光落在请帖那个烫金的名字上，眼中寒芒一闪而过，“看来这午宴到时应该会很有意思，但愿这位‘热情好客’的堂弟，不要让宴会太过无趣。”
伦敦，海德公园北侧，肯辛顿宫苑。
这片被葱郁古树和精心修剪的草坪环绕的区域，是伦敦最顶级的隐富豪宅区之一，被誉为“王冠上的钻石”。每一栋古典与现代完美融合的庄园别墅，都象征着难以想象的财富与权势。
在其中一栋占地最为广阔，拥有私人湖泊和直升停机坪的巴洛克风格庄园深处，一间窗帘紧闭的书房内。
一个面容英俊的青年缓缓摇晃着手中的红酒杯，他对面的沙发上坐着一个气息截然不同的男人。
“沃伦少爷。”龙晓脸上挂着诡异笑容，“你的请柬，那小子应该已经收到了吧?”
沃伦脸上维持着得体的微笑，慢条斯理道：“龙先生大可放心，一切都在按计划推进。他若不来，反倒失了乐趣。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝轻蔑，“不过，一个能让我派出的‘血猎犬’都铩羽而归的家伙，确实需要龙先生你亲自出手。我已经尽量高估他了，但想来，也不过是比寻常宗师强上些许……”
“强上些许？”龙晓猛地打断他，发出一声短促而刺耳的冷笑，眼中带着毫不掩饰的讥诮，仿佛听到了天大的笑话，“沃伦少爷，看来你对东方力量的认知，还停留在非常肤浅的层面。”
他身体微微前倾，一字一句，清晰地吐出那个令沃伦瞬间色变的名词：“陆青玄，他可不是什么强一点的宗师。他是一名货真价实的地仙！”
“地仙！” 沃伦脸上的笑容瞬间冻结，手中的红酒杯猛地一颤，琥珀色的酒液险些泼洒出来。
他瞳孔急剧收缩，死死盯着龙晓，英俊的面孔上写满了难以置信的震惊：“这不可能！他才多大年纪？上次血猎犬失败后，我反复评估过他的实力极限，那已经是S级顶尖异能者的水准了！至于地仙……华国的地仙之境……他怎么可能……”
沃伦的声音因为极度的惊愕而变调。他太清楚华国“地仙”二字意味着什么了，那相当于西方异能体系中令人敬畏的“掌控级”。
自己的父亲，那位在异能界威名赫赫的存在，耗费了无数心血和资源，这么多年来也不过才堪堪踏入掌控级中期。而如今，一个如此年轻的东方人，竟然也踏入了那个传说中的领域。
看着沃伦失态的样子，龙晓脸上的讥诮更浓，他慢条斯理地靠回沙发，指尖再次把玩起那枚玄铁龙纹令牌，语气带着一丝轻松：
“慌什么？就算他是地仙又如何？最多不过是个厉害点的地仙初期罢了，而我早已踏入地仙中期多年，距离地仙后期也只是时间问题。在真正的力量面前，他那点修为，我翻手可灭！”
龙晓的狂妄如同定心丸，强行压下了沃伦心头的惊涛骇浪。沃伦深吸一口气，勉强平复了剧烈的心跳，但眼中的震撼和忌惮仍未完全褪去。
他重新端起酒杯，掩饰着内心的波澜，声音恢复了之前的冷静，却多了一丝不易察觉的敬畏和郑重：
“龙先生神威，自然无惧。如此……计划不变。我负责解决艾薇拉，庄园内的一切‘意外’我已安排妥当。至于陆青玄……”
他看向龙晓，微微颔首，“就全权拜托龙先生了！务必让他，彻底消失。”
“哼，放心。明日午宴，便是他陆青玄的死期！”龙晓指间的令牌骤然停止转动，被他紧紧攥在手心，令牌上的龙纹仿佛活了过来，散发出择人而噬的凶戾之气。
“陆青玄……这里可不是华国境内，天高皇帝远，得罪了我龙晓。”他眼中血光一闪，“就算你是朱雀门门主看重的人，也一样，只有死路一条！”