天澜市，市中心一家格调雅致的高档酒店套房内，灯光柔和。沙发上，坐着一名气质沉静的少年和两位风姿绰约的年轻女子。
陆青玄执起水晶杯，浅抿一口清冽的酒液，目光落在窗外那片繁华深处，仿佛在探寻着什么。
他此行天澜，本意是孤身前来，寻找那条慧明大师口中的灵脉。
为此，他随口向父母编了个“受朋友之邀旅游”的借口。谁料母亲柳文霜心思玲珑，竟直接让他带上许韵兮同行。
陆青玄心底泛起一丝无奈。自己老妈打的什么算盘，他岂会不知？无非是想借机撮合他与这位名义上的未婚妻，培养感情。
可说实话，活了上万载岁月，他早已不复少年心性，对情爱之事看得极淡。
自从陆辰点破了他与许韵兮之间那点陈年渊源，他对她，便始终停留在“关系尚可的朋友”层面。
漫长时光磨砺出的心境，让他很难再为红尘情缘轻易触动。
“对了，青玄。”
许韵兮清越的声音打破短暂的沉寂，她放下银勺，带着一丝探究看向陆青玄，
“忘了问你，你来这天澜市，真的只是应朋友之邀，单纯旅游的吗？”她微微侧头，眼神里透着不信。
以她对陆青玄的了解，这人向来目的明确，行事莫测，绝不可能大老远跑来天澜市，只为看看风景。
陆青玄唇角勾起一抹极淡的笑意，带着几分漫不经心：“呵，我可没那么无聊。”
他指尖轻轻敲了敲桌面，缓缓开口：“此来天澜，是为寻一处灵脉。”
“灵脉！”
许韵兮眸光骤然一凝，虽然瞬间恢复如常，但那抹精芒却没能逃过陆青玄的眼睛。
“哦？怎么？”陆青玄眉峰微扬，有些意外，“你也知道灵脉？”
“在家族的古籍中看到过。”
许韵兮点了点头，似乎在回忆，“这东西自古有之，却稀少得近乎传说。据我所知，有明确记载、最早现世的一处，是在数十年前的酒城。”
她的声音沉静下来，带着一丝凝重：“当时灵脉出世的消息，如同在平静的湖面投入巨石，瞬间搅动了整个华国武道界乃至隐秘势力。”
“各方豪强闻风而动，齐聚酒城，都想将这天地奇珍据为己有。”
“听说，连避世不出的玄仙级老怪物都亲自下场了……”
许韵兮顿了顿，语气带着心悸，“也因此，一场席卷酒城、波及邻城竹城的惊天大战彻底爆发。”
“那是真正的天崩地裂，武道神通碰撞的光芒撕裂长夜，逸散的狂暴内力将山川地貌都改变了模样。”
“万幸，当时的‘护龙卫’似乎提前得到了风声，不惜代价，硬是在大战爆发前将酒城和竹城的普通百姓尽数转移走了。”
“否则……”她轻轻吸了口气，没有说下去，但未尽之意足以让人想象那尸山血海的惨状。
许韵兮眼中流露出一丝惋惜：“可即便如此，酒城与竹城在经历了那样毁天灭地的内力风暴肆虐后，也几乎沦为废墟焦土。”
“后来国家投入了海量资源进行重建，勉强让两城恢复了些许生机。”
“可惜，那场大战摧毁了太多根基底蕴，元气大伤，它们再也无法重现昔日的繁华与灵气了。”
陆青玄听着，指节在酒杯边缘缓缓摩挲。这一点，他倒是不曾知晓。
关于酒城和竹城的诡异衰落，他之前并非没有疑惑。
华国地大物博，区域发展不平衡是常态，毕竟资源禀赋、历史积累和政策倾斜总有差异。
但像酒城和竹城这般，与其他地区的差距拉大到如此诡异的地步，甚至形成某种难以言喻的“贫瘠之地”，就显得很不寻常了。
“原来竟是这样。”
此刻听许韵兮道出缘由，陆青玄心中顿时了然。
他轻轻摇了摇头：“难怪，灵气被榨干，地脉被打残，两地加起来连个在世仙都供养不出，武道宗师更是凤毛麟角，一只手都数得过来。这等根基损毁，没变成彻底的死地已是万幸。”
就在陆青玄心中思忖着灵脉之事时，一个带着点迷糊和依赖的清脆嗓音，软软糯糯地从他身侧传来。
“玄……困……”璃揉着惺忪的睡眼，脑袋一点一点地靠在陆青玄胳膊上。
陆青玄侧头看着她，眼底闪过一丝无奈又好笑的意味。
事到如今他终于明白了当日在家中，璃为何会对他有那样的称呼，说来也真是令人啼笑皆非。
璃在智力恢复到五岁孩童水平后，学习能力突飞猛进，对周遭的一切都充满了好奇。
而她之所以会那样称呼陆青玄，全然是因为那段时间她天天抱着电视看《动物世界》。
也不知是哪一集里提到过类似“破壳第一眼看到的就是母亲”，于是这位圣女大人竟把这个概念直接套用到了他身上，认定昏睡苏醒后第一眼看到的陆青玄，就是她的父亲。
后来陆青玄也是费了好大一番功夫才将璃对他的称呼给改了过来，虽然依旧有些不完整，只叫一个字，但这样他就已经很满足了。
“韵兮，时间确实不早了。”
陆青玄站起身，指了指窗外浓墨般的夜空，又看了眼已经小鸡啄米般点头的璃，笑道，
“你先带璃回你的房间休息吧。养足精神，明日一早，我们便出发。”
“嗯……”
与此同时，江陵某处。
此地被称作无间幽谷，正是血影山庄设在江陵的分部据点。
幽暗的大殿深处，一名浑身裹在漆黑斗篷中的中年男子，正朝着高座之上闭目养神的老者深深躬下身。
“影幽长老，总部传来的那道刺杀令……失败了。” 黑袍男子的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
高座上的老者，双眼骤然睁开，浑浊的眼珠里一道骇人的厉芒瞬间划过。
他声音低沉，带着一丝沙哑：“怎么？地字号的杀手还不够用吗？”
“回长老。”
黑袍男子头更低了些，语气愈发谨慎，“总部传来的情报似乎有误。那个叫陆青玄的少年，修为恐怕已至宗师巅峰之境，寻常宗师在他面前，根本撑不过几回合。”
他顿了顿，偷眼觑了下老者那古井无波却寒意慑人的脸色，才硬着头皮继续道：“若想确保万无一失……恐怕……唯有请动‘天’字号出手了。”
老者并未立刻回应，枯瘦的手指在冰冷的玄铁扶手上缓慢敲击着，发出沉闷而规律的“笃……笃……”声响。
他岂能不明白黑袍男子的弦外之音？若那陆青玄真是宗师巅峰，放眼整个江陵分部，够资格且有把握将其拿下的，也唯有他这个坐镇此地的“天”字号杀手本人了。
“知道了。”
半晌，老者才缓缓开口，声音里听不出喜怒，“你且退下吧。不日，老夫便亲自去会会这个陆青玄，将其挫骨扬灰！”他眼中寒光暴涨，仿佛凝结了万年玄冰。
黑袍男子闻言，紧绷的心弦终于一松，悄然吐出一口浊气。
他毫不怀疑，只要这位影幽长老亲自出手，那陆青玄纵有三头六臂，也绝无生路!
毕竟，“天”字号杀手，那可是货真价实的地仙强者啊！