穿过万界枢的传送光点，并未带来预想中的天旋地转，更像是一步跨过了一道冰凉的门槛。眼前的景象从浩瀚的星图瞬间切换，一股灼热、干燥、带着浓重硫磺与灰烬气息的热浪扑面而来，让萧炎呼吸一窒。
他发现自己正站在一片赤红色、布满龟裂痕迹的荒芜大地上。天空是压抑的暗红色，没有日月星辰，只有永恒燃烧般的云层投下昏黄的光线。放眼望去，大地之上遍布着各种奇形怪状的暗红色岩石，以及尚未完全冷却的岩浆河流，咕嘟咕嘟地冒着气泡。远处，隐约可见一些巨大生物的苍白骸骨半埋在赤砂之中，形态狰狞，绝非萧炎所知的任何物种。
这里的环境极其恶劣，空气中弥漫的火属性能量虽然浓郁，却充满了暴躁与毁灭的气息，难以直接吸收。大地的裂缝中，不时喷吐出足以灼伤灵魂的毒火。
“这里就是星轨指引的第一个中转节点？”萧炎蹙眉打量着四周，根据万界枢提供的路线，他需要穿越三个这样的节点才能抵达“流火之隙”。此地被称为“烬土之痕”，据说是一处远古战场碎片，被某种极致的天火或强者战斗余波焚毁后形成的绝地。
他立刻检查自身状态。经过短暂的传送和万界枢内的信息冲击，伤势并未恶化，但消耗依旧严重。他寻了一处相对稳固的巨岩背后，布下简单的隐匿结界，抓紧时间调息，同时灵魂力量谨慎地向外蔓延，探查环境。
灵魂感知所及，除了死寂、灼热和无处不在的毁灭性能量，并未发现明显的生命迹象。然而，一种若有若无的、被窥视的感觉，却始终萦绕在心头，挥之不去。并非来自某个具体方向，更像是整片天地都在冷漠地注视着他这个外来者。
调息约莫半个时辰，恢复了些许力气后，萧炎决定动身。星轨晶体在此地指向性明确，指引着他向这片烬土的深处前行。
他收敛气息，低空飞掠，尽量避免引起不必要的动静。脚下的赤红大地仿佛没有尽头，沿途所见，尽是破败与死寂。他曾看到一座完全由黑色晶体构筑的城市废墟，城市中央有一个巨大的掌印，将半边城市拍成了齑粉。他也曾路过一片凝固的岩浆湖，湖底封印着无数保持挣扎姿态的扭曲身影。
这些景象无不诉说着此地曾经发生的惨烈战斗，其层次之高，远超斗气大陆的范畴。
飞行了约莫一日，前方出现了一片更加诡异的区域。那里的空间呈现出不正常的扭曲感，光线经过时会发生诡异的折射，地面上布满了大小不一的透明水晶簇。这些水晶簇内部，竟然封印着一些战斗的残影——有的是背生双翼的种族与浑身覆盖岩石的巨人在厮杀，有的是驾驭火焰的修士在对抗漫天飞舞的阴影怪物……这些残影无声无息，如同定格的画面，却散发着令人心悸的能量波动。
“空间记忆水晶……”萧炎认出了这种东西。它们是极端能量和强烈意志在特殊环境下烙印在空间中的痕迹，历经万古不散。穿越这片区域必须万分小心，一旦触碰到这些水晶，很可能引动其中残存的能量爆发，或者被拉入那段战斗记忆的碎片之中。
他小心翼翼地在水晶簇的间隙中穿行，如同在雷区漫步。星轨晶体的指引在这里也变得有些飘忽，似乎受到了空间扭曲的影响。
就在他即将穿过这片水晶区域时，眼角的余光忽然瞥见，在一簇特别巨大的、内部封印着一场惊天爆炸场景的水晶下方，似乎有什么东西在反射着微光。
他心中一动，谨慎地靠近。那是一个半埋在赤砂中的、已经严重破损的金属构件，看形状，像某种飞行法器的一部分。构件上覆盖着厚厚的灰尘，但一角露出的材质，却让萧炎目光一凝——那是一种暗沉的银色金属，与星骸迷廊的墙壁材质有七八分相似，但工艺风格更加古老粗犷。
在这远古战场的碎片中，出现了与万界枢相关的造物？
萧炎用斗气拂去灰尘，仔细查看。构件破损严重，早已失去所有能量反应，但其表面刻着一些模糊的图案和文字。图案描绘的似乎是星图，而文字……并非源初之纹，而是另一种更加扭曲、充满邪异美感的未知文字。
他尝试用灵魂力量感知，却感受到一股阴冷邪恶的排斥力。
这不是万界枢的造物！风格截然不同！
萧炎心中警铃大作。他立刻联想到魂族！魂族探索过万界枢，他们是否也到过这里？这残骸是魂族留下的？还是说，是某个与魂族风格相似的远古种族？
他仔细搜索周围，又发现了几片类似的金属残骸，以及一些早已风化的、非人形的骸骨。这些骸骨的骨骼结构奇特，额头位置普遍有额外的孔洞或凸起，仿佛天生用于承载某种力量。
就在他蹲下身，准备检查一具相对完整的怪异骸骨时——
嗡！
他身旁那簇巨大的空间记忆水晶，毫无征兆地剧烈震动起来！内部那场爆炸的残影仿佛活了过来，恐怖的能量波动即将透晶而出！
“不好！”
萧炎脸色剧变，瞬间暴退！
但还是晚了一步！
轰！！！
水晶轰然炸裂！并非物理爆炸，而是其中封印的那段空间记忆和能量残影被彻底引爆！一个缩小了无数倍、却依旧恐怖的能量风暴瞬间席卷开来！
萧炎只来得及将异火护在身前，便被那风暴狠狠掀飞出去，重重地砸在数百丈外的赤红岩壁上，一口鲜血喷出。
更要命的是，这爆炸如同点燃了导火索，周围整片区域的空间记忆水晶接连被引动，轰轰轰地接连爆炸！无数战斗残影、能量乱流肆虐纵横，将这片区域彻底化作了死亡地带！
萧炎强忍伤势，将三千雷动施展到极致，在疯狂爆炸的能量缝隙中艰难闪避，险象环生。无数残存的战斗意志冲击着他的灵魂，眼前幻象丛生，仿佛亲身经历了那场远古大战的片段。
就在他即将被一道撕裂空间的剑影残存能量劈中时，手中的星轨晶体突然爆发出强烈的银光，在他身前形成了一道薄薄的银色光幕。
嗤！
剑影能量斩在光幕上，光幕剧烈荡漾，几乎破碎，但终究是挡下了这一击。星轨晶体的光芒也随之黯淡了一大截。
萧炎趁机冲出爆炸最核心的区域，头也不回地向烬土深处疾驰，直到再也感觉不到身后的能量暴动才停下。
他靠在一块岩石后，剧烈喘息，心有余悸。刚才若非星轨晶体自动护主，后果不堪设想。这烬土之痕，果然危机四伏。
他低头看向手中的晶体，心疼地发现其内部流转的星光都变得缓慢了许多，显然能量消耗巨大。必须尽快找到下一个相对安全的节点进行充能，或者抵达流火之隙，否则这关键的指引之物可能会失效。
稍作休整，他继续上路。经过刚才的爆炸区，他更加小心，灵魂力量时刻警惕着周围任何细微的能量波动。
又前行了半日，前方地平线上出现了一座高耸的、如同被巨剑削平了山顶的暗红色山峰。星轨晶体的指引，明确指向那座山峰。
靠近山峰，萧炎感受到一股异常强大的空间波动从山体内部传来。山峰的底部，有一个巨大的、人工开凿出的洞口，洞口边缘光滑，残留着强大的能量印记，显然并非天然形成。
洞口深处幽暗，散发出一种令人不安的气息。
萧炎在洞口附近仔细探查，果然又发现了一些痕迹——几枚深深嵌入岩石的、刻着魂族印记的漆黑长钉！这些长钉组成了一个小型的阵法残迹，似乎曾经用于封锁或者干扰洞口内的空间波动，但如今阵法已被暴力破坏，长钉也失去了光泽。
魂族果然来过这里！他们似乎想封锁这个洞口？为什么？
萧炎沉吟片刻，毅然步入了洞口。无论里面有什么，这都是星轨指引的必经之路。
洞内是一条倾斜向下的宽阔通道，墙壁上残留着古老的壁画，描绘着一些星空迁徙、文明兴衰的场景，但大多已模糊不清。通道深处，那股空间波动越来越强。
终于，他来到了通道的尽头——一个巨大的山腹空间。
空间的中央，并非预想中的传送阵，而是一个巨大的、由无数暗红色晶石构筑而成的、复杂无比的立体符文！符文正在缓缓旋转，散发出强烈的空间波动，但其结构看起来……十分不稳定，许多地方的光芒明灭不定，甚至有些线条已经断裂、扭曲。
而在符文的基座周围，散落着更多魂族留下的器物残骸，以及几具穿着魂族服饰的干尸！这些干尸死状极其凄惨，仿佛被某种力量从内部撕碎，他们的灵魂气息被彻底抽干，与万界枢外的尸体情况类似。
萧炎的目光，最终落在了那扭曲的立体符文中央。
那里，悬浮着一颗不断搏动着的、如同心脏般的暗红色晶核。晶核内部，封印着一缕……不断变换形状的黑色火焰！
那火焰散发出一种极其诡异的气息，既有着火焰的狂暴，又带着一种空间的虚无感，更蕴含着一丝……与星狱能量相似、却又有所不同的冰冷死寂！
最让萧炎心惊的是，这缕黑色火焰，似乎在不断地干扰、扭曲着整个传送符文的结构！它就像是一个恶意的“病毒”，被植入了这个本应稳定的空间节点之中！
星轨晶体在此刻发出了急促的警告性嗡鸣，指向那黑色火焰，传递出强烈的排斥与危险信号。
萧炎瞬间明白了。
这个中转节点，已经被破坏了！被这缕诡异的黑色火焰信标所污染、扭曲！
魂族不仅来过，他们还故意留下了这个“陷阱”！是为了阻止后来者使用这个节点？还是说，凡是通过这个被污染节点传送的人，都会被传送到某个致命的陷阱之地？
前路被阻！
萧炎的脸色变得无比难看。失去了这个节点，星轨指引的路线就中断了！他该如何前往流火之隙？
他死死盯着那缕搏动的黑色火焰，感受着其中那令人心悸的扭曲力量。强行修复节点？他对此道并不精通，且那黑色火焰极其危险。绕路？烬土之痕广袤无边，没有指引，无异于大海捞针。
难道要被困死在这里？
就在他心念急转，苦思对策之际，他体内那一直沉寂的、得自噬空鬼蛭的“空间晶核”，忽然微微发热，与那扭曲的传送符文，产生了一丝极其微弱的共鸣。
一个大胆而疯狂的念头，如同闪电般划过萧炎的脑海。
或许……可以不用修复它。
或许……可以利用这种扭曲？