宋怀谦陪董婉用罢晚膳，檐角铜铃在暮色里轻晃。董婉牵着巧姐儿的手，笑言“送孩子回霁月轩顺道瞧瞧阿穗”。
话里话外绕着子嗣绵延的由头，宋怀谦捻着玉扳指沉吟片刻，终是随着灯笼昏黄的光晕，往烟雨居而来。
父女俩拐进月洞门时，便见禾穗被秀秀扶着在院中踱步。
半年未见，她昔日盈手可握的腰肢已被孕肚撑起，藕荷色罗裙下的步履缓缓。此刻她正侧头听秀秀说话，脸颊圆润不少，唇角噙着温软笑意，忽然抬手抚上高高隆起的腹部，指腹隔着衣料轻轻打了个圈。
“姨娘——”巧姐儿挣开父亲的手，雀跃着扑到禾穗跟前，小手轻轻覆上那圆滚滚的肚子，掌心贴着衣料细细摩挲，忽然把小脸也凑上去，鼻尖蹭着隆起的弧度柔声问：“元宝今日可有听姨娘的话呀？”
话音未落，那肚皮底下忽的翻起几重涟漪，
巧姐儿吓得往后缩了缩手指，又忙不迭凑上前哄：“元宝轻点闹！仔细踢疼了姨娘呢。”
说来也奇，那鼓荡的动静竟真像听懂了话，先是几下沉闷的蠕动，随后便渐渐平息下来，只留衣料下浅浅的起伏。
“元宝最乖啦！”小姑娘眼睛弯成月牙，拍着小手直夸。
这名字原是她取的，那日见禾穗倚在窗边吃蜜饯，圆鼓鼓的肚子衬着蜜色纱裙，她便笑嘻嘻的笑道：“姨娘的肚子真像个金元宝！”
后来院里上下便都随着叫开了，倒比正经的乳名更添了几分稚气的亲昵。
禾穗垂眸瞧着巧姐儿恋恋不舍地松开手，小丫头蹦跳着退到父亲身侧，宋怀谦已行至三步开外。
她敛衽欲福，却被一双覆着薄茧的手及时托住了手肘。
终究是七月的身孕，腰身已如满月般圆挺，哪里还拜得下去。
她抬眼望他，暮色里看得不甚真切，只觉他轮廓比半年前深邃许多。
往日里白得近乎透明的面颊被日光晒成了蜜色，下颌线绷着遒劲的线条。眉峰间凝着几分未散的倦意，却偏偏将那双眸子衬得越发亮，像淬了寒星的墨玉。
昔日里是簪花走马的温润公子，如今肩宽腰窄的身形往那里一站，竟似松竹经了霜雪，褪去了几分文气，倒添了蓄势待发的沉敛锋芒。
“世子。”禾穗低唤出声，原以为隔了半载光阴会有千言万语哽在喉间。想问问塞北的风沙可磨人，想细说胎动初现时掌心的惊悸......
可当目光撞上他袖间未卸的风尘，到了唇边的话却凝作一痕浅淡的笑。
好不好的，他已立在眼前，玄色箭袖上还沾着北疆的寒气；至于孩子，他是见过巧姐儿从襁褓长到垂髫的，哪里还需她这笨拙的转述。
宋怀谦一只手牵起巧姐儿，另一只手探向禾穗，将她往屋里带。
掌心裹住的那只手覆着层薄软的肉，指节间盈着孕期特有的丰盈，他无意识地捏了捏，软肉蹭着他掌心的薄茧，暖烘烘的一团，像刚出笼的糖糕。
阿穗的手确实比孕前丰腴许多，握在掌心里更显软和了。他忽然想起她往日里挠人时的模样，那带了肉的指尖如今抓人可还疼？
念及此，舌尖抵上后槽牙，目光却扫过她高高隆起的腹部，月白罗裙下的弧度像盛着半轮满月。他暗自唾了自己一声，真是被塞北的风沙吹糊涂了，尽想些不着边际的。
禾穗不知他心中翻涌的念头，只由着他牵着，浅笑着落了半步跟在身侧。
刚踏进屋，巧姐儿便挣脱了他的手，自顾去榻边扒拉起那筐布偶。
原是给腹中的孩子预备的物件，各色绸缎布匹的边角料胡乱缝合成各种形状，连朵花也没绣，只往布里填了新棉，偏能由着心意叠成各式模样。
巧姐儿却喜欢得紧，这会儿把布团摞成串糖葫芦，转眼又拼成耳朵歪斜、长鼻耷拉的小狗，再会儿竟摞出棵歪脖子树，枝桠间挂满了方的圆的布果子......
禾穗瞧着小姑娘自个儿玩得兴起，便拉着秀秀又缝了许多，如今筐里青绸、蓝缎、粉纱、紫绢摞成了小山，倒比起初预备的物件还多了几倍不止。
宋怀谦见女儿玩得入迷，碎发覆了眉眼也只顾着埋头摆弄。
他自顾在榻沿坐下，顺势拉着禾穗在身旁坐下，随手拾起个紫绢缝的布偶，那布偶翻来覆去看了几遍，除了针脚还算细密，样式实在是朴拙，甚至有些简陋，便随手将布偶又扔回筐中。
目光落回女儿身上，见她因专注而微微蹙起的眉尖，他心中仍是不解，这堆不起眼的碎布究竟有何妙处，能让这孩子捧着堆“破烂”玩得不肯撒手？
倒是阿穗总有这般巧思，寻常物件经她手总能化出千般趣味，也难怪孩子总爱黏着她。
这般想着，他瞥了眼身侧静声端坐的阿穗。见他看过来，禾穗唇角轻扬，那模样乖巧又懂事。
“也不知你从哪儿琢磨来的玩意儿。”他指尖蹭过她腕间软肉，忽然想起方才那截月白罗裙下的弧光，喉结轻轻滚了滚，“怎么不让绣房送些整幅的缎子来，到底比用边角料缝制更显体面。”
“整幅缎子拿来也得裁成小块，块头太大反倒显得笨拙，巧姐儿未必喜欢。若裁得太方正，又少了些不可预测的趣味。”她语气温软的解释，“边角料倒正好，每块形状都不同，拼起来才有千变万化的乐趣。”
说话间，禾穗从宋怀谦掌心抽回手，从筐里拈起一块月牙形的蓝缎布偶，“你瞧这个，原是去年做帐子时裁剩的，边角带个弧度，巧姐儿偏说像月牙儿，非要拿来当小兔子的耳朵。”她说话时指腹划过布偶上细密的针脚，“若用整幅缎子裁，反倒得刻意剪出弧度，哪有这碎布头来得自然？”
宋怀谦的目光落在她指尖的蓝缎布偶上，不知是否因有了身孕的缘故，只觉得她眉宇间添了几分从容温厚。看她轻启朱唇，语笑嫣然的模样，连那寻常的针线活计，也被她说得像幅流动的画。