天地之间，剑意轰鸣，一股凌厉到极致的锋锐气机，从张炀周身骤然冲霄而起！
魇雷王见张炀拒绝归降，眼中那抹戏谑之色彻底消散，取而代之的是一股狰狞怒意，杀机骤然沸腾。只见它猛地一踏虚空，轰然炸裂开来，天地间紫黑雷光炸起数十丈之高，伴随着滚滚妖威，好似整片天幕都被压得低垂下来。
“人族小辈，既然求死，那本王便成全你！”
话音未落，魇雷王已然挥动手中长枪，黑色雷霆缠绕枪身，犹如一条紫黑蛟龙咆哮着扑出，直逼张炀。那一瞬，虚空中传来沉闷的颤鸣，连空气都似乎被长枪搅成漩涡，震得天地灵气翻滚不止。
张炀心神一凝，深深吸了口气，整个人气息陡然爆涨。他猛然掏出浑元棍，双臂青筋暴起，周身三百六十五处穴窍瞬间大开，光芒宛若繁星闪烁，气血如汪洋巨浪在经脉中轰然奔腾。周天炼体诀在体内疯狂运转，仿佛要将他的筋骨血肉彻底点燃。
“来吧！”张炀低喝一声，浑元棍猛地抡起，带起厚重如山的棍影，迎向魇雷王横扫而来的长枪。
——轰！
金铁交鸣的巨响震得天地一颤，音波如实质般炸开，掀起狂暴气浪，将方圆百丈的岩石与枯木尽数卷飞。双方武器相撞的瞬间，一股恐怖到极点的反震力涌入张炀全身，他整个人被硬生生震得倒飞数十丈，胸口气血翻涌，双臂发麻，虎口裂开渗出鲜血。
然而魇雷王不过身形微顿，眼底闪过一丝惊异，旋即狞笑：“小小元婴，看你还能撑住几个合！”
它话音一落，长枪接连狂舞，每一次劈扫都伴随无数紫黑雷光轰落，犹如雷劫下凡。张炀只得咬牙挥动浑元棍硬抗，周身护体盾光不断碎裂，衣衫被雷光撕裂开道道裂口，幸好有玄光甲护体才使得张炀只是看起来颇为狼狈。数次碰撞后，他胸口剧烈起伏，脸色苍白如纸，显然已近极限。
“该走了……”张炀眼中闪过一抹退意，猛地空出一只手，指尖光芒一闪，取出一块晶莹玉符。那玉符上篆刻着玄奥符文，内蕴空间之力。
魇雷王见状，眼神骤然一缩，怒吼道：“休想逃走！”
可就在它枪势疾刺而下的刹那，张炀猛地捏碎玉符。
“嗡——”
一阵奇异的空间波动骤然荡开，张炀身影瞬间模糊扭曲，下一刻，整个人直接消失在了原地，连一丝气息都不复存在。
“可恶！！！”
魇雷王扑了个空，长枪直接洞穿虚空，激得半空爆炸开一个漆黑裂口。它眼中紫黑雷光狂暴涌动，仰天咆哮，怒意冲霄：“人族小崽子！！！”
怒吼声中，它浑身妖气化作滚滚黑雾，身影骤然化为一道紫黑流光，犹如天外雷霆坠落般，径直追着张炀离去的方向，朝南方狂掠而去。
整片战场，顷刻间归于死寂，唯有残余的雷光在废墟间噼啪炸响。
战场之外，百里外的一处湖面。
一阵空间波动骤然浮现，湖水泛起涟漪，随即张炀的身影踉跄着显现出来。脚下虚空一沉，他连忙稳住身形，浑身气息紊乱，体内灵力犹如被抽干了一般，连呼吸都显得急促。胸口翻腾的气血几乎要冲破喉咙，他硬生生压下，额角的冷汗顺着面庞滑落。
“呼……还好……脱身了。”张炀暗暗心惊，手掌微微发抖，显然先前与魇雷王硬拼数合已是极限。
他深吸口气，迅速掏出一只玉瓶。瓶身通体晶莹，隐隐散发乳白光辉，灵韵氤氲。张炀手掌一抖，瓶口一开，一股扑面而来的清冽芬芳瞬间充斥四周，湖面上的水气都被震散开来。
“万年灵乳……”张炀目光一凝，二话不说，仰头便将其中一滴晶莹乳液吞入腹中。
霎时间，一股温润如泉的灵力化作滚滚洪流，在他体内经脉奔涌开来。每一条灵脉都仿佛被滋润，干涸的丹田迅速回填，体内灵力在顷刻间恢复充盈。张炀周身灵光闪烁，气息逐渐稳固，原本苍白的面色也恢复了几分血色。
然而，他并未敢有丝毫松懈。
“魇雷王那等存在，怎会轻易放过我？此地不过百里……若它真的不死心追来，最多几个呼吸就能逼近。”张炀心中暗忖，眸光愈发冷厉。
来不及细细调息，他直接将玉瓶收起，双手掐诀，脚下剑光猛然亮起，化作一道璀璨虹芒。湖水骤然炸开一道水幕，张炀的身影已化为一道流光，划破长空，直奔南方激射而去。
风声呼啸，张炀眼神一片肃然。纵使心底清楚，眼下不过是暂时脱身，可只要能与魇雷王拉开距离，哪怕只是一息，他就有更多的生机。
张炀御剑疾驰，剑光如匹练般划破长空，速度几乎逼至极限。风声在耳畔呼啸而过，远处的山河、湖泊在视野中化作一道道模糊残影。
他回首望去，心中暗暗庆幸。魇雷王虽强横无匹，肉身与神通俱是惊世，但毕竟不擅飞遁之术。眼下他全力催动御剑，速度竟是比那妖王略快半筹，渐渐将危险甩在身后。
“好险……幸亏它不善遁速，否则今日怕是……”张炀心中冷汗直冒，却不敢丝毫停歇，灵力疯狂注入剑光之中，只求不断拉开与魇雷王的距离。
然而，他能侥幸逃脱，其余真君就没这般好运。
在另一边方向，约莫七八位真君，至今不过逃出五六十里。原本以他们修为，不应该这么长时间内只逃遁出这点距离，原因便是那些追击而来的妖王各个如附骨之蛆，死死纠缠，根本不给他们全力遁逃的机会。
虚空中，一位青袍真君正与一头通体漆黑的妖鹰缠斗，剑光纵横，却始终脱不开身。另一侧，两名真君联手，依旧被一头巨蟒与虎妖紧紧压制，法宝光华不断爆散，气息早已紊乱。
“可恶，再拖下去，必死无疑！”有人怒喝，眼神满是不甘。
然而，还未等他们挣脱困局，天际边骤然响起一声惊天动地的怒吼。
那声音，仿佛九天雷霆炸响，伴随无尽杀机，震得虚空嗡嗡作响。片刻后，一股恐怖至极的气息自北方席卷而来，如同压塌天地的巨岳，瞬间笼罩战场。
“魇……魇雷王！！”有人瞳孔骤缩，面色瞬间死灰。
只见天穹尽头，一道紫黑色的狂暴流光裹挟着毁灭之意疾驰而至，电光雷霆交织，妖气翻滚。魇雷王那庞大猿影隐约浮现，眼神猩红，满是滔天怒意。
它根本不理会缠斗的局势，直接抡动长枪，带着雷霆之势，从天穹俯冲而下。
轰！！！
那位被妖鹰死死纠缠的青袍真君，尚未来得及反应，整个护体灵光就被长枪击碎，肉身轰然崩裂，元婴仓皇遁出，却在半空中被紫雷劈成灰烬。
“不！！！”另两位真君见状，神色惊骇欲绝。
然而魇雷王的怒意未曾平息。它大步跨出，手中长枪连挥，如黑龙出渊，每一次横扫都伴随雷光炸裂。
轰隆声中，虚空震动，接连又有数位真君惨叫着陨落。有人肉身被撕裂，有人元婴被雷光湮灭，连一丝残魂都没能留下。
短短数息之间，那七八位尚在苦苦挣扎的真君，便被魇雷王一一斩杀殆尽！
鲜血染红了半边天穹，残破的法宝碎片坠落虚空，犹如血雨纷飞。
魇雷王立身半空，浑身缠绕紫黑雷光，猿躯伟岸，目光冷厉，仰天发出一声震撼天地的咆哮。
“人族……蝼蚁！”
怒吼声震得天地失色，远在百里外御剑疾驰的张炀，听到这动静，心中猛地一紧。
张炀御剑狂奔，剑光几乎要融进天际。一路上他丝毫不敢停歇，丹田内灵力翻涌，周身护体灵光早已暗淡，气息不稳。即便如此，他依旧死死咬牙，半点都不敢放缓。
大半日的急行之后，前方熟悉的山影终于出现在视野中——横蛮山脉。只是，当他靠近山脉时，眼前的景象却让他心头猛地一沉。
山岭之间，妖气冲天而起，宛如黑色风暴席卷。无数妖兽潮汹涌奔走，狼啸、虎吼、鹰鸣此起彼伏，整片山地几乎被妖族彻底占据。张炀远远一望，便见数头体型庞大的妖王正巡视其中，妖气翻滚如海潮，震得大地轰鸣不止。
“横蛮山脉之中的妖族又出现了。”张炀面色阴沉，心中豁然开朗——先前他们十位大真君、二十五真君被引走，果然是中了妖族的调虎离山之计！
如今想要横穿横蛮山脉至南方人族主营已是不可能的。此地已不能走。
他心念急转，压下胸中惊怒，调转剑光，改道向着西侧疾驰而去。
足足小半日后，来到了一片荒芜之地，正是赫赫有名的绝灵黄沙之地。
此地灵脉枯竭，天地元气稀薄至极，几近绝灵，根本不适合修士修炼。平日少有修士涉足，而且妖族也不喜此地。若要绕行南部，这里是唯一的路径。
踏入黄沙境域的刹那，热浪扑面，风声如鬼啸，漫天黄沙翻卷，天日都被遮蔽。张炀收敛剑光，不敢再以遁光横行，而是压低气息，御剑贴近地面疾驰。
“呼……”黄沙灌入口鼻，带着灼热气息，仿佛连肺腑都被烧灼。张炀神识外放，却感知到此地空旷死寂，鲜少有其他。只是越是如此，他越不敢大意，随时准备应变。
在这片荒凉之地，他将自身灵力波动压制到最低，就怕妖族有大妖王在此地蹲守像张炀一般的漏网之鱼。
张炀深知一点纵然他手段了得，若再遇到像魇雷王那般的存在，自己必死无疑。
时间一点点流逝，张炀在这黄沙之中疾驰小半日，身影被漫天飞沙掩埋，偶尔隐现，如孤舟沉浮于茫茫沙海。
直到深入黄沙之地足足百里之后，他才缓缓放缓遁光，进而转向南方。
当张炀穿越过黄沙，气息几乎耗尽，地抵达天剑宗坐镇的西侧营地时，已是深夜时分。夜幕低垂，营地内灯火点点，火堆旁的修士或盘膝调息，或低声交谈，气氛压抑沉闷。偶有巡逻弟子经过，神色戒备，手中法器紧握，仿佛一触即发。
张炀御剑落下，脚尖刚触到营地坚实的地面，浑身的疲惫便如潮水般涌上。他身上的衣衫满是风沙痕迹，面色苍白，却依旧挺直了腰背。
白烈最先发现了他，整个人一愣，随即满脸惊喜地迎上前来：“玄青道友！你竟还能安然归来，当真是……幸事！”说话时，他的眼眶竟微微发红，似乎不敢相信张炀真的活着。
张炀心头微动，眉头却下意识皱了起来。他感受到白烈话语里夹杂的异样，沉声开口：“可是……主营发生了大事？”
白烈张了张嘴，欲言又止，最后只得长叹一声，摇头不语。
倒是一旁的洪真君性子耿直，忍不住开口，语气里带着说不尽的郁气：“哎呀，玄青道友，你还不知呢。你们几日前随十位大真君追击妖族，那本是一桩大事。可偏偏第二日，那群妖族竟突然从西边黄沙之地杀将出来！”
说到这里，他狠狠咬了咬牙，目中带着愤恨与不甘。
“我们这处据点还算侥幸，四周并无妖族主力埋伏，是以先前上头没有下令让我等出击占领横蛮山脉。但主营那边……可就惨了！你也知道，人族联军分批占据横蛮山脉南麓，本是层层防御。但是妖族突然撤退消失，人族联军便直接侵占整个横蛮山脉。不等人族联军布防，彻底接管横蛮山脉。那妖族竟然从西侧的黄沙之地杀出，其中更有三位四阶后期的大妖王带头，人族压根没半点抵抗之力，只得节节败退。其中还陨落了数位真君以及数百位修士。”
张炀闻言，心头一沉，眼神逐渐冷厉。他已隐约猜到后续，却还是忍不住追问：“那后来呢？”
洪真君重重点头，像是回忆起那日的惨烈，语气愈发低沉：“后来，十位大真君终于及时赶回来了。若非他们回援的及时，恐怕人族在横蛮山脉南部布下的主营……早就被彻底吞没！”
他抬起手，狠狠一握拳，语声中带着隐隐的颤抖：“当时，十位大真君们与那三头四阶后期妖王恶战。其间有两位大真君更是悍然冲入妖族阵营，硬生生斩杀了足足十余头四阶大妖，还有无数低阶妖兽。那一战，本是大捷！虽说先前中了妖族的调虎离山之计，可毕竟十余头四阶大妖陨落于我人族之手，消息传回，振奋人心啊！”
张炀心中暗暗点头，这等战果的确能扭转颓势。可洪真君脸色却陡然一沉，压下声音，满是悲怆：“只可惜……这等大胜还没来得及传遍各处，第二日便传来了噩耗。你们随十位大真君一同追击的二十五位真君，竟然被妖族埋伏困住。最终……只有十三位真君侥幸归来！”
话音落下，空气凝固。火堆的噼啪声仿佛都变得刺耳。
张炀心头骤然一震，眼神闪过剧烈的波动。十余位元婴真君的陨落，对人族来说已是沉重至极的损失。更何况……他亲眼见过那魇雷王的凶威。
“才十余位幸存么……”张炀低声呢喃，拳头不由自主地攥紧，心底涌起难以言说感觉。
白烈看着他，眼神复杂，像是想安慰，却终究只是轻叹一声：“玄青道友，你能回来，已是不幸中的万幸。”