许久沉默，张炀才缓缓抬手，将那两只玉盒收起。玉盒合拢之时，灵光一闪，仿佛两株灵根的气息一同被封存。他手指微微一紧，神色间透着复杂，轻声叹息：
“当初我回返苍国时，只见宗门废墟，毫无人迹，弟子长老尽数不见。再去灵木峰后山，五针松早已不见踪迹。后来我又寻至玉莲峰，却见整座山峰彻底消失在天地之间……当时我以为，五针松与雷霄杉俱已被妖族夺去，心中悔恨难当。如今才知，它们竟然在沅儿你手中。”
说到这里，他语声低沉，眼底闪过一抹庆幸与释然，仿佛压在心底多年的阴霾此刻才略微散去。
沐沅看着他，眸光柔和，心底微酸，轻声道：“夫君，你辛苦了。”
张炀抬眸，凝视着她，神色逐渐凝重：“沅儿，如今你对阵法一道的进展如何？”
沐沅眨了眨眼，眼底闪过一丝自信与从容，语气却依旧温柔：“夫君放心，沅儿自凝结金丹之后，修为虽未再多加精进，但阵法一道，却从未有过半点懈怠。毕竟行走世间，总得留一份护身手段才是。”
张炀闻言，目中露出欣慰之色，缓缓点了点头。随即，他抬手一翻，掌心忽然浮现出一枚散发着古拙气息的玉简。玉简表面纹路交错，宛若星辰点缀。
他将玉简放在桌上，推到沐沅身前，语气郑重：“这是我偶然所得的阵道传承。此传承比之当年许道友所交换的传承，更加深奥而完整。若能将之参透，必能助你阵道更进一步。”
沐沅美眸微睁，先是一怔，随即伸手将玉简轻轻拿起。她指尖触到玉简的瞬间，便感到一股极为精妙的灵意自其中流转，仿佛浩瀚星河压入神魂，玄奥难测。
她下意识抬头，正欲开口，却见张炀已先一步解释：“此物机缘所获，藏而不用，实为可惜。沅儿，你天资聪慧，心思缜密，更兼素日勤修阵法，这份传承落在你手中，远胜于我。”
沐沅眼神渐渐明亮，心底翻涌起一阵暖意。她缓缓点头，将玉简放于眉心，灵识探入其中。
刹那间，只见她身子微微一震，眉心灵光一闪，呼吸陡然急促。仿佛一座无比浩瀚的阵道宝库，在她的神识中缓缓开启，繁复的星辰轨迹、浩荡的阵纹规则，一一浮现，玄奥至极。
沐有德在旁看得暗暗心惊，望向张炀的目光中多了几分赞许与欣慰。他心中暗叹：此婿不仅修为惊人，心性更是稳重厚实，连这般机缘也愿交予沅儿，实属难得。
张炀看着沐沅，唇角带着淡淡的笑意，随后转头看向沐有德语气平稳说道：“岳父，如今我长青宗暂居在落云山脉，门下弟子人数不多，而结丹修士也仅有两三位师弟。日后我打算让沅儿布置一座炼体阵法。届时，沐家若有结丹修士愿意，也可进入其中淬炼躯体。”
沐有德手中茶杯微顿，眉头挑起，眼神里带着几分疑惑与不解：“淬炼躯体？我沐家世代皆是炼气士，并未走炼体之途。淬炼躯体，于我沐家修士有何裨益？”
话音刚落，正在探查阵道玉简的沐沅忽而睁开美眸，眸光微亮，神色间带着几分兴奋。她合起玉简，轻笑着解释：“父亲可莫要小瞧夫君口中的阵法。此阵法虽然单纯是为炼体士准备的，但是其玄妙之处在于——它分为‘聚雷阵’与‘分雷阵’，既可借助雷力淬炼肉身，又能锤炼经脉。”
她轻抚玉简，娓娓道来，声音中带着几分抑制不住的惊喜：“不仅炼体士可用，对我等炼气修士亦大有裨益。以聚雷之法，汇聚天雷，之后又以分雷之法，削弱天雷之威力。将其调控至修士可以接受的程度。然后以此，淬炼修士的肉身，也可拓宽修士的经脉，使灵力流转更为顺畅稳固。用以此法对于筑基期弟子而言，能降低其结丹的瓶颈难度。而对结丹修士……这玉简中记载，甚至可辅助凝结元婴，助修士突破桎梏。”
说到这里，她声音微微一顿，神色正色了几分：“不过，若要布置适合结丹修士使用的三阶阵法，所需灵材极为珍稀。寻常布阵材料还好，但关键几种，恐怕难以轻易寻到。”
张炀点头附和，神情沉稳：“沅儿说得不错。适合筑基修士的二阶阵法，先前在我玉莲峰便有布置过。但若要构建适合结丹修士所用的三阶阵法，所需的灵材有些多。不过其中最主要的几种灵材我手中就有。但仍缺少大量辅助灵材，到时候还需岳父帮忙设法收集。”
说着，他翻手一摸，掌中出现一只暗纹储物袋，灵光微闪。他双手将其递向沐有德，笑容含诚：“此袋中，有一头完整的四阶妖兽尸体，其血肉、骨骼俱全。岳父若能收集齐所需灵材，便权当是贤婿给的定金了。”
沐有德微微一愣，眼底不由闪过一抹震惊之色。他放下茶杯，连忙推辞，语声带着几分郑重：“贤婿此言，未免太过见外。收集灵材不过是小事一桩，更何况此阵法日后亦惠及我沐家修士，老夫理当出一份力。”
他说着，双手轻轻将储物袋推回，神色坚决：“这四阶妖兽尸体，可是价值连城的啊。如此厚礼，老夫如何敢受？贤婿还是自己收好，切莫再提。”
张炀见状，神色微动，刚欲再劝，却见沐沅掩唇一笑，目光流转间带着一丝狡黠与温柔：“夫君，你与父亲之间，又何必如此客套推让？这阵法，既可助我宗弟子，又可惠及沐家修士，本就是两家同心之举。至于妖兽尸体……不若夫君先留在手中，日后说不得还有用得上的时候。”
沐有德听到女儿插话，微微一愣，随即哈哈一笑，目中慈意更盛：“还是沅儿懂事。贤婿，既如此，这份大礼你自留便是。至于灵材之事，老夫自会吩咐下去，全力为你搜集。”
张炀缓缓点头，目光柔和却透着几分深意，转而看向身侧的沐沅：“沅儿，待到岳父将那些材料收集齐全，你能否布置出适合结丹修士所用的三阶分雷阵与三阶聚雷阵？”
沐沅神色平静，却依旧郑重，轻轻点头：“若材料足够，沅儿自可布下。只是过程颇为繁琐，需多花些时日。”
张炀闻言，唇角微勾，露出一抹淡笑，眼神中满是信任之意。
然而，沐沅目光微闪，似乎心中还有未吐之疑。但她瞥了父亲一眼，最终还是将心头的话咽下，暂时不再开口。
三人又谈了许久，直至夜色愈发浓重。沐有德见二人神色已有倦意，便笑着挥手：“好了，你们夫妻去歇下吧，老夫也要静修一番。”
于是，沐沅牵着张炀，轻声带笑，却带着一丝隐秘的急切，回到了她的闺房。
屋内烛光柔和，散发着一缕淡淡的灵香。沐沅脱下外袍，倚靠在张炀肩头，眼波如水，却带着几分凝重。她轻轻开口：“夫君，方才我父亲在场，有件事我没有说。”
张炀眉头一挑，伸手轻抚她的青丝，语气温和：“何事？”
沐沅缓缓叹息，抬眼看向张炀，眼神中透着几分忧虑：“雷霄杉这些年都被枯木术封印着，若要布置出真正适合结丹修士所需的分雷阵与聚雷阵……恐怕有些困难。”
她说完后，眼神中流露出一丝自责与无力，好似担心让张炀失望。
张炀先是愣了片刻，随即大笑三声，笑声低沉而充满自信。他伸手握住沐沅的柔荑，笑意收敛，神色渐渐变得凝重：“沅儿，这事你不必担忧。你所需要担心的是，到时候还需要你另外布置一座阵法，可不是区区适合结丹修士的三阶阵法，而是四阶阵法。”
沐沅闻言一怔，美眸圆睁，声音微颤：“四阶？夫君，你是说……四阶阵法？”
张炀点头，眼神坚定无比，缓缓解释：“不错，便是四阶。雷霄杉之事你尽管放下，我自有办法。此番等岳父收集的辅助灵材后，到时候你先布置出三阶的分雷阵与聚雷阵。先让宗内与沐家的结丹修士用上再说。接下来，还需你潜心参悟，将那阵道传承彻底融会贯通。待你能够布置出那两座四阶阵法了，到时候为夫可是有奖励的。”
沐沅心神剧烈震动，久久说不出话来。她知道四阶阵法代表什么——不仅关乎天地之力的调动，更是堪称宗门立派之基的存在。她屏息片刻，才低声道：“夫君，沅儿如今虽已粗窥门径，但要布置四阶阵法……实在没有把握。若是失败，恐怕会让你失望。”
张炀却只是轻轻摇头，嘴角带着安慰的笑意：“沅儿，不必急于一时。等你将这传承参悟透彻，自然就会有底气。而且如今布置所需的灵材还有所欠缺。”
他话音落下，沐沅眼眶微热，心中那股压抑许久的担忧终于散去不少。她轻轻将额头靠在张炀肩膀，轻声应道：“嗯……那沅儿尽力。”
烛影摇曳，两人静静依偎，氛围温柔而安宁。
清晨的薄雾尚未散尽，山门外的晨钟声悠悠回荡在落云山脉之间。张炀带着沐沅一路疾行，未待休整，便径直回返长青宗。旭日初升的光芒洒落在宗门殿宇上，却掩不住那份冷清与沉重。
片刻之后，长青殿内已聚齐了诸人。子言与珑儿分坐在侧，杜预神情肃然，云霓与胡安儿面色凝重，而方原、吴凡两人虽因伤痕未尽褪去，神态间却已有几分稳重，他们的修为已牢牢站稳在筑基期。钟立也已到来，满面风霜，目光却依旧坚定。
今日的大殿并未如以往那般设有高位真君之座，众人环绕一张古木长桌而坐。张炀被推到首座之位，钟立则在其右，沐沅静静坐于其左。原本张炀意欲将首座让与钟立，但钟立只是摇头，眼中带着一丝意味深长的坚持，沉声示意他坐下。
这一刻，张炀的神色少见地沉重，眉宇间隐隐压着岁月与责任的重担。他目光缓缓掠过在座诸人，那一张张熟悉的面孔，都承载着宗门残余的火种。他心头一叹，声音低沉而厚重，在寂静的殿宇中回荡：
“诸位师弟、师妹，我长青宗，自百年前横遭妖族大举入侵，宗门根基被迫迁离苍国，便再无往昔辉煌。”
他语声顿了顿，眼底闪过一丝黯然，仿佛重现当年血火之景。
“当时，万真君、冲霄真君、枯荣真君、紫音真君，以及十余位结丹长老，为护宗门火种，毅然赴死，以血肉之躯阻拦妖族追击。若无他们之牺牲，我长青宗怕是早已在历史尘埃中湮灭。”
殿内气氛愈发压抑，众人皆低下了头，眼神黯然。
“其后，虽有沐家相助，于落云山脉立足，掌教真人独力支撑宗门大梁，但宗门衰落之象终究难以逆转。再之后掌教重伤难愈，结丹长老们也不得不一再赴战，直至陨落殆尽。长青宗……再难复当年盛景。”
张炀声音低沉，带着几不可闻的颤意，最终缓缓道：“直至掌教陨落，若非钟师叔于乱世之中突破元婴，我长青宗是否还能延续至今……连我自己也无从知晓。”
说至此处，张炀胸中似有千斤重石压下，大殿之内再无人开口，唯有风声从殿门缝隙中掠入，带来一阵冰凉。凝重、悲怆的气息在殿内缓缓弥漫，压得人呼吸都沉重起来。
长青殿之中只有火烛轻跳的声息，偶尔“噼啪”作响，烛影在殿壁上摇曳，将众人的神情映得忽明忽暗。那一张张面庞虽年轻，却都笼罩着一层沉重与压抑。
子言低垂着眸子，纤指缓缓摩挲着桌边斑驳的纹路，仿佛想借这份冰冷来压下心口翻涌的酸楚。珑儿轻咬着下唇，眼角微微泛红，泪意欲涌而不敢落下，指尖在衣袖间紧紧捏着。胡安儿与云霓皆神色肃然，眉宇间满是哀痛与无措，像是被往昔的光辉与今日的萧索同时压得透不过气。