张炀眼中寒光一闪，冷声道：“我们下去。”
话音未落，他身形已如流光般冲向谷底。万象剑出鞘，剑光如一道银色长练，撕裂空气，发出尖锐的呼啸。剑势未至，那股凌厉无匹的剑意已将谷底缭绕的浓重煞气撕开一道口子。正在屠杀血魔宗修士的妖魔之修猛然转身，手中那柄厚重的弯刀横扫，刀锋裹挟着漆黑的煞气，凝成一道风暴，仿佛要将眼前的空间都尽数绞碎。
两道截然不同的攻击在半空相撞，没有惊天动地的巨响，却爆发出令人耳膜生疼的沉闷轰鸣。狂暴的气劲如海啸般四散，谷底的碎石被卷起，在半空化为齑粉。
“元婴初期？”张炀眼神一凝，剑势在空中微不可察地一转，如蛟龙摆尾，带着锐不可挡的杀意，再次袭去。
“哼，找死！”那妖魔之修双目赤红，周身煞气翻涌，凝成一尊狰狞的恶鬼虚影。他脚下一踏，坚硬的岩石地面如同蜘蛛网般炸裂，身影化作一道黑色的闪电，直扑张炀而去。
下一瞬，两人的身影在空中不断交错，快得几乎只剩下残影。剑光如银蛇狂舞，刀芒似黑月乱斩，每一次碰撞都爆发出刺目的灵光，伴随着震耳欲聋的金属交击声。张炀的身影飘逸如仙，每一次出剑都快若流星，却又暗藏后手，每一分力量都用得恰到好处。妖魔之修则是力量霸道，弯刀每一次落下都伴随着如雷般的轰鸣，力求以绝对的威势压倒对手。
在两人的激烈交锋下，谷底的石壁不断崩碎，乱石如雨般坠落，冲击波逼得远处的魔道修士们不得不连连后退，惊惧地看着这元婴强者的惊世之战。
“斩！”张炀一声低喝，万象剑的剑芒暴涨数丈，宛若银龙咆哮，猛地从天而降，狠狠劈下。妖魔之修怒吼，弯刀竖起，黑煞之气凝成厚重的屏障，强行格挡。两股力量的撞击爆出如山崩海啸般的轰鸣，狂风卷起沙石，形成遮天蔽日的沙尘暴。
张炀这一击，令对方的气息为之一滞，显然有些不好受。他脸上浮现一抹淡淡的微笑，趁此机会，神识波动化作无形的利刃，直接发动摄神术。只见一波细微的空间波纹以他为中心荡漾开来，瞬间涌向那妖魔之修。
电光火石间，妖魔之修的眼神骤然涣散了一瞬，身形也跟着出现了微小的停滞。
就是现在！
张炀轻喝一声“斩！”，万象剑光芒暴涨，剑意如山洪爆发，化作一道银色匹练，瞬间洞穿其胸膛！那妖魔之修瞳孔骤缩，喷出一口漆黑如墨的鲜血，想要挣扎，却被侵入体内的剑气引爆，轰然炸开，化作无数碎片，煞气也随之消散于无形。
随后，一数寸大小的元婴自爆裂的黑雾中浮现。张炀眼疾手快，再次施展摄神术，使得那元婴在半空短暂地停滞。他抬手一摄，将其轻松收入手中，二话不说拿出数张符箓，贴在其上，最后将其封入一玉瓶之中。
短短十数息，战斗落幕。张炀收剑而立，气息平稳，仿佛刚才只做了一件微不足道的小事。
张炀击杀了那元婴修为的妖魔之修后，谷底的魔道修士们这才从震撼中回过神来，一个个面色惊惧又带着劫后余生的感激。他们连忙上前，抱拳深施一礼：“多谢前辈救命之恩！不知前辈高姓大名？”
张炀并未直接回答，而是目光平静地扫过他们，问道：“此地是血魔宗的地界吧？你们可是血魔宗的门人？”
那些魔道修士相互对视一眼，一位面容颇为周正的中年男修，上前恭敬地回话：“回前辈，我等都是血魔宗弟子。此次结伴清剿血魔宗疆域之中的妖魔之修，不曾想在此地遭遇了元婴修为的妖魔，导致数位师弟陨落。若非前辈出手，我等怕是全军覆没。”
张炀微微颔首，神色平静：“血魔宗弟子？正好，我此行也要前往血魔宗。此地距你们宗门可还有多远？”
那中年男修忙躬身回道：“回前辈，自此再往东两千余里便是血魔宗驻地。此地原是我宗的边缘巡防区，因妖魔之修屡有潜伏，我们受命清剿。只是没想到，会有元婴级妖魔潜入，若非前辈出手，我等怕是难逃一死。”
张炀不再多言，他看向那名中年男修，淡淡问道：“那血魔宗其他地方至今也还有妖魔之修作乱？”
那男修面色一凝，抱拳道：“回前辈，我血魔宗如今已将方圆两千里之内的妖魔之修清除干净了。前辈既然是去往我宗门的，还请稍作停留，晚辈可立刻传讯宗门，恭请前辈。”
“无妨。”张炀摆了摆手，语气淡然，“你们收拾好战场，陨落修士的遗物自行处理，此事我不插手。至于传讯，尽快吧。”
说罢，他带着子言与珑儿走到一处高岩之上，负手而立，静静地看着下方忙碌的身影。
不多时，那中年男修飞身而来，神色郑重：“前辈，晚辈已将此事禀告宗门。宗门长老得知前辈救援之恩，特命我等恭请前辈前往血魔宗，宗门将设宴相迎。”
张炀点头：“你们引路吧。”
三人跟随一行魔道弟子，向东而去。
几日疾行后，一片血色山脉连绵起伏，如涌动的血潮横亘天际。张炀带着子言与珑儿，跟随那群魔道修士一路前行，不久便远远望见血魔宗的山门。那是一片仿佛由鲜血凝铸而成的群山，山体赤红似焰，偶有黑雾翻滚升腾，犹如鬼影缭绕。山门上空悬着一枚巨大的血色圆盘，缓缓旋转，散发着森冷而磅礴的威压，令人心生寒意。整个宗门，透着一股压抑的肃杀之气。
刚至山门，一道血光骤然掠出，瞬息间已至众人面前。来者是个面容冷峻的中年修士，身着暗红长袍，眉心隐现一枚淡淡血痕，气息如深渊海潮般深不可测。那群魔道弟子见状，神色肃然，齐声行礼：“拜见韩真君！”
来者正是血魔宗的元婴真君之一，韩绝尘。
韩绝尘的目光在张炀三人身上停留，似是捕捉到那股不容忽视的元婴气息，神情虽冷峻，却多了几分重视，缓声道：“阁下想必便是齐国来的张道友？”
张炀淡然一笑，不疾不徐地取出一枚血魔宗令牌，抬手一送：“正是在下。”
韩绝尘目光微闪，态度更添几分郑重，抱拳一礼：“道友初至我宗疆域，便救我宗弟子于危难，韩某在此谢过。”
张炀略一颔首，语气平和：“些许举手之劳，不足挂齿。妖魔之流，乃人族公敌，当诛。”
韩绝尘眼中隐现一丝赞赏，神色愈发郑重，做了个“请”的手势：“道友远道而来，若不嫌弃，还请随韩某入宗一叙。”
张炀眉梢微挑，心中正有此意。原本还在思量如何提及两位师弟的下落，如今倒是正合所愿。于是，韩绝尘亲自引领，张炀带着两女，踏入那血色山门，向着血魔宗深处而去。
进入血魔宗后，张炀随着韩绝尘一路前行。脚下的石阶由暗红色的灵矿铺就，每一步落下都似能嗅到隐约的血腥气息。
两侧林立的赤红石柱上铭刻着复杂的魔纹，纹路如游走的血蛇，在昏暗的光线下微微流转，给人一种随时会扑来的压迫感。
偶尔可见数条漆黑如墨的铁链悬挂于穹顶，链身粗逾儿臂，似乎镇压着某种可怖之物，随着风声轻轻颤动，发出低沉的铿锵之音，让人心底一紧。
宗内的氛围与正道宗门截然不同，带着一种荒凉又阴冷的肃杀。弟子们身着血色长袍，行色匆匆，步伐干脆利落。偶有目光投来，在看到韩绝尘时无不立刻停下脚步，恭谨行礼，神态恭敬中透着几分敬畏。而当他们目光扫向张炀与随行的两女时，脸上便多了几分惊疑与好奇，眼神仿佛在猜测这三人的身份与来意。
穿过几座血石殿宇，那些殿宇皆高大森严，屋脊如张牙舞爪的魔兽，殿门上悬挂着古老的血纹旗帜，随风猎猎作响，散发着浓烈的煞气。二人一路走至一座幽深的偏殿。偏殿的光线昏暗，四壁布满交错的血纹，仿佛脉络般蜿蜒流淌，散发着淡淡的红光，气息古怪。殿内隐约传来低沉的元婴威压，如无形巨手轻抚，让人心头微颤。
韩绝尘抬手做了个“请”的手势，语气平淡却带着一丝主人家的从容：“张道友，请。”
张炀微微颔首，神情淡定，眼神却在殿中快速掠过，将一切细节收入心底。两人分宾主落座，随后韩绝尘吩咐门外弟子送上灵茶。那茶香并不清雅，反而带着一股独特的灵气，如铁与药香混合，似能安神却又透着几分沉重。
韩绝尘双指轻敲座案，目光落在张炀身上，声音温和却直指核心：“张道友，听宗中弟子禀报，你此番前来，是为了两位齐国同门？”
张炀微微一笑，神态从容：“正是。方原与吴凡二人乃我长青宗弟子，不知如今在贵宗可还安好？”
韩绝尘略点头，神色淡漠中透着一丝欣赏：“二人此时正在宗内闭关修炼。既然张道友亲至，我这便传讯让他们前来。”
说罢，他抬手取出一块巴掌大小的血色玉简，玉质温润却透着寒意。指尖微动，一道细若游丝的血光瞬间浮现，他轻轻一划，玉简上符文骤亮，随后化作一道猩红流光破空而去，直往宗内深处。
殿中静谧片刻，只听到外头隐约传来的阵法流转之声。没多久，脚步声渐起，由远及近，稳重而急促。两股熟悉的气息在靠近时愈发清晰。紧接着，偏殿厚重的殿门缓缓被推开，红光洒入，一高一瘦两道身影步入殿内。
正是方原与吴凡。二人皆身着血色修炼服，长袍利落，衣袖处绣有血魔宗特有的秘纹，气息比昔日沉稳许多。只见他们精神饱满，眼神如锋，显然在此宗历练颇有收获。两人一进殿，先是向着韩绝尘行了一礼。而后目光扫到张炀身影时，身体微微一僵，眼底的疑惑在瞬间转为狂喜。
“叔叔！师兄！”
他们几乎是同时开口，声音里压抑不住的激动与亲切。
张炀见状，心中微微一暖，唇角扬起：“呵呵，好，好。”
他的目光在两人身上仔细掠过，从神态到气息，再到体内灵力波动，心下稍安——二人修为竟已稳固在结丹中期，气息圆润，神魂稳固，显然在血魔宗得了不小机缘。
“不错，不错，”张炀轻笑，语气中透出一抹真切的欣慰，“看来你们在血魔宗的日子过得不赖啊。”
韩绝尘看在眼里，神情略有动容，嘴角浮现出一抹意味深长的笑意：“他们两人在我宗颇受重视。自加入血魔宗以来，屡屡立功，曾随宗门征战数次，冒死斩敌。宗内诸位长老对他们皆有赞誉，日前甚至有位长老开口，欲收他们为记名弟子。”
话音一落，殿中微显沉默。方原与吴凡听到此话，眼底闪过一丝骄傲与复杂的情绪。他们本是长青宗弟子，却在此魔道宗门闯出一片天地。
张炀神色不改，轻轻咳了一声，声音平淡却透着一丝深意：“韩道友，不知……我这两位师弟，可否脱离魔道？”
此话一出，气氛骤然一紧。韩绝尘眉头瞬间皱起，脸上那抹笑容在霎那间消失，换上了几分凝重。他缓缓直起身，目光锐利地盯住张炀，似要从他眼底看出分毫真假：“张道友，你是在开玩笑？”
见张炀神态不变，眉目间分毫不让，韩绝尘脸色渐沉，声音压得更低：“莫非张道友不知此间的规矩？自魔道疆域建立以来，从未有加入我方的人族修士主动脱离重返正道。此事不仅关乎宗门威严，更是道义与立场之别。你今日所言，不单是我血魔宗愿不愿送还的问题，你那两位师弟……他们未必愿意随你回去。”
韩绝尘的话中带着隐隐的锋芒，如一柄暗剑横陈桌上。
张炀淡淡一笑，神情平和，却带着一种不容忽视的坚定：“韩道友莫急。此中曲折，张某自是知晓。但有些话，我必须亲自与他们说一说。”
说罢，他转头看向方原与吴凡，二人目光中已有些惶惑与不安。
韩绝尘见状，微微眯眼，似在思索片刻，终是轻哼一声，拂袖而起：“既然如此，本座便不多言。你与他们尽管畅谈。”
话落，他的身影化作一缕残影，缓缓消失在殿门之外，殿门合拢，光线顿时暗了一层。
张炀目光一冷，伸手一挥，指尖灵光闪烁，几道淡金色的符文浮现于殿内四壁，如涟漪扩散，顷刻间将整座偏殿封锁。灵光微颤，若隐若现，如薄雾弥漫，隔绝了所有探查。
“好了。”张炀转过身，面容平静，却能看出眼底有一抹压抑已久的情感翻涌。
方原再也忍不住，向前一步，神情带着几分急切，甚至有一丝埋怨：“叔叔，当年你去哪里了？我们苦等多年音讯不见。若你能早点回来，我和吴师弟……也不至于沦落魔道！”
吴凡目光同样复杂，眼神中有疑惑，也有惊喜与无奈。