百里药铺中，各式各样的玫瑰花开得极其鲜艳。
玄衣折下开得最好的，四五支花放在鼻下闻了闻。
“阿景看到会很开心吧？”
他把花插上，摆放在楚景床边的柜子，楚景一睁眼就能看到。
玄衣依旧坐在旁边的软凳上，摩挲着楚景的掌心，轻轻的，一下又一下。
“阿景，快些醒来吧，玫瑰花都开了。”
楚景的食指轻轻动了动，弧度细微，也被玄衣捕捉到。
他止不住惊喜，激动地看向楚景的脸：“阿景，你听到了对不对？”
楚景再没有任何反应。
玄衣心头涌上几分失落，去捏楚景刚才微动的食指，希望能再看到刚才的一幕。
可惜，结果让他失望了。
他一度怀疑自己出现了幻觉，是他看错了。
“主人。”
门外响起声音，玄衣停下动作，侧目询问：“何事？”
“朝郡瘟疫的源头找到了。”
门外的男人把朝郡几百具尸体的事情事无巨细地汇报给玄衣，听得玄衣心惊胆战。
“他们是干什么吃的？现在还没有破案吗？”
玄衣口中的他们，指的自然是薛萧辞等人。
“回主人，暂时还没有。”
“派人暗中帮他们，我不想阿景醒了还看不到朝郡往日的繁华。”
“是，主人。”
外面的脚步声渐渐远去，直至消失。
——
时间一晃过去了半个月，燕川在整理卷宗的时候，有人来报：“大人，外面有人来自首。”
“自首？”
燕川刚走过去，三四十个人就呜呜泱泱跪在他面前求饶。
“大人，都是我们不好，我们鬼迷心窍，把家里人送去换钱。”
“是啊，大人，我们罪该万死，还请大人把我们都抓进牢里去，不管什么责罚我们都不会有任何怨言的。”
一个男人更是伸出了双手：“大人，你赶紧叫人把我铐起来，我认罪，我要去坐牢！”
……
他们七嘴八舌的，燕川耳边一阵嘈杂。
他认出来了，是那几十个去认尸的家属。
燕川坐在高堂之上，重重拍下惊堂木：“肃静！”
众人瞬间安静下来。
“你们如实交代。”
燕川发了话，大家一个跟着一个在那里说着自己的罪行。
总而言之，就是他们家里都缺钱，要养儿子，还要给孙子买吃的，开销不够，就把家里不干活的媳妇儿和女儿，亦或者是老娘拿去换钱。
一开始他们是不相信的，直到有个人尝试着把人交给一个男人后，那个男人果然付了不少的银子，他们才相信了。
这起了头，就一发不可收拾。
“男人嘛，是不可能拿去换钱的，毕竟那是一个家庭的根，以后传宗接代都得靠男人。”
“就是，女人力气小，又没用，拿去换钱还是做了贡献。”
听着他们如此贬低女性，燕川气得直发抖，指着他们：“你们简直……”
“大人，难道我们说的不是试试吗？一个家里只需要留一个女人下来洗衣做饭就可以了，别的都是浪费粮食！”
“就是，我们能把女儿养那么大已经很不错了，多少人都是出生就掐死淹死了。”
“就是，我老娘今年都七十了，腿脚又不方便，就在家里只会吃饭，还不如换成钱。”
“就是，如果不是换了钱，我们家耀祖还没学上呢。”
……
燕川强迫自己冷静下来，他再次拍响惊堂木，周围变得安静。
底下跪着的几十个人齐刷刷地抬头望着他。
燕川深吸一口气，开口说道：“世人皆生于女子罗裙之下，你们口口声声说女子无用，那你们从何而来？！”
有人反驳：“就算这样，女子也不能传宗接代，生的孩子都跟别人姓。”
“难道跟别人姓就不代表她还是孩子的母亲吗？难道因为是女人，从小到大就没有自己真正的家吗？”
燕川的话让在场的人听了都很不舒服。
“大人，照你这么说，我们还得把女儿供起来？”
“就是，女人除了会生孩子，还有什么用？要是生不出孩子，她就是个废人！说出去都丢脸！”
燕川握着惊堂木的手止不住地颤抖着。
他忽然反应过来，他与眼前这群人是说不通的。
于是乎，燕川转移了话题：“你们刚才说自己认罪？”
“是，大人，我们认罪。”
“就是，大人，我们虽然认罪，可我们并不认同你的说法。”
“就是！”
“更何况，女人一生只能有一个丈夫，不然就是不知检点，男人可以有很多女人，那是风流。”
……
燕川不打算和他们争论，抬头询问候在一旁的师爷：“城中律法可能修改？”
“回大人，可以。我朝规定，朝郡是唯二能够拥有自治法的城池，城中自治法与律法相等，只要待在城中就必须遵守。”
“好！加上几条。”
那人拿出纸和笔：“大人请说。”
“城中百姓可随父姓，可随母姓。”
燕川的话简直惊天动地，大家都不淡定了。
“大人，您这是要违背老祖宗留下来的规矩啊？！”
“就是啊！女人怎么能有那么大的荣誉？”
“大人，难道您是要把女人供起来吗？！”
燕川拍下惊堂木：“肃静！”
众人虽然不满，却也不敢再说。
记载的师爷也惊住了：“大人，这……从未有过先例。”
“以后便有了！”
燕川见师爷为难，愤愤开口：“你若是不能胜任这份工作，大可回去！”
比起修改前无古人后无来者的律法，师爷还是更害怕丢了饭碗。
他慌忙跪下：“大人开恩！”
燕川冷着脸问：“可还有异议？”
师爷摇头：“没……没有异议！大人说什么就是什么！”
师爷说完，拿起纸笔记录下来，随后小心翼翼问道：“大人，可还有别的？”
燕川沉思片刻，说道：“女子与男子一样必须进入学堂。”
师爷纵使做好了十足的准备，也避免不了被吓到。
“大人，您还要让女子进学堂读书？我们普通百姓供一个儿子读书已经够艰难了，现在还要让丫头片子去读书？”
燕川实在是受不了，问师爷：“买卖人口，该如何论处？”
“回大人，按律当斩。”
“好，那便都斩了！拖下去！”
不一会儿，聒噪的众人通通被带了下去。
燕川愤怒的神情终于缓和了不少。
“大人，记下来了。”
燕川接着说：“夫妻不和可以和离，双方皆可再次成婚，乱嚼舌根者，杖三十。”
师爷被吓得额头满是冷汗，他一边写，一边发抖。
“大人，这律法若是颁布出去，城中百姓恐怕会有很大的意见。”
燕川：“不服者可以自行离去，转户籍的费用我一人承担。”
师爷惶恐：“大人英明……”
“继续。”
师爷做好了准备，等燕川说。
燕川：“有才干者皆可参与考试，合格者为官，凡有徇私舞弊者，杖三十并取消全家考试资格，所有成绩作废！不限男女。”
师爷在听到最后的“不限男女”四个字时，毛笔是一点儿也落不下去。
“大人，从未有过先例啊！先不说史上没有女子为官的道理，主要是女子弱小胆怯，恐难当大任啊！”
燕川：“这世间优秀的女子那么多，你们视而不见听而不闻，张着一张嘴就说女子不行，师爷，你是官，也如此瞧不起民吗？”
这么一顶大帽子扣下来，师爷跪地认错：“大人，是我目光短浅了。”
“今日之内将新的律法颁布出去，不服者皆可离去，不管是赶路的费用还是退户籍的钱，都可以来府这里领！”
燕川说完，从怀中掏出私印：“拿我的私印去钱庄，一切费用由我承担。”
师爷颤颤巍巍接过来，仿佛那私印有千斤重。
燕川说完，不再继续留在这里，一切交给师爷。
刚走到后院，便看到庭院中站着的萧芷娘。
燕川心中的火气霎时消失得烟消云散，恢复一贯的温和。
“芷娘，你怎么会在这儿？”
萧芷娘对他微笑：“刚才你说的话我都听到了。”
燕川错愕一瞬，很快就恢复正常，不好意思地摸了摸脑袋：“你都听到了啊……”
“燕川，你很好。”
萧芷娘莫名的一句夸奖，燕川却有点心慌：“芷娘，你有话直说吧。”
萧芷娘被他的样子逗笑：“我是真的在夸你，你很好，只是那几条律法实行起来困难重重，你做好准备了吗？”
燕川暗自松了一口气：“原来是这个，我还以为……”
“以为什么？”
燕川摇摇头：“无事，这几条律法我是借鉴协召城的，据说协召城现在已经是我朝最富足的城了，而且……”
燕川看着萧芷娘，忽然变得深情：“这不仅是你的心愿，还是我一直以来想要做的事。”
萧芷娘怔愣住，思绪飞回很久以前。
那个时候的她偷偷读熟了兵法，想要入朝为官，却被告知女子不可以，于是她抱怨：“为什么女的不行？不都一样是人吗？”
再后来，她听说京都中有人被打死了，原因是一个屠夫喝醉了酒，“失手”打死了妻子，之前也有此等行为，却没有声张。
她听后一阵唏嘘：“若是能和离，也许就不会发生这等悲剧了。”
萧芷娘停止回忆，望着眼前的人，心中有几分暖意：“你……竟都知道？”
燕川轻轻点头：“你的事……我向来不敢忘。”
他朝着萧芷娘走去，看似缓慢的步伐，其中隐藏了克制地迫切。
“芷娘，我知你经历了许多苦难，你可否像我一样忘记过去种种，重新开始。”
他欲言又止，眼带希冀，嘴边还有几个字没有说出来，他有些害怕。
萧芷娘许是看穿了他的心思，问道：“和你一起？”
燕川的眼睛一下子就亮了，作势要去拉萧芷娘的手，却在即将触碰到时停下。
“你……愿意吗？”
燕川定定盯着萧芷娘，只为了不错过她任何细微的表情。
“可我死了丈夫，还有一个女儿。”
燕川：“这不是你的错，我会将时儿视若己出，以后也不会再让你受生子之苦。”
萧芷娘被这话惊到久久不能回神。
“你可知这意味着什么？”
“我知道，芷娘，你应当了解我的。”
萧芷娘的睫毛微微颤动，视线描绘着眼前男人眉眼的轮廓，仿佛又看到了那个青涩的少年。
他总喜欢在她耳边叽叽喳喳个没完，不是说画本的前段，就是聊京都的趣事。
萧芷娘感到自己胸腔里的那颗心在剧烈跳动，提醒她对眼前人压抑着的爱意。
她本以为自己会忘记的，可过去的点点滴滴在此时如走马观花般在她脑中浮现。
时间仿佛在这一瞬间停止，萧芷娘缓缓抬起手，抚上燕川的脸。
这一举动，无疑是默认了燕川的提议，算盘接受了他的感情，是他们之间情愫复苏的开关。
燕川再也忍不住，将萧芷娘揽入怀中，紧紧的，一刻也舍不得松开。
“咦？”
时儿的声音不合时宜地响起来，萧芷娘如同惊弓之鸟般想把对方推开，却被燕川死死抱住。
萧芷娘没好气在他耳边说道：“时儿来了！”
燕川自然注意到了，偏偏动了动身子，让萧芷娘背对着时儿。
时儿虽然用手蒙住了双眼，可她手指分开，还是把眼前的一幕看得清清楚楚。
“燕川叔叔，我什么也没看见啊！”
燕川轻笑：“你娘亲正害羞呢。”
时儿转过身去：“时儿不看了，对了，燕川叔叔，我是不是很快就要叫你爹爹了？”
燕川愣住，萧芷娘趁机把他推开，过去拉住时儿。
“小丫头，年纪轻轻的懂什么？”
时儿抬头，看到萧芷娘红透的脸，就连耳尖都被染红。
“娘亲，我想要燕川叔叔当我爹爹。”
燕川从后面走过来，牵起时儿的手，语气轻软：“芷娘，你就给我一个名分吧？”
萧芷娘支支吾吾说不出话。
时儿将手从燕川的掌心抽出来，拉起萧芷娘：“娘亲，你若是不愿意，时儿就不要燕川叔叔当爹爹了。”
萧芷娘咬着下唇，看看燕川，又看看时儿：“我……我自然是愿意的。”