二人刚回到府里，朱成康就去了野草堂看书，他刚才在威平王府原就没正经吃几口，此刻腹中空得发慌，却也懒得讲究，只唤来罗成顺，声音里带着几分不耐的冷意：
“随便弄些小菜来，应付填填肚子便罢，别弄那劳什子繁琐的排场。”
罗成顺素来怕他，忙躬身应了，脚步轻得像踩在棉花上，匆匆往厨房去了。
这边贺景春本是要往唤兔居去，恰好见罗成顺匆匆往厨房方向走，略一思忖，便招手叫过丰年过来，声音压得极低，带着几分温和的叮嘱：
“你快去与罗总管说要添副碗筷来，少时我与王爷一同用饭。”
丰年垂手应诺，转身时不忘替他拢了拢被风掀起的衣摆，自去传话了。
朱成康刚在案前坐定，手中捏着支紫毫笔，正在砚台里细细舔墨，他刚要在书页上圈点，眼角余光瞥见贺景春掀了帘子进来，不由略感诧异。
他缓缓放下笔，眉梢挑得极高，眼底藏着几分阴鸷的疑惑，语气里带着几分漫不经心的讶异，又端着几分疏离道：
“怎么来了？”
贺景春走到桌前，在一旁椅子上坐下，他的唇边噙着一抹浅淡笑意，眼波流转间带着几分小心：
“刚刚看到罗成顺去厨房了，所以我让他添副碗筷，等下和王爷一起吃饭。”
朱成康重新拿起笔，在书页上随意圈点了几笔，那墨痕重重落在纸页上，像是要将纸戳破一般，朱成康的目光却似有若无地落在贺景春脸上。
见他笑容里带着几分小心翼翼的神色，那笑意像是贴上去的一般，连眼尾都透着几分强撑的局促，眼神时不时往案上摊开的书页瞟去。
他蓦地想起昨晚之事，嘴角勾起一抹嘲讽，那笑意却未达眼底，淡淡道：
“我倒没什么要紧，只是你向来是贵人多脾气，昨日还对着我摆脸子，今日若是再闹些不快，倒不如各吃各的，省得碍了彼此的眼，败了我的胃口。”
贺景春听了这话，脸上的笑意像被寒风吹散的烟，渐渐淡了，他忍了又忍，终是缄口不言。
他实在不知该如何接话，多说多错，倒不如沉默。
朱成康低头等了半晌，没听见他出声，那沉默像是让他愈发烦躁，却又偏要装出几分漫不经心，抬手指了指书架，语气里带着几分施舍般的冷意：
“那书架上有几本杂志怪谈，你师父先前与我说过，你从前除了钻研医书，也爱忙里偷闲瞧这些个志怪故事。我这房里的几本想来你或许会喜欢，不妨拿去看看，也好打发时辰。”
贺景春顺着他手指的方向望向书架，那书架上的书排列得整整齐齐，多是些案件和记录，怪谈只占了一隅，封面上印着些奇诡的图案，墨色浓淡不均。
贺景春目光在书脊上停留片刻，随即又转过头，目光落在仍低头看书的朱成康身上，斟酌片刻，轻声问道：
“王爷，我师父常与您见面么？”
朱成康依旧低头看着书，语气随意得仿佛在说寻常琐事，可那话语里却藏着几分不易察觉的讥诮：
“之前在金池桥见过两次，每次都是他主动过来，絮絮叨叨说的都是你的事。那地方人多眼杂，我不好驳他面子，便耐着性子听了几句。”
贺景春一想到大婚之夜的药，还有院子里的匾额，心里便一阵揪着疼，也不知道师父是怎么在这个疯子面前撂下了一辈子的颜面，低声下气求了情。
贺景春垂下眼，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，像笼着一层雾。
朱成康眼角余光瞥见贺景春那双含着水汽的眸子，却像见了猎物般，眼底瞬间闪过一丝病态的光亮。
他大抵猜到贺景春心里在想什么，心底那股扭曲的快意又渐渐冒了上来，如同藤蔓般疯狂滋长缠住心脏，他就爱看贺景春这般失态，看他从温和自持变得脆弱无措。
他故意顿了顿，声音里添了几分刻意的沉重，指尖在案上轻轻敲着，节奏慢得让人心慌，在那添油加醋：
“你屋里今年的春联，还是他托人送到我这儿来的。我本是不想要的，谁知他竟要当场跪下来求我，那老骨头抖得像筛糠，说若是不收，便是嫌他这老东西碍眼。我实在不好拂了老人家的面子，便只好收下了……”
每个字都像是在拨弄贺景春的心弦，他说这话时，嘴角噙着一抹残忍的笑意。
话还没说完，贺景春猛地抬头看向他，脸色瞬间变得惨白，像纸一样没有血色，嘴唇微微颤抖，连呼吸都乱了，眼中满是愕然与慌乱。
朱成康还是第一次见他在自己面前这般不加掩饰的失态，心里竟生出几分兴奋，那兴奋里还掺着几分狠毒的期待，像猫见了老鼠般。
他靠在椅背上，双手交叠放在腹前，好整以暇地看着贺景春，像是在欣赏猎物落入陷阱的模样，想知道他会如何发脾气，如何求自己。
“王爷，”
贺景春猛地从椅子上站起来，声音带着几分颤抖，像风中摇曳的烛火，满是恳求：
“我师父年纪大了，身子骨经不起这般……”
话未说完，膝头微微一弯，便要对着朱成康跪下。师父年纪大了，若是真受了这般委屈，他如何能心安？
可他膝盖刚要着地，朱成康的靴子便轻轻顶住了他的膝弯，那力道不大，却足以让他跪不下去，也带着不容抗拒的压迫感，像一块巨石压得他动弹不得。
朱成康看了他片刻，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又被冷淡覆盖，才无奈地叹了口气，语气里却藏着几分玩味：
“罢了，他并未真的跪下，我也不会让老人家受这份委屈。不过是见他渐渐年迈，不愿落个欺负老人的名声罢了，你倒不必这般急着替他求情。”
他一向看不惯这种惺惺作态。
朝堂不说，就是在办案的时候，那些官员互相求情，哪一个不是官官相护的，都是为了利益，以及风波不要扯到自己身上的手段罢了，哪里来的半点真心实意。
他不禁想起齐国安第一次来看贺景春时，见贺景春满身伤痕，也是要对着自己下跪求情；如今贺景春听闻师父为自己低声下气，亦是要跪下求情。
倒真是一对情深义重的好师徒， 只是这情谊在他眼中，倒成了可玩味的戏码。
朱成康伸手将贺景春拉起来，按回椅子上，那动作带着几分粗鲁，指了指书架，语气又恢复了先前的疏离：
“去取书来看，别多想了，再想也无济于事。”
自己则继续低头处理手头的事，不再多言，仿佛刚才的一切只是一场无关紧要的插曲。
贺景春心里依旧半信半疑，磨磨蹭蹭地走到书架前取了一本怪谈，在椅子上坐下。可他哪里看得进去，眼睛时不时就往朱成康那边瞥，满是怀疑的神色。
他素来心思深沉，谁知道他说的是真是假？朱成康被他看得有些不耐烦，轻哼一声，语气里满是嘲讽：
“你且放心，若是真有什么事，你屋里的雁喜第一个就会告诉你，她是你师父安插在你身边的人，还用得着我在这和你掰扯这些？”
贺景春听了这话，眼神瞬间安定下来，却也忍不住打了个寒噤，朱成康连雁喜的来历都清楚，可见这府里的人和事都在他的掌控之中。
他收回目光，认真翻看起手中的书来，指尖都有些发凉。
他自是知晓雁喜的来历，雁喜当年刚进宫时，在宫里被几个太监和女官欺负，不慎生了病，恰好被路过的齐国安瞧见，悄悄给她医治，不仅细细把了脉，还开了药方，救了她一命。
后来贺景春这边需要宫里赐人，齐国安特意关照了一番，雁喜为了报恩，也主动请愿过来伺候。
两人就这般各自安静看书，空气里都透着几分压抑的沉默，过了约莫一炷香的功夫，罗成顺便带着几个内侍，端着饭菜进来了。
那托盘上垫着青花锦缎，菜肴热气腾腾，香气瞬间漫满了屋子。
朱成康抬眼一看，见桌上摆着六菜一汤，蒜齑西兰花、蚝油牛肉、清炒虾仁、洋葱炒鱿鱼，还有糖醋鲤鱼、油焖大虾，加上一碗清夏冬瓜玉丸汤还冒着热气，不像是短时间内能做出来的。
罗成顺见状，连忙笑着解释，声音都带着几分讨好的颤抖：
“张公公昨日特意交代，说今日主子们在外赴宴，许是没吃多少，所以特意让尚食局的人一早就备好了食材，趁二位主子出去的时候便开始做，这会儿正好赶上热乎的。”
朱成康点点头，示意他将饭菜摆好，指尖却在桌沿轻轻划着，不知在想些什么，待内侍们布置好宴席，二人便在正屋里坐下吃饭。
朱成康无视守在一旁的几位太监侍从，见他用餐时依旧是慢条斯理的模样，夹菜时手腕轻抬，不见半分急切，。
他悄悄用手点了点酒盏，一旁的罗成顺罗成顺眼尖，立刻会意，取过一旁的青釉酒壶，为贺景春斟了杯酒，笑着介绍，语气里满是恭敬：
“王妃，这是茉莉清酿，是用江南新米酿的米酒，掺了新鲜茉莉花瓣一同发酵的。虽不如烈酒醇厚，却也香气清冽，入口甘甜，最是适合王妃的体质，喝了也不易上头。”
贺景春抬眼看了看朱成康，见他神色淡然，没有看向这边，便端起酒杯轻轻抿了一口，那茉莉的清香在口中散开，还有一丝清甜，十分爽口。
罗成顺又为他添了酒，他便又喝了一口，不知不觉间间已喝了三杯，罗成顺才指挥着小太监们布菜，将那牛肉切了薄片，摆在贺景春面前的碟子里。
整顿饭依旧安静得很，只有碗筷碰撞的细微声响。
虽是大年初一，府中各处也挂着红灯笼，廊下还挂着几串彩绸，透着几分年味，可贺景春却觉得与平日并无不同，只是默默吃着饭，野草堂里静得能听见府外哪家在放鞭炮的声音。
加上这里边指不定又有谁的眼线，所以二人自始至终都没多说半句话，空气中弥漫着压抑的沉默，筷子起落间，始终只夹自己面前的菜。
朱成康也不多话，偶尔夹一筷菜，目光会不经意地碰在一起，又飞快地移开。
等到那壶茉莉清酿都被他喝了快小半壶，饭菜也差不多撤下去了，又有内侍端来一盘松花蒸螃蟹，那螃蟹个个膏满黄肥，外壳泛着红亮的光泽，肉质看着鲜嫩，一看便知是精心挑选的。
贺景春许是喝了酒，性子也放开了些，也懒得讲究那些规矩，不愿用镊子剔肉，自己拿起一只螃蟹动手剥了起来，那动作带着几分孩童般的随意。
他剥壳时却十分熟练，指甲缝里沾了些蟹黄也不在意。
“王妃，这不合规矩......”
罗成顺刚出口提醒，朱成康便挥手让众人退出去，门外仍旧留了人看着里边。
朱成康看着贺景春熟练地掰开螃蟹壳，用大拇指轻轻一摁，再一撕，完整的蟹黄便露了出来，那蟹黄色泽金黄，诱人至极。
贺景春一口咬下去，连带着蟹壳上的蟹肉一起嚼，发出 “咔嚓咔嚓” 的轻响，吃得不亦乐乎，脸上露出了难得的轻松，没了往日的拘谨。
他吃得认真，连螃蟹腿都细细地嗦了一遍，半点肉都没剩下，连指尖的蟹黄都舔得干净。
朱成康瞧着，忍不住笑了，那笑声里却没什么暖意，带着几分嘲讽的打趣：
“你倒真是吃得干干净净，一点也不糟蹋，倒比府里的小厨房还会过日子。”
那茉莉清酿初喝时并无多大感觉，此刻酒劲渐渐上来，贺景春的脸颊变得红彤彤的，如同熟透的苹果，一抿嘴，便能看到嘴角两处深深的酒窝，像盛了酒的小盏。
他整个人都放松下来，少了平日的拘谨，多了几分憨态，他没听出朱成康话里的嘲讽，笑着回他话，声音里带着几分酒意：
“小时候在家里，爷爷就是这么教我吃螃蟹的。他说，螃蟹这般好的东西若是浪费了，可是要遭天谴的。”
朱成康抬眼看向他，眼神里带着几分探究，问道：
“你父亲？怎的从未听你提过你父亲？”
贺景春眼神微微一暗，像被乌云遮住的月亮，那点轻松瞬间消散，随即又扬起笑容，摇了摇头，语气里带着几分怀念：
“是祖父，我祖父教我的。”