队伍在肆虐的火沙暴中艰难前行，每一步都像在穿越炼狱。灵灵终于破解了这种诡异天象的成因——这是富含火元素的沙粒在飓风中剧烈摩擦引发的燃烧性沙尘暴。当初贺鸿煊考察时发现这一现象，也不禁感叹魔法世界的鬼斧神工。
然而新的危机接踵而至。随着持续暴露在沙暴中，越来越多的队员开始剧烈咳嗽。孙淼淼捂着口鼻，指缝间渗出暗红色的血丝：“这些燃烧的沙尘...在灼伤我们的呼吸道...”
穆晚棠试图用冰霜结界净化空气，但凝结的冰晶很快就被高温沙粒击穿。江楠撕下衣袖布料浸湿分给众人，可这点防护在铺天盖地的火沙面前杯水车薪。
奥霍斯圣学府
贺鸿煊盘膝而坐，周身萦绕着炽烈的辰光。那道吸收了数十天耀核光能的分身今日终于与本体完美相融。他闭目内视，只见体内光系星河开始剧烈翻涌，343颗璀璨星子如同受到召唤般急速旋转。
星子间的距离不断拉伸，每颗星子都在分裂增殖。原本的星河开始向四周无限延展，星光交织成网，最终化作一片由2401颗星子组成的浩瀚星海。澎湃的光元素在星海中奔流不息，每一道星光都蕴含着摧山断岳的威能。
当最后一道星光归位时，贺鸿煊猛然睁眼。眸中似有万千星辰明灭，周身光晕凝如实质——这昭示着他已正式踏入超阶领域。
“突破超阶了？”
香奈感知到这股气息，指尖不自觉地攥紧了衣角。她勉强挤出一丝笑意，眼底却藏着一抹愁绪。
“嗯，超阶了。”
贺鸿煊语气平静，仿佛这只是修行路上再普通不过的一个节点。但当他注意到香奈异样的神色时，眉头微蹙：“怎么了？”
“没...没什么。”香奈别过脸去，发丝垂落遮住了闪烁的目光。
贺鸿煊突然想到什么，半开玩笑地问：“该不会等我到超阶，你就要离开了吧？”
香奈身形猛地一僵，随即点头：“对，当初和优子约定好了，保护你到超阶，之后就回帕特农神庙。”
贺鸿煊眼中精光一闪，当即拍板道：“这样，你就留在奥霍斯圣学府给我当伴读。我出任务时你就在家等着，这不就两全其美了？”
香奈闻言一怔，原本黯淡的眸子突然亮了起来。她咬着嘴唇迟疑道：“可是...这样会不会太...”
“这还不简单。”贺鸿煊笑道，周身澎湃的星海气息瞬间收敛得滴水不漏，\"只要不动手，谁知道我突破了？\"
“但优子那边...”香奈绞着手指，声音越来越小。
“怕什么？”贺鸿煊大手一挥，“改天把她也接来就是。神女峰又不是牢笼，你们想去哪去哪！”
他说着突然凑近香奈耳边，压低声音道：“再说了...你舍得让我独守空房？”
温热的气息惹得香奈耳尖瞬间通红。
贺鸿煊早就存了这个心思。一来优子厨艺精湛，自己的胃终于能摆脱香奈的“黑暗料理”；二来嘛，哪个男人不向往左拥右抱的齐人之福？
“那...那好吧。”
香奈红着脸轻声道，“不过你得答应我，过些日子一定要把优子也接来。不然...不然我真没脸见妹妹了。”
“没问题！”贺鸿煊爽快应下，眼中闪着狡黠的光。
第二天，贺鸿煊让卢卡等人在般罗城安排了一场鸿门宴，要求他把学校里那些人和他们的代理人全都叫到一个私人会所聚会。为了这次行动，贺鸿煊可是下了血本。总之就是贺鸿煊出钱，卢卡组局。等所有人都到齐后，卢卡摔杯为号，奥霍斯圣学府魔法协会派来的人立即把这帮人一网打尽。
原本贺鸿煊并不想和这伙人撕破脸，打算慢慢收拾他们。但希灵校长一再催促，他不得不采取这样快刀斩乱麻的方式。
贺鸿煊带着香奈以雷霆手段破局，但他心里清楚，这将是最后一次如此肆意妄为——往后香奈不会再陪他这般胡闹了。
回到学府，希灵校长立即召见了贺鸿煊与乌瑟曼。
“鸿煊，此事处理得漂亮。”希灵校长推了推眼镜，镜片后的目光意味深长。
“全赖乌瑟曼处长深明大义，临阵倒戈。”贺鸿煊轻描淡写地将功劳推了出去。
乌瑟曼闻言笑道：“谁能想到你身边竟藏着位颠位者？你们贺家这份底蕴，着实令人艳羡。”
这场风波实则是二人精心设计的局。乌瑟曼暗中抛出埃文森这颗棋子作为诱饵，贺鸿煊则负责处理学府不便插手的灰色事务。虽未能将对方势力连根拔起，但已成功斩断其干预国府队选拔的触手。
希灵校长的目光如刀锋般落在乌瑟曼身上，办公室里顿时弥漫着压抑的沉默。
“你这次的所作所为，实在令人失望。”希灵校长指尖轻叩桌面，每一声脆响都像敲在乌瑟曼心头，“好在最后关头迷途知返。”
乌瑟曼的喉结滚动了一下，额头渗出细密的汗珠。
“若想继续留在学府，”希灵校长突然话锋一转，“就替学府完成一项秘密任务。你，可愿意？”
“我愿意！”乌瑟曼几乎是不假思索地脱口而出，声音因激动而微微发颤，“在学府这些年...这里早就是我的家了。”
\"好。\"希灵校长微微颔首，\"我要派你去阿里卡执行一项卧底任务。具体细节到达后会有人与你对接。\"
贺鸿煊原本正津津有味地吃着瓜，突然意识到不对劲——既然是秘密任务，为何要当着他的面讨论？更蹊跷的是，这已经是近期第二次听到阿里卡的消息了。上次那个安第斯联邦调查会的家伙，不也开出条件要他去阿里卡吗？难道那里真出了什么大事？
“没问题，希灵校长。”乌瑟曼突然指向走神的贺鸿煊，“不过我想带上这家伙一起去。”
“哦？这得看他本人的意愿了。”希灵校长说道。
贺鸿煊这才回过神来，虽然刚才的对话他其实一字不落都听见了。
“我拒绝！”他斩钉截铁地说，“我国府队还有一堆事要处理，放着好好的差事不干，跑去跟你执行什么秘密任务？”
开什么玩笑！现在每天在学校教训几个不长眼的刺头，逗逗可爱的小学妹，回宿舍还有香奈这样的美人相伴，这种神仙日子不过，跑去阿里卡找罪受？