江笠以旁观者视角看着这一幕。
这应该是发生过的事。摆在柜子上的两张遗像里的人，此时鲜活地出现在她的眼前。
他们这趟跟随拾荒队前往城外，面临死局。
而家中等他们回家的两位老人，等来的却是他们死亡的消息。
白发人送黑发人。
江笠不知道自己为什么会看到这些，不过肯定不是无用信息。
房门关上。
视野中的光线再次发生变化，她依然身处于这间客厅中，玄关处张望的两位老人消失不见，客厅变得昏暗空荡。
窗外的阳光被黑暗取代，唯有玄关处亮着一盏灯。
房门在这时被人敲响。
“笃笃……”
急促脚步声从卧室传来，是两个老人一前一后往门口走，他们年迈，步伐蹒跚，老婆婆差点摔跤，老爷子在后面叮嘱。
“着什么急啊，等会儿摔着了，儿子儿媳回来要说你的。”
老婆婆放慢脚步，房门是从里面反锁，她开了锁，打开门，原以为见到的会是走了两个多月的儿子儿媳，却没想到是警官。
“很抱歉，小秋和小禾两位拾荒者，在拾荒行动中丧命，还请节哀。”
……
江笠看着两位老人在听到这个噩耗后双双晕厥过去。
窗外暗了又亮，亮了又暗。
老人们将定制好的遗照摆在柜子上。每个拾荒者都会提前拍遗照，谁也不知道哪次出城会遭遇不幸，死了也能给活着的亲人留有念想。
日子依然要过，两个老人养育着孙子，就这样度过之后的每一天。
直到窗外暗下来，时间恢复正常流速，客厅一片寂静。
房门再次敲响。
老婆婆从卧室出来，去开门。
门外出现了小秋和小禾的身影。
一道惊雷划过窗户，清晰照亮了他们的身影。
老婆婆看清了人，双眼通红，以为做梦。
小秋两人和走之前的样子一样，仿佛从未离开过。
“妈，我们回来了，再也不走了。”
……
至亲离世，过了一段时间，又全须全尾地回来。
这对两老而言，是惊喜又痛苦的。
哪怕他们发现不对劲，也不愿意去戳破。
比起失去，人更愿意欺骗自己。
……
这个潜入雪木城的恶斑很不简单。
江笠明悟，为什么它在第一时间躲避追查，在检查官来之前，感染一户人家。
知道了它的能力，那该怎么破局？
在江笠思索之际，周遭环境突然发生变化，眼前客厅消失，取而代之的是熟悉的东耀城下城区的居民区，黑皮蛇当房东时住的地方。
“你这奴仆还真忠心……”曾听过一遍的话，再次落入她的耳畔。
眼前出现已经被她杀死的喻清浊。
但发生改变的是，原本只剩一颗头颅，被喻清浊拿在手里的江榆，此时全须全尾地站在他的身旁，只是身上被绳子捆住，仿生人皮破损，露出木质原身，那双如宝石般漂亮的眼眸注视着她。
“主人……我等了你很久很久……”
江笠怔怔地看着它。
哪怕它只是幻境制造出来的假货，她也依旧感到恍惚。