“拜见陛下！”
殿外，李谷与杨骏的声音清晰可闻，随即郭荣的声音穿透门扉，简短有力道：“二位卿家，快些进来吧。”
门扉轻启，二人步入，向训见他们行礼后，便走近半步上前，甲胄上的铜环随着他坚定的步伐轻轻碰撞，发出清脆而沉稳的声响。他的声音凝重如铁道：“微臣忧心，日后军中或将流传——那些浴血奋战之士，未必能得应有的封赏；反之，临阵退缩者，却能侥幸偷生。此风若长，试问，谁还愿为陛下肝脑涂地，誓死效忠？”
说话之间，向训得指尖重重戳在案上的舆图，落点恰在巴公原的位置：“张元徽冲阵时，右军若能顶半个时辰，我军何至于险象环生？马仁瑀、马全乂这两位后生尚能死战不退，樊爱能却带着万余兵马往后跑——这不是逃兵，是在背后捅刀子！”
高平之战时，樊爱能刚率军后撤，马仁瑀对众人说：“如果让皇上遭受敌军攻击，那还要我们这些人干什么！”
于是跃马挺弓，大声呼喊着冲锋，接连射杀几十人，军中士气愈发振奋。殿前右番行首马全乂对皇帝说：贼军的气势已经到了尽头，很快就会被我们擒获，希望陛下勒住缰绳稳住阵脚，从容观看众将攻破敌军。随即率领几百名骑兵冲入敌阵。
正是这些将军们的死战，才有着今天的胜利，郭荣对于这些事情自是心知肚明的！
帐内烛火摇曳，映得郭荣的侧脸一半明一半暗。他手指敲击着案边的佩剑，剑鞘上的龙纹在火光中若隐若现：“向训说得对。五代以来，兵骄将惰，打胜了就拥兵自重，打败了就倒戈投敌，病根就在‘罚不严’三个字上。”
他忽然抬眼，目光扫过刚入帐的李谷与杨骏，声音陡然拔高：“先帝在时，对藩镇多有迁就，可结果呢？慕容彦超反兖州，王殷欲壑难填，这都是养出来的祸患！朕若再学先帝，这大周的江山，怕不是要重蹈覆辙！”
李谷躬身道：“陛下圣明。只是樊、何二人麾下尚有数千溃兵，若处置过急，恐生哗变。”
郭荣嘴角勾起一抹冷笑，手腕轻转，宝剑锵然出鞘，一抹森寒之光刹那间照亮了整个营帐，仿佛连空气都为之一凝。“哗变？今日，朕就要让他们明白——凡有哗变之心者，皆与樊爱能同罪，一律问斩，绝不姑息！”
向训闻言，身形微动，向前迈出一步，声音低沉而坚定：“陛下，微臣来时，已密令麾下将士将樊爱能、何徽二人单独囚禁，以防生变。至于那些溃散之兵，此刻皆已被关外将士控制，兵器亦尽数收缴。若无意外，此刻他们应当已束手就擒。”
郭荣收剑回鞘，剑刃归鞘的脆响震得烛火跳了跳：“传朕旨意——樊爱能、何徽临阵溃逃，动摇军心，斩立决！其麾下将校，凡参与散播谣言、蛊惑退兵者，一律处斩！普通士卒，既往不咎，愿归队者编入辅兵，不愿者发放粮米遣散。”
向训躬身领命：“臣这就去办！”
“等等。”
郭荣叫住他，补充道，“斩了樊、何二人，首级悬于天井关城头，让所有将士都看看——逃兵的下场！”
向训领命而去，帐内只剩郭荣、李谷与杨骏三人。李谷望着案上的舆图，忽然叹了口气：“陛下这一刀，算是斩断了五代的积弊。只是……日后藩镇将领怕是要多几分顾虑了。”
郭荣走到帐口，掀开帐帘望向外面的夜色，庆功宴的欢笑声隐约传来，他缓缓开口道：“要的就是这份顾虑。他们该怕朕，更该怕军纪。只有让他们知道，跟着朕，有功必赏，有过必罚，这军队才能拧成一股绳，才能踏平太原，才能让天下人知道——大周不是前几个短命王朝！”
“陛下雄才伟略，我等佩服！”
郭荣的目光在两人身上流转一番后，忽地开口，语气中带着不容置疑的威严：“李相，你且前往那边查看筹备进展如何。朕见外头将士们正沉浸在庆功的喜悦之中，作为各路的主帅们今晚也好好庆祝下。稍后，朕亦会亲临，向诸位节帅逐一敬酒，共襄盛举！”
李谷闻言，心中豁然开朗，即刻领悟了郭荣的深意。他连忙躬身行礼，声音中带着一丝急切与恭敬：“陛下，微臣即刻前往查看，先行告退！”
言毕，他身形一转，步履匆匆地消失在茫茫夜色之中，很快，那抹背影便与深沉的夜幕融为一体。郭荣目睹此景，方缓缓将目光转向杨骏，嘴角勾起一抹淡笑，问道：“朕闻，高平一役，你曾在三百步开外，一箭穿透了敌军枢密副使王延嗣的心窝，可有此事？”
杨骏闻言，初时一愣，继而心中明了，这定是军中以讹传讹的夸大之词。他连忙拱手，神色诚恳地解释道：“陛下明鉴，此等言语纯属无稽之谈，万不可信以为真！”
郭荣闻言朗声大笑，笑声震得帐内烛火摇晃，连案上的酒盏都轻轻震颤：“哦？那依你说，王延嗣是如何落马的？总不会是自己摔下去的吧？”
杨骏微微俯身，语态谦恭：“陛下明鉴，非三百步之遥，实则仅一百五十步耳。”
郭荣眼中的笑意愈发温暖，他缓缓踱步至杨骏跟前，轻轻拍了拍对方的肩头，笑声爽朗：“哈哈，好个杨骏，倒是实话实说，难得的诚实之人。”
言罢，他悠然转身，步履轻盈地回到案几旁，提起那精致的酒壶，为自己斟满了一杯晶莹剔透、犹如琥珀般的佳酿。酒液在杯中轻轻摇曳，闪烁着诱人的光泽。他忆起往昔：“记得在怀州之时，你曾言樊爱能难以倚重，朕当时还疑你过于谨慎；及至天井关护粮一事，你巧施妙计，以钝箭阻截溃兵，步步为营却又不伤自家兄弟分毫，这份深沉的心思与缜密的布局，就连刘词都对你赞不绝口啊。”