前面提到过，“罡法，也可以说是纲法，种类丰富多样，但较为基础的不过寥寥数种。东汉正一盟威道有《三五星纲箓》，其中的步罡之法包含东南西北中五斗。此后又衍生出二十八宿罡、日月五星纲等。这些均为比较基础且常用的纲法。
斗罡中最为基础的一种名为北斗玄枢罡。其罡图仅呈现北斗七星。正步时，以星名作为步迹之名；转身返回时，则以星君名作为步迹之名。
二十八宿罡象征着天上的二十八宿。古代中国将天宇划分为二十八个大小不一的区域，并以相应的星宿来标识，称之为二十八宿。它们代表着整个天宇，步之象征着旋斗历箕、蹑行周天。
步罡的基本功能是象征飞行于九天之上，以及禁制外物与鬼神。罡，又被称为天纲地纪，因此步罡的第一个功能便是依照图谱来行走，人们更认为这样做就如同已经升上九天、越过九州，巡游天下，翱翔于仙境之中。
其中较为基础的是河图大豁落斗，简称为豁落斗。实际上，它就是原本的北斗罡，以北斗七星加上辅弼二星绘制罡图，并以河图及所列后天卦位作为规范。分为冬至后和夏至后两种用法。前者从坎卦起始，行至离位；后者从离卦起始，行至坎位。
河图九数代表着天上的九个区域，或九个星宿，分别为天英（坎一）、天任（坤二）、天柱（震三）、天心（巽四）、天禽（中五）、天辅（乾六）、天冲（兑七）、天芮（艮八）、天逢（离九）。 ”
我一边紧盯着场中的形势，一边回忆着与龙在天他们交流时所获取的知识：“步时念咒，依次点明所步方位、象征意义以及威力所在。
而且，从这一咒语中，我们可以揣测，步罡主要是象征在天上飞行，并且具备消灾辟邪的诸多超自然功能。它与二十八宿罡、日月五星罡等一样，都代表着天上的某一区域或者仙境天府，因此在步罡时都需要存想这些场景。
由此可见，步罡咒中已然表明，道士点香烛等同于将天上的星光移至凡间，而实现这一点依靠的便是步罡。
此类罡中也有代表九州的，称九州罡。九州，指雍、梁、兖、扬、青、徐、豫、冀九州，古人以之代表整个神州大地，所以步之代表巡逻整个大地。
步罡的另一项功能，是能够禁制鬼神与外物。实际上，禹步、步罡既蕴含飞行九天之意，又具备禁制鬼神和外物的作用。然而，在后续的发展进程中，其功能逐渐走向专门化，某些罡法主要用于飞行九天，而某些罡法的禁制作用则更为显着。
由于道教法术的主要功能在于运用超自然力量来改变外物、掌控外物的变化，且所信仰的神仙居于天上或仙山洞府，进入其所在世界必须具备超自然能力，踏罡步斗被认为拥有这样的能力，所以它被广泛应用于法术当中，成为道法的基本手段。 ”
我看见苏翟一边迈着奇特的步伐，一边用手做出怪异的手势，心中暗自思忖：“苏兄这诡异的步伐，想必就是他们所说的步罡了；而这些手势，应该就是所谓的掐诀。
掐诀又称握诀、捻诀、捏诀、法诀、手诀、神诀，有时也称斗诀，简称为诀。它是道法的基本方法之一，指在手掌、手指上掐某些部位，或者使手指间结成特定的姿势，能够感召鬼神、摧伏邪精。它与步罡一同，构成了道法和行持时基本的形体动作。
道士在诵经、念咒、步罡、结坛、召将、气禁、收邪、治病、祈禳等各个环节，都需要掐相应的诀。《太上助国救民总真秘要》卷九记载：「凡行步、问病、治邪、入庙、渡江、入山、书符并须掐诀目。」
掐诀源自古代的气禁之术。在道教的发展进程中，依据自身的神谱和法术理论，对其进行了丰富与改良，进而构建起庞大的手诀系统。
手诀的基本组成部分是诀文。诀文是指在掌指上的某一固定部位象征北斗星、十二辰文、九宫八卦、二十八宿等。例如，在第二、三、四指的九个关节纹上，以三指中纹为九宫中文，其余八个关节纹为八卦文；在二至五指上排布子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二辰文。每掐该文，即象征把握八卦、十二辰、二十八宿等。
由于古人常用八卦、北斗、二十八宿等象征宇宙中天象的运行、造化的奥秘、空间的位置和时间的变换，所以通过诀文，在手上形成了一个浓缩的宇宙图景，正如《阴符经》所说“宇宙在乎手，万化生乎身”。
由诀文加上其余指掌联结方式构成诀目，通常所说的掐某诀即指某诀目。简单的诀目只掐一个诀文，复杂的诀目则要同时或依次掐多个诀文，例如飞捻北斗时，便须迅速捻过七星本文共七个点。有时还要加上各指和指掌间的交结，甚至双手并用。 ”眼见他们已到施法的关键时刻，一心二用的我无暇多想，只能收回思绪，将全部注意力集中于眼前的战斗……