在这世间，好人与坏人的命运轨迹竟如此离奇交错。柳三财，被众人视为“坏人”，对亲大哥心狠手辣，却将妻女护在羽翼之下，拼尽全力为她们谋幸福；柳二顺，公认的“好人”，孝顺善良，对谁都有怜悯之心，可对妻儿却总是让其忍让，从不为她们争取福利。
郑氏嫁“坏人”过得幸福，姜氏嫁“好人”却被磋磨。柳杏儿对此唏嘘不已，还因此给了柳三财机会，可惜柳二顺不懂。另一边，潘广金挣到钱后获萧山王召见，望着富丽堂皇的别院，他满心澎湃，觉得飞黄腾达在即，甚至都不把胡成等人放在眼里了。
萧山王满脸笑意，望着磕头在地的捕头潘广金。此时的萧山王正因民夫短缺而发愁，而潘广金竟持续为他搜罗了众多民夫，已达五百六十五个，过几日还将有几十人送来。萧山王龙颜大悦，当场承诺要在陛下面前为其邀功，还抬举他做百户。
面对这突如其来的恩宠，潘广金激动不已，当即表示愿为萧山王肝脑涂地。萧山王却另有打算，他还询问潘广金想提携谁，一并抬举。如此轻易便笼络了一个小人物，萧山王究竟要让潘广金为他做何事？
一个人突然从平凡日子里一步登天，会是怎样的狂喜？潘广金就遇上了这等好事！他被王爷看中，摇身一变成了正六品的百户。这消息如同炸雷，瞬间在胡家引起轩然大波。
潘广金没急着回家，而是先到胡家，让人接来媳妇，还准备了酒肉鞭炮。等人到齐，他当众宣布这一喜讯，胡家人瞬间惊呆了。胡四娘更是又惊又喜，抓着他的手反复确认。一家人欣喜若狂，仿佛看到了家族荣耀的曙光。
众人一见到胡四娘，便纷纷夸赞她有福气，还大谈其妹夫得王爷看重，如今已是百户，未来有望当千户，甚至将军夫人。胡四娘虽嘴上谦虚，心里却极为受用。这时，大嫂趁机提出让妹夫提携大哥，胡四娘端着架子表示此事尚早。
而聪明的大嫂立刻心领神会，拉着胡四娘进房，拿出嫁妆里的银镯子套在她手上。胡四娘嘴上推辞，内心却满心欢喜，还拍胸脯保证定会让相公提携大哥。
胡四娘和相公潘广金亲亲热热挽手出门，却刺痛了胡昌媳妇的眼。曾经，捕快差事是她男人费劲弄来的，如今男人不在，便宜了大哥。酒桌上，胡四娘趁机求相公提携大哥，潘广金竟称眼下就有个绝佳机会——他走后捕头之位空缺，已和王爷那头管事打好招呼，只需一百两银子就能帮大哥拿下。
胡良激动不已，马上就要从捕快摇身变捕头，一家人纷纷恭喜。可胡昌媳妇却红了眼，满心苦涩：若她男人还在，这捕头之位本该是她男人的啊……
胡家女婿潘广金高升当官，从捕头摇身一变成了百户，这消息如惊雷般炸响了整个村子。胡家放鞭炮庆祝，引得众人纷纷打听。村长得知后，眼红得不行，带着儿子和胡三娘匆匆赶来。
曾经胡家有人当家时说一不二，如今当家男人去世，部分人只能看大房脸色。而现在，风水轮流转，胡家因潘广金的高升即将飞黄腾达。大家一边羡慕，一边又在议论胡成媳妇和胡家撕破脸的事。
“胡昌葬礼上，有人只给了五文钱帛金。”这话如一颗石子投入平静湖面，泛起层层涟漪。众人议论纷纷，都在说要是当时那人能大方些，如今胡家发达了，或许还能得些照拂。可谁能想到，胡喜竟找上门索要二百两银子！
二百两，这沉甸甸的数字，瞬间成为众人热议焦点，有人直呼这简直是要逼死人。
村里最近流言蜚语不断，都在悄悄传着胡昌想弄死胡成，未遂后又找人诬陷，结果被小旗撞见，胡昌想杀人灭口还反被反杀。众人都觉得以后可千万不能得罪胡家。
可这边胡家酒足饭饱后，却在密谋一件可怕的事——为王爷搜罗壮丁。村长本就参与贩卖人口，他们一番讨论后，发现周边村镇不好下手，上次潘广金等人还遇硬茬受重伤，去别的地方收获小又耗时，本地拐子又不愿合作。难道真要大费周章去外地找拐子？
有人提出，村里虽有人服劳役，但仍有不少壮劳力。潘广金心生毒计，竟让村长出面挑起几个村的械斗，事成之后他和大哥抓人，利益按六四分成。
一想到能有四百两银子入账，村长咬咬牙应下。几天后，几个村子果然爆发惨烈械斗，多人死伤。潘广金顺利抓了两百多人送去给萧山王，获其称赞。而村里，被抓男丁的人家焦急询问村长对策，村长却编出个柳泉子偷人惹祸的荒诞借口……
有人来村里找麻烦，导致男丁柳泉子丧命，只留寡母。可村民们竟将怒火发泄到这可怜妇人身上，不顾村长劝阻将其打死。结果捕快迅速赶到，把参与的男女都抓去工地干活。
萧山王为修码头，不论男女皆征用。而那作恶多端的潘广金，因卖力干活得赏后，又将罪恶之手伸向柳杏儿。他竟带兵围住柳杏儿的小吃摊，却不知，柳杏儿可不是好惹的。