楚向南的工作效率一如既往地高，带领北辰集团在京市的精英团队高速运转起来。
香江事件的卷宗副本、警方的最终调查报告、与总督府公开签署的合作备忘录副本，甚至包括当时主流媒体对“社团内讧意外”的正面报道，都被整理成一份份严谨、滴水不漏的文件档案。
与此同时，一张无形的网在京市复杂的人脉关系中被谨慎地撒开，目标直指王国栋家族及其政商同盟的核心弱点。
几天后，关于那块核心商业用地的招标结果即将公布的敏感时刻，北辰集团总部迎来了一位意想不到的“访客”——王国栋王主任本人。
他脸上依然挂着那副公式化的笑容，但眉宇间却多了一丝不易察觉的阴郁。
“夏总，叨扰了。”王国栋被引入夏小北的办公室，目光落在她那张冷静无波的脸上。
“犬子年轻气盛，说话不知轻重，若有冒犯之处，还请夏总海涵。”
夏小北示意他坐下，亲自斟茶，动作从容不迫。
“王主任言重了。年轻人有冲劲是好事，只是说话做事，总得有个分寸，尤其是在涉及重大商业利益和国家法律的时候。”
她将茶杯轻轻推到王国栋面前，言语温和，却字字如针。
“王公子似乎对北辰在香江的过往有些误解？正好，我这里准备了一些材料，或许能帮王主任和令公子更全面地了解情况。”
她微微抬手，将一份厚厚的的文件放在王国栋面前。
封面上没有任何标识，却透着一股沉甸甸的分量。
王国栋的笑容僵了一下，没有立刻去翻。
“夏总有心了。不过，我们自然是相信警方的结论和夏总的清白。只是……”他话锋一转，试图重新掌控节奏，“这京市的水啊，不比香江浅。有些时候，锋芒太露，未必是好事。那块地，北辰初来乍到，就拔得头筹，固然是实力体现，但也容易树大招风。不如暂缓一步？我们王家在京市经营多年，资源人脉都还有些，很愿意为北辰这样优秀的爱国企业保驾护航，合作共赢才是长久之道嘛。”
夏小北身体微微前倾，直视着王国栋镜片后的眼睛，那锐利的光芒让王国栋心头微微一凛。
“合作共赢，自然是北辰追求的目标。但合作的前提，是公平、公正、透明，遵守规则。北辰凭实力、凭方案赢得初步领先，这是评标委员会的专业判断。如果因为某些‘莫须有’的担忧或某些人的‘特殊喜好’就主动退出，这不仅是对北辰的不公，更是对国家招标制度的亵渎，对‘法治’二字的嘲讽。王主任，您说是不是？”
她将“法治”二字咬得格外清晰，正是王国栋上次用来敲打她的核心概念。
此刻，夏小北以其人之道，还治其人之身。
王国栋脸上的笑容终于有些挂不住了。
他没想到夏小北如此强硬，更没想到她竟然准备了如此详实的“自证清白”材料。
他清楚，儿子王泽明那些见不得光的手段和威胁，在对方有备而来的情况下，非但不能奏效，反而可能引火烧身。
“夏总，何必如此咄咄逼人？”王国栋的语气沉了下来，带着一丝不易察觉的愠怒和警告，“和气生财，退一步海阔天空。北辰在内地要长远发展，多个朋友总比多个敌人强。”
“王主任误会了。”夏小北坐直身体，“北辰从不主动树敌。我们一直以诚待人，以法立身，凭本事吃饭。谁遵守规则，谁就是北辰的朋友。谁想破坏规则，仗势欺人，北辰也绝不会任人宰割！”
“至于那块地，北辰会等待并尊重最终合法的招标结果。同时，为了回应王公子此前关于‘深入了解’香江事件的‘善意’提醒，我已经指示法务部，将我们整理好的所有关于香江事件的合法合规文件，以及北辰集团在内地投资严格遵守法律法规的承诺书，正式抄送一份给相关主管部门和纪检部门备案。北辰光明磊落，欢迎任何基于事实和法律的监督！”
王国栋的脸色瞬间变得极其难看。
夏小北这一手釜底抽薪，直接将他儿子私下威胁的“暗箭”摆到了明面上，并且主动要求“监督”！这等于把王家架在了火上烤。
如果王家还敢在招标上动手脚，或者利用舆论抹黑，那就是公然挑战“法治”和“监督”，自取其辱！
夏小北巧妙地用“爱国守法”的旗帜和“欢迎监督”的姿态，为自己构筑了一道坚固的防火墙。
办公室内的空气仿佛凝固了。
王国栋放在膝盖上的手微微攥紧。
他看着眼前这个年轻女人，那张温婉精致的脸庞下，藏着善用规则的精明。
他终于意识到，自己严重低估了对手。
这不是一个可以被权势吓退的普通商人，而是一个深谙政治生态、敢于亮剑的狠角色。
“好……很好。”王国栋缓缓站起身，脸上的笑容彻底消失，只剩下冰冷的审视，“夏总，果然‘后生可畏’。既然北辰如此坚持原则，那我们就……拭目以待招标结果吧。告辞。”
他转身离去，背影透着一股压抑的怒气。
楚向南关上门，长长舒了口气，看向夏小北的眼神充满敬佩：“小北，你把他逼退了！刚才我真怕他……”
“逼退？”夏小北嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“他只是暂时收回了明面上的爪牙。暗地里的较量，才刚刚开始。王家绝不会善罢甘休。”
她拿起办公桌上那把银光闪闪的剪刀，指腹轻轻摩挲着冰凉的刃口。
“向南，招标会那天，安排我们的人，把王家父子，尤其是王泽明最近半年在境外豪赌、购买天价跑车的‘合法’资金来源报告，以及他们家族公司涉嫌违规拿地的几份关键‘匿名’举报材料，巧妙地‘递’到几个关键人物的案头。记住，要看起来像是正常的商业情报流通，与我们北辰毫无关系。”
“另外，通知我们在港岛的媒体朋友，准备几篇正面报道的稿子，主题就是——爱国港商夏小北响应国家号召，坚定投资内地，力促法治营商环境建设。重点突出我们对规则的尊重和对国家发展的信心。”
楚向南心领神会：“好！把‘爱国守法’的旗帜举得更高，让暗处的冷箭找不到靶心。同时，让王家也尝尝后院起火的滋味。”
“没错。”夏小北的手指轻轻一弹剪刀的刃口，发出一声清越的嗡鸣。“既然他们想玩‘规则’，我们就陪他们玩到底。但记住，我们只在规则之内落子。”
她的目光落在窗台那盆文竹上，几天前被她剪断的枝条断口处，已经冒出了一点几乎看不见的、充满生机的嫩芽。
夏小北的眼神却没有任何暖意，只有一片冰冷的决绝。
“他们若是越界，那我这把剪刀，就不仅仅是修剪枝叶了。”