洪武十三年六月十九，朱雀门九重金钉在晨光中泛着冷芒，昬邪王解剑卸甲，赤足踏过铺满素帛的御道。
他额间金狼纹印被汗水浸得模糊，每步落下，腰间九枚青铜降铃便响彻宫阙，惊飞檐角铜雀。
皇帝端坐龙墀，玄色冕服上日月星辰纹竟无风自动，掌中玉圭压着的那卷《受降制》，正是用阵亡将士的血书残页重新裱褙而成。
当昬邪王跪呈镶金错银的穹庐宝刀时，丹墀两侧忽然传来裂帛之声——原是二十四名玄甲侍卫齐撕战袍衬里，露出内衬的缟素。
礼官高唱“献俘”，抬上狼头纛，昬邪王点燃这面曾搅动边关的旗帜时，火舌吞噬图腾散发阵阵焦臭......
小将军执戈护卫在侧，忽然发现皇帝冕旒上垂落的玉藻，正与昬邪王颈间狼牙项链以相同频率轻晃——原来两人都在竭力抑制着某种震颤。
礼成刹那，太庙方向突然传来《破阵乐》残音。原来是被俘的匈奴巫者，正用折断的骨笛吹奏楚军战歌。
皇帝赐下的紫金罍递到昬邪王手中，他以额触地，被受封为“漯阴侯，邑万户”后，又叩拜谢恩，受降毕，遵礼退。
——
此时清风楼，鸣玉颇无奈地揉着眉心：“你说她是你师妹？”
“是啊！”药染尘方才也吓了一跳，素来幽居谷中的小师妹怎么突然跑出来了......还这么半死不活——幸好只是饿的......
望着榻上那翠衣女子，鸣玉幽幽道：“她可识得我？”
“额......应该不吧......我这小师妹向来大门不出二门不迈......”
“她来寻你？”
药染尘迟疑着，只见小师妹缓缓醒转，他忙探头道：“师妹？可还好？”
“师兄......”她有些茫然，打量四周时，忽然瞥见那素衣男子，猛地眯起了眼睛——
鸣玉还未开口，便见其猛地扑来——
“哎呀，是这位郎君救了小女子吗——”那双目闪闪发光，神色红润，半点不似刚出鬼门关之人。
鸣玉不动声色地避过，一旁的药染尘及时接住她，“你是被小将军所救，而后鸣玉带你来此。你怎么出谷了？还落得那般境地？”
只见其撇撇嘴，坐回榻上，面容悲戚道：“还不是听闻我那敬慕的萧郎君英年早逝，本想去祭拜他，可出谷后便迷了路，又掉进坑里——”
那含泪的双眸忽又扬起笑意：“没想到被我心心念念的小将军所救——这就是天赐良缘啊！”
她猛地蹿起，头也不回地往外跑：“不和你扯了——我要去寻我那真命天子——”
“喂——你知道她是......”女子吗......药染尘语塞，那人已一溜烟跑没影了......
他转身对上鸣玉那平静的眼神，尴尬地笑笑：“我这小师妹......颇好美色......”
鸣玉默默饮茶不语。
片刻后，将军府门口，那翠衣女子泪眼涟涟地唤着小将军，口里说着什么总算找到你了......
引得行人纷纷侧目——
这是......寻亲的？
这番动静引动了府里人，那朱红门缓缓打开，只见一老嬷嬷走出，她笑得和蔼可亲，“这位姑娘，你是？”
“奴家姓药，名灵儿，前个儿幸被小将军所救，特来报恩——”她含羞带怯，倒颇为温婉。
老嬷嬷正思索着，便见卫府马车归来，小将军一下马车，就被那女子拽住衣角——
“呜呜呜——小将军......奴家总算找到你了......”好一个梨花带雨的弱女子。
卫鸿落错愕片刻，想起正是前番自己顺手所救之人，便安抚道：“你好些了？寻我做甚？”
“嗯......小将军大恩大德，奴家无以为报......”她面颊泛红，“唯有以身相许......”
“咳......”卫鸿落尴尬地咳嗽几声，“举手之劳，不足挂齿......”
“莫非是嫌弃奴家么......”那明目含泪，可怜兮兮。
行人忍不住发笑，不知谁嚷了一句：“姑娘，小将军也是女子，如何娶你啊？”
药灵儿愣在原地，猛地从脸红到脖子，说不出半句话。
“姑娘，若真要报恩，可愿随侍小将军？”陈嬷嬷走上前替她解围。
“奴家愿意！”她连连点头。
额......这就收下了？卫鸿落正想开口，却见嬷嬷已将她扶起，往府中走。
罢了，有嬷嬷掌眼，她就不管了，明日朝会才是要紧事......
次日寅时三刻，五凤楼前朱旗招展，金吾卫甲光映日，仪仗如林。
丹墀下百官肃立，紫宸殿内香雾缭绕，忽听静鞭三响，乐官奏《朝天子》，笙箫鼓乐声中，天子升座，群臣山呼万岁。
礼部尚书手捧祥云纹玉笏出班，朗声宣道：\"今有骠骑将军卫鸿落，迎戎归降，功在社稷，特赐紫金冠、麒麟服，加食邑千户，以彰其忠勇！\"
话音方落，殿外金甲卫齐声喝彩，声震屋瓦。那骠骑将军踏着猩红毡毯进殿，头戴御赐七宝紫金冠，身着绣金麒麟锦袍，腰间玉带悬着龙鳞剑，步履生风间，袍角翻飞如战旗猎猎。
其行至御前，单膝跪地，双手接过圣旨，朗声道：“臣，谢主隆恩！”
殿角乐师忽转调为《破阵乐》，鼓点如雷，琵琶铮鸣。天子含笑抬手，内侍捧出鎏金托盘，上置九龙杯，斟满西域进贡的葡萄美酒。
将军双手接过，仰首饮尽，酒液映着晨光，恍若琥珀生辉。
此时，殿外忽有祥鹤掠过，羽翼如雪，长鸣清越，盘旋于金殿之上。群臣皆仰首称奇，钦天监正出列奏道：\"此乃天降祥瑞，昭示国运昌隆，将星耀世！\"
众官纷纷恭贺——
“此番昬邪王来降，正是陛下圣泽番邦啊——”
“戎狄归降，正扬吾大楚赫赫国威！此皆仰赖陛下圣明——”
“适逢万寿圣节，不如令诸国朝觐，四夷宾服，更显陛下恩泽四海——”
御座上的皇帝缓缓颔首，“善。”又望向那小将军，“此次鸿落出使甚得朕心，这万寿庆典便由卿与礼部一同筹备。”
“臣接旨。”礼部尚书出列领旨，卫鸿落愣了下才接旨谢恩。
去礼部？陛下何意？
她暗自抬眼望去，却见陛下已转向父亲道：“归置四万戎兵一事，便由爱卿与车骑将军主之。”
“臣遵旨。”二人纷纷出列谢恩。
为何不将此事交由她？
压下困惑，忍到散朝，她本想去寻陛下，却被父亲拉着往殿外走，他低声道，“陛下自有深意，莫问，且去行事。”
卫鸿落不语，正思索着，一旁的王侍郎忙凑上来：“鄙人何其有幸，得与小将军共事——”
“多多指教。”她匆匆拱手。
“不敢不敢。小将军这边请——”说着领她往礼部走。
王侍郎一路细数种种要点琐碎，“只是......”他颇为发愁，“咱们这位尚书不大好相与，小将军多多担待——”
正说着，便碰上了来人，卫鸿落本想行礼问好，他却看也不看，径直往里走。
这老头......