“何必这般麻烦，”叶氏皱眉道，“不如今日便杀了她，我也出气了。如今鲍五娘进宫，很快便能接翊显回紫禁城照顾。我的心事已了，不用再留她性命。”
“不行！”叶雍淳断然拒绝。
叶氏追问缘故：“……你还没告诉我，为什么不能弄出外伤！”
“她的性命大有用处，”叶雍淳思忖片刻，索性道，“我就不瞒着你了。晋王让我捉了她送去陕西为质，接应的人已经在宛平等候。”
“大哥！”叶氏的声音骤然升高，“你怎么能通敌呢！”
叶雍淳拧眉：“那你告诉我，该做什么才能挽回全家。你不会以为，我们做出这种事，等皇上回来，能被瞒过去吧？光是一个张鼐都能起疑心，何况是皇上？不投向晋王，我们全家都没命活了！”
“那也不能通敌！”叶氏怒道，“我回家之前，你已经在训练鲍五娘。你早有这种念头！难怪你支持我脱宫回家，更多的，就是为了从我这里知道这贱人在宫里的行事作风吧？”
“这话就不知好歹了，”叶雍淳冷声道，“不是你自己求太皇太后，说生不如死，想求条活路吗？我冒着死罪接你回家，反而落不到一句好？”
叶氏咬住嘴唇，哀求道：“是妹妹不好。大哥听我一句，皇上文韬武略，定然能平了晋王。你和晋王搅在一处，没有好下场的。到时叶家就成大明的罪人了！”
叶雍淳冷冷道：“你忘了他是怎么对你的？既然他如此看重这贱人，晋王拿了她当人质，定然能起大用，谁输谁赢，还说不定。”
叶氏心急如焚：“叶家是翊显的母族！就算晋王得胜，有翊显在，大哥能在他那里得几分信任？”
“再不信任，也比如今强上十倍，”叶雍淳固执道，“皇上因为一己之私，能直接降我家爵位，叶家已经是全京城的笑柄。翊显？哼，妹妹别怪我说话难听，那孩子半身不遂，已经废了。皇上总不可能对你旧情复燃，再让你生个儿子吧？”
叶氏神情难堪，忽的转身抽出侍卫的佩剑，举起便朝绍桢劈去：“我说不动你，现在就杀了她！”
叶雍淳只是抬抬手，那剑便被抽走了。
叶氏又气又恨：“早知是这个缘故，我也不要出气了，当日就该直接杀了她。”
叶雍淳摇摇头：“你只是一时没想通罢了。你对姓朱的余情未了，他对你可没半分情谊。好好想想吧。”
绍桢毫无抵抗之力，听见叶家通敌要将她送去陕西为质，她的第一反应甚至不是气愤，而是松了口气。
再在叶氏手底下待几日，她真的活不成了。
出了囚室，她仍旧闭着眼睛，被裹了件宽袍，头上戴了帷帽，被拖上了一辆马车，叶雍淳没有跟着，随车看守的仍是那两个护卫。
马车驶动起来，绍桢的嘴忽然被捏开，一前一后两种极为难言的汤药被灌进来，喉咙开始作痒，意识也开始昏沉。
刚要昏睡，马车忽然颠了一下，身上伤口扯动，她疼得再次清醒，过不久又开始犯困。
这样时醒时睡，不知过了多久，外头车夫忽的低声道：“前头城门在查问！”
两个护卫对视一眼，皆是大惊：“先停车！”
其中一人探出头去，果然见城门处把守着层层官兵，个个穿着黑甲，挨个检查过往人马，尤其是马车，乌泱乌泱地在门前停了一片。
领头的那个武官，赫然是前不久刚进京接管京卫的赵弘鄞赵小公爷！
路人三三两两地议论着：“戒严不是已经解了吗？怎么还有这么多官兵，怪吓人的。”
“还是晚几日出城吧，别争这一两日。”
两个护卫以仅彼此能听见的声音交谈。
“回去禀报世子爷？”
“不成，恐怕反而让人起疑。世子也吩咐过，若遇盘查，便将人藏进车底——拿绳子捆起来，省得又挣脱了。”
“她手脚都断了……”
“不怕一万，只怕万一。”
不能睡，不能睡……这是唯一的机会了。
绍桢用力咬着舌尖保持清醒，身上却越来越软，不止是断掉的手脚，浑身都像面条似的使不上劲。
害怕被这两人看出动静，她小心翼翼地吞咽着血沫，听见绳索窸窣的声音，手脚被粗暴地折了起来。
车夫焦急的声音骤然传入车厢：“有官兵过来了！”
绍桢只觉两人动作更加迅速，接着，不知何处响起轻轻的咔声，她被提了起来，折叠着被塞进什么地方。
轻轻的砰声，像是有东西盖住，紧接着，一壁之隔外传来陌生的声音。
“下车！兵马司巡检！”
绍桢立刻睁开眼睛，眼前是个极为狭小的暗室，她的腿折在身前才能被容纳。试着挣脱，手脚却被绑得极为严实，根本不能动弹，反而让筋脉伤口痛得更甚。
她额头上渗出豆大的汗水，张口想呼救，喉咙却像被什么东西堵住，只能发出徒劳的呼吸声。
官兵查问的声音传入耳中。
“叫什么？哪里人家？出城做什么？”
“回官爷的话，小民刘大武，这是小民的弟弟，叫刘二武。我们住在城东狮子胡同，出城是想打点野味。我们兄弟两个打猎为生，这几日京里戒严，断了这么久生计，再不上山，家里要揭不开锅了。哦，这是我们的籍簿。”护卫憨厚的声音响起。
“为何在此滞留？”
“嘿嘿，小的们没胆量，官爷气势威武，小的害怕，寻思着是不是先回去，再不济，还能问街坊邻居借点米。”
官兵过了会儿才道：“在这儿站着，我们要进车检查。”
脚步声踏入车厢，拍打摸索的声音，一壁之隔，比在囚室中听见张鼐的声音还要近，她却甚至喊不出一句救命。
绍桢泪流满面，张大嘴嘶喊，却只能听见喉咙因为痉挛发出的细微动静，用头撞车板，却只碰到极厚的绒毯，所有力道都被消解在绒毛之中。
“可以了！随你们出城还是回城！”
上面的官兵大声说着，出车厢的脚步声一下下践踏在绍桢的心上。
不，不……不能走，不能走！我在这里！