幸姐清澈的眼中染上些许怨恨之色，大哭着指责：“你怎么舍得杀他呢？他落了水也比我恢复得好，你还要拿了救命药先给他吃，还是从娘那里拿的救命药。我不是你们的女儿吗？他朱翊显的命，难道就比我贵吗？！”
“不是这样的，”绍桢再也忍不住，将女儿一把抱进了怀里，“不是这样的。娘不知道你也落水了。娘要是知道，绝对不会把药送出去。幸姐，不要这么想，娘怎么会疼别人胜过疼你呢……”
她从来不知道，她精心呵护的女儿，竟然受了这么大的委屈！
“爹，”幸姐仍旧盯着父亲，质问道，“朱翊显的命就比我的命更贵吗？”
绍桢转过头，看见皇帝难堪的脸色，心里忽然一突，立刻转了语气，紧紧搂着女儿的肩膀告诉她：“你爹是有苦衷的！朱翊显那时状况更好，把药给他，他肯定能活下来，把药给你，朱翊显活不下来，你也不一定能保住。就算最后娘带着你寻到了神医，可当时谁能未卜先知？你爹总不能一下子失去两个孩子吧！”
幸姐面露不忿之色，张嘴要反驳，绍桢心中焦急，大声地打断她：“幸姐！你要懂点事！”
幸姐呆住了。
“不用这样，”皇帝语气晦涩，将绍桢拉起来，又看着一脸阴郁的女儿，艰难道，“爹是做错了，爹向你道歉，以后绝不会发生这种事。你是你娘的女儿，是我最珍视的长女，你比朱翊显更重要。”
幸姐眉宇一松，嚎啕大哭：“我不相信，我不相信！你一直都对他更好！”
“那是以前，”皇帝解释着，“你如今哪样不比他过得好？我们看以后。”
幸姐哭了半晌才打住。
绍桢心里也是一松，脸色复又转为严肃，语气一扫方才的柔和，沉声道：“就事论事，你还不认为这次做错了吗？再讨厌朱翊显，也不该是你亲自动手。你落水时能把他扯下去，万一他坠楼也将你扯了下去呢？你让娘怎么办？就算不愿意和你爹说，那为什么不来告诉我？难道也不相信娘会给你做主吗？”
幸姐嘴唇翕动，大气不敢喘地跪在她跟前。
绍桢严厉道：“小小年纪便喊打喊杀，以后是不是要杀人如麻？你是天底下最尊贵的公主，不是什么地痞无赖！不说让你以德报怨，但也不该用这么危险的法子报复。你自己说说，你有没有做错！”
幸姐嗫嚅着点头。
“错了就要受罚，”绍桢板着脸，“去领一百个手板子，让宫正司的人来打。今天打不完就延到明天，明天打不完就延到后天，打完为止。再有下一次，我让你跟三皇子一样去昌平行宫呆着，什么时候我气消了，什么时候再接你回来。听见没有？”
幸姐点头如捣蒜：“我再也不敢了。”
绍桢便大声地喊横山进来：“公主犯了错，带她去宫正司领罚。就说是我的吩咐，不准放水！”
横山瞄了眼夫妻两个的脸色，赶紧领着公主出去。
刚刚踏出外间的门槛，便听见内室传来“哐当”一声。
……
女儿出了屋子，绍桢再也抑不住心中怒火，抬手便将炕桌上的东西一扫而空，花觚、茗盒、茶盘，各种杂器碎了一地。
皇帝被她吓了一跳：“你……”
“你什么你！”绍桢眼底怒火翻腾，整个人都要炸开了，“朱载诜，看看你跟叶氏生的好儿子！我说幸姐一向乖巧，怎么忽然做出这等偏激之事。原来是你们的孽障害人在先！”
皇帝有口难言：“我不知道……”
“那你知道什么！”绍桢再次打断，万分厌恶地看着他，“要你这个当爹的有什么用啊！”
她转头便要出去。
皇帝赶紧拉住：“你上哪儿去！”
“我去宰了那个小畜生！”绍桢奋力挣开他的手臂，阴狠道，“敢动我女儿，幸姐能忍到今天，我可没这么好的性子！还能让他好药好汤地养在床上？白瞎了我的血莲！我非整死他不可！”
皇帝死死摁着她：“你消消气、消消气，冷静点行不行？我才将事情压下来，翊显若真没了，外头书生定然闹大。马上要亲征，你若是被人扣个戕害废后之子的名声，这官司什么时候是个头？你怎么在朝臣面前立足？难道让宝哥一个小娃娃来监国？”
“那你把他打发走！”绍桢狠狠甩开他的手，“滚得远远的，扔去昌平行宫圈禁，不准人探视，管他是死是活，我要他到死不得出行宫半步！”
“行！”皇帝咬咬牙，“只要你不再追究，我马上送他去昌平。”
绍桢横眉冷目地瞪着他，良久才卸了劲。
……
大皇子坠楼无疑给举子联名上书求另立太子之事添了一把火。虽然大皇子已经废了，但皇后有戕害皇子之嫌，不配为国母，她生的皇子又怎么能为储君。
然而不管朝野如何议论，皇上是铁了心了，大皇子之事以皇子本人贪玩、随侍宫人玩忽职守的结果草草了之，宫人肯定是活不成，大皇子也将被送去昌平行宫休养身体。
恰逢浙江总兵傅成穆八百里加急送来麒麟祥瑞以贺小太子满月，虽说迟了几日，但却如及时雨浇在举子的万言书上，举子气焰一弱，皇上立刻将此事以妄言立储的罪名摁了下去。
带头闹事的举子下狱没几日，张阁老被都察院弹劾收受考生贿赂，皇上虽然宽容相待，张阁老却受不了同僚的冷眼，随后乞骸骨致仕，不同于往常君主多番挽回的惯例，皇上爽快地准许了他乞退的奏折。
张阁老告老还乡，这群举子的处置也出来了。领头的终生禁考，其余人等一律禁考三年。
原左春坊汪大学士擢升为翰林院学士，同吏部尚书薛汝霖，还有新晋的内阁首辅方阁老等人，一起坚决支持皇上亲征，此事成为定局。粮草安排、将士人选、出征期间的政事部署紧锣密鼓地进行起来，将举子上万言书、大皇子坠楼、张阁老致仕等事造成的涟漪飞快抹去。
然而大皇子要被送去昌平行宫时却出了些意外。
“皇上、娘娘，明静仙师拦在大皇子屋里，怎么也不肯让侍卫们送他出宫。明静仙师说，想求见皇后娘娘。”宝华寺的住持师太为难地前来回禀。
明静仙师便是叶废妃出家后的法号。