风里的钟气越洪亮，脚下的碎铜滩就越薄——笙湾的铜绿苔刚落在身后，路畔的滩涂便换成了覆着厚锈的崖壁，崖石泛着暗青铜色，每道纹路都像老钟上的钟纹，指尖轻触，就觉出股一敲就震的沉劲。吴仙握着念归幡往前走，幡尖的赤金星纹亮得更急，映得崖壁的钟纹都泛着淡金，等绕过一丛垂落的钟乳锈，钟崖的轮廓便撞进了眼帘——
这便是钟崖。崖底凹处嵌着具老青铜钟：钟身比两人还高，裹着层厚如钟乳的铜锈，锈块垂在钟口，像堵了层硬壳；钟身裂着三道深缝，最长的一道从钟肩裂到钟腰，缝里渗着裹着寒毒的沉滞气，连风掠过都带着股僵冷；钟首铸的“钟”字缺了“金”部的竖画，刻痕里凝着燥寒，把钟的洪亮气压得发哑，连铜身的暗纹都蒙着锈，锈下藏着细密的冰纹，一碰就往下掉带寒的锈渣。
念归幡往钟身探，幡面映出团暗金的影——“钟”字灵缩在钟腰的裂缝里，比“笙”字灵更僵，影边缠的不是墨雾，是裹着冰粒的灰雾，每动一下，裂缝里的寒毒就往影里渗，把影冻得发颤，连袖袋里笙簧的冲气都透不进去，只让灰雾凝得更硬了些。
吴仙刚要走近老青铜钟，崖壁的钟乳锈突然“嗒嗒”落——几只暗青铜色的钟铜蚁从锈缝里爬出来，蚁身形如迷你钟钉，背上的纹路像极了钟纹，最大的那只叼着半粒钟芯铜，往他面前爬：“这老铜钟僵了两百三十年啦！以前敲钟的阿爷总坐在崖底的钟石上，钟音能镇住崖下的寒毒、引着崖顶的铜羽鸟绕钟飞，‘钟’字的暗金光能把沉滞气都震散，连崖壁的钟乳锈都跟着暖——后来阿爷去寻阿爹他们，没人再来护钟，崖里的沉滞气裹着寒毒往上冒，先冻了钟身，再裂了钟腰，最后连阿爷的旧钟槌都埋进钟乳锈里啦！”
另一只小钟铜蚁绕着他的袖袋转，声音比笙铜虫更沉：“我们试过用铜泉冲钟缝，可寒毒太重，冲开一道又冻一道，‘钟’字灵躲在缝里，连笙的冲气都怕——你袖袋里的铜屑粉，真能破寒气？”
吴仙摸出袖袋里的铜屑粉，先往钟身的锈块上轻撒：粉粒刚碰着灰雾，就“簌簌”凝了层淡金，锈块竟慢慢化了，顺着钟身往下淌，露出暗青铜的钟身色；“钟”字的刻痕颤了颤，缺了的“金”部露了小半，泛着极淡的暗金光，像旧年钟音没散的洪亮。
“还得用阿爷的旧钟槌引气。”最大的钟铜蚁突然往崖壁爬，“钟槌就在钟肩的钟乳锈下！是阿爷用老铜木做的，裹着他的震气——我带你去！”
吴仙跟着钟铜蚁踮脚起身，指尖往钟乳锈里探——刚触到五寸深，就觉出股熟悉的震劲，他小心地拨开锈块，一柄短粗的铜木钟槌露了出来：木柄虽裹着薄锈，铜头却仍凝着淡淡的震气，敲一下钟壁，还能发出细弱的“咚”声，显然是阿爷当年常用的物件。
他握着钟槌站起身，往老青铜钟的钟口旁轻敲：钟槌刚碰着钟身，就“咚”地泛出暗金光，震气顺着钟缝往钟腰钻；原本冻结的钟缝竟慢慢化开，沾在缝里的冰纹簌簌掉了下来；“钟”字灵的影被这股气裹着，终于从裂缝里探了探，缠在身上的灰雾被震散了大半。
吴仙握着念归幡往钟身轻靠，幡尖的赤金星纹突然亮透——无数点赤金混着暗金的光落在钟身上，和铜屑粉的淡金、钟槌的暗金缠在一处，顺着钟缝绕了三圈，竟在钟身外织了层双金的网。
网刚成形，钟腰的暗金影突然“咚——”地颤了颤——像被熟悉的洪亮唤着，一点一点从裂缝里飘出来，灰雾被双金光融尽，影身泛着沉而不哑的光，往钟首的“钟”字刻痕飞去。
“咚——”
钟音突然响起，洪亮的声浪顺着钟崖往四周荡，崖壁的钟乳锈跟着亮，崖顶的铜羽鸟跟着飞，连念归幡的星纹都跟着震了几分；钟首的“钟”字补了竖画，暗金光顺着钟身往钟腰淌，裹着老铜的洪亮气，把崖里的沉滞气都染成了暗金；埋在钟乳锈里的旧钟槌也“嗒”地落，顺着钟壁滑到吴仙脚边，木柄上的薄锈已褪尽，铜头泛着亮。
吴仙刚捡起钟槌，念归幡的星纹突然往崖外亮——风里的钟气淡了，却多了股清润的气，像琴弦轻拨，比钟音柔，比笙音细。
钟铜蚁们把钟槌递给他，又往他掌心塞了把钟芯粉：“这是老铜钟的钟芯磨的粉，能护钟的洪亮气！前面是琴谷，那的老古琴哑了最久，燥寒裹着滞气混着琴霜，比钟崖的寒毒还缠——你拿着它，琴灵会认的！”
吴仙把钟槌和钟芯粉妥帖收进袖袋，握紧念归幡往崖外走。走到钟乳锈丛旁回头望，钟铜蚁们正围着老青铜钟轻撞钟身喊“再响声”，“钟”字的暗金光顺着钟身往远处淌，淌过钟旁的钟槌，淌过崖底的钟芯粉，像条凝实的暗金带，一头拴着老铜钟的钟，一头牵着谷外的路。
风里的琴气越来越清润。吴仙摸了摸袖袋里的二十二个布包，旧钟槌是沉的，却透着老钟的活——他知道，前面定有老古琴的字在等，等钟的洪亮震散，等粉的温融破霜，等把僵冷的气脉，一点点焐活回来。
念归幡的星纹往琴谷方向亮得更急了。吴仙踏着崖底的钟石往前走，袖袋里的钟芯粉轻碰着铜屑粉，“沙沙”的响里掺了点洪亮，像在跟他说：“接着走呀……前面的字还等着醒呢……”