李开看着马勇，眼里闪过一丝赞许。
这小子跟着自己打了这么多仗，不仅勇猛，还学会了操心政务，确实长大了。
他站起身，走到地图前，手指在辽东州的版图上重重一点，突然转头看向马勇，眼神郑重：“马勇，我把辽东州交给你，如何？”
“啥？”
马勇猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，仿佛没听清。
“旅……旅长，您说啥？”
“我说，辽东州交给你管。”
李开重复道，语气不容置疑：“你是我最信任的人，跟着我从白马城打到黑风口，出生入死，战功赫赫，论能力，论忠心，没人比你更合适。”
马勇的脸瞬间涨得通红，嘴唇哆嗦着：“旅……旅长，这……这太沉了！我……我哪能担此重任？我就是个带兵打仗的粗人，管不好这么大地盘啊！”
“谁天生就会管地盘？”
李开拍了拍他的肩膀，力道沉稳：“我教你，挑精锐编入队伍，老弱发放路费遣散；本地士族，愿意合作的给官做，敢闹事的直接拿下；百姓那边，减税、开荒、办学堂，按青山县的法子来，错不了。”
他顿了顿，声音里带着一丝期许：“从今天起，你就自封辽东王，坐镇这里。缺钱缺粮，跟我说；有人来犯，我来帮你打。”
马勇怔怔地看着李开，眼眶突然红了。
此刻听到这沉甸甸的托付，心里又热又烫，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句哽咽：“旅长……”
“怎么？不敢接？”
李开挑眉，故意激他。
“敢！”
马勇猛地挺直腰板，脸上的犹豫一扫而空，取而代之的是一股悍然之气。
“旅长信得过我，我马勇就敢接！不就是管地盘吗？我学！保证把辽东州管得妥妥帖帖，绝不给旅长丢人！”
他“噗通”一声跪下，对着李开重重磕了三个头，声音洪亮如钟：“属下马勇，谢旅长信任！此生定不负辽东州，不负旅长！”
“起来吧。”
李开扶起他，嘴角露出笑意：“以后是辽东王了，别动不动就下跪。”
“哎！”
马勇咧嘴大笑，眼里闪着兴奋的光，之前的担忧早已烟消云散。
“那我这就去安排！先把俘虏送走，再清点三县的地盘，保证三天内把辽东州的章程立起来！”
看着马勇风风火火跑出去的背影，李开摇了摇头，随即望向窗外。
辽东州交给马勇，他放心。而他自己，也该回青山县了。
三天后，辽东郡城门口，旌旗猎猎，车马齐整。
李开一身轻甲，骑在白马上，身后是六千名精神抖擞的乡兵，还有数十辆装满白银的马车。
一百二十万两赎金，除了留给马勇二十万两作为治理辽东州的启动资金，其余一百万两将随他返回青山县。
马勇穿着崭新的铠甲，站在城门下，看着李开，眼圈微微发红：“旅长，真不再多留几日？属下刚把州衙的规矩理顺，正想请您尝尝辽东的特产……”
“不了。”
李开笑着拍了拍他的肩膀：“青山县还有一堆事等着我，你这儿刚起步，更得抓紧。记住，善待百姓，整军备战，高丽人不会甘心的。”
“属下明白！”
马勇用力点头，又递过一个沉甸甸的包裹：“旅长，这是属下给您备的辽东特产，还有……还有弟兄们凑的一点心意，您带着路上用。”
李开没有推辞，接过包裹：“好好干，我等着你的好消息。”
“是！”
就在这时，街道两旁突然涌来无数百姓，有大天子民，也有高丽降民，手里捧着鸡蛋、馒头、布匹，黑压压地跪了一片。
“李旅长，您不能走啊！”
一个白发老者颤巍巍地上前，捧着一碗热粥。
“辽东州能有今天，全靠您啊！您走了，我们心里不踏实！”
“是啊旅长！留下吧！”
“我们给您立了生祠，天天给您烧香！”
百姓们七嘴八舌地挽留，不少人抹着眼泪，声音里满是不舍。
这些日子，李开废除苛税、发放救济、惩治恶霸，早已赢得了所有人的民心。
连朝廷都不敢得罪的高丽人，被他打得落花流水。
被欺压多年的百姓，终于能直起腰杆过日子。
李开勒住马，看着眼前这一幕，心里涌上一股暖流。
他翻身下马，走到老者面前，接过那碗热粥，一饮而尽，然后对着百姓们深深一揖：“乡亲们，多谢厚爱！但青山县还有我的弟兄和百姓等着我，我必须回去。”
他指向城中心的方向：“马勇是我最信任的兄弟，他会像我一样守护辽东州，绝不会让你们再受欺负！”
百姓们顺着他的手指望去，只见城主府前的广场上，一座崭新的雕像赫然矗立。
那是李开跃马挥刀的模样，栩栩如生，底座上刻着四个大字：“恩公李开”。
马勇脸上一热，对着百姓们朗声道：“父老乡亲们放心！有我马勇在，定保辽东州国泰民安！若违此誓，天打雷劈！”
百姓们这才渐渐平静下来，纷纷让开道路，对着李开的队伍磕头送行。
“李旅长远走！”
“一路平安！”
欢呼声此起彼伏，响彻辽东郡的上空。
李开翻身上马，最后看了一眼这座浴火重生的城池，又看了一眼意气风发的马勇，挥了挥手：“出发！”
“驾！”
马蹄声响起，队伍缓缓驶离城门，在百姓们的目送下，朝着青山县的方向前进。
京城，紫禁城，御书房。
明黄色的龙案上，一份加急奏报被捏得变了形。
大天皇帝脸色铁青，胸口剧烈起伏，猛地将奏报摔在地上，怒吼声震得梁上的灰尘簌簌落下：“废物！一群废物！”
“陛下息怒！龙体为重啊！”
总管太监王瑾吓得连忙跪地，额头紧紧贴着冰凉的金砖，连大气都不敢喘。
皇帝指着那份奏报，声音因愤怒而颤抖：“李开！一个小小的乡匪头子！”
“带着六千乡兵，就把高丽十几万大军打得屁滚尿流，还收复了辽东州！那金弘业连屁都不敢放一个，反倒割地赔款！”