瘴林破邪
肖飞勒住缰绳，胯下的“踏雪”不安地刨着蹄子，鼻息间喷出的白雾在清晨的寒意里迅速消散。他抬手示意队伍停下，目光投向不远处那片被灰绿色瘴气笼罩的林地——这就是地图上标记的瘴气林，也是蛇族战士最后传回消息的地方。
“都检查好装备，阿瑶，避瘴香囊准备好。”肖飞的声音沉稳，透过甲胄的缝隙传出，带着不容置疑的坚定。他身后，三十余名各族战士整齐列队，青狼族的阿烈正用狼耳捕捉着林中的动静，狐族的阿瑶则将绣着驱蚊草纹样的香囊分发给众人，香囊里的草药气息清新，暂时压下了空气中若有若无的腐臭。
“肖队，蛇族的踪迹在那边。”一名蛇族斥候从林边折返，指尖指向瘴气更浓的方向，那里的落叶上留着几枚带着蛇鳞划痕的脚印，脚印旁的草叶还沾着未干的毒液——那是蛇族战士留下的标记，意味着前方有异常。
肖飞点头，率先催马踏入瘴气林。刚一进入，浓重的雾气便扑面而来，能见度瞬间降到不足一丈，身边战士的身影都变得模糊不清。空气中漂浮着细小的毒雾颗粒，吸入几口便觉得喉咙发紧，几名体质较弱的兔族战士已经开始头晕目眩，脸色苍白。
“快把香囊拿出来戴上！”阿瑶的声音及时响起，她快步走到不适的战士身边，帮他们调整香囊的位置。狐族特制的避瘴香囊里混合了薄荷、艾草和千年灵芝的粉末，能在口鼻周围形成一层无形的屏障，隔绝大部分毒素。随着香囊的气息扩散，战士们的不适渐渐缓解，原本紧绷的神经也放松了些许。
队伍继续深入，脚下的落叶越来越厚，踩上去发出“沙沙”的声响，在寂静的林中显得格外清晰。肖飞握着剑柄的手微微用力，他能感觉到周围的气息越来越压抑，空气中除了瘴气的腐臭，还多了一丝若有若无的黑暗能量——那是深渊生物特有的气息，让他心头警铃大作。
“小心，前面有陷阱！”突然，阿烈的声音猛地响起，他猛地止步，狼耳警惕地颤动着，琥珀色的眼睛死死盯着前方的地面。众人顺着他的目光看去，只见落叶覆盖的地面上，隐约露出几根银白色的丝线，丝线细如发丝，一端固定在旁边的树干上，另一端则延伸到更深的雾气里，连接着暗处的机关。
肖飞蹲下身，用剑鞘轻轻拨开落叶，丝线下方的泥土里，露出了几枚闪着寒光的毒箭，箭头上的毒液泛着青黑色，显然是见血封喉的剧毒。“是深渊族常用的绊发陷阱，大家跟我绕开，脚步轻一点。”他站起身，示意众人沿着树干边缘前进，避开丝线覆盖的区域。
战士们小心翼翼地跟在肖飞身后，每一步都走得格外谨慎。阿烈则殿后，用狼爪将暴露在外的丝线轻轻挑断，避免后续有人误触。穿过陷阱区后，雾气似乎稀薄了一些，前方隐约出现了一座山洞的轮廓，洞口被藤蔓覆盖，若不是洞口的岩石上刻着黑暗符文，几乎与周围的环境融为一体。
“就是这里了。”肖飞低声说道，他拔出长剑，剑身泛着银白色的灵光——那是净化之力，能驱散黑暗能量。众人迅速围成一个圈，将山洞包围，阿瑶取出符咒贴在洞口两侧，符咒上的符文亮起金色的光芒，形成一道屏障，防止洞内的生物逃脱。
肖飞率先踏入山洞，洞内的黑暗比林中的瘴气更甚，空气中的黑暗能量几乎凝成了实质，让人呼吸都觉得沉重。他举起长剑，剑身的灵光照亮了洞内的景象：山洞不大，四壁上刻满了扭曲的黑暗符文，符文散发着黑色的雾气，将整个山洞笼罩在诡异的氛围中。
山洞中央，摆放着一座三尺高的石台，石台上放着一个拳头大小的黑色水晶球。水晶球表面光滑，内部却翻滚着黑色的雾气，隐约能看到雾气中浮现出深渊的景象——断裂的山脉、燃烧的城池，还有无数张牙舞爪的深渊生物，让人看一眼就觉得心神不宁。
“这是用来沟通黑暗深渊的法器！”肖飞的瞳孔骤然收缩，他认出了这种水晶球——传说中，深渊族会用这种法器打开通往深渊的通道，将深渊生物召唤到人间。若是让他们成功，后果不堪设想。
“不能让它继续运作！”肖飞大喝一声，举起长剑，剑身的灵光暴涨，朝着黑色水晶球劈去。“砰”的一声巨响，长剑与水晶球碰撞，银白色的灵光与黑色的雾气瞬间交织在一起，洞内的空气剧烈震荡，四壁的符文发出刺耳的尖叫，仿佛在抗议。
水晶球应声碎裂，黑色的雾气从碎片中涌出，在空中凝聚成一团，又迅速消散。然而，就在水晶球碎裂的瞬间，一道黑色身影突然从山洞的阴影中冲出，速度快得只剩下一道残影。
肖飞心中一紧，下意识地想要格挡，却已经来不及。那道黑色身影手中握着一把短刀，短刀上泛着幽绿色的光芒，显然淬了剧毒，直刺肖飞的心口。
“肖队！”身后的战士们惊呼出声，阿烈更是化作一道青灰色的残影，朝着黑色身影扑去，狼爪上闪烁着锋利的寒光。
黑色身影却仿佛早有预料，在短刀即将刺中肖飞的瞬间，突然侧身避开阿烈的攻击，同时一脚踹向肖飞的小腹。肖飞被迫后退，借着后退的力道，长剑横扫，逼退黑色身影。
直到这时，肖飞才看清黑色身影的模样：那是一个穿着黑色斗篷的人，斗篷的兜帽遮住了他的脸，只露出一双泛着红光的眼睛，眼神中充满了疯狂和杀意。他手中的短刀上，黑色的血液正缓缓滴落，落在地上，发出“滋滋”的声响，将地面腐蚀出一个个小洞。
“深渊的走狗，你们竟敢染指这片土地！”肖飞怒喝一声，长剑再次举起，银白色的灵光在剑身上流转，形成一道凌厉的剑气。他知道，眼前的这个人，绝对不是普通的深渊族战士，从他身上的黑暗能量来看，至少是深渊族的将领级别。
黑色身影没有说话，只是发出一阵低沉的笑声，笑声中充满了不屑。他再次挥刀冲向肖飞，短刀在空中划出一道黑色的弧线，带着浓郁的黑暗能量，朝着肖飞的脖颈斩去。
肖飞不敢大意，凝神应对。长剑与短刀碰撞，灵光与黑暗能量交织，洞内的空气越来越燥热，四壁的符文闪烁得越来越频繁，仿佛随时都会爆发。
身后的战士们也没有闲着，阿瑶取出符咒，口中念动咒语，符咒化作一道道金色的光箭，射向黑色身影；蛇族斥候则射出毒箭，封锁黑色身影的退路；其他战士则围成一个圈，防止黑色身影逃脱。
黑色身影虽然强大，但在众人的围攻下，渐渐显得力不从心。他的动作开始变慢，身上的黑色斗篷被剑气划开几道口子，露出里面青黑色的皮肤——那是深渊族的特征。
肖飞抓住机会，猛地一跃，长剑从空中劈下，银白色的灵光如同一道闪电，直劈黑色身影的头顶。黑色身影想要躲闪，却被阿瑶的符咒缠住了四肢，动弹不得。
“噗嗤”一声，长剑刺穿了黑色身影的肩膀，黑色的血液喷溅而出，落在地上，发出刺鼻的气味。黑色身影发出一声凄厉的惨叫，眼中的红光变得更加浓郁，他突然张开嘴，喷出一团黑色的雾气，雾气中带着剧毒，朝着肖飞袭来。
“小心！”阿烈大喊一声，扑到肖飞身边，用身体挡住了黑色雾气。黑色雾气落在阿烈的背上，他的衣服瞬间被腐蚀出一个大洞，皮肤也泛起了青黑色，显然中了毒。
“阿烈！”肖飞心中一急，反手一剑，刺穿了黑色身影的心脏。黑色身影的身体一僵，眼中的红光渐渐黯淡，最终倒在地上，化作一团黑色的雾气，消散在空气中。
肖飞立刻冲到阿烈身边，取出疗伤药，敷在他的伤口上。阿瑶也快步上前，用狐族的治愈术帮阿烈缓解毒性。“放心，他只是中了轻微的毒素，敷上草药，休息几天就能恢复。”阿瑶检查完阿烈的伤势后，对肖飞说道。
肖飞松了口气，目光投向石台上碎裂的水晶球。水晶球的碎片已经失去了光泽，原本浓郁的黑暗能量也消散殆尽。他知道，这次的危机暂时解除了，但深渊族既然已经开始行动，就绝不会就此罢休。
“大家先清理一下山洞，检查有没有其他的法器或者陷阱。”肖飞站起身，对众人说道，“阿瑶，你再用符咒净化一下洞内的黑暗能量，避免留下隐患。”
战士们立刻行动起来，有的清理水晶球的碎片，有的检查山洞的角落，有的则在洞口警戒。阿瑶取出几张净化符咒，贴在四壁的符文上，符咒的金色光芒与符文的黑色雾气交织，最终将黑色雾气驱散，符文也失去了光泽，变成了普通的刻痕。
就在这时，一名兔族战士突然喊道：“肖队，这里有个暗格！”众人循声看去，只见石台的侧面，有一个不起眼的暗格，暗格内放着一张黑色的羊皮卷。
肖飞走上前，小心翼翼地取出羊皮卷。羊皮卷上用深渊文字写着密密麻麻的符号，阿瑶凑过来，仔细辨认着：“这是深渊族的计划……他们想要在各个种族的领地内设置这种沟通法器，打开多个深渊通道，同时入侵人间。”
肖飞的脸色变得凝重起来，他将羊皮卷收好：“看来，我们的麻烦还没结束。必须尽快将这件事通知各族首领，让他们加强戒备，防止深渊族的其他阴谋。”
众人纷纷点头，脸上的表情也变得严肃起来。瘴气林的危机虽然解除，但一场更大的风暴，似乎正在悄然酝酿。肖飞抬头看向洞口，外面的雾气已经渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒进来，形成一道道金色的光柱。
“走吧，我们该回去了。”肖飞说道，他扶起阿烈，将他的手臂搭在自己的肩膀上。战士们整理好装备，跟在肖飞身后，朝着洞外走去。虽然前路充满未知，但他们的眼神中没有丝毫畏惧——因为他们知道，只要各族团结一心，就一定能抵御住深渊族的入侵，守护住这片他们赖以生存的土地。
走出瘴气林时，夕阳已经西下，金色的余晖将林地染成了温暖的颜色。肖飞回头看了一眼瘴气林，心中暗暗发誓：无论付出多大的代价，都要阻止深渊族的阴谋，绝不让人间沦为深渊的殖民地。他握紧了手中的长剑，剑身的灵光在夕阳下闪烁着坚定的光芒，仿佛在回应他的决心。