萧夙朝负手立于蟠龙柱下，玄色龙袍在穿堂风中猎猎作响。鎏金冠冕垂落的珠串随着他急促的呼吸轻颤，暗金色眼眸里翻涌着未熄的怒意。谢砚之、顾修寒与祁司礼三人并排跪在金砖上，额头几乎要贴到冰凉的地面，连大气都不敢出。帝王的训斥如疾风骤雨般砸落：\"瞧瞧你们教出来的好徒弟！皇家威严荡然无存，若传出去，朕这张老脸往哪搁？\"字字如刀，惊得梁间雀鸟扑棱棱四散而逃。
半个时辰后，萧夙朝终于嘶哑着嗓子停下训斥。澹台凝霜款步上前，月白纱袖轻扬，将青瓷茶盏递到他唇边：\"消消气。\"她指尖拂过丈夫紧绷的下颌，凤目含着温柔笑意，\"幸亏念棠和锦年省心，不然这后宫怕是要被掀了天。\"
\"母后可别被她俩骗了！\"萧恪礼突然从廊柱后探出脑袋，粉雕玉琢的脸上还沾着方才被罚的灰渍。他抱着被踹疼的膝盖，愤愤道：\"昨日她俩爬树捅了马蜂窝，半个御花园的宫女太监都被蛰得鼻青脸肿！前天更离谱，摘了御花园的荷花，居然还把残枝插回去，说是'物归原位不算偷'！\"
澹台凝霜举着茶盏的手僵在半空，凤目圆睁。她转头望向萧夙朝，只见帝王刚刚缓和的脸色瞬间又黑如锅底。殿内死寂片刻后，她缓缓放下茶盏，珍珠步摇随着摇头轻轻晃动：\"当我没说。\"话音未落，萧恪礼已经抱着脑袋窜出老远，生怕这即将爆发的怒火，烧到自己身上。
萧夙朝青筋暴起的手死死攥着蟠龙柱，鎏金冠冕下的面色青一阵白一阵，额角突突跳动。压抑许久的怒火终于冲破桎梏，一串粗粝的市井俚语从帝王口中爆出，惊得殿内侍卫们齐刷刷低头，连呼吸都放得极轻。
\"哪来的癞蛤蟆在聒噪？陨哥哥救命！\"澹台凝霜突然娇呼一声，莲步急退躲到屏风后，广袖掩面做出瑟瑟发抖的模样。凤目却透过指缝，偷偷打量着萧夙朝骤然紧绷的脊背。
顺着妻子的目光望去，萧夙朝瞳孔猛地一缩。只见御花园的月洞门外，四岁的萧念棠正蹲在假山旁，藕荷色襦裙沾满泥点，肉乎乎的小手捏着只通体碧绿的青蛙。双生妹妹萧锦年踮着脚往她袖袋里塞东西，怀里还抱着个装满蝌蚪的青瓷碗，两条小短腿旁散落着湿漉漉的水草。
\"萧念棠！萧锦年！\"萧夙朝的怒吼震得梁间燕巢簌簌落尘，暗金色眼眸几乎要喷出火来。帝王袍角翻飞间，他三步并作两步冲至殿前，腰间玉佩撞出清脆的碎裂声，\"给朕滚进来！\"
两个小豆丁顿时僵在原地。萧念棠怀里的青蛙\"呱\"地叫了一声，蹦到萧夙朝锃亮的皂靴上。萧锦年吓得小嘴一撇，青瓷碗当啷坠地，蝌蚪混着泥水溅在帝王绣着金线蟒纹的袍摆上。
\"罚站！立刻！\"萧夙朝指着墙角，喉结剧烈滚动。他转头冲暗卫统领江陌残暴喝：\"把这些孽畜全部扔出皇宫！一只蝌蚪都不许留！\"
澹台凝霜捏着丝帕掩住口鼻，绣着并蒂莲的裙摆退到门槛处。她看着满地狼藉，听着此起彼伏的蛙鸣，突然脸色一白：\"好刺鼻的腥气...呕...\"话音未落，转身扶着廊柱干呕起来。萧念棠悄悄拽住妹妹的衣袖，两双乌溜溜的大眼睛，不安地望着气得浑身发抖的父皇。
就在澹台凝霜干呕的刹那，一只通体油亮的黑斑蛙突然从翻倒的青瓷碗旁跃起。沾着泥水的后腿在空中划出弧线，\"啪嗒\"一声，正落在她月白色的云肩之上。冰凉滑腻的触感惊得她浑身一颤，精心描绘的黛眉瞬间拧成结。
\"陛下！\"澹台凝霜踉跄着抓住廊柱，丝帕早不知甩到何处。她的声音带着哭腔，凤目里泛起生理性的泪花，绣着金线的指尖抖得像秋风中的枯叶，\"呕...难受...\"那只不安分的青蛙竟顺着珍珠流苏往下爬，沾着黏液的足爪在织金襦裙上拖出蜿蜒痕迹。
萧夙朝的瞳孔骤缩成针尖。帝王袍角扬起劲风，他三步并作两步冲上前，袖中暗金软鞭\"唰\"地甩出。鞭梢堪堪擦过澹台凝霜耳畔，精准卷住那只肇事的青蛙，狠狠甩向宫墙之外。蛙鸣戛然而止的瞬间，他转身扶住摇摇欲坠的妻子，暗金色眼眸里翻涌着心疼与愠怒：\"传太医！\"
躲在墙角罚站的萧念棠\"哇\"地哭出声，肉乎乎的小手攥着破碎的荷叶：\"母后对不起...我们只是想养蝌蚪...\"萧锦年也跟着抽噎，沾着泥点的小脸涨得通红。而江陌残正指挥侍卫们用竹网兜捕四散的蛙群，御花园里此起彼伏的蛙鸣与孩童的哭声，将这场闹剧推向新的高潮。
澹台凝霜脸色苍白如纸，却强撑着在萧夙朝耳边呵出温热气息：\"陛下...\"她指尖轻颤着勾住帝王的衣襟，凤目蒙着层水雾，\"臣妾今日腹痛难忍，月事却迟迟没来，偏生又馋酸杏的滋味...\"尾音带着撒娇的软糯，藏在袖口的手指却揪紧了龙袍下摆。
萧夙朝动作猛地一顿，暗金色眼眸骤然亮起。他打横抱起怀中的人，龙袍下的手臂不自觉收紧，鎏金冠冕垂落的珠串扫过她泛红的脸颊：\"你今日分明说来了月事！\"话音虽沉，眼底却漫开狂喜。
\"臣妾真以为来了...\"澹台凝霜委屈地嘟起嘴，发间茉莉香混着药草气息萦绕鼻尖，\"晨起见了红，便如常处置，谁知晌午就没了...\"她将脸埋进萧夙朝颈窝，声音闷闷的，\"定是那两只小崽子气着我了。\"
此起彼伏的蛙鸣突然刺破静谧。萧夙朝额角青筋暴起，转头望向满地狼藉的御花园，龙袍上的金线蟒纹随着怒意翻涌：\"江陌残！夏栀栩！\"他的怒吼震得琉璃瓦上的霜雪簌簌而落，\"带着所有人手，把这些孽畜抓干净！抓不完别回来见朕！\"
\"臣遵旨！\"侍卫统领夏栀栩的玄铁铠甲铿锵作响，暗卫统领江陌残身形一闪已隐入廊柱阴影。两人带着数十侍卫如离弦之箭冲入院落，惊起满园惊飞的寒鸦。
\"落霜！太医还没到？\"萧夙朝低头望着怀中虚弱的人，喉间溢出压抑的焦急。他掌心贴着她后腰轻轻摩挲，试图用体温驱散她的寒意。
大内总管落霜顶着满头香汗冲进来，拂尘都歪到了一边：\"回陛下！已经到宫门外了！\"
话音未落，一只碧绿色的青蛙不知何时跃上澹台凝霜的发顶。它鼓着腮帮子\"呱呱\"叫了两声，前爪踩在珍珠步摇上，惊得美人花容失色。萧夙朝瞳孔骤缩，袖中软鞭如毒蛇般甩出，鞭梢却在触及爱妻发丝的刹那猛地顿住——这细微的迟疑间，那只肇事的青蛙竟又\"噗通\"一声，跳进了她半敞的衣襟。
澹台凝霜突然僵成石雕，指尖死死抠住萧夙朝肩头的金线绣纹。那只误入衣襟的青蛙正鼓着潮湿的肚皮，贴着她胸前的柔软缓缓蠕动，冰凉黏腻的触感顺着丝绸内衬蔓延。\"陛...陛下！\"她的声音骤然拔高，凤目里蓄满惊恐的泪花，\"救我...\"
萧夙朝周身腾起凛冽杀意，刚要转头呵斥还在抓捕青蛙的顾修寒等人，忽闻澹台凝霜发出一声凄厉尖叫。又一只通体墨绿的青蛙不知何时从雕花窗棂跃下，借着帝王转身的空隙，顺着她缠枝莲纹的裙摆闪电般钻进裙裾深处。
\"啊——\"澹台凝霜彻底崩溃，绣着银线的裙摆疯狂抖动，露出一截颤抖的雪白脚踝。她的哭喊声里带着浓重鼻音，发间的珍珠步摇在挣扎中轰然坠地，碎玉琳琅滚落满地：\"不要...快弄出去！\"
萧夙朝喉间发出野兽般的低吼，袍袖翻飞间，暗金软鞭如游龙般撕裂空气。鞭梢精准缠住一只试图逃窜的青蛙，却在即将挥出时生生停住——他怎能在爱妻身前动武？帝王咬牙切齿，脖颈青筋暴起，转身将颤抖的人儿护在怀中，声音冷得能结出霜花：\"江陌残！夏栀栩！若再让朕看见半只青蛙，提头来见！\"
躲在廊柱后的萧念棠吓得捂住眼睛，妹妹萧锦年\"哇\"地大哭起来。满地狼藉中，此起彼伏的蛙鸣与女人的尖叫、帝王的怒吼交织，将往日庄严肃穆的御花园搅成一锅沸腾的乱粥。而被帝王死死护在怀中的澹台凝霜，还在不住颤抖，裙摆深处偶尔传来的细微响动，让她的指甲深深掐进了萧夙朝的后背。
澹台凝霜猛地抓住萧夙朝的龙袍下摆，珍珠护甲深深陷入金丝织锦，凤目因恐惧泛起水雾：\"陛下救我！\"她雪白的脖颈泛起红痕，胸前布料被青蛙冰凉的肚皮压出褶皱，丝绸内衬下的触感令她浑身发颤。
萧夙朝刚转头射出淬毒般的眼神，顾修寒等人还未及退避，又一声闷响惊破死寂。墨绿色的蛙影闪电般掠过蟠龙柱，顺着澹台凝霜颤抖的小腿钻进绣着并蒂莲的裙摆深处。\"啊！\"她的尖叫刺破耳膜，白玉般的足踝在慌乱中蹬开绣鞋，\"快把它弄出去，我好痛！\"
帝王喉间爆发出野兽般的低吼，暗金软鞭撕裂空气的瞬间，竟徒手掐住两只青蛙的七寸。他将黏腻的孽畜狠狠摔在金砖上，溅起的泥点染脏龙袍下摆。玄色广袖扫过蟠龙榻，震得香炉倾倒，龙涎香灰簌簌洒落。
\"萧念棠！萧锦年！\"萧夙朝的怒吼震得琉璃瓦上的铜铃狂响，鎏金冠冕的珠串噼里啪啦断裂，\"给朕滚过来！\"暗金色眼眸猩红翻涌，帝王威压如实质般笼罩整个宫殿。
此时太医跌跌撞撞冲入院落，药箱里的银针撞出清脆声响。澹台凝霜伏在雕花床边剧烈干呕，绣着金线的袖口垂落，露出纤细的手腕。老医正颤抖着搭上她的脉搏，突然瞳孔骤缩，枯瘦的手指重重叩地：\"老臣恭喜陛下！皇后娘娘已有皇嗣一月有余！\"
七岁的萧尊曜暗金色眼眸猛地睁大，下意识将两个妹妹往身后拽。他玄色锦袍下的手指微微发抖，嘴上却小声吐槽：\"真能闯祸...\"随即挺直脊背挡在弟妹身前，腰间龙纹玉佩随着动作撞出闷响：\"父皇！儿臣愿带人彻查青蛙来源！若有漏网之鱼，儿臣愿领二十军棍！\"
萧夙朝正捏着被青蛙黏液弄脏的衣襟，闻言抬手揉了揉发胀的太阳穴。鎏金冠冕歪斜地挂在发间，他不耐烦地挥了挥衣袖：\"准了！萧恪礼同往！\"
睢王爷萧恪礼慌忙整了整歪斜的玉冠，粉雕玉琢的脸上闪过慌乱。他单膝跪地，腰间令牌碰在青砖上：\"儿臣遵旨！\"余光瞥见萧念棠攥着荷叶边的小手还在发抖，突然意识到这次闯的祸，怕是捅破了天。
萧夙朝周身腾起凛冽寒气，玄色龙袍随着剧烈的呼吸起伏，暗金色眼眸里翻滚着滔天怒意：“都杵在这儿作甚？还不滚！”他的声音如淬了冰的利刃，震得殿内众人脊背发凉，“今日之事，若有一个字传出去，朕定叫你们知道什么叫生不如死！”鎏金冠冕下，帝王威压铺天盖地压来，谢砚之等人慌忙跪地，额头紧贴着冰凉的金砖，大气都不敢出。
他转头看向萧尊曜，眼底的怒火稍稍平息，却仍是阴沉如雷暴前的乌云：“你是他们大哥，是朕钦定的太子！”龙袍上的金线蟒纹随着抬手的动作泛起冷光，“日后切不可再由着他们胡闹！尤其是萧念棠、萧锦年，看看把皇后吓成什么样了！”话音未落，榻上便传来澹台凝霜压抑的干呕声。
“栀意……倒水……呕——”澹台凝霜苍白着脸伏在床边，绣着银丝牡丹的裙摆散落一地。空气中残留的血腥味和青蛙黏液的腥气刺激着她的嗅觉，胃里翻江倒海般难受。宫女栀意捧着青瓷漱盂跌跌撞撞跑来，发间的绢花随着动作摇晃。
萧夙朝心疼地快步上前，大掌轻轻拍着爱妻的后背，声音瞬间柔了下来：“慢些慢些，有朕在……”可转头望向跪在地上的几个孩子时，眼神又重新冷了下去。他猛地抄起案上的檀香木戒尺，紫檀木桌面被拍得发出闷响。
“伸手！”帝王的声音冷得像腊月的寒风。萧念棠和萧锦年吓得浑身发抖，稚嫩的小脸满是泪痕，却不敢违抗，哆哆嗦嗦地伸出胖乎乎的小手。萧恪礼和萧翊对视一眼，咬着牙将手递了出去。戒尺裹挟着风声落下，“啪！啪！”清脆的声响在殿内回荡，几个孩子疼得眼泪在眼眶里打转，却都强忍着不敢哭出声。
“记住了！”萧夙朝收了戒尺，胸膛剧烈起伏，“皇后腹中是朕的血脉，也是你们的手足！再敢胡闹，朕绝不轻饶！”萧念棠抽噎着点头，萧锦年已经哭得说不出话，而萧尊曜站在一旁，暗暗握紧了拳头，暗金色眼眸里满是自责与愧疚。
萧夙朝的戒尺如雨点般落下，每一击都在青砖地面震起细小尘雾。萧念棠的掌心瞬间肿起深红血痕，却死死咬住嘴唇不敢哭喊；萧锦年早已泣不成声，单薄的肩膀剧烈颤抖，抽噎着断断续续求饶：“父皇...儿臣知错了...”檀香木戒尺擦过萧恪礼的指节，在玉白皮肤上烙下狰狞印记，他疼得闷哼一声，额角冷汗顺着下颌线坠入衣领。
“够了！”虚弱的呵斥突然从床榻传来。澹台凝霜扶着雕花床头勉力起身，素白寝衣松垮垮地挂在单薄肩头，冷汗浸透的鬓发黏在苍白如纸的脸颊。她突然捂住嘴剧烈干呕，指尖因为用力而泛白，喉间溢出破碎的呜咽：“滚出去...都给本宫滚！”酸涩的胃液从嘴角溢出，染脏了绣着并蒂莲的丝绸袖口。
“娘娘！”贴身宫女落霜惊呼着扑过去，绣着金线的裙摆扫过满地狼藉。澹台凝霜撑着榻边剧烈喘息，睫毛上还挂着泪珠：“明知本宫闻不得腥味...平日里鱼虾都要...呕！”她突然向前栽倒，发间的珍珠步摇轰然坠地，碎玉随着晃动的床幔在地面蹦跳。
萧夙朝扔了戒尺箭步冲上前，玄色龙袍带起的劲风掀翻矮几上的药碗。他稳稳接住瘫软的爱人，指尖触到她冰凉的脸颊时，心脏猛地抽搐。“传太医！快传太医！”帝王的怒吼震得殿内烛火剧烈摇晃，鎏金冠冕的珠串噼里啪啦断裂，“若皇后有半分差池，你们都给朕陪葬！”
萧念棠瘫坐在地，红肿的掌心早已没了知觉。她望着父亲小心翼翼将母后抱在怀中的背影，突然意识到那抹玄色身影此刻竟带着几分颤抖。萧锦年的哭声戛然而止，小脸上满是惊恐与懊悔；萧恪礼和萧翊跪在原地不敢动弹，冷汗浸透的里衣紧贴脊背，空气中弥漫着浓重的血腥味与酸涩的呕吐物气息，将往日富丽堂皇的龙涎宫，搅成了一片狼藉的修罗场。
老医正跪在蟠龙榻前，枯瘦的手指还在微微颤抖。他抬头望向萧夙朝猩红的眼眸，声音发颤：\"陛下，娘娘只是孕期体弱，可...\"喉结艰难地滚动，\"皇后娘娘先后经历两次小产，此次若再伤了根本，余生怕是...\"话音未落，萧夙朝猛地踹翻案几，鎏金香炉砸在青砖上发出巨响。
\"够了！\"帝王袍角翻飞，玄色龙纹广袖扫过太医帽檐，\"你直说，若是保不住皇后，要这皇嗣何用？\"暗金色眼眸里翻涌着近乎癫狂的杀意，\"此次受孕，她只能卧床静养。可若稍有差池...\"他俯身揪住太医衣领，龙袍上的金线蟒纹几乎贴上对方鼻尖，\"朕要你九族陪葬！\"
太医额角渗出冷汗，伏地叩首：\"此次若再流产，娘娘根本受损，日后再难有孕。更凶险的是...\"他咽了咽唾沫，\"即便平安生产，血崩之险也...\"话音戛然而止，殿内死寂得能听见烛芯爆裂的声响。
\"那就流了。\"萧夙朝松开手，太医狼狈跌坐在地。帝王转身望向昏睡中的澹台凝霜，她苍白的面容映着烛火，宛如易碎的琉璃。他抬手轻抚她汗湿的鬓角，声音冷得像淬了冰：\"朕只要她活着。江陌残！\"
刚带着侍卫满身泥泞闯进来的暗卫统领单膝跪地，腰间的玄铁令牌还滴着水：\"臣在！\"
\"传旨下去，今夜龙涎宫之事，若有片语流出，诛九族！\"萧夙朝的声音裹挟着帝王威压，震得梁间铜铃乱响。他转头盯着太医，袖中软鞭发出令人牙酸的摩擦声：\"立刻着手。若敢拖延...\"
\"陛下！这可是皇嗣啊！\"太医急得白须乱颤，额头重重磕在地面，\"祖宗基业...\"
\"再不动手，\"萧夙朝缓缓抽出软鞭，鎏金冠冕下的眼神冷得骇人，\"朕让你下去给皇嗣探路！\"软鞭\"啪\"地甩在太医身侧，青砖瞬间崩裂。殿内众人噤若寒蝉，唯有澹台凝霜微弱的呼吸声，在死寂中显得格外清晰。
太医佝偻着脊背颤巍巍行礼，青灰色的袍角在青砖上拖出压抑的褶皱。萧尊曜喉结剧烈滚动，掌心沁出的冷汗浸透了萧念棠的鬓发。察觉到妹妹挣扎，他咬牙将她整个人圈在怀中，下颌死死抵住她发顶：\"别看，也别听。\"温热的呼吸喷洒在少女发间，带着不易察觉的颤抖。
雕花槅扇外暮色渐浓，萧恪礼跪坐在冰凉的地面，指节因过度用力而泛白。怀中的萧锦年还在抽噎，沾着泪痕的小脸仰起来：\"大哥，父皇为什么要...\"话音未落便被兄长用力捂住口鼻，带着檀香气息的手掌下溢出断断续续的呜咽。萧恪礼望着龙榻上的父母，声音艰涩：\"父皇是为了母后好，也是为了咱们好。\"
稚嫩的童音突然刺破死寂。萧翊跌跌撞撞扑到蟠龙榻边，绣着金线的孩童锦袍扫过满地药渣，他攥住澹台凝霜染血的指尖：\"母后，痛痛。\"帝王冠冕上的东珠剧烈摇晃，萧夙朝死死扣住皇后苍白的手腕，玄色龙袍下的身躯微微发颤。
剧痛如潮水般漫过意识，澹台凝霜睫毛颤抖着睁开眼，涣散的瞳孔映出床前密密麻麻的人影。她艰难地转动脖颈，染血的嘴角翕动：\"孩子...让他们都出去...\"话音未落便被喉间涌上的腥甜呛住，素白床幔被染红斑驳。
\"他们必须在场！\"萧夙朝突然爆发的怒吼震得梁间铜铃乱响，他俯身将爱人颤抖的身躯搂进怀中，滚烫的泪珠砸在她冷汗浸透的额头，\"霜儿，朕疼...朕的孩子...\"帝王沙哑的呜咽混着血腥味在殿内回荡，暗卫统领江陌残悄悄别过头，玄铁面具下的眼角泛起湿润。
萧念棠在兄长怀中剧烈挣扎，指甲深深掐进对方手臂；萧锦年早已哭得上气不接下气，小小的身躯在萧恪礼怀中剧烈抽搐；唯有萧翊懵懂地用绣帕擦拭母亲嘴角的血迹，绣着金线的帕子很快洇成暗红。窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下，将龙涎宫内撕心裂肺的哭喊，都卷入了茫茫雨幕之中。
雨帘如幕，将龙涎宫重重裹住。铜鹤香炉里的龙涎香早已燃尽，只余袅袅青烟在惨白的烛光里打着旋儿。两个时辰的煎熬过去，澹台凝霜终于沉沉睡去，发间的珍珠步摇歪斜着，映得她的脸愈发没有血色。
萧夙朝替皇后掖好被角，指尖抚过她手背上蜿蜒的针孔，喉结艰难地滚动了一下。转身时，帝王冠冕上的东珠撞出细碎声响，他看向跪在地上的两个女儿：\"念棠，锦年，可知母后为何要舍弃这个孩子？\"
萧念棠攥着被泪水浸湿的帕子，小脸还带着未干的泪痕，怯生生地摇头。萧锦年抽噎着往姐姐身后缩了缩，绣着并蒂莲的裙摆扫过冰凉的青砖。
\"若这个孩子生下来，\"萧夙朝蹲下身，玄色龙袍在地面铺成深沉的湖，\"你们母后怕是要去黄泉路上走一遭。\"他伸手轻轻擦去萧念棠眼角的泪，\"届时，满朝文武定会逼着父皇再立中宫。那些权臣送来的女子...\"帝王的声音突然发涩，\"她们会成为你们的继母。\"
\"是...是话本子里会扎小人、关柴房的继母吗？\"萧念棠仰起脸，睫毛上还挂着泪珠。窗外炸响一声惊雷，烛火猛地跳动，将萧夙朝眼底的血丝映得愈发清晰。
\"正是。\"萧夙朝将两个女儿搂进怀中，龙袍上的金线蟒纹硌得她们微微发疼，\"太医说了，此刻保母后周全才是上策。你们有澹台舅舅护着，可若是没了母后...\"他的声音陡然哽咽，冠冕上的东珠簌簌晃动，\"父皇的心，就真的要碎成齑粉了。\"
萧锦年突然扑进父亲怀里，带着哭腔的声音闷闷传来：\"父皇，我们懂了。\"萧夙朝摸着女儿柔软的发顶，目光越过她们，落在昏睡中的皇后身上。雨不知何时小了，檐角的水珠滴落在石阶上，发出空寂的回响。
\"等母后醒了，\"萧夙朝的声音温柔得能滴出水来，\"去抱抱她，亲亲她。告诉她...你们有多爱她。\"