\"怎的，苏大人的事楚公子能知会，本世子的便成了忌讳？\"
魏刈指尖轻捻着茶盏缓缓旋动，唇畔噙着抹淡笑，眼底寒芒却如冰刃般森冷，\"楚公子，可莫要做那厚此薄彼的事。\"
楚萧只觉一股寒气自脊背窜起，后颈汗毛尽数倒竖。
直到此刻他才惊觉，先前那番话何其孟浪！
———便是想助苏黛霜，想救苏崇岳脱难，也须得攥紧了实证才行！
空口无凭的辩解，在陛下与满朝文武面前，不过是贻笑大方的闹剧！
他脸色霎时褪得雪白，牙关打颤般开口：\"我、我并非此意，绝非...\"
高坐龙椅的景帝面色沉得似要滴墨，指节叩了叩扶手：\"说到此事，朕倒要问问，幕后主使为何还未缉拿归案？\"他声线压得极低，却难掩勃发的怒意。
孟贵妃眼波流转，忙柔声劝和：\"陛下息怒，这类差事向来繁杂，短短几日便要水落石出，未免苛责了些...\"
不料景帝并未理会她的圆场，径直看向阶下的魏鞒，眸中满是显而易见的失望：\"鞒儿，世子遇刺时你也在场，难道就没半分线索？\"
这位三皇子素来精明强干，办差从无疏失，偏生这回事发时就在现场，竟连半点儿蛛丝马迹都没查到？
魏鞒听懂了父皇话里的责备，一时却无以为辩，只得躬身请罪：\"听闻那日刺客皆是死士，儿臣数次围捕欲要审问，都叫他们毁了舌根。是儿臣无能，恳请父皇降罪。\"
景帝自然不会为这等事治罪于他，孟贵妃却暗暗焦躁。
魏鞒素来殚精竭虑，好容易才得陛下青眼，如今出了这等纰漏，先前的苦心岂不是付诸东流？
她连忙为景帝斟了杯温酒，语气温软如绵：\"陛下何必动气，好在人都平安，这比什么都强。试想那般凶险的场面，亏得世子福泽深厚，毫发无伤，鞒儿也只受了些皮外伤。若是真有个三长两短，臣妾们便是追悔莫及了。\"
说罢轻拍胸口，掩唇笑道：\"说来也巧，苏家二小姐上山进香，竟也无辜卷入这场风波，倒是个有福气的，最终安然无恙回了府。\"
这番话温婉熨帖，挑不出半分错处，却叫众人不由自主想起苏欢，心头都浮起同一个疑窦———
对啊！那日苏欢怎就那么凑巧，偏偏出现在那里？
大殿内一时静得落针可闻。
钦敏郡主忽的开口：\"不曾想贵妃娘娘对苏二小姐这般挂心。\"
孟贵妃微怔，没料到她会突然插话，很快便敛起神色笑道：\"毕竟是大长公主赞过的人物，本宫上次见着也觉得讨喜，自然多留意些。\"
钦敏郡主唇角勾起抹意味深长的弧度：\"哦？如此说来，关于她的那些传言，贵妃娘娘也有所耳闻了？\"
孟贵妃指尖微动，眉梢拢起一丝疑色：“什么风声？郡主这话，倒让本宫摸不着头脑了。”
钦敏郡主眉峰微挑，目光扫过席间，忽然在某侧定格，意有所指道：“自打苏二小姐从苍梧山回来，这帝京里就传得沸沸扬扬，说她那日上山没安好心，揣着别的盘算。起初我只当是些闲言碎语，没放在心上，谁知刚才出去透气，偏巧撞见礼部员外郎沈文章家的千金，正跟几个闺中姐妹嚼舌根呢。那话里话外的意思，听着可真叫人不舒坦。”
魏刈执杯的手猛地一顿，抬眼望过来，好看的眉宇间霎时凝起寒意，像覆了层薄冰。
席上的沈文章顿时僵在原地，脸“唰”地白了，慌忙起身时袍角都绊了一下。
“郡主！郡主可别误会！小女哪来的胆子，敢、敢说这种浑话！”
钦敏郡主冷笑一声：“哦？沈大人这话，是说本郡主眼也花了、耳也背了，连人都认不准，连话都听不清？”
沈文章急得额头冒汗，可借他十个胆子，也不敢当众驳钦敏郡主的面子。
他猛地回头看向自家女儿，只见沈樱樱早已面无人色，浑身都在发抖，心里顿时沉到了底。
此刻的沈樱樱只觉得手脚冰凉，脑子里一片空白。
方才回到座位时，她见钦敏郡主没再追问，还以为躲过了一劫，哪料到郡主竟在这时候翻旧账！
景帝脸色沉了下来，眉头拧成疙瘩：“什么流言？朕怎么从没听说过？”
“这些腌臜话，他们哪敢往圣上跟前递。”钦敏郡主耸耸肩，语气带了几分嘲讽，“不过是说苏二小姐那日救世子不是巧合，是早就算计好的。我也没想到，人家为了救人连命都快搭进去了，转头就有人敢这么编排！怕是看她立了大功，心里头嫉妒罢？之前她救大长公主的时候，就有人暗地里不服气，这回倒好，连这种瞎话都编出来了！”
她勾了勾唇角，笑意却没达眼底：“也是，她一个无依无靠的孤女，前阵子还险些被自家叔叔推进火坑，可不就是谁都能踩上一脚？”
沈樱樱张了张嘴想辩解，可钦敏郡主句句戳中实情，她哪里还能说出话来？
沈文熙顾不上别的，“扑通”一声跪倒在地请罪：“是微臣管教无方，求郡主恕罪！”
钦敏郡主斜睨他一眼：“沈大人跟本郡主道的是哪门子歉？”
沈文熙慌得肩膀直颤，满肚子话堵在喉咙里，却一个字也吐不出来。
一直没作声的大长公主冷眼看着这一切，终于开口了：“苏二小姐先后救了刈儿两次，这份恩情比山还重。本宫倒想问问，这些流言究竟是从哪冒出来的？造谣的人，良心都让狗吃了！”
这话一出，满殿的人都不敢作声，空气仿佛瞬间冻住了。
谁都知道大长公主把苏欢护得跟眼珠子似的，今儿这事一出，沈家怕是难逃一劫了！
就在这死寂之中，一道清冷低沉的男声打破了沉默：“那日，本世子与琪王殿下约在苍梧山的揽月亭下棋，遇见苏二小姐纯属偶然。她本是为了给过世的亲人上香，才一步一拜地上了山。”
魏刈的眼神清冽如水，语气却带着不容置疑的郑重：“苏二小姐的恩情，本世子便是以命相酬，也难报万一。”