第二天醒过来时，薛顺的情绪又跟没事儿人一样了。
像是全然忘记了昨天的不愉快。
穿衣服时还主动提起了李言：“等下吃了饭，你去叫上李言，咱们先去把林长西抓了再说别的，免得他趁机跑了。”
“就咱们三个去？”申椒觉着这多少有点冒险。
“这个等下再说。”薛顺正想呢，调堂里的人一起不安心，去求母亲好像又有些没出息，而且……他也不确定母亲是否会给他人。
申椒说洛闻笛说的话才值得细琢磨，薛顺还是听进去了。
他想了很久，还是没想太明白。
母亲好像是知道些什么，可她又不去管。
甚至明知道他没有几个亲信，也没有派人给他。
他不确定母亲是不是想让他做成这件事，所以就更不确定要不要去找她借几个人了。
耐心和情分这种东西，是越用越少的，薛顺还是想在更重要的事上去求她。
譬如申椒的事……
薛顺想到这里，忽然愣了下。
申椒在他面前摆摆手：“公子想什么呢？”
“没什么。”薛顺低下头，自嘲似的笑了下。
他只是忽然意识到，有时候耐心和情分是不会少的。
不管申椒怎么样，他的耐心和情分都不会被消磨掉，再怎么痛苦也是一样的。
他担心的那些，只是因为他很清楚，母亲不是他的母亲，或者说他很清楚，他不能随心所欲，没有人会由着他。
有个暖乎乎的人钻进他怀里了。
薛顺下意识搂住申椒闷声问道：“做什么？”
“没什么，只是觉着你不大高兴。”
申椒紧抱着他说道。
薛顺：……
他深吸了一口气，摸着她的脑袋说：“有时候我真不知道你是真的还是假的，怎么就能这么好，又能那么不像个人呢？”
申椒的一片好心像是被狗啃了一下，立马就变坏了：“松手，我不想抱你了，你还是自个不高兴去吧！”
“这就恼了？”
“不然呢？人家好心好意的，你不领情也罢了，怎么还骂人呢。”
薛顺的不悦一扫而空，抱着她哈哈大笑起来，也不知道在高兴些什么，申椒听着总觉得那笑声里夹杂了些不引人注目的哀伤。
大清早的，有什么好难过的呢？
申椒懒得理他，这人又矫情又别扭，还不吃饭。
薛顺今早仍不肯吃饭，看都不看一眼，申椒去吃时还得开着窗散味儿，不然他闻着也难受。
他又不修炼，倒弄出了一副不食五谷的德行。
连水也不怎么喝。
肚子只有药。
若不是有辟谷丹，申椒都怕他饿到虚脱不能动。
“公子，你知道自己早晚得吃些东西吧？”申椒试着劝说。
薛顺：“吃你的，别管我。”
他这才是真正的不领情呢。
抗拒的只给申椒一个后脑勺。
不吃就不吃吧，反正还能说话走路，等他虚脱的时候更好往里灌。
申椒也想得开，自己高高兴兴的吃了，然后再去问薛顺人手不足的事，他也想通了。
“从堂里调，不必告诉他们去哪儿，一会儿直接带他们走就是，对了，”薛顺想起了一个人，“你去问下那天去医馆的那个主事在不在，那个墙头草像个聪明人，若是他在就叫他来，顺便问下楚歌楼的事。”
“好，奴婢这就去。”
申椒做事还是靠谱的，很快就问清楚了，可惜不凑巧，那主事一早就出去了，的确是在为楚歌楼的事忙叨，也不知忙出点儿什么没有，他不在申椒就要了别的人。
那些人旁敲侧击的想从她嘴里打听出点儿东西，见一无所获就互相推诿起来，直到申椒开始骂人，才派了几个弟子给她。
看那意思，多半是在堂里不怎么受待见的，瞧着也不是很厉害。
但有得用总比没有好，申椒和薛顺都不挑，对他们只有一个要求。
“把嘴闭严实了，管住腿，叫你们干嘛就干嘛，谁敢抗命或是偷传消息，那就是不想活了，公子仁厚定然不忍心杀你们，只会把你们赶出去，可在此之前我会在你们的脸上刺出叛徒两个字，再烙上通财山庄的印，你们若是不要脸就尽管不听话，都听明白了嘛？”
申椒瞧着温柔可亲极了，脸上挂着和煦的笑，下一息又端出了一盘药，
“一人一颗，公子赏你们的，快吃吧。”
她昨个特意找魏钱要的。
不过不是毒药啦，就是些药渣烧灰搓出来的，没什么好处，也没什么坏处，不通药理的看不出是什么，通的也得含糊一会儿，反正吓唬人是够了。
他们都哭着求饶了。
申椒好言相劝道：“你们这是干什么？不想要舌头了嘛？给你们吃毒药，又不是想要毒死你们，只是想让你们听话，这很过分嘛？难道比堂里这些年做的事情还过分嘛？”
哭声戛然而止。
“姑娘，那些事跟我们无关啊。”
“公子饶命，都是堂主和主事们。”
“我是新来的，什么都不知道。”
“我上有入了土的爹娘，下有还没怀的孩子，中有娶不着的媳妇，我不能死啊……”
“难道我们就能嘛？”
八个汉子哭的像八个蛤蟆，张着大嘴叽里呱啦。
申椒不耐烦了：“吃还是死选一个。”
她将一把刀丢在他们面前，八个人便豁然开朗了。
“那自然还是吃好些。”
“多活会儿，强过早死会儿。”
他们互相鼓励着，一人一个吃了，还夸呢，
“甜的哎。”
“像蜜一样。”
“吃着跟糖一样。”
“俺娘说的没错，良药才苦口……”
申椒走到一个岁数最大的身边：“你吃了嘛？”
他咕嘟一下，讪笑道：“吃了，不信姑娘您看，啊！”
申椒翻了个白眼，朝屏风后的人影道：“公子，都准备妥当了。”
“好，那就走吧。”薛顺竟也拿着一把长剑，没坐马车，而是骑着马，带着四人直奔泰和赌坊，申椒另带四人去了永和酒楼。
李言打扮的像个蓑笠翁，蒙着脸跟在申椒旁边，任谁也瞧不出他是谁……