太平兴国三年秋，汴京城里的茶馆又热闹起来。靠窗的一张桌子旁，说书人刚敲完醒木，唾沫星子飞溅着开口，瞬间把满座的目光都吸引了过去：“各位客官，今日咱不说别的，就说那南唐后主李煜的糟心事！自从李煜和小周后被咱大宋俘虏到汴京，宋太宗陛下就动了歪心思，瞧上小周后的美貌，不仅强行留她在宫里，还让人当场作画，画了幅《熙陵幸小周后图》！那画儿……”
“真有这事？”没等说书人说完，邻桌一个穿青布衫的年轻人就拍了桌子，“我前几日听人说，李煜因为这事天天哭，还写了词骂陛下，后来被陛下用毒酒杀了，难不成都是真的？”
说书人捋了捋胡子，故作神秘地压低声音：“可不是嘛！这画儿当时传遍了汴京，不少人都见过，可惜后来丢了，现在没人能找着。再说李煜那词，‘问君能有几多愁，恰似一江春水向东流’，不就是哭自己丢了江山，哭小周后受了委屈吗？陛下见他心怀不满，又怕这事传出去坏了名声，可不就下了狠手！”
这话一出，茶馆里立马炸开了锅。有人骂宋太宗赵光义不是东西，夺了人家江山还欺负人家妻子；有人叹李煜命苦，从皇帝变成阶下囚，连爱妻都护不住；也有人半信半疑，小声嘀咕：“陛下看着不像那样的人啊，真能做这事？”
“怎么不能？”说书人立马接话，“帝王家最是无情，再说李煜现在就是个俘虏，陛下想做什么，他能拦得住？”
就在众人吵得不可开交时，坐在角落的一个中年男子忽然开口。他穿着一身藏青色官服，手里捧着一卷书，声音不大，却让喧闹的茶馆瞬间安静下来：“这位说书先生，你说的这些，可有依据？”
说书人愣了一下，见对方穿着官服，心里虽有些慌，却还是硬着头皮说：“当然有依据！满城百姓都这么说，还有人见过那幅画，怎么会没依据？”
中年男子站起身，走到说书人桌前，把手里的书摊开——书页泛黄，上面写满了工整的楷书，封面上写着“宋史·太宗本纪”几个大字。“先生说太宗陛下单独召见小周后，还强行留她，让人作画，可《宋史》里明明白白写着，小周后每次入宫，都是和李煜一同前往，从未有过单独召见的记录。”
他手指着书页上的文字，继续说：“不仅是《宋史》，《资治通鉴》里也有记载，太平兴国二年到三年，李煜夫妇入宫朝见陛下，前后共五次，每次都是两人同行，入宫后停留不超过一个时辰，宫人都能作证。先生说的‘单独召见’，在哪本书里能找到？”
说书人脸上的神色变了变，支支吾吾地说：“那……那可能是史官没写进去！这种事，陛下怎么会让史官记下来？”
“帝王行事，或许有隐秘，但绝不会连入宫记录都含糊。”中年男子又从怀里掏出另一卷书，是《太宗起居注》，“这是当时记录陛下日常言行的册子，里面连陛下哪天见了哪个大臣、说了什么话都记着，要是真有单独召见小周后、让人作画的事，怎么会一字不提？再说，陛下是天子，就算真对小周后有想法，也绝不会在行云雨之事时，允许画师在一旁看着作画——这既不合帝王的体面，也不合常理，换做任何一个掌权者，都不会做这种授人以柄的事。”
茶馆里的人都凑了过来，盯着《太宗起居注》上的文字，有人识字，轻声念了出来：“太平兴国二年三月，李煜及其妻周氏入见，赐茶，谕以安守本分……太平兴国三年五月，李煜夫妇入见，赐锦缎百匹，遣归……”念完，那人抬头说：“还真是！每次都是‘李煜及其妻周氏’，没提过单独召见！”
刚才拍桌子的年轻人也反应过来：“对啊！要是陛下真要做那事，怎么会让画师在旁边？这不是等着别人说闲话吗？再说那幅画，要是真有，这么多年下来，就算失传了，也该有相关的记载，可除了民间传言，没一本正经史书提过，这不就是瞎编的吗？”
说书人脸上红一阵白一阵，手里的醒木都快攥碎了，却还是不肯认输：“可……可满城百姓都这么说，还有李煜那词，不是写他心里不满吗？他后来不还是被陛下毒杀了？”
“李煜写词，确实是怀念故国，这是真的。”中年男子点了点头，“但他的死，《宋史》里也有记载，是因为他私下里和旧臣往来，还写了些怀念南唐的诗句，被陛下知道后，认为他心怀异心，才赐了酒。至于‘毒杀’，只是民间传言，正史里写的是‘暴卒’，并没有证据说是毒酒。再说，就算他真的不满，陛下要处置他，也犯不着因为一幅子虚乌有的画，更犯不着用这种让自己名声受损的方式。”
他顿了顿，看着满座的人说：“各位客官，民间传言虽热闹，但大多没凭没据。就说这《熙陵幸小周后图》，既没有正史记载，也没有实物佐证，反而有好几本正经史书，能证明传言里的事不合常理、不合事实。这种传言，多半是有人故意编造，要么是为了博人眼球，要么是为了抹黑陛下，大家可不能随便相信，更不能到处传播，免得误了真相。”
有人忍不住问：“那为什么会有这种传言呢？”
“一来，李煜是南唐后主，不少南唐旧臣对大宋灭了南唐心存不满，编造这种传言，既能抹黑陛下，也能博取别人对李煜的同情；二来，有些说书人、话本作者，为了让故事更热闹、更吸引人，就故意添油加醋，编造些离奇的情节，久而久之，传言就传开了，大家也就信以为真了。”中年男子解释道。
这时候，茶馆老板也站了出来，对着中年男子躬身行礼：“小人有眼不识泰山，不知先生是……”
“在下是史馆的史官，姓刘，今日出来是为了核对一些史料，没想到听到这样的传言，才忍不住多说了几句。”刘史官说着，把书收起来，“各位客官要是不信，可以去史馆查阅这些史书，都是公开的，大家一看便知。”
说完，刘史官转身离开了茶馆。
茶馆里的人还在议论，刚才骂宋太宗的人，都不好意思地低下了头；有人说：“原来都是瞎编的！我还真信了，差点冤枉了陛下！”还有人说：“以后可不能随便听民间传言了，还是得看正经史书，不然容易被误导！”
说书人站在台上，再也没了刚才的神气，收拾了东西，灰溜溜地走了——经这么一拆穿，他要是再接着说那套传言，只会被人笑话。
从那以后，汴京城里关于《熙陵幸小周后图》的传言，就少了很多。有人去史馆查阅了《宋史》《资治通鉴》和《太宗起居注》，确认了刘史官说的都是真的；也有人把这事编成了新的话本，不是说李煜的悲惨遭遇，而是说史官拆穿谎言、还原真相的事，在街头巷尾传唱。
后来，有一次宋太宗赵光义召见大臣，提到了民间的这些传言，宰相赵普说：“陛下，民间传言难免不实，要是任由其传播，恐会影响陛下的名声，不如让史馆把相关史料整理出来，张贴在城门处，让百姓都能看到真相。”
赵光义点了点头：“好。百姓不知情，才会相信传言。把史料贴出去，让大家知道真相，比解释一百句都有用。再说，身正不怕影子斜，朕没做过的事，也不怕别人说，只是不能让这些不实之言，误导了百姓，坏了大宋的风气。”
没过多久，史馆就把《宋史》《资治通鉴》和《太宗起居注》里关于李煜夫妇入宫的记载，整理成了通俗易懂的文字，张贴在汴京的各个城门处，还派了史官在旁边讲解。百姓们都围过来看，看完后，大多明白了传言是假的，再也没人到处传播那套关于《熙陵幸小周后图》的说法了。
而李煜的词，依旧在民间流传。
人们念着“春花秋月何时了，往事知多少”，依旧会感叹他作为亡国之君的悲惨命运，却不再把他的死，和那幅子虚乌有的画联系在一起；人们提到宋太宗，也依旧会讨论“烛影斧声”的疑惑，讨论他的武功，却很少再有人提起那些抹黑他的不实传言。