玉霄山的朝阳，从未如此温暖而充满希望。会盟的喧嚣虽已散去，但那份江湖同道并肩、共抗邪魔的豪情，却如同点燃的薪火，在每个人心中燃烧。重建工地上，工匠们的号子声更加嘹亮，夹杂着各派弟子帮忙劳作时的谈笑声。残破的殿宇正以肉眼可见的速度恢复着昔日雄姿的雏形，防御工事也变得更加完善坚固。
然而，表面的祥和之下，暗流从未停止涌动。
会盟结束后的第三日，玉霄议事堂内。陆云袖、沈知意、唐翎，以及被推举为“护脉盟”副盟主的玄悲大师、静仪师太、清虚道长等人齐聚一堂。气氛严肃。
“陆盟主，”玄悲大师双手合十，声音低沉，“前日会盟，群情激奋，共襄义举，实乃武林之幸。然老衲观那‘圣教’行事，阴狠隐忍，此次虽败退，必不甘休。其背后‘圣尊’尚未露面，实力深不可测。我‘护脉盟’初立，根基尚浅，当务之急，除却固守玉霄，更需早定章程，广布耳目，探其虚实，寻其破绽。”
“大师所言极是。”静仪师太接口道，峨眉刺在她手中轻轻转动，“那‘玉魄镇元功’能克制‘九幽魔焰’，实乃我正道福音。然此功似与地脉及盟主自身紧密相连，他人无法修习。盟主一人之力，终有穷时。我等需另寻他法，或习练合击之术，或钻研破解‘九幽腐心掌’等邪功之法，方为长久之计。”
清虚道长抚须道：“我武当有一门‘真武七截阵’，需七位内功精纯、心意相通之人施展，可借地脉之势，引天地正气，化入阵中，形成防御极强的‘真武结界’，或可辅助盟主的‘玉魄镇元阵’，分担压力。贫道愿将此阵图谱献出，供盟主参详改良。”
众人闻言，皆是精神一振。武当“真武七截阵”名震江湖，若能与“玉魄镇元”结合，无疑大大增强防御力量。
“道长高义！”陆云袖郑重起身行礼，“此阵图于我等，如雪中送炭！知意，劳烦你与道长及诸位精通阵法的大师一同参研，务必使其与玉霄山地脉及‘玉魄镇元’之力相融，形成更强的守护之阵！”
沈知意点头应下：“定当竭尽全力！”
唐翎也道：“我唐门虽不善阵法，但可用机关陷阱加以配合，形成多重防御体系。另外，情报方面，我已传令唐门所有暗桩，全力打探‘圣教’动向，尤其是关于‘圣尊’和剩余‘圣使’、‘尊者’的消息。”
众人又商议了盟内职责划分、物资调配、联络信号等具体章程，气氛热烈而务实。护脉盟的框架，正从纸面走向现实。
会后，众人散去。陆云袖独自留下沈知意和唐翎。
“知意，唐兄，”陆云袖的脸色带着一丝不易察觉的疲惫，“‘玉魄镇元功’虽妙，但如静仪师太所言，终究系于地脉与我一身。若地脉有变，或我…此功便成无源之水。”她顿了顿，眼中闪烁着决然的光芒，“我欲尝试，将‘玉魄镇元’的‘意’与‘势’，融入玉霄剑法之中！”
“融入剑法？”沈知意一惊，“这…可行吗？‘玉魄镇元’重在守护稳固，与剑法的攻伐之道…”
“并非不可！”唐翎却眼中一亮，“武道至理，本就有相通之处！守至极处，便是攻的根基！若能以剑引动一丝地脉守护之力，化为剑势，或许能开辟出一条前所未有的剑道！陆掌门悟性超绝，当可一试！”
陆云袖点头：“我亦有此感。父亲遗言‘地脉即心脉’，守护之责已融入我剑心。这几日在寒玉洞中静坐，感应地脉，隐约感到剑意与那守护之意有共鸣之兆。只是…如何将虚无的‘意’与‘势’，化为实质的剑招剑势，还需反复推演印证。”
“此事急不得，也险不得。”沈知意担忧道，“你经脉伤势未愈，强行动武已是勉强，再推演新剑法，恐伤及根本。需徐徐图之。”
“我明白。”陆云袖深吸一口气，“不会急于求成。当务之急，还是将‘真武七截阵’与玉霄防御体系融合，同时…”她看向唐翎，“唐兄，圣教绝不会坐视我们壮大。他们上次吃了大亏，下次出手，必定更加阴狠诡异。我担心…他们会从内部瓦解。”
唐翎眼神一凛：“盟主是担心…有奸细混入？”
“不得不防。”陆云袖沉声道，“护脉盟初立，人员混杂，难保没有圣教早已安插的暗子，或是被其收买利用之人。尤其是…那‘钥匙’之谜，指向我身。我担心他们会用下毒、暗杀、离间等下作手段，目标是我，也可能是知意，或是盟中其他关键人物。”
沈知意也凝重起来：“云袖所言甚是。明枪易躲，暗箭难防。圣教精于毒术、蛊术、易容暗杀，防不胜防。需得建立一套严密的内部核查与警戒机制。”
“交给我！”唐翎眼中寒光一闪，“唐门最擅长的，就是对付这些魑魅伎俩！我会亲自挑选可靠人手，组建一支‘暗影卫’，负责盟内核心人员的安全和内部肃查。同时，所有进入核心区域的人员、物资，必须经过多重严格检查！”
三人商议定下，分头行动。重建、布防、研阵、肃查、推演新剑法…玉霄山如同一架精密的机器，在短暂的失利后，更加高速而警惕地运转起来。
数日后，深夜。寒玉洞深处。
陆云袖盘膝而坐，地答剑横于膝前。她没有强求立刻创出新招，而是沉浸在一种玄妙的状态中。心神与脚下地脉的微弱联系如同涓涓细流，缓缓流淌。她不再试图驾驭那磅礴的力量，而是用心去“感受”那份源自地脉深处的、亘古不变的“守护”与“稳固”的意蕴。
脑海中，冰魄玉霄剑法的精妙招式一一浮现。每一招每一式，都蕴含着极致的冰寒与凌厉。她尝试着，将心神感知到的那一丝“守护”的意蕴，如同最轻柔的丝线，缓缓融入剑意之中。
起初，剑意与这守护之意的融合极其生涩，甚至产生冲突。守护的厚重似乎拖慢了剑招的迅疾，冰寒的锋芒也似乎刺破了守护的圆融。陆云袖并不气馁，她一遍遍尝试，一次次调整。她想起父亲萧寒山仗剑守护同门的身影，想起月无瑕隐姓埋名守护她的岁月，想起唐翎掷刀相护的决绝，想起山下工匠们重建家园的坚韧…守护，并非软弱；稳固，亦可蕴藏雷霆！
渐渐地，一种奇异的共鸣开始产生。当她心念沉入守护之意时，地答剑的寒气不再肆意张扬，反而内敛凝聚，剑身周围仿佛形成了一层看不见的、温润坚韧的“域”。当她心念流转，将这守护之“域”瞬间转为剑势爆发时，剑光不再仅仅是冰冷的切割，更带着一种碾压、稳固、不容侵犯的磅礴意志！虽然还无法形成完整的招式，但这种“意”与“势”雏形的转换，已让她看到了前所未有的可能！
就在这时！
“嗤——！”
一声极其轻微、如同毒蛇吐信的破空声，毫无征兆地从洞顶阴影处响起！一点幽蓝的寒芒，速度快到极致，直射陆云袖毫无防备的背心命门！时机拿捏得妙到毫巅，正是她心神沉浸在推演之中，感知最为“外放”也最为“迟钝”的一瞬！
偷袭！而且是绝顶高手的致命一击！
陆云袖心神剧震！她甚至来不及完全转身！生死关头，长期苦修的本能救了她！她强行中断推演，体内融合的寒玉真气与一丝地脉守护之意瞬间爆发！
“嗡！”
一层薄薄的、近乎透明的乳白色光晕在她身体周围瞬间浮现！并非主动施展的“玉魄镇元阵”，而是那守护之意在危机下的自发凝聚！
“叮！”
那点幽蓝寒芒狠狠撞在光晕之上！竟发出一声金铁交鸣般的脆响！光晕剧烈波动，瞬间黯淡，陆云袖如遭重锤，气血翻涌，闷哼一声向前扑倒！但终究是挡住了这必杀一击！
然而，袭击并未结束！一道鬼魅般的黑影，如同没有骨头的影子，贴着洞壁滑下！手中一柄漆黑的、毫无反光的短剑，带着令人心悸的死寂气息，无声无息地刺向陆云袖的后颈！这才是真正的杀招！之前那暗器，只是为了破开她的护身气劲！
太快！太近！陆云袖旧力已去，新力未生，光晕已散，眼看就要命丧剑下！
千钧一发！
“咻！咻！咻！”
三道乌光，如同凭空出现！精准无比地射向黑影持剑的手腕、咽喉和心脏！角度刁钻，时机更是妙到毫巅！正是唐翎安排的、一直潜伏在寒玉洞外围阴影中的“暗影卫”出手了！
黑影显然没料到还有如此厉害的埋伏！他怪叫一声，身形如同鬼魅般扭曲，险之又险地避开了射向心脏的致命一击，但手腕和咽喉处的暗器却无法完全躲开！
“噗！噗！”
手腕被毒针穿透，短剑脱手！咽喉处的毒镖也被他脖子以一个不可思议的角度扭动避开，只划破了皮肉！但毒镖上的剧毒已瞬间侵入！
“呃！”黑影发出一声压抑的痛哼，动作明显一滞！
就是这一滞！
陆云袖已强压伤势，翻身而起！地答剑带着满腔怒火和劫后余生的杀意，化作一道凝聚着守护与冰寒双重意志的剑光——“冰魄镇魂”！
没有惊天动地的威势，只有一种冻结灵魂的冰冷和不容侵犯的稳固！
剑光过处，那黑影的身法仿佛被无形的力量迟滞！他眼中露出骇然之色，拼命想躲，却感觉身体如同陷入泥沼！
“噗嗤！”
剑锋精准地刺穿了他的心脏！冰冷的剑气瞬间冻结了他所有的生机！
黑影的尸体软软倒下，脸上的蒙面布滑落，露出一张苍白、毫无特征的中年男子的脸。他的手腕处，一个极小的、形如扭曲黑蛇的刺青，赫然在目！
陆云袖拄着剑，剧烈喘息。三名“暗影卫”如同影子般出现在尸体旁，迅速检查。
“盟主！您没事吧？”为首的暗影卫声音带着后怕。
“无妨…”陆云袖摆摆手，目光死死盯着尸体手腕的刺青，又看向掉落在地的那柄漆黑短剑和之前那枚幽蓝的毒针。
“圣教…‘影蛇’…”一名暗影卫捡起毒针，脸色凝重，“这是圣教最神秘的暗杀组织‘影蛇’的独门暗器‘噬魂针’！此人…是‘影蛇’的刺客！”
“影蛇…终于来了。”陆云袖擦去嘴角的血迹，眼神冰冷如万载寒冰，“看来，‘圣尊’是铁了心，要在‘护脉盟’羽翼未丰之前，除掉我这个‘钥匙’！”
寒玉洞的偷袭，如同警钟，敲碎了短暂的平静。圣教的阴影，比想象中渗透得更深，手段也更加狠毒莫测。守护与毁灭的较量，从山外的战场，延伸到了玉霄山的每一个角落，甚至…直抵守护者的心脉！