南宋庆元年间的临安城，秋老虎正烈。石板路被晒得发烫，走在上面能燎得鞋底冒烟。清河坊里的绸缎铺都卸了门板，伙计们拿着长杆鸡毛掸子，有一搭没一搭地扫着飞虫，眼睛却直勾勾盯着街面——这年头生意不好做，能多瞅见个掏腰包的主儿，比啥都强。
陈二姐挎着个蓝布小包袱，脚步匆匆地往巷口挪。包袱里裹着两件换洗衣裳，还有她攒了半年的三十文铜钱，是打算给娘家妈扯块粗布做冬衣的。她刚从对门张屠户家买了两斤五花肉，油星子透过草纸渗出来，在布衫下摆洇出个黄渍。这要是被当家的刘贵瞧见，少不得又要骂她手脚不净。
\"二姐，急着回家给你家官人暖酒啊？\"张屠户光着膀子，手里的砍刀\"哐当\"剁在案板上，震得油星子溅了半尺高。
陈二姐红了脸，没接话。她嫁过来三年，刘贵正经日子没过几天，倒是把岳家陪嫁的那点家底败得差不多了。前儿个又赌输了钱，被债主堵在巷口骂了半宿，还是她求爷爷告奶奶借了些碎银才打发走。
进了自家那扇掉漆的木门，一股子酒气扑面而来。刘贵歪在竹榻上，手里还攥着个空酒壶，脸红得像庙里的关公。桌上摆着个青花小碟，里面只剩几粒茴香豆，旁边倒着个空了的钱袋——那是今早她亲眼看着刘贵从岳父家借来的十五贯铜钱，说是要去做绸缎生意的本钱。
\"当家的，你这是......\"陈二姐心里\"咯噔\"一下，手一抖，五花肉掉在了地上。
刘贵眯缝着眼坐起来，舌头打了结：\"慌......慌啥？钱嘛，身外之物......\"他突然一拍大腿，笑得前仰后合，\"告诉你个好消息，我把你......把你卖了！卖给了对门的王屠户，换了十五贯钱！\"
陈二姐只觉得天旋地转，手里的包袱\"啪嗒\"掉在地上，铜钱滚了一地。她嫁过来虽说受了不少委屈，可从没想过男人能说出这种话。娘家妈去年害了场病，至今还拄着拐杖，她这要是被卖了，家里可怎么活？
\"你......你说的是醉话？\"她声音发颤，眼泪在眼眶里打转。
\"醉话？\"刘贵猛地一拍桌子，酒壶摔在地上裂成八瓣，\"老子清醒得很！明儿一早就有人来接你，识相点就赶紧收拾东西！\"
陈二姐再也忍不住，眼泪\"唰\"地淌了下来。她蹲在地上捡着铜钱，手抖得厉害，半天也捏不住一枚。窗外的天色渐渐暗下来，街对面的灯笼一盏盏亮起来，映得她脸上的泪珠子闪闪发亮。她想起刚嫁过来时，刘贵也曾帮她捋过被风吹乱的头发，说要让她过上穿绸缎的日子。
后半夜，刘贵睡得像头死猪，打起了震天响的呼噜。陈二姐坐在床沿，摸着自己胳膊上被他前儿个打出来的淤青，心一横：不能等明儿被人当牲口一样拉走。她把那三十文铜钱揣进袖袋，又摸了件旧棉袄裹在身上，悄悄推开房门。
夜风吹得巷口的老槐树沙沙响，月亮躲在云后头，只漏下点昏黄的光。她不敢走大街，专挑背街小巷往娘家赶。路过官巷口时，撞见个挑着担子的后生，扁担两头挂着丝绢，看样子是做小买卖的。
\"姑娘，这深更半夜的，一个人赶路？\"后生停下脚步，声音倒还和善。
陈二姐吓了一跳，捂着脸往后退了两步：\"我......我回娘家。\"
\"巧了，我也往城东去，那边黑灯瞎火的，不如结伴走？\"后生把担子换了个肩，\"我叫崔宁，就住鼓楼街。\"
陈二姐犹豫了一下。她自小听妈说，夜里独行容易遇着歹人，有个伴总好些。再说这后生看着面善，不像坏人。她点点头，跟在崔宁身后半步远的地方，脚步还是匆匆的。
崔宁话不多，只偶尔问两句路。月光从云缝里钻出来时，陈二姐瞥见他扁担上的丝绢，都是上好的杭绸，心里估摸着这后生日子过得不差。她想起自家那不争气的男人，鼻子又酸了。
走到艮山门时，天蒙蒙亮了。崔宁指着前面的岔路：\"我往左边走，姑娘你呢？\"
\"我......我前面就到了。\"陈二姐谢过他，加快脚步往娘家村赶。她没瞧见，崔宁望着她的背影，轻轻摇了摇头，挑着担子慢慢走远了。
陈二姐刚敲开娘家的门，就被妈拽了进去。\"你咋这时候回来？出啥事儿了？\"妈一脸焦急，手还在抖。
她刚要开口哭，就听见外面一阵喧哗，接着是邻居王二婶的大嗓门：\"不好了！刘贵被人杀了！\"
陈二姐只觉得脑袋\"嗡\"的一声，腿一软就瘫在了地上。等她被人掐着人中弄醒时，两个官差已经站在屋里，手里的铁锁链\"哗啦\"作响。
\"陈二姐，跟我们走一趟！\"官差的声音像冰碴子，\"你男人被人杀了，家里十五贯钱不见了，是不是你卷款私奔了？\"
她浑浑噩噩地被拉起来，只觉得浑身发冷。\"不是我......我没有......\"她想解释，可喉咙像被堵住了，啥也说不出来。
到了刘家，门槛上围着一群人，指指点点的。陈二姐被推搡着进了屋，一眼就看见刘贵躺在地上，胸口插着把菜刀，血流了一地，已经发黑了。她\"啊\"地尖叫一声，晕了过去。
再次醒来时，已经在县衙的大堂上。县太爷坐在公案后，八字胡翘得老高，一拍惊堂木：\"陈二姐，如实招来！你为何杀夫夺财？\"
\"大人，我没有！\"陈二姐跪在冰凉的地上，膝盖硌得生疼，\"是他说要卖我，我才连夜回娘家的......\"
\"胡说！\"县太爷把惊堂木拍得更响，\"有人看见你昨夜和一个后生同行，那后生是谁？是不是你的同谋？\"
陈二姐这才想起崔宁，赶紧说：\"那是路上偶遇的，叫崔宁，挑着丝绢担子，我们只是同路......\"
话没说完，就见两个官差押着个人进来，正是崔宁。他衣裳上沾着泥，脸上还有道血痕，显然是被粗暴对待过。
\"崔宁，你可知罪？\"县太爷盯着他。
崔宁一脸茫然：\"大人，小人不知犯了何罪？\"
\"哼，还敢狡辩！\"县太爷拿出个钱袋，\"这是不是你的？\"
陈二姐一眼就认出，那是刘贵装十五贯钱的袋子。崔宁却急了：\"大人明鉴，这不是小人的！小人今早路过官巷口，捡到个钱袋，里面有十五贯钱，正想交官呢......\"
\"一派胡言！\"县太爷冷笑，\"人证物证俱在——陈二姐深夜离家，与你同行；你身上带着十五贯钱，正是刘贵丢失的数目。不是你们通奸杀夫，还能是啥？\"
崔宁还想辩解，却被官差按住打了二十大板，打得他皮开肉绽，哭喊着\"冤枉\"。陈二姐吓得浑身发抖，她长这么大，从没见过这阵仗。
接下来的日子，成了陈二姐的噩梦。县太爷每天都提审她，鞭子、夹棍轮番上阵。她的胳膊被夹得血肉模糊，后背的伤口结了痂又被打烂，疼得她死去活来。她一遍遍喊冤，可换来的只有更重的刑罚。
有天晚上，她躺在冰冷的牢房里，听见隔壁传来崔宁的咳嗽声。那后生比她小几岁，本该是好好做买卖的年纪，却因为一场偶遇，落得和她一样的下场。她想起那天夜里，他挑着担子走在前面，月光照在他的背影上，明明是个老实本分的样子。
\"为啥......为啥要这样......\"她喃喃自语，眼泪顺着眼角流进头发里。
过了半月，崔宁先扛不住了。他被打得只剩半条命，听说他老娘来探监时，当场哭晕过去。后来他招了，说自己和陈二姐早就勾搭成奸，见刘贵有钱，就起了杀心。
陈二姐听到这消息，心彻底死了。连他都招了，自己还撑着啥？她也招了，按着县太爷的意思，把\"通奸杀夫\"的经过编了一遍。签字画押的时候，她的手抖得握不住笔，血从指尖滴在供词上，像一朵朵小红花。
处斩那天，秋高气爽。陈二姐被绑在囚车上，往刑场去。街道两旁挤满了人，有人扔烂菜叶，有人骂\"淫妇\"，她却啥也听不见了。她看见崔宁的囚车就在前面，他低着头，头发乱糟糟的，像一蓬枯草。
走到鼓楼街时，陈二姐突然看见个熟悉的身影——那不是刘贵的酒友张三吗？他正缩在茶馆门口，看见囚车就赶紧把头埋进怀里。陈二姐心里猛地一动：出事那天，张三也在刘家喝酒，喝到后半夜才走......
可没等她喊出声，嘴里的破布就被官差塞得更紧了。她只能眼睁睁看着张三的背影越来越远，眼泪混合着口水往下淌。
刽子手的鬼头刀闪着寒光。陈二姐闭上眼，想起小时候妈给她梳辫子，想起刚嫁过来时刘贵给她买的那支银簪，想起那个月夜和崔宁同行的路。她好像听见妈在哭，又好像听见崔宁在喊\"冤枉\"。
刀落下来的时候，她觉得脖子一凉，然后就啥也不知道了。
日子一天天过，临安城的人渐渐忘了那桩\"通奸杀夫\"案。直到三年后，官府抓了伙强盗，领头的叫静山大王，审的时候才供出——庆元某年某月，他路过清河坊，见刘家亮着灯，就进去偷钱，被刘贵撞见，情急之下杀了人，还拿走了十五贯钱。
案子重审的时候，当年的县太爷已经升官了。张三被抓来问话，才哆哆嗦嗦地说，那天他偷听到刘贵说要卖老婆，还看见静山大王在刘家附近转悠，只是当时怕惹祸，没敢说。
真相大白的时候，陈二姐和崔宁的坟头都长满了草。崔宁的老娘在坟前哭瞎了眼，陈二姐的妈没多久也病死了。有人说，每到月圆之夜，刑场那边就会传来女人和后生的哭声，听得人心里发毛。
后来，临安城的老人常跟后生们说：\"做人啊，可不能图省事瞎断案，也不能随便捡路上的钱。你看那陈二姐和崔宁，冤不冤？\"
说这话的时候，他们总会叹口气，望着天边的云，好像能看见那两个年轻的身影，在月光下慢慢走远，再也没回来。