建宁二年的暮春，琅邪郡的沂蒙山还裹着层化不尽的寒气。
南华背着半篓刚采的九节菖蒲，踩着晨露往山坳里的草庐走时，听见林子里传来断续的呻吟。
他拢了拢青布道袍的袖口，循声拨开榛莽——石缝里卡着个少年，粗布短褐被荆棘划得稀烂，左腿以不自然的角度弯折，额上渗着血珠，见了他却攥紧腰间的柴刀，眼里满是警惕。
“莫怕，”南华的声音像山涧的清泉，温温的不扎人，“我乃山中方士，能治你的腿。”
少年叫张角，是山下张家村的，昨儿上山砍柴遇着野猪，慌不择路摔进了石缝。
南华把他背回草庐，取来陶罐里泡的接骨草汁，又用松皮裹了杉木板固定伤处。
夜里少年发高热，南华坐在榻边，指尖悬在他眉心三寸处，指尖凝着团淡青色的气，缓缓渗入他天灵——这是他从师父那儿学的“引气术”，能借天地灵气调和人身脉络，只是耗损自身修为，寻常时候他从不轻易用。
三日后张角能拄着拐杖走了，看着草庐里挂的《太平清领书》残卷，又瞧着南华晨起时对着东方吐纳，雾气在他周身绕成圈，终于忍不住问：
“仙长这般本事，为何躲在山里？”
南华正捻着草药的手顿了顿。
他想起二十年前师父临终前的话：
“方士当顺天应人，不可妄动干戈。这乱世将起，你若入世，恐遭天道反噬。”
那时他才十七岁，刚跟着师父在崂山修满十年，还不懂“乱世”二字究竟藏着多少血。
“山里好，”
南华把晒干的草药收进竹筐，
“没有苛捐，没有兵灾，安安稳稳。”
可安稳日子没过上多久。
这年秋，琅邪郡闹起瘟疫，先是张家村，接着是邻县，每天都有死人被抬出去埋。
张角背着药篓跑来找南华，膝盖一软就跪下了：
“仙长，求您救救村里人！”
南华跟着他下山时，村口的老槐树都枯了半截，巷子里飘着草药熬糊的苦味，几个穿皂衣的衙役正往车上拖病人，嘴里骂骂咧咧：
“染了病的还占着房子，烧了才干净！”
张角红着眼要冲上去，被南华拉住了。
他从布囊里掏出个瓷瓶，倒出些淡黄色的药粉：
“这是‘清瘟散’，拿井水调开，给病人灌下去。”
又教村民在院子里烧艾草，用苍术熏屋子，自己则提着药箱挨家挨户走，遇着病重的，便悄悄施一次引气术。
半个月后，瘟疫总算压下去了。
村民们凑了些粟米和布帛来谢他，南华没收，只取了张角递来的半块麦饼，咬了一口说：
“这饼子，比山里的野果甜。”
可他没想到，这场瘟疫竟成了他入世的开端。
张角把他的药方抄了几十份，带着两个弟弟张宝、张梁往周边郡县去，每到一处就治病救人，还把南华说的“众生平等”“太平世道”编成歌谣，教给百姓。
不到三年，追随他们的人竟有数十万，都称张角为“大贤良师”。
这天张角又来沂蒙山，身后跟着十几个精壮汉子，都穿着黄色的头巾。
他跪在南华面前，声音带着激动：
“仙长，如今百姓都信我，咱们不如揭竿而起，推翻这昏庸朝廷，建个太平世界！”
南华看着他眼里的火光，又瞧着汉子们腰间的铁刀，忽然想起师父的话。
他叹了口气，从书架上取下一卷泛黄的书：
“这是《太平清领书》全卷，里面有治国安民的法子，也有行军布阵的谋略。只是我要问你，若起兵，会有多少百姓死于战乱？”
张角愣住了，好半天才说：
“为了太平，总得有人牺牲。”
南华把书卷递给他：
“你要走的路，我不拦着。但记住，若忘了‘救民’的初心，迟早会遭天谴。”
那天张角走后，南华站在草庐前，望着山下的炊烟，忽然觉得胸口发闷——他知道，这乱世的火，终究还是被他亲手点燃了。
中平元年正月，张角在冀州举兵，号称“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”，数十万黄巾军席卷青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，连克数座城池。
消息传到洛阳时，灵帝正搂着美人在后宫喝酒，吓得酒杯都摔在了地上，连夜召集群臣议事。
此时的南华，正坐在洛阳西市的一个茶摊前，看着街上慌慌张张的行人。
他换了身寻常百姓的衣服，背着个布囊，里面装着些草药和罗盘——自张角起兵后，他总觉得心不安，便下山往洛阳来，想看看这乱世究竟乱到了什么地步。
“听说了吗？张角的黄巾军都快打到洛阳了！”
邻桌的两个商人压低了声音，
“我听人说，那张角会妖术，能呼风唤雨，士兵中了箭也不死！”
“可不是嘛！”
另一个商人喝了口茶，
“还有个南华老仙，是张角的师父，据说活了上百岁，能腾云驾雾呢！朝廷现在正悬赏捉拿他，赏钱一万贯！”
南华端着茶碗的手顿了顿，嘴角泛起一丝苦笑。
他没想到，自己竟成了朝廷钦犯。
正想着，街上忽然传来一阵马蹄声，十几个穿黑色铠甲的士兵骑着马冲过来，手里举着画像，挨家挨户盘问：
“见过这个人吗？南华老仙，七十岁左右，穿青布道袍，会方术！”
茶摊老板吓得赶紧摆手：
“没见过，没见过！”
南华悄悄把布囊往桌下塞了塞，刚想起身离开，却被一个士兵拦住了：
“你是哪儿来的？拿身份证明来！”
就在这时，旁边突然冲过来一个少年，手里拿着个糖葫芦，不小心撞在了士兵身上。
士兵火了，扬起马鞭就要打，南华伸手一拦，指尖轻轻碰了下士兵的手腕——那士兵只觉得手腕一麻，马鞭“啪”地掉在地上。
“这位军爷，”
南华笑着说，
“小孩子不懂事，何必跟他计较？”
士兵瞪着他，刚要发作，远处忽然传来一阵喊杀声，接着就见一群黄巾军冲了过来，手里拿着刀枪，见了官兵就砍。
街上的人吓得四处逃窜，士兵们赶紧拔刀迎战。
南华拉着少年躲进旁边的巷子，刚喘了口气，就听见少年说：
“多谢老伯救命之恩。我叫曹操，是谯县人，来洛阳寻我叔父的。”
南华心里一动。
他曾在师父的《推背图》残卷里见过“曹”字，说此人会“挟天子以令诸侯”，是乱世里的枭雄。
他看着眼前的少年，眉眼间透着股机灵劲儿，只是还带着些稚气，忍不住说：
“如今洛阳大乱，你还是早点回谯县去吧。”
曹操摇摇头：
“我叔父在洛阳当官，我得找到他。再说，乱世才好建功立业，我可不想一辈子待在谯县。”
南华看着他眼里的野心，忽然想起了张角。
当年张角也是这样，一心想改变乱世，可走着走着，就忘了初心。
他从布囊里掏出个玉佩，递给曹操：
“这是块避灾玉，你带在身上，或许能帮你躲过一劫。”
曹操接过玉佩，见上面刻着个“华”字，刚想道谢，就听见巷口传来马蹄声。
南华说：
“官兵来了，我得走了。你记住，日后若掌权，多为百姓着想，别让这乱世再添更多冤魂。”
说完，他转身就走，脚步轻快得像一阵风，转眼就消失在巷子深处。
曹操拿着玉佩，看着他的背影，心里忽然觉得这个老伯不一般。
南华离开西市后，往洛阳城南的白马寺去。
他听说寺里有位竺法兰大师，是从西域来的高僧，能预知未来。
他想问问大师，这乱世何时才能结束，张角的黄巾军最终会是什么下场。
白马寺里很安静，香火缭绕，几个僧人在院子里扫地。
南华找到竺法兰时，大师正在禅房里打坐。
见他进来，大师睁开眼，双手合十：
“施主可是南华仙长？”
南华愣了愣：
“大师认识我？”
“贫僧昨夜梦见一位青袍道长，从东方而来，带着满身的戾气，”
竺法兰说，
“施主虽心怀善念，却因张角之事，沾了太多杀伐之气，恐会折损阳寿。”
南华叹了口气：
“我当初教张角医术，是想让他救民，没想到他竟起兵造反，连累这么多百姓受苦。我该如何是好？”
“天道自有定数，”
竺法兰说，
“张角的黄巾军虽声势浩大，却缺乏谋略，且内部矛盾重重，迟早会败。施主若想赎罪，可往冀州去，那里有位姓刘的将军，心怀仁善，日后会成为一方诸侯。你若能助他，或许能减少些战乱之苦。”
南华点点头。
他想起之前在沂蒙山时，曾救过一个姓刘的少年，说自己是中山靖王之后，叫刘备，当时还觉得他只是个普通的皇族旁支，没想到竟会是竺法兰说的人。
离开白马寺时，天色已经暗了。
南华刚走出寺门，就看见远处的皇宫方向燃起了大火，映得半边天都红了。
他知道，洛阳的乱，才刚刚开始。
南华往冀州去的时候，黄巾军和官兵正在广宗城打得不可开交。
张角亲自坐镇广宗，张宝、张梁在城外布下大阵，把官军主帅皇甫嵩困在了城里。
南华刚到广宗城外，就被黄巾军的士兵拦住了。
士兵见他穿着普通，背着个布囊，以为是奸细，就要把他拉去砍了。
正好张宝路过，见了他赶紧喝止：
“这是南华仙长，快放手！”
士兵们吓得赶紧跪下，张宝上前恭敬地说：
“仙长，您怎么来了？兄长正到处找您呢！”
南华跟着张宝进了军营，只见营地里到处都是士兵，有的在磨刀，有的在包扎伤口，还有的在烧火做饭，空气中弥漫着血腥味和烟火气。
张角听说他来了，亲自出来迎接，拉着他的手说：
“仙长，您可算来了！如今皇甫嵩被困在广宗，咱们再坚持几日，就能拿下洛阳了！”
南华看着他，见他脸上满是疲惫，眼里却还是带着之前的火光，忍不住问：
“如今军中粮草还够吗？士兵们伤亡如何？”
张角的眼神暗了暗：
“粮草还能撑半个月，伤亡……倒是有些大。不过没关系，只要拿下广宗，就能补充粮草和兵员。”
南华没说话，跟着他进了中军大帐。
帐里挂着一张地图，上面用红笔标着黄巾军的进军路线，旁边还堆着些书信。
南华拿起一封书信，见上面写着“张曼成将军战死，南阳失守”，心里一沉——他没想到，黄巾军的损失竟这么大。
夜里，南华睡不着，走出大帐，见营地里还有士兵在操练。
他走到一个士兵身边，见他只有十五六岁，脸上还带着稚气，手里拿着一把锈迹斑斑的刀，动作很生疏。
“你为什么要当兵？”
南华问。
士兵愣了愣，说：
“家里闹瘟疫，爹娘都死了，大贤良师说，跟着他能过上好日子，还能报仇。”
“报仇？”
南华问，
“报什么仇？”
“报官府的仇！”
士兵咬着牙说，
“去年官府来收税，我家交不起，他们就把我家的房子烧了，还打了我爹一顿，我爹就是那时候气死的！”
南华看着他眼里的仇恨，心里很不是滋味。
他知道，这些士兵大多都是穷苦百姓，被逼得走投无路，才跟着张角造反。
可造反真的能让他们过上好日子吗？
他想起白天在营地里看到的，有的士兵因为没抢到粮食，就去抢老百姓的东西，还有的将领因为权力争斗，互相残杀——这哪里是太平世界，分明还是乱世。
第二天，南华去找张角，想劝他停手。
可刚到大帐门口，就听见里面传来争吵声。
“兄长，如今南阳失守，汝南的军队也被打败了，咱们不能再硬撑了！”
是张梁的声音，
“不如退回冀州，养精蓄锐，再图后事。”
“不行！”
张角的声音很激动，
“咱们已经起兵了，就没有回头路！再说，皇甫嵩被困在广宗，只要咱们再加把劲，就能把他打败，到时候就能直取洛阳！”
“可军中粮草已经不多了，士兵们也都疲惫不堪，再打下去，只会白白送死！”
张宝说。
“你们懂什么！”
张角吼道，
“这是上天给咱们的机会，要是错过了，就再也没有机会了！我已经派使者去联络黑山军，他们很快就会来支援咱们，到时候咱们就能反败为胜！”
南华站在门口，听着里面的争吵，知道张角已经听不进劝了。
他叹了口气，转身离开了大帐。
就在这时，营外突然传来一阵喊杀声，接着就见一个士兵慌慌张张地跑进来：
“将军，不好了！皇甫嵩率领官军从城里冲出来了，黑山军不仅没来支援，还在后面偷袭咱们！”
张角一听，赶紧冲出大帐，只见营地里到处都是官军和黑山军的士兵，黄巾军的士兵们措手不及，纷纷四散逃窜。
张角拔出佩剑，大喊：
“兄弟们，跟他们拼了！”
可已经晚了，黄巾军的阵型已经乱了，士兵们只顾着逃命，根本没人听他的指挥。
张宝、张梁也带着一部分士兵冲了上去，可很快就被官军包围了。
南华看着眼前的混乱，心里很着急。
他知道，再这样下去，黄巾军肯定会全军覆没。
他从布囊里掏出罗盘，放在地上，指尖凝着气，在罗盘上画了个符咒。
只见罗盘上的指针快速转动起来，接着就刮起了一阵大风，飞沙走石，把官军和黑山军的士兵吹得睁不开眼。
“快，带着士兵们往东边走！”
南华对张角喊道。
张角愣了愣，赶紧反应过来，带着剩下的士兵往东边逃去。
南华跟在后面，一边走一边用引气术抵挡追兵。
可他的修为毕竟有限，抵挡了一会儿，就觉得胸口发闷，嘴角渗出了血丝。
逃到一条河边时，黄巾军只剩下几百人了。
张角看着身边的残兵败将，又看着南华苍白的脸，终于忍不住哭了：
“仙长，我错了，我不该不听您的劝，连累了这么多兄弟……”
南华拍了拍他的肩膀：
“事已至此，再说这些也没用了。你带着剩下的兄弟往山里逃吧，找个地方隐姓埋名，好好过日子，别再想着造反了。”
“那仙长您呢？”
张角问。
“我还有事要做，”
南华说，
“你走吧，以后不要再找我了。”
张角点点头，带着剩下的士兵过了河，很快就消失在山林里。
南华看着他们的背影，心里松了口气。
可就在这时，他听见身后传来一阵马蹄声，回头一看，只见皇甫嵩带着一队官军追了上来。
“南华老仙，别跑了！”
皇甫嵩骑着马，手里拿着长枪，
“朝廷悬赏捉拿你，你要是束手就擒，我还能饶你一命！”
南华笑了笑：
“我乃方士，不求富贵，不求功名，只求天下太平。你们这些官军，只会欺压百姓，就算我被你们抓住，也不会屈服。”
“敬酒不吃吃罚酒！”
皇甫嵩怒了，挥了挥手，
“给我上，拿下他！”
士兵们冲了上来，南华拔出腰间的桃木剑，迎了上去。
他虽然会方术，但毕竟年事已高，又刚用了引气术，体力不支，很快就被士兵们围住了。
就在这时，他看见远处来了一队人马，为首的是一个红脸长须的将军，手里拿着一把青龙偃月刀，身后跟着一个黑脸大汉，手里拿着一双板斧，还有一个白脸书生，手摇羽扇。
“住手！”
红脸将军大喝一声，声音震得人耳朵发麻。
皇甫嵩回头一看，见是刘备、关羽、张飞和诸葛亮，心里愣了愣：
“你们怎么来了？”
“奉丞相之命，前来支援广宗，”
诸葛亮说，“皇甫将军，南华仙长乃当世高人，心怀善念，只是被张角蒙蔽，不如放他一马，让他继续在山中修行，造福百姓。”
皇甫嵩犹豫了一下，看着南华苍白的脸，又看了看刘备等人，终于点了点头：“好吧，看在刘将军和诸葛先生的面子上，我就放他一马。但他以后不能再管世间之事，否则我绝不饶他！”
南华对着刘备、诸葛亮拱了拱手：“多谢各位相救。”
诸葛亮笑了笑：“仙长不必多礼。先生当年救民于瘟疫，又曾点化张角初心，这份仁心，世人当敬。只是乱世如棋局，非一人之力可逆转，还望先生日后保重。”
南华望着诸葛亮羽扇间流转的从容，又看了看刘备眼中的忧思、关羽眉间的刚毅，忽然明白竺法兰大师所言非虚——这三人或许真能在乱世中撑起一片天地。
他抬手从布囊里取出一卷绢帛，递向刘备：“此乃我早年根据山川地理绘的《冀州流民安置图》，标注了可耕种的荒地与未被战乱波及的粮窖，或许能帮将军安抚战后百姓。”
刘备双手接过绢帛，指尖触到绢上细密的墨迹，眼眶微微发热：“先生此举，胜造七级浮屠。备定不负先生所托，善待每一位百姓。”
南华点点头，转身望向河边的芦苇荡。风卷着芦花掠过他的青袍，竟似要将他的身影揉进这苍茫暮色里。
皇甫嵩看着他的背影，忽然开口：“先生若日后想寻一处安稳之地，可往终南山去，那里远离兵戈，适合修行。”
南华没有回头，只抬手挥了挥，脚步渐轻，最终消失在芦苇深处，只留下一句淡淡的声音随风飘来：“天下不定，何处皆是修行场。”
刘备攥着绢帛，望着那片晃动的芦苇，久久没有言语。
诸葛亮轻摇羽扇，轻声道：“仙长这是要以己身游历乱世，继续护佑苍生啊。”
建安十三年秋，长江江面起了大雾。
南华披着蓑衣，坐在一艘小渔船上，看着远处曹军的水寨连绵数十里，船帆如林，心里不由得沉了沉。
他这几年走遍了青、徐、荆三州，见惯了战乱后的断壁残垣：兖州的麦田里埋着白骨，荆州的街巷里满是流民，就连曾经富庶的徐州，如今也只剩半城荒草。
前几日在江夏，他听说刘备与孙权结盟，要在赤壁与曹操决战，便顺着长江往下游来——他担心这场大战，又会让无数百姓流离失所。
渔船行到赤壁附近时，忽然被一队吴军拦住。
为首的将领身披铠甲，面容英挺，正是周瑜麾下的吕蒙。
“你是何人？在此窥探我军水寨，莫非是曹军细作？”
吕蒙手持长刀，眼神锐利如鹰。
南华放下船桨，平静地说：
“我乃山中方士南华，特来见周都督，有要事相告。”
吕蒙皱了皱眉，见他气度不凡，不似寻常奸细，便让人把他带到了吴军大营。
周瑜正在帐中与诸葛亮商议火攻之策，见士兵领来一个青袍道长，不由得有些诧异。
“周都督，诸葛先生，”
南华拱手行礼，
“贫道此来，并非为两军胜负，只为长江两岸的百姓。听闻都督要以火攻破曹，只是近日长江多刮东南风，若火势失控，恐会蔓延至沿岸渔村，伤及无辜。”
周瑜闻言，脸色微变。
他与诸葛亮商议火攻时，只算到了风向对曹军的影响，却忘了沿岸还有数百户渔民。
诸葛亮也皱起眉头：
“先生可有办法化解？”
南华走到帐中的沙盘前，指着赤壁下游的一处港湾：
“此处有一道浅滩，可引导渔船在此躲避。另外，我有‘避火符’三千张，可分发给渔民，贴在船上，虽不能完全抵挡大火，却能延缓火势蔓延，为撤离争取时间。”
周瑜起身走到沙盘旁，看着南华标注的浅滩位置，又看了看他递来的黄色符纸，心里不由得生出敬佩：
“先生心系百姓，瑜自愧不如。多谢先生指点，瑜这就派人去通知沿岸渔民，安置他们到浅滩躲避。”
接下来几日，南华跟着吴军士兵往返于沿岸渔村，帮渔民收拾家当，指导他们将船划到浅滩。
有个老渔民拉着他的手，抹着眼泪说：
“仙长，您真是活菩萨啊！前几年曹军过境，烧了我的船，杀了我的儿子，我还以为这次又要家破人亡了……”
南华拍了拍老渔民的手，轻声安慰：“老人家放心，这次不会了。”可他心里清楚，只要战乱不停，这样的灾祸迟早还会发生。
决战那天，东南风刮得正急。
南华站在浅滩上，看着远处的长江江面燃起大火，火光映红了半边天，浓烟滚滚，连空气都变得灼热。
渔民们躲在浅滩的芦苇丛里，吓得瑟瑟发抖，直到看见吴军的船只大胜归来，才敢出来欢呼。
周瑜和诸葛亮来浅滩看望渔民时，见所有渔船都安然无恙，不由得对南华更加敬佩。
诸葛亮握着他的手说：“先生这‘避火符’，真是神了！若不是先生，恐怕会有不少渔民葬身火海。”
南华笑了笑：“此非符咒之能，只是借了些水汽调和火势罢了。真正厉害的，是都督的谋略与将士们的勇气。”
他顿了顿，又道，“只是此战虽胜，天下仍未太平。曹丞相虽败走华容道，但其根基仍在，日后恐还会有战事。还望二位能以百姓为重，早日结束这乱世。”
周瑜和诸葛亮对视一眼，都郑重地点了点头。
南华离开赤壁时，渔民们凑了些鱼干和粮食给他，他推辞不过，只取了一小袋鱼干。
船行在长江上，他看着两岸渐渐恢复生机的渔村，心里忽然生出一丝希望——或许用不了多久，这天下真能迎来太平。
建兴五年冬，终南山下了场大雪，漫山遍野都裹着一层白。
南华坐在草庐前的石凳上，手里捧着一本《道德经》，看着雪地里的梅花缓缓绽放，眼神里满是平静。
这几年，他很少再下山。听说刘备在白帝城病逝，诸葛亮辅佐刘禅登基，接着又开始北伐；听说曹魏换了君主，司马懿渐渐掌握了兵权；还听说孙权在江东称帝，三国鼎立的局面越来越稳固，可战乱却从未停止。
他曾在梦里见过张角——梦里的张角穿着粗布短褐，在沂蒙山的田地里耕种，身边跟着妻子和孩子，脸上满是笑容，再也没有了当年的野心。
醒来后，南华常常想：若是当初张角没有起兵，或许就能过上这样安稳的日子，也不会有那么多百姓死于战乱。
这天，草庐外传来一阵马蹄声。
南华抬头望去，只见一个穿着紫色官服的人骑着马走来，身后跟着两个随从。
那人到了草庐前，翻身下马，对着南华恭敬地行礼：“晚辈谯周，奉诸葛丞相之命，前来拜见南华仙长。”
南华放下书，起身问道：“谯大人远道而来，可有要事？”
谯周叹了口气，说：“丞相近日北伐，驻军五丈原，积劳成疾，卧病在床。他想起当年赤壁之事，知道仙长有通天之能，便让晚辈来请仙长，希望仙长能去五丈原，为丞相医治。”
南华心里一沉。
他早就听说诸葛亮为了北伐，日夜操劳，身体早已不堪重负。
他沉吟片刻，说：“我这就跟你走。”
两人快马加鞭，赶往五丈原。
到了蜀军大营，南华直奔诸葛亮的中军帐。
帐里燃着炭火，诸葛亮躺在床上，脸色苍白，气息微弱，见了南华，勉强挤出一丝笑容：“先生，辛苦您了。”
南华坐在床边，伸出手为诸葛亮把脉，眉头不由得皱了起来——诸葛亮的脉象紊乱，气血已近枯竭，显然是积劳成疾，药石难医。
他叹了口气，说：“丞相，您这是常年操劳，耗损了太多心血，恐怕……”
诸葛亮摆了摆手，平静地说：“先生不必隐瞒，亮自己的身体，自己清楚。亮这一生，鞠躬尽瘁，死而后已，只是没能完成先帝的遗愿，没能兴复汉室，一统天下，实在是遗憾。”
南华看着他眼中的遗憾，心里很不是滋味。
他从布囊里取出一颗红色的药丸，递给诸葛亮：“此乃‘续命丹’，是我用百年人参、天山雪莲等珍稀药材炼制而成，虽不能让您痊愈，却能为您续上几日性命，让您能安排后事。”
诸葛亮接过药丸，服了下去，过了一会儿，气息果然顺畅了些。
他看着南华，轻声道：“多谢先生。亮还有一事相求，希望先生能在我死后，辅佐陛下，安抚百姓，不要让蜀汉陷入内乱。”
南华摇了摇头：“丞相，我乃方士，早已不问世事。再说，蜀汉的未来，终究要靠蜀汉的君臣百姓自己去争取。我能做的，只是在乱世中护佑一些百姓，让他们少受些苦难。”
诸葛亮沉默了片刻，点了点头：“先生所言极是。是亮强求了。”
接下来的几日，南华一直守在诸葛亮身边，为他调理身体。
诸葛亮也趁这段时间，安排好了后事，将兵权交给了姜维，又嘱咐刘禅要亲近贤臣，远离小人。
临终前，诸葛亮握着南华的手，轻声说：“先生，亮死后，还望您能多关注蜀汉的百姓，若有灾祸，还望先生能出手相助。”
南华点了点头，眼眶有些湿润：“丞相放心，贫道定不辱命。”
诸葛亮笑了笑，缓缓闭上了眼睛。
南华离开五丈原时，蜀军将士都来送他。
姜维握着他的手说：“仙长，日后蜀汉若有难，还望仙长能再来相助。”
南华望着远处的群山，轻声说：“天下大势，分久必合，合久必分。蜀汉的命运，终究要看天意与民心。我能做的，只是尽我所能，护佑苍生。”
泰始元年，西晋灭吴，天下终于一统。
这年秋天，南华回到了沂蒙山。
当年的草庐早已破败不堪，院子里的那棵老槐树却还在，枝繁叶茂，树下的石凳也还在，只是上面落满了灰尘。
他收拾了草庐，又在院子里种上了些草药和蔬菜，像年轻时一样，日出而作，日落而息。
有时会有山下的百姓来求医，他都会免费为他们诊治，还会教他们一些强身健体的方法。
有个年轻人曾问他：“仙长，您活了这么久，见了这么多战乱，难道就不觉得累吗？”
南华坐在老槐树下，喝着自己酿的草药酒，笑着说：“累啊，怎么不累？可每当看到百姓们能过上安稳的日子，就觉得一切都值了。”
他想起了年轻时的张角，想起了洛阳的曹操，想起了赤壁的周瑜和诸葛亮，想起了五丈原的秋风——这些人都曾在乱世中挣扎过、奋斗过，有的成功了，有的失败了，有的成了英雄，有的成了枭雄，可最终都化作了尘土，唯有这天下太平，才是百姓真正的期盼。
这年冬天，沂蒙山又下了场大雪。
南华坐在草庐前，看着雪花落在老槐树上，心里一片平静。
他知道，自己的大限将至了。
临终前，他把自己毕生所学的医术和方术，都写在了《南华真经》里，藏在了老槐树的树洞里。
他希望日后能有有缘人得到这本书，用里面的知识去帮助更多的人。
他躺在榻上，望着窗外的雪景，嘴角带着一丝微笑。
他仿佛又看到了年轻时的自己，背着药篓，在沂蒙山的晨露中行走，听到了张角的笑声，听到了百姓们的感谢声，听到了天下太平的欢呼声……
雪花落在草庐的屋顶上，无声无息。
一代方士南华，就这样静静地离开了人世，只留下一段段传说，在沂蒙山的百姓中流传，在三国的历史长河中，留下了一抹淡淡的仙踪。