“夜儿，朕累了，你替朕去监督赐死废太子一事，不可有误，必要亲眼盯着他死！”
皇帝似乎想到什么，再次叮嘱：“等半个时辰再走，确定他死透了，不许任何人搭救。”
萧贺夜微微一顿：“是。”
许靖央心头闪过一丝狐疑。
鸩酒赐死，剧毒无比，哪有再活过来的机会？
皇帝在防什么？
殿门关闭，平王走到许靖央面前：“本王还要安顿其他事宜，先走了。”
许靖央回过神，拱手：“末将也正要告退。”
就在这时，萧贺夜自身后道：“昭武王，你同本王一起去一趟囚牢。”
平王刚要走，闻言，步子停下来，森森回头。
“怎么，做这种事，二哥还怕黑？需要人陪着？那本王陪着你，好不好啊？”
萧贺夜神情冷冽：“与你无关，你若得空，不如去好好查查，自己的人当中，有多少跟东宫有牵扯。”
这句话，已经不是暗示了。
平王脸色一变，仿佛明白了什么，立即转身离去。
萧贺夜看向许靖央时，凌厉的神色才缓和些许。
“陪本王走到囚牢，你再离开，有几句话，本王想问你，我们边走边说。”
“好。”许靖央颔首。
夜色深沉，宫道漫长。
月光如练，清冷地铺洒在朱红宫墙与青石路面上，映出两道并肩而行的身影。
他们身后，几个小太监端着鸩酒托盘，垂首远远地跟着。
廊下的宫灯在夜风中轻轻摇曳，光芒与皎洁的月光交织，明明灭灭。
两人沉默地走了一段，只有脚步声在寂静的宫道回响。
萧贺夜抬起头，望向天际那轮孤冷的圆月。
“本王杀过很多人，”他开口，头一次显得感慨，“沙场敌将，朝中政敌，叛徒内奸……但从没有一次，是杀自己的血亲。”
他微微侧首，目光落在许靖央被月光浸染的侧脸上：“许靖央，本王想知道，对曾经亲近之人下手时，会不会有那么一瞬间的心软？”
许靖央脚步未停，目光平视着前方被宫灯和月色照亮的道路。
“王爷此刻心中所念，或许是幼时一同读书习武的情谊，是曾经毫无猜忌的兄弟和睦，但时间如同砂砾，会磨去所有美好的表象，露出内里最真实的棱角。”
“不止是亲人，这世上任何关系，都并非牢不可破，利益、权势、猜忌，每一样都足以让最亲密的关系分崩离析。”
萧贺夜转回头，深邃的薄眸在月色下显得格外幽深：“你从不相信，这世间会存在牢不可破的关系？坚不可摧，攻不易破？”
“不相信。”许靖央回答得毫不犹豫，她微微偏头，对上他的视线，眸中映着月色与灯火，却清冷得不见底。
“我只相信我自己，和我手中的剑。”
萧贺夜静静地看着她，没有立刻反驳。
两人说着话，已然到了暴室门口。
萧贺夜在囚牢门口站定脚步，不再前行。
他转过身，薄眸炯炯，如同暗夜中的寒星，专注地凝望着许靖央。
“希望来日，本王能有幸，成为那个让你愿意去相信、可以去依靠的人。”
这话语太过直白，也太过沉重。
许靖央眸光微动，尚未回应，却见萧贺夜忽然抬手朝她脸颊伸来。
她下意识地微微后退半步。
“别动，别脏着回家。”萧贺夜说罢，还是将手伸来。
他微微侧着头，拇指轻轻揩去她侧脸下颌的一抹血色。
许靖央能感受到他指腹略带薄茧的触感，以及那一点温热的体温。
萧贺夜的动作轻缓，带着一种与他平日冷厉作风截然不同的温柔。
做完这一切，他自然地收回手。
“回去吧，”他看着她，声音放缓了些，“夜里凉。”
许靖央怔了怔，她迅速收敛心神，后退一步，恭敬地拱手：“是，王爷，末将告退。”
她走后，萧贺夜才进了囚牢。
地牢内，墙壁上插着的几支火把，光影昏暗晃动，空气中弥漫着霉味和血腥气。
萧贺夜脸上的最后一丝温和瞬间褪去，只剩下坚冰般的冷。
他一步步走下台阶，玄色衣袍在火光下烈烈灼耀。
牢房角落里，废太子萧元钧蜷缩在那里，头发散乱。
华贵的太子常服早已污秽不堪，沾满了草屑和污渍。
他脸上再无平日的温润俊雅，只有恍惚和绝望。
听到脚步声，他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住萧贺夜。
“是你！是你设的圈套！”他声音嘶哑，挣扎着想要扑过来，却被脚镣绊住，踉跄着几乎摔倒，“萧贺夜！你早就等着这一天了，是不是！”
萧贺夜面无表情地走到牢门前，隔着栅栏看着他，眼神没有任何波动。
身后的小太监颤抖着将鸩酒托盘放在地上，便慌忙退到远处。
“阿兄，”萧贺夜开口，声音平静得没有一丝涟漪，“上路吧，父皇要你死，你活不了了。”
“上路？”太子先是一怔，随即像是听到了天大的笑话，猛地爆发出一阵歇斯底里的狂笑。
“哈哈哈……哈哈哈哈……”
他笑得前仰后合，眼泪都笑了出来，状若疯癫。
笑了好一阵，他才猛地止住，用那双通红的，还带着泪和恨意的眼睛死死盯着萧贺夜，声音诡异地压低。
“二弟，你以为你赢了吗？不，我们！我们都是可怜虫！都是他手里的棋子！”
“你知道当年我为什么突然倒戈，带着所有朝臣一起攻讦周太傅，说他是佞臣贼子吗？啊？”
不等萧贺夜回答，他几乎是吼了出来：“是父皇！是他私下向我许诺，只要我这么做，扳倒周太傅，他就立我为太子！是他引诱我，是他让我变成了后来那个样子！”
“他逼我，背叛了对我如师如父的恩师，他逼我做了选择！”
“二弟！你看清楚！我们真正的敌人从来不是北梁，不是西越，甚至不是平王！是父皇！是那个坐在龙椅上的皇帝！”
“他用太子之位引诱我，让我变得面目全非，让我双手沾满肮脏，等我终于变成了他想要的样子，他却又要亲手毁了我！哈哈哈……这就是我们的好父皇！”
他猛地后退，指着萧贺夜，眼神疯狂而又带着一丝诡异的怜悯。
“小心啊二弟！你要小心！别信他！别走我的老路！你的下场，绝不会比我好多少！”
说完这最后的话，废太子猛地转身，用尽全身力气，狠狠一头撞向旁边冰冷的石墙！
砰的一声闷响。
他身体晃了晃，额角鲜血直流，却没有立刻倒下。
他踉跄着，摸了摸头上的血，似乎有些茫然，随即眼中闪过更深的绝望。
废太子再次后退，用比刚才更决绝的力道，又一次狠狠撞了上去！
咚！
这一次，他软软地滑倒在地，鲜血迅速从额头上流淌下来。
废太子空洞的眼神盯着屋顶，声音低喃，竟是念起了当年周太傅教他们的诗。
“聚散苦匆匆……此恨无穷……今年花胜……去年红，可惜……明年花更好，知……与……谁同。”
他微微抽搐的身子，彻底不动弹了。
萧贺夜低了低头，咽下心头马上要翻涌的苦楚。
他走进牢房，弯腰替自己的哥哥，闭上了双眼。