“哎哟，我说四妹，不要用这种眼神盯着我，不然我们那个阿玛会以为姐妹不合，你猜他会怎么做？长姐阿瑶还能顺利嫁入九爷府里吗？”
她似乎在提醒阿蘅，却句句不离嘲讽，靠在墙壁上摇着团扇，等着看戏
司马亦婉心知肚明他那个阿玛是个什么货色，能打动他的只有最核心的利益，五年前她才十三岁，为了拉拢朝中势利，就要把她送去给抚蛮将军施平做小妾，那施将军年过耄耋，做他爷爷都不为过。
还好那老头子年事已高，没多久就魂归九天，才给了她谋求算计的时日。
阿蘅知晓她这是激将法，好教她闹出点事端，让那脏心烂肺的阿玛更加厌弃，不费吹灰之力就自动帮她涤清道路。
她心念道偏不如你意，一扫先前面目的土色，挑了挑了眉说道：“五十步笑百步，咱们彼此彼此，你以为做一颗黑子就不会被弃？不过是为博求关注的可怜行径。”
“我还有长姐真心疼爱，你有什么？姨娘吗？嗯，她倒是当真替你着想。”
一提到她那个姨娘，心如刺挠，
不过也不至于让她失了体统，轻慢地说道：“杜鹃呢？怎么没有一起回来。”
阿蘅布满血丝的眼睛蹿着火，握紧拳头的手臂僵硬，
几乎是从牙缝里挤出这些字：“杀人凶手，天网恢恢。”
亦婉道：“一个丫头而已，犯不着动气。那两个无用的蠢货，连两个女子都对付不了，还自称什么十字杀手，当真是笑死人。”
言语中除了讥笑，更多的是不甘，大费周折，寻到这样好的机会却不得手。
阿蘅松开捏得咔咔作响的指节，水月庵截杀之事死无对证，得从长计议，
就算告到刑部，大理寺也是一桩无头公案，最后可能不了了之。
跟这样的人多待一分钟都觉得恶心，阿蘅幽幽地说道：“晚上睡觉的时候关好门窗，小心杜鹃的鬼魂来找你报仇，”便转身离开。
一阵寒风出来，司马亦婉不禁打了个寒战，
摸了摸手臂，说道：“秋画，我们走。”
阿蘅心如死灰，亦知晓无人可依，胸口空荡荡地，像是被人挖去一块。
本想回澄园休憩，不放心长姐，拐道儿去了兰园。
刚入正堂，还未至暖阁，就听见长姐的声音。
“杜鹃，我要杜鹃伺候，杜鹃去哪了？”
“大小姐，夜深了，我们先更衣。”
骊歌见阿蘅进来，手中的绢帕抹去眼角的泪，福身说道：“四小姐安，大小姐不肯睡觉，到处找杜鹃姐姐。”
“今夜我陪着长姐睡，”阿蘅吩咐她们下去。
“你是谁？你不是杜鹃，”
阿瑶侧身坐下，脸贴着手中布偶，眼神闪躲。
阿蘅吸了吸鼻子，抬手解她的衣衫，说道：“姐姐，乖，我们去卧榻上歇息。”
阿瑶脑海中闪过去那独眼龙的凶悍的眼神，
大叫一声，推倒阿蘅，蜷缩在桌子下喊道：“不要过来，不要过来。”
看见阿蘅摔倒在地，她的眼中略过一丝迟疑，下一秒就消失不见，恢复那空洞的眼神。
见姐姐如此疯癫，眼神尽是惶恐还有疏离，阿蘅眼睛一酸，撇开脸无声抽泣。
“阿蘅，不哭，有姐姐在，”
阿蘅眼神一亮
抬头，眼眸又变得暗沉。
长姐搂着怀中的娃娃，一面抚着它布条做的头发摇来摇去，一面哄着布偶睡觉：“阿蘅乖，快快睡，好宝宝，快快睡，好宝宝.......”
哭了半晌，阿蘅费力地爬起来，移开梨木桌子，扶起司马亦瑶，配合着她演戏说道：“主子，我是杜鹃，我们带阿蘅小姐去床上睡好不好，睡地上会着凉。”
“着凉，着凉——”
“不可以，阿蘅不可以着凉，”
“我们去床上睡”
阿瑶摆摆手跟着阿蘅上床睡觉，动作如一个五岁幼童般迟缓，脸上挂着天真的笑容，仿佛一切都与她无关。
隔日阿蘅请了京城最好的大夫给长姐医治。
大夫隔着帕子给司马亦瑶搭脉
她警惕地盯着大夫的白色髭须，时不时想抽回手腕，被阿蘅按住。
大夫捋着胡须，蹙了蹙眉，说道：“这位姑娘脉象或细弱，或涩滞，内心压抑不适，像是受过巨大刺激导致心脉受损，才会出现这意识不清，失忆的症状。”
“能治安好吗？”阿蘅担忧地问道
大夫说道：“老朽开几副理气安神的汤药先吃吃看，”
“多谢大夫，”
“不必多礼，”
阿蘅把药方递给骊歌，说道：“我送送大夫，你让小厮速速去药房。”
“是，”骊歌接过药方便跨门而出。
阿蘅安置好长姐，便送大夫出门，说道：“我见先生紧皱眉头，难道长姐的病不好医治？”
大夫叹了一口气说道：“这位姑娘身体无恙，只是情志难疏，加之自我封闭，还需多加开导才是。”
阿蘅大概明白大夫的意思，长姐并无疯癫之症，脑子受了刺激不敢面对事实，需要她自己勘破了才能恢复正常。
“四小姐，水月庵来人了，”莺歌从外头急匆匆地进来。
阿蘅心中一凛，领着莺歌去见客人。
果然是妙琳师父，依旧是那一副脱离尘世外的模样，手中的檀香念珠缓缓的蠕动。
“妙琳师父，您来了，请进！”
阿蘅伸手做了一个“请”的姿势，
“阿蘅施主，贫尼就不进去了，您交代的事情，我已经办妥。”
妙琳师父让身后的女尼端出一个盒子，
阿蘅心下明白里面是什么，眼眶泛泪，
“人死不能复生，施主节哀。”
说罢妙琳师父领着门下弟子便离开了，
阿蘅回到兰园，打开盒子，里面是一个瓷白色的骨灰坛和一支杜鹃花白玉簪子。
长姐在一旁玩弄着布偶，眼神总是迷茫，像是对周围的一切都充满好奇，却又无法理解。
阿蘅说道：“姐姐，杜鹃回来了。”
阿瑶手中的动作停滞，极力地控制着通红的眼眶，天真地问道：“杜鹃在哪里？”
瞥见盒子中白玉簪子，阿瑶内心翻涌的情绪堵住咽喉，那是杜鹃的及笄之礼，她是下人没有富贵小姐家这么多讲究，阿瑶特地找人打制了这支簪子送她，
杜鹃收到了这样重要的礼物，高兴了不少时日，
当时还揶揄她道：“过了及笄就该嫁人了，我一定给你挑个敦实可靠的夫君，”
杜鹃羞得脸颊通红
思及此处阿瑶的心疼得撕裂开来。