青阳县城的午后，阳光透过茶馆雕花木窗，在八仙桌上投下斑驳的光影。刘刚端着茶杯，指尖摩挲着温热的杯壁，眼角的笑纹里全是藏不住的得意。
“诸位兄弟，”他扬声开口，声音里带着酒意般的亢奋，“这护国军北撤百里，付战那老东西缩在荡子谷里不敢露头，咱们在县城端掉的三十多个暗线……这功劳簿上，咱们的名字得用朱砂写！”
坐在他对面的一名汉子嘿嘿一笑，拍了下桌子：“大哥说得对！付战那帮人，以为躲起来就安全了？也不瞧瞧咱们是什么手段！这回，非得让他们知道咱们的厉害！”
茶馆内的其他客人闻言，纷纷投来好奇的目光，却又不敢太过靠近。刘刚见状，眼中闪过一丝得意，他压低声音，却仍能让周围的人听见：“等时机一到，咱们就把这青阳县变成咱们的天下！到时候，兄弟们个个都是功臣，金银财宝、美女佳人，要什么有什么！”
汉子们闻言，皆是面露兴奋之色，仿佛已经看到了自己飞黄腾达的那一天。刘刚看着他们，心中暗自得意。他知道，这些汉子虽然粗鲁，但胜在忠心耿耿，只要好好利用，定能为自己打下一片天地。
万一和褚原几个跟着哄笑，端起茶杯碰在一起，茶沫溅在衣襟上也不在意。自从刘刚反水，把护国军和付战游击第一军的布防图捅出去，他们就从见不得光的暗桩，成了青阳城里炙手可热的人物。茶馆里的掌柜伙计，看他们的眼神都带着小心翼翼的讨好。
刘刚轻轻抿了口茶，嘴角勾起一抹得意的笑。他扫视了一圈茶馆，那些曾经对他们不屑一顾的人，如今都小心翼翼地观察着他们的神色，生怕得罪了这几位新晋的“大人物”。
“大哥，”万一低声说道，“咱们现在可是风光无限，以前那些高高在上的家伙，现在都得看咱们的脸色行事。”
刘刚点了点头，眼中闪过一丝狠厉：“没错，这就是实力的好处。不过，咱们还得小心行事，付战那帮人虽然暂时躲了起来，但绝不是善茬。等时机成熟，咱们一定要把他们一网打尽，彻底掌控青阳县！”
褚原等人纷纷点头，眼中闪烁着兴奋的光芒。他们知道，跟着刘刚，他们的未来一定充满光明和荣耀。茶馆内的气氛因为他们的讨论而变得更加压抑，周围的客人纷纷投来敬畏的目光，仿佛在看一群即将改变世界的英雄。
刘刚喝干了杯里的茶，只觉得膀胱发胀。他拍了拍桌子：“你们先聊着，我去趟茅房。”
下楼的木楼梯吱呀作响，他脚步虚浮地穿过大堂。午后的茶馆客人不多，角落里几个茶客低着头，看不清面容。他没在意——如今在青阳，谁敢对他不敬？
后院的茅房在墙角，阴暗潮湿。刚绕过堆着的柴火垛，身后突然袭来一阵风。刘刚下意识地回头，只看到一道冷光闪过，随即后背传来一阵尖锐的剧痛，像是被烧红的烙铁狠狠刺穿。
他踉跄着向前扑了两步，撞在斑驳的土墙上。手艰难地向后伸去，摸到的却是一片粘稠的温热。匕首的木柄还露在外面，随着他的呼吸微微颤动。
“谁……”他想喊，喉咙里却涌上腥甜的血气，只能发出嗬嗬的声响。
眼角的余光里，一个穿着短打的身影转身融进了后院的阴影里，动作利落得像阵风。那身影似乎回头看了一眼，眼神冷得像冬日的冰潭。
刘刚的膝盖一软，顺着土墙滑落在地。意识模糊间，他好像看到茅房顶上的天空，被切成了碎块的蓝。刚才在楼上的得意笑声，此刻听着像极了催命的鼓点。
后院的风卷起地上的枯叶，打着旋儿掠过他逐渐冰冷的身体。远处传来前堂隐约的喧闹，没有人知道，这位刚刚风光无限的“功臣”，已经在阴暗的角落里，咽下了最后一口气。而万一和褚原久等刘刚不到，两人向后院走来，可他们刚到后院的茅房还没有叫出刘刚你怎么还不出来的话，就看见躺在地上的刘刚，两人吓得魂飞魄散，还没等反应过来，“嗖嗖”两只飞镖插入他们的心脏。
他们的眼睛瞪得滚圆，满脸的不敢置信。万一的手还保持着推门的动作，褚原则是一脸惊愕地望着地上的刘刚。飞镖上泛着冷光，似乎还残留着杀手的寒意。两人的身体无力地倒下，溅起一片尘土，与刘刚一样，静静地躺在了后院冰冷的土地上。
鲜血从他们的胸口汩汩流出，染红了衣襟，也染红了这片阴暗潮湿的角落。前堂的喧闹声似乎更加遥远了，仿佛与这个世界隔绝了一般。后院的风依旧在吹，带着几分凄凉和萧瑟，卷起更多的枯叶，在空中飞舞、盘旋。
刘刚、万一和褚原，三位曾经的同伴，如今却躺在了同一片土地上，生命之火在这一刻同时熄灭。他们的脸上还残留着最后的惊愕和不甘，仿佛还在诉说着这个世界的残酷和无常。而这一切，都随着风的吹拂，逐渐消散在了无尽的黑暗中。