圣上挂帅亲征这一年，许长安二十二岁，以凉州军骁骑将军，领征北大军前锋营之责。
就在出征前，敏贵妃娘娘成了皇后，她的儿子十九皇子，也被封为秦王，这两件大事好像向所有人传递了一个信息，那就是圣上已经选好了继承人，只待这次的大获全胜了。
这几年来，许长安和贵妃娘娘，彼此都心照不宣的维持着一种沉默。
许长安知道她，她也一定猜到了许长安。这么多年，两人的状态就是，我知道你，我也知道你知道我，但我更知道你假装不知道我。
数年前，敏妃在被晋为敏贵妃后，就对女子成亲的年龄界限提出了意见，大力主张男子满二十，女子满十八后才成亲。
等到敏贵妃成为皇后时，立刻下懿旨废除缠足令，严禁全国各地的缠足行为，又令各地官员严查贞节牌坊，鼓励寡妇再嫁。
这些政令，无一例外都引起了轩然大波，士林非议，百官哗然。
许长安远在凉州，同样能察觉到风雨欲来，有时也奇怪皇后为何会如此心急。和朝堂之上那些脑子裹着布的官员们角力，这是个长期的拉锯战，心急不得。
圣上在即位之后，曾三征漠北，前两次都是无功而返，甚至伤亡惨重，第三次已经打到了漠北深处，却身染疟疾，不得不班师回朝。也就是在那时，他开始对东宫动辄训斥，明确表达了不满之意，乃至最后废黜了太子。
许长安默默算着，上次出征时，圣人已经四十有九，如今已是六十一岁的老人了，在这个时代算是很长寿了。
十七岁的秦王年轻力壮，如初升的朝阳般光彩夺目，站在那里将帝王的老态龙钟，衬托得淋漓尽致。
除了秦王外，还有几个排序靠前的亲王，以及重臣勋贵都随扈出征。
许长安不止一次听到大家私下议论，这次带着秦王出征，就是为了让他挣军功，大军回朝之时，应该就是秦王被封太子之日了。
许长安心想，要真的是这样，那秦王现在就应该留在京城监国，而不是伴君左右，片刻不离了。
向来帝王亲征，都会留下太子监国，镇守后方以防万一。
可这次圣上不光是带了秦王这个幼子来，几个年长且素有威名的皇子也都跟着，想来是他心生忌惮，怕自己出征在外时，京里会有变故，索性就把这些不稳定的因素都带出来，拢在身边看着。
把秦王带在身边，京里有皇后坐镇，母子二人不在一处，才更能让他放心。
在秦王身边，许长安还看到了轩哥儿，多年过去也长成了一个翩翩少年，只有眉眼间还能看出小时候的模样。
二人都认出了彼此，也趁着空闲时找机会叙了旧。
时隔这么些年，再看到故人，许长安一时之间还有些恍惚，在马背上待得久了，她几乎都忘记京里的众人了。
永明轩看着威严渐盛，站在那里就像是一把出鞘利剑的许长安，和他脑海中曾谆谆教导过自己的故人身影，渐渐重合到了一起，心绪翻涌，良久才说到：“许久不见，故人可一切都好？”
再遇故人，许长安也很高兴，好歹也曾陪着读书习武了五年的时间，颇感欣慰道：“我现在这个样子，还能有什么不好的。”
永明轩看着她那一身泛着寒光的盔甲，语带崇拜地说：“在京里时，总能听到将军的事迹，那时我和母亲还想象过将军的风姿，今日才知道还是我们想得差了些，远不及将军的威风凛凛。”
许长安哈哈大笑后，才问：“你母亲现在怎么样？”
“挺好的，每日晨起都会按将军走前教过的法子锻炼，也很注重吃饭饮食，每月都会请太医去诊脉。”
永明轩看许长安听得很认真，也没有不耐烦的表情，就接着说：“我姐姐去年嫁了人，嫁的是扬州名士湖方先生的幼子，我娘说湖方先生家学渊源，且家中男人都只有正妻，希望我姐姐能过得舒心，我也私下去扬州打听过，是个可以托付终生的人。”
许长安想到了云姐儿，又问他：“那你呢？”
永明轩用脚踢着草里的石头，来回碾着，“我也有了未婚妻，是娘娘还是贵妃时给保的媒。”
“皇后娘娘亲自保媒啊，想来你一定很得秦王殿下的倚重了。”随后又笑着说：“瞧我这脑子，你都陪着他随军了。定下的是谁家的女儿？”
永明轩说：“是扬州巡盐御史林大人的独女。”
许长安的脸僵了一瞬，难以置信道：“是林如海大人？是他的独女？外祖家是荣国公府的那个独女吗？”
尽管不明白许长安为何这样问，永明轩还是知无不言：“是林如海大人，外祖家也是荣国公府，将军也知道？”
许长安摇摇头：“只是偶尔在公务上听到过。”
她看着面前的清俊少年，温文尔雅，谦谦君子莫过如是。他孝顺，却不愚孝，小小年纪就能懂得母亲的苦楚，也会为了姐姐的亲事而担忧，想来是能做个好夫君的。
当年的贵妃娘娘也是一腔怜意，怕红颜薄命，佳人早逝，这才想法子保住了林家的父女俩。
许长安和他说话的地点，就在大营的前面，事无不可对人言，尤其是现在俩人的身份更不好避着人，但装作不认识又有一种此地无银三百两的感觉，索性就大大方方的说些家长里短。
所以等许长安转身时，就看到倚着帐篷的陈瑜，在那里笑着等她一起回营。
这几年里，陈瑜还是一如既往的跟在许长安左右，在兄长陈瑾升任凉州将军，他继任了西营的骁骑将军一职后，他们俩人共同巡防，协同训练的时间就更长了。
许长安也曾直言不讳，让他无需这样，她当日的回答是不会改变的。
陈瑜却笑着说：“我知道，眼下战事一触即发，等从漠北回来后再考虑其他事情吧。”
陈瑜的母亲，也从最初的不理解，甚至有些埋怨后，渐渐变成了沉默，到如今的不反对。
她出身高门，丈夫儿子皆从军，对于朝堂之事、帝王的忌惮，她的敏感甚至超过了陈瑜。她在得知儿子的心事后，就知道这不是坚持就能等到结果的。
她曾和陈瑜推心置腹道：“小鱼，母亲很自豪，你能坚持自己的内心，不顺从，不违心。可是，许将军不接受怎么办，她那样的优秀，又有韧性，你忍心让她停下前行的脚步吗？”
陈瑜却是一派洒脱：“她不需要停下，因为我会拼命赶路，在她的前程里等她。”
于道各努力，千里自同风。