“你的雇主到底是谁？”刘铁柱逼问。
“那就不是你们该知道的了。”
影狐闭上了眼睛，摆出一副拒不配合的样子。
刘铁柱知道，从这种职业间谍嘴里很难撬出核心秘密。
他迅速从影狐身上，搜出了那个小型起爆器，和一些零碎物品，包括一小袋金条和几张看不懂的票据。
“现在怎么处理他？”大康问道。
刘铁柱看向赵大刀。
赵大刀眼神冰冷：“带着…是累赘…杀了…干净…”
影狐闻言，嘴角却勾起一丝诡异的笑容：“杀我？你们确定？不如听听这个…”
他忽然吹了一声口哨，声音尖锐奇特。
片刻之后，远处天空中突然传来一阵扑棱棱的声音。
一只灰色毫不起眼的山鸽，竟然穿过山林，准确地落在了附近的一根树枝上，歪着头看着下面。
更让人吃惊的是，那只鸽子的腿上，似乎绑着一个金属的圆筒。
“看，”影狐得意地笑了，“我的保险措施，如果我一小时内不发送安全信号，我的伙伴们就会知道出事了。”
“他们或许不敢来找你们麻烦，但是黑石岭据点里那些被关押的俘虏，还有山下几个村子的百姓，可就不好说了。”
“我的人，做事风格比较直接。”
赤裸裸的威胁！
刘铁柱拳头捏得咯咯作响，却又投鼠忌器。
他们可以不在乎自己的生死，但不能拿无辜百姓的性命去赌。
“你想怎么样？”
“很简单。”影狐看着那只鸽子，“放我和我的伙计走，那批货，我可以只带走一小部分作为辛苦费，剩下的留给你们向上面交差，大家从此两清如何？”
又是一次交易。
但这次，对方手里握着人质筹码。
刘铁柱看向赵大刀，赵大刀眉头紧锁，显然也在权衡利弊。
放虎归山，后患无穷。
但不放，可能立刻招致疯狂的报复。
就在这时，那只站在树枝上的山鸽，突然变得有些焦躁不安，不停地转动着脑袋，似乎被什么惊动了。
紧接着，一阵轻微整齐的脚步声，从树林的四面八方传来。
伴随着脚步声的，是令人心悸的拉枪栓的声音。
不是影狐的人。
这脚步声训练有素，更像是正规军。
树林中，一个个模糊而矫健的身影，如同鬼魅般悄然出现，无声无息地将他们彻底包围。
他们穿着某种与环境色融为一体的伪装服，装备精良，动作整齐划一，枪口冰冷地指着场中所有人。
无论是刘铁柱、赵大刀，还是被捆着的影狐和他的同伙，全都陷入了新的包围圈中。
这些又是什么人？
一个身影从包围圈中缓缓走出，他同样穿着伪装服，脸上涂着油彩，但那双锐利如鹰的眼睛，让刘铁柱感到一丝莫名的熟悉感。
那人目光扫过场中情况，最后落在了被按在地上的影狐身上，开口说话，声音低沉而带有一种不容置疑的威严。
“影狐，你的游戏到此结束了。”
然后，他转向震惊的刘铁柱和赵大刀，语气稍微缓和了一些。
“刘铁柱同志，赵大刀队长，你们辛苦了，我们是八路军总部特派敌后行动队代号破晓。”
他的目光最后落在了那只惊慌欲飞的灰色山鸽身上，眼神变得无比锐利。
“现在，我们可以好好聊一聊，关于这只信鸽，以及它背后真正的主人了。”
“八路军总部特派敌后行动队，代号‘破晓’。”
这句话如同投入深潭的石子，在刘铁柱心中激起巨大波澜，随即又被更深的警惕所取代。
经历了太多的背叛和欺骗，他已经不敢轻易相信任何突然出现的自己人。
那些突然出现的战士，大约有十余人，装备精良，动作矫健默契，无声无息地控制住了全场，包括被捆着的影狐和他的同伙，以及刘铁柱等人。
他们的眼神锐利而冷静，带着一种久经沙场的老练和不容置疑的威严。
为首的那人，虽然脸上涂着油彩，但那双眼睛和隐约的轮廓，总让刘铁柱觉得有一丝莫名的熟悉感，却一时想不起在哪里见过。
“你们怎么证明身份？”
刘铁柱没有放下戒备，挡在虚弱的赵大刀身前，沉声问道。
大康和二娃也紧张地握紧了刚捡起的武器。
那为首之人似乎并不意外，从贴身口袋掏出一个油布包，打开后，里面是一张盖着八路军总部鲜红大印的公文，以及一枚特殊的铜质身份徽章，上面刻着镰刀斧头和“破晓”二字。
“我是行动队队长，代号山鹰。”他的声音透过油彩，显得有些低沉。
“我们奉命追踪调查日军樱花计划，及与之相关的国际情报黑市交易线索已久，隼同志，是我们这条线上的重要一环。”
他提到隼，而且语气带着敬意和惋惜，这让刘铁柱的疑虑稍减。
赵大刀也挣扎着仔细看了看那份公文和徽章，微弱地点了点头，示意东西是真的。
“山鹰队长，”刘铁柱稍微放松了警惕，但依旧保持距离。
“你们来得太是时候了，这到底是怎么回事？这只信鸽。”
他指向树枝上那只似乎被惊呆了的灰色山鸽。
山鹰一挥手，一名队员如同狸猫般悄无声息地爬上树，轻而易举地将那只鸽子捕获，取下了它腿上的金属小筒。
“这不是日军的军鸽。”山鹰检查着那个小筒，眼神冰冷。
“这是经过特殊训练，使用加密频段的商业信鸽，通常活跃于国际情报市场，影狐。”
他看向被两名队员死死按住的影狐。“你的雇主，灰烬商会，的手伸得可真长啊。”
灰烬商会？
刘铁柱还是第一次听到这个名字。
影狐被道破来历，脸色变了几变，最终哼了一声，不再说话，显然默认了。
“灰烬商会是什么？”刘铁柱问道。
“一个活跃于欧洲和远东的唯利是图的地下情报组织。”
“没有立场，只认金钱和利益，专门倒卖各国军事情报和敏感物资，甚至策划颠覆活动。”
山鹰解释道，“我们怀疑，他们很早就在暗中关注日军的化学武器计划，并试图窃取甚至掌控相关技术和物资，用以卖给其他出价更高的势力，或者制造更大的混乱来牟利。”
他指向那三个毒气箱：“这批代号落樱的新型浓缩毒气，就是他们的目标之一。”
“他们利用田中的贪婪和内部漏洞，甚至可能策反了日军内部的某些人员，精心策划了这一切，意图在半路截走这批货，影狐，就是他们派来的最高级别的行动员。”
所有的线索瞬间串联了起来，原来真正的幕后黑手，是这个神秘的灰烬商会。
田中和影狐，都只是这个庞大阴谋中的棋子。