“可能是老鼠，或者啥小动物被吓跑了吧。”大康稍微松了口气。
刘铁柱却眉头未展，这声音让他有种莫名的不安。
他重新点燃一根火柴，努力想看清深处的景象，但火光微弱，只能照亮眼前几步的范围。
再往深处，就是一片浓得化不开的黑暗。
“不对劲，这裂缝好像很深。”刘铁柱低声道，“小心点，往里看看，万一有别的出口呢？”
总不能一直困死在这里。
留下二娃注意洞口方向的动静，刘铁柱和大康两人一前一后，小心翼翼地向着裂缝深处摸去。
地面坑洼不平，越往里走，空间似乎变得越大，空气也更加潮湿阴冷，带着一股浓郁的土腥味和某种难以形容的陈腐气息。
那“沙沙”声再也没有出现。
走了大约十几米，前方似乎到了尽头，手摸上去是冰冷粗糙的石壁。
“死胡同。”大康失望道。
刘铁柱举高火柴，火光摇曳中，忽然发现石壁下方似乎有一个不起眼的缺口，像是被什么石头堵住了一半。
他蹲下身仔细查看，缺口后面似乎是空的。
“这里有路！”他心中一喜。
两人合力搬开几块松动的石块，后面露出一个仅容人匍匐爬行的窄洞，一股更强的冷风从洞里吹出，带着同样的陈腐味，还有一丝烟火气
“后面好像有空间！”大康也感觉到了。
希望重新燃起。
刘铁柱率先趴下，向洞里爬去，大康紧随其后。
这个洞不长，爬了约莫三四米，眼前豁然开朗。
火柴的光芒竟然无法完全照亮，似乎是一个极大的地下空间。
空气中那股烟火气也更明显了。
他站起身，划亮了第二根火柴，努力环视四周。
借着一闪而逝的火光，他隐约看到这是一个巨大的天然洞穴。
洞壁上有明显的人工开凿痕迹，地上散落着一些腐朽的木料和破碎的陶片。
角落里还有垒砌的灶台，和铺着厚厚灰尘的土炕。
这里以前有人住过？
就在这时，角落的黑暗中，两点幽绿的光芒猛地亮起，直勾勾地盯向他们。
紧接着，那消失的“沙沙”声再次响起，迅速逼近。
“小心！”刘铁柱大吼一声，猛地向旁边一闪。
一道黑影带着腥风，从他刚才站立的位置扑过，速度快得惊人。
大康反应稍慢，只觉一股巨力撞在胸口，惨叫一声被扑倒在地，砍刀也脱手飞了出去。
火柴熄灭，周围瞬间陷入绝对黑暗。
“大康！”刘铁柱急喊，同时听到黑暗中，传来令人牙酸的撕咬声和大康的痛呼挣扎声。
他顾不上危险，立刻朝着声音传来的方向扑过去，摸到一团毛茸茸，剧烈挣扎的东西，还有温热的液体溅到他手上。
是血！
他左手死死箍住那东西的脖子，触手一片冰冷滑腻的鳞片感，右手握紧匕首狠狠捅了下去。
那东西吃痛，发出一声尖锐嘶哑的怪叫，猛地挣脱，黑暗中传来它快速爬远的声音。
刘铁柱急忙摸向地上的大康：“大康，怎么样？”
“咳咳…操…啥鬼东西…”
大康咳嗽着，胸口火辣辣地疼，衣服被撕破了，好在伤口似乎不深。
刘铁柱重新划亮一根火柴，只见大康胸口有几道深深的抓痕，鲜血淋漓。
地上还有几片沾着粘液的、暗绿色的怪异鳞片。
那绝对不是已知的任何一种动物。
这洞里到底藏着什么？
火光再次吸引了那东西的注意，幽绿的光芒在远处黑暗中亮起，发出威胁般的低嘶。
刘铁柱护在大康身前，紧握匕首，死死盯着那两点绿光，冷汗从额头滑落。
他现在伤重力竭，大康也受了伤，二娃还在外面，情况危急到了极点。
就在这千钧一发之际，洞穴深处突然传来一个苍老而警惕的声音：“什么人在那儿？！”
是人声！
而且是中文！
刘铁柱和大康都是一愣。
那黑暗中的生物似乎也受到了惊吓，发出一声不满的嘶叫，迅速退入了更深的黑暗之中，消失不见。
刘铁柱心中惊疑不定，举着火柴望向声音来源：“你是谁？”
一阵窸窸窣窣的脚步声，一个佝偻的身影举着一盏昏暗的油灯，从一根巨大的石柱后慢慢走了出来。
灯光照亮了来人的面容。
那是一个须发皆白、满脸皱纹的老者，穿着破旧的粗布衣服，眼神却异常锐利，正警惕地打量着他们。
“你们是什么人？怎么找到这里的？”老者声音沙哑，带着浓重的口音。
刘铁柱没有放松警惕，但看到是人，心下稍安：“我们是抗联的，被鬼子追，无意中逃到这里，老人家，您是？”
“抗联？”老者眼神波动了一下，上下打量着他们，尤其在刘铁柱还在流血的肩膀，和大康的胸口停留了片刻，“跟我来。”
他似乎稍微放下了戒心，转身示意他们跟上。
刘铁柱和大康对视一眼，眼下没有更好的选择，搀扶着跟了上去。
老者举着油灯，带着他们绕过几根石柱，眼前出现的情景让他们大吃一惊。
只见洞穴深处，竟然被开辟出一个小小的居住点。
有简陋的床铺、灶台、甚至还有一小片种植着奇怪菌类的田地。
洞壁上，挂着风干的肉条和一些草药。
这里简直是一个与世隔绝的地下小世界！
“坐吧。”老者指了指地上的石凳，拿出一个陶罐，倒出些清水给他们，“伤口处理一下。”
他又取出一些捣碎的草药，示意给大康敷上。
刘铁柱一边处理自己的伤口，一边急切地问：“老人家，您一直住在这里？外面鬼子…”
老者叹了口气，眼中闪过复杂的神色：“住了快十年咯…外面的事，知道一些。”
“鬼子占了咱们的地，作孽啊…”
“你们刚才惊动了那地龙，算你们命大。”
“地龙？那是什么东西？”
“守着这洞的凶物，我也不知道是啥，像蛇又像蜥蜴，凶得很，吃了我养的几只羊羔。”
老者摇摇头：“不过它怕光怕火，一般不到这边来。”
原来那诡异生物叫“地龙”。
刘铁柱心下稍定，看来这老者并无恶意。
“老人家，怎么称呼？您为什么独自住在这地下？”
“叫我药老吧。”老者缓缓道，“早年避祸进来的，后来…也就懒得出去了，这里清净，也安全。”
药老？
刘铁柱觉得这称呼有些耳熟。
忽然，他想起来之前寻找盘尼西林时，有人提过深山里有个传奇郎中叫“药王”，难道…
“您…您可是药王前辈？”刘铁柱惊喜道。
老者愣了一下，摆摆手：“虚名而已，早没什么药王了。”
果然是他！
真是山穷水复疑无路，柳暗花明又一村！
刘铁柱激动起来：“药王前辈，我们急需您的帮助，鬼子要在月圆之夜水毒黄河，下游数百万人命悬一线，我们必须阻止他们。”
他简要将发现老狼沟毒气基地，和孙黑虎未死的情况说了一遍。
药老听着，脸色越来越凝重，手中的油灯微微颤抖。
“造孽…真是造孽啊…”他喃喃道，浑浊的眼中燃起怒火，“孙黑虎那畜生，当年就该毙了他！”
“前辈，您久居于此，可知这地下是否有其他路径可以通往鬼子山洞或者坝体附近？”刘铁柱急切地问。
这是他们现在唯一的希望。
药老沉吟良久，缓缓抬起头，目光深邃：“路…倒是有一条老夫当年挖药时发现的隐秘石缝，似乎能通到山腹另一侧，但从未走到头过，不知具体通向何处，而且…”
他顿了顿，声音低沉：“那里面，可不只有地龙一种东西，你们敢去吗？”
刘铁柱毫不犹豫，眼神坚定如铁：“刀山火海也得去，请前辈指路。”
药老看着他满身的伤和坚定的眼神，缓缓点了点头：“好…后生可畏，老夫这把老骨头，或许也能再派上点用场。”
他站起身，走向洞穴更深处的一个黑暗角落。
那里，一个仅容一人通过的狭窄缝隙，隐藏在石壁之后，仿佛通往无尽幽冥。
而此刻，它成了通往希望与毁灭的最后通道。