确定了蝴小萤真的具备净化灵魂的能力后，姜墨就随同魏长风，迅速抵达了幡中恶鬼的故乡。这里原本是再寻常不过的山野村庄，村庄算不上小，算是方圆十里内最大的村庄，大约居住有千余口人。
当然，这都是村庄原本的模样。
在经过某次“被官府定性为山匪洗劫”的事件后，原本烟火袅袅的村庄，已然归于一片死寂。倒塌的房屋间，荒草丛生，时不时就能看见累累白骨。
按照常理来看，顶多也就几百人手的山匪，不管是出于危险性，还是出于长久的利益，都犯不着去洗劫一个有几千人的村庄。
“山匪洗劫”，仅仅是官府所能想象到唯一可能性而已。实际上，根据因果律书的描述，村庄的所有百姓，都成了邪修炼制魂幡的祭品。
幡中恶鬼在看见这凄惨的一幕时，也终于想起了他的身份。他是所有无辜村民死后的执念集合体，亦是这村庄里再普通不过的一介青年。
青年名唤祝清河，是清河村唯一的秀才。
要说他原本的名字，其实和孩童少年的贱名毫无区别。但是他毕竟是秀才，就不适合再用这般低贱的名字。为了强调他“清河唯一的秀才”的身份，他便给自己改名为“祝清河”。
祝清河在年幼时，和他的母亲一起逃难到清河村。
清河村的大多数人都是“祝”姓，当时他的母亲为了能尽快融入村庄里，便让他随“祝”姓。这些都不过孤儿寡母的无奈。
祝清河直到现在，都不清楚他母亲的真实来历，但他知道，他的母亲和清河村的妇女都不一样。他的母亲很会穿衣打扮，长相也相当的漂亮。
若非如此，祝清河根本就不可能在清河村立足，也根本不可能去上私塾。即便这使得他的母亲，连带着他自己，都在清河村有着相当难听的名声。
好在祝清河总算是考上了秀才。
他原以为，他的母亲能享几年清福，可惜就在次年，他的母亲便撒手人寰。祝清河的母亲是病死的，直至临终前，都很痛苦。
身为人子，他没能来得及尽孝，这让他耿耿于怀。也正是因此，往后数年他都一直尝试着为他的母亲正名，不允许清河村的任何人说她母亲的不是。
他也是借此正式改名为祝清河的。
尽管如此，他依旧没能避免村里人，把他当作是“窑姐的儿子”。
因此，他从小到大都很讨厌清河村的人。在成为秀才后，更是在清河村百姓面前，以“秀才老爷”自居。
某天，祝清河在回家的途中，偶然撞见一位看似虚弱的老者。
这老者自称要去投奔远嫁的女儿，奈何他走到半途没了盘缠和吃食，现在走不动了。祝清河知道事情原委后，表示乐意帮忙。
他把老者带回了村庄休养。
没过几天，祝清河就发现老者似乎有些不对劲。起初是他在某次起夜时，忽然发现这老者竟然盘坐在床上闭目吐纳。
传闻江湖上的一流高手，会修行内功心法……难道这位老者是江湖一流高手？
祝清河暗中观察的行迹，到底还是被老者发现了。不过，老者却并未怪罪祝清河，而是把他叫到跟前，向他阐明了“真相”。
老者说，他确实是在江湖里稍有几分声望的一流高手，前段时间在和仇家的拼斗中，受了不轻的伤势，幸得祝清河所救，这才得以觅得一处养伤之地。
如今伤势也已经好了七七八八，到了该离去的时候。
念在祝清河的搭救之恩，老者就答应给祝清河做一件事。
祝清河原本打算拜在老者门下学武功，可惜却被老者以“年纪太大，根骨已然成型者，不适合习武的理由”，给拒绝了。
于是，祝清河就把他的境况给老者讲述了一遍。老者听后，就问祝清河是不是想得到“村民的接纳”。
此言，一语中的。
这就使得祝清河在心目中，彻底把老者当作了高人，并恳请老者帮助他获得村民的认可与接纳。
老者同意了祝清河的请求。
他提议以祝清河的名义，给予村民一个天大的人情。
就说村庄周边土匪横行，为了让村民们能在土匪侵扰下，有一定的自保能力，打算传授村民们一套拳脚功夫。还说这套拳脚功夫，不限根骨和男女老少，谁都可以学，只要祝清河，能想办法把村民都聚集起来就好。
祝清河信以为真，仅用了两天时间，就把绝大多数村民都聚在了一起。
最终，悲剧发生了。
近千名百姓在那老者的恐怖手段中，尽数化作白骨，生机被黑色的小幡吞噬殆尽，原本欣欣向荣的清河村，就此毁于一旦。
祝清河也在这老者的“特别照顾”下，成为了魂幡主魂。
……
想起自我记忆的幡中恶鬼，失声哀嚎着，口中不断念诵着“对不起”。这是他在为数以千计的丧生者谢罪，亦是在向早已魂归九泉的母亲道歉。
他辜负了凄惨一生的母亲，对他的期待。
他对不起父老乡亲，更对不起这片将他养育成人的土地。
若不是因为他把那人带回村庄、若不是他的虚荣心发作，或许这些事情就不会发生……
魏长风和姜墨略有动容在旁观望。
其实就在幡中恶鬼现身于此地的那一刻起，魏长风就已经通过“循迹因果”，推测出了整件事情的全部过程。
青年祝清河所帮助的那位老者，是个炼气九层的邪修。此人为炼制魂幡，就曾以卑劣的手段荼毒凡人百姓，位列御法仙宗的通缉名录。
在被祝清河撞见前，就被御法仙宗的筑基修士打成重伤，是凭借着偶然得到的上品遁符，才侥幸逃得一命。
邪修躲在祝清河家里养伤之际，就预感仙门修士很快就会追到这里。实力不过是炼气九层的他，没了逃生底牌，必然会饮恨在仙门修士的剑下。
面临生死危机，他管不过太多，就只能尝试在仙门修士到来前，把魂幡炼制成功。届时，凭借着魂幡，多少还能有一战之力。
于是，邪修铤而走险，把清河村数千口生命，都变作了魂幡的祭品。
即便如此，邪修仍旧还是没能逃脱御法仙宗筑基修士的追杀。邪修最终死在了仙门修士的手里，承载数千村民灵魂的魂幡，却不知所踪。
……
“魏师兄，像是这样首次追杀失败的案例，在御法仙宗很常见吗？”姜墨望着这片死寂的村庄，平静地问道。
“呵呵……”
魏长风颇为感慨地笑了笑，说：“很常见。御法仙宗奉行执法义务已有千年，在这近千年来，任何不同寻常的案例都变作了寻常。”
“这些怕都是无法避免的吧？”
“是啊……此间因果不全是尽善尽美的，甚至恶果还占据其中的多数。”
御法仙宗的“通缉令”就和其他仙门的“宗门任务”类似，围绕着“因果律书监察天下”，御法仙宗修士就会根据自身实力，主动或被动地执行通缉令。
顺利击杀或擒拿任务目标者，就能够获得“功勋”，等到功勋积累到一定数额时，就能够以此来提升自己的“执法官衔”。
执法殿作为御法仙宗最快最简单的上升途径，使得御法仙宗拥有着大量的“执法弟子”。
执法弟子的数量激增，执法过程中就会涌现出各种问题，这些不限于“未能击杀或擒拿通缉目标”、“在执法过程身亡”等重大事故……
时至今日，御法仙宗每年依旧会有许多执法弟子在执法过程意外死亡。
这些事情都是无法避免的。
即使御法仙宗如此尽心尽责地针对邪祟，却依旧还是没法避免修仙界的波云诡谲。
因为想要走捷径，乃是人之天性。
想要走捷径便要付出一定的代价，御法仙宗的执法殿全体修士亦是如此。
为了能够更加快速地在仙门获得更高的地位和更多的资源，以身犯险就是他们需要付诸的代价。
但不论如何，就算御法仙宗的执法弟子最终所得为恶果，那也只会是他们自身品尝。因为御法仙宗的出发点是“维持修仙界的稳定”，此即善因。
所以不能因为某次的失败，就将过错归结于御法仙宗。只要御法仙宗不同流合污，就哪怕是御法仙宗的再无能为力，也不该去指责他们的正确性。
姜墨明白这个道理。
因而他刚才的那番提问，没有丝毫的怪罪，就是单纯想问问而已。
……
姜墨再次看向伏地悲戚的幡中恶鬼……或者说是祝清河。他问道：“如今重归故地，想来你已经想起了自己到底是谁，可否向本座报上你的名字？”
祝清河叩首道：“祝清河，携清河村近千百姓拜见二位仙师！”
“此行本座让你重归故地，就是为了结清河村的近千无辜百姓与本座、以及御法仙宗的因果。现在，你能否告诉本座，你还有哪些未竟的心愿？”
祝清河再叩首：“清河别无他愿，惟求落叶归根，魂返故园。”
“好，本座应允！”
姜墨挥动衣袖，象征着阴极之道的玄色灵气，遍洒其间。
整个清河村在顷刻间，褪去伪装，露出原本的荒败模样。四下里鬼火幽幽，青荧闪烁，照得草木如蒙霜雪，寒意刺骨。
天地间一片昏冥，仿佛打开了阴阳界限，直通九泉。
魏长风也恰好在这时，将手中魂幡投掷了出去。下一刻，魂幡在半空中迎风化作丈许，漆黑的幡面在鬼火的映衬下，显得更为渗人。
魂幡内的近千位无辜魂灵，感受了故土的存在，嘶吼哭嚎着，妄图撕开魂幡的束缚。
“小萤儿，去吧……”姜墨沉声道。
“好的，主人~”
幽蓝色的蝴蝶扇动着翅膀，在青荧闪烁间洒落鳞粉。蝴蝶环绕着魂幡转圈，在此期间似有某种不同于灵力的能量，从蝴蝶身躯内逸散而出。
这种能量附着在魂幡上的顷刻间，就遭到了魂幡的激烈抵抗。就见幡面的鬼脸仿若化作实质，嘶吼着向蝴蝶撕咬而去。
还不等鬼脸靠近，从蝴蝶身上倾洒而出的漫天鳞粉就已然尽数附着在鬼脸上，紧接着就有幽蓝色的火焰，在鬼脸身上燃起。
幽蓝色火焰不断吞噬化作鬼脸黑雾，直至被吞噬殆尽，鬼脸都发出只能凄惨的嘶吼。
很快，缠绕在魂幡上的黑雾彻底消亡，魂幡的幡面也因为黑雾的消失，变得破破烂烂。随着阻碍幡中鬼魂的禁制消散，一道道泛着白芒的灵魂纯质，从幡中走出。
灵魂纯质都变成了他们生前的模样，走在清河村街坊巷道间。这些清河村百姓的灵魂，再度看见自身熟悉的家园时，皆是喜极而泣。
唯有一人例外。
重新化作原本青年样貌的祝清河，只是远离人群，默默地来到清河村后山的某座低矮坟茔前，重重地嗑了个头。
让父老乡亲魂归故里的他，已然算是弥补了他生前的过错。
祝清河在清河村找不到他的归宿。
唯有被埋葬在此的母亲，才是他此生唯一的遗憾。他仍记得病重的母亲，在床榻上留给他的唯一遗愿，就是希望他能够平安的度过一生。
如今却再难以实现了。
娘，清河对不起你……
……
姜墨和魏长风把整个清河村的遗骨都葬在了一起，此间所有停留此地的灵魂，便陆续消失不见。此即，入土为安。
离开清河村的途中，
蝴小萤突然问道：“主人主人，那个叫祝清河的娘亲，真的像是村民们认为的那样，是风尘女子吗？”
姜墨笑了笑说：“如果祝清河的母亲是风尘女子出身，那祝清河就不会是秀才了。”
“为什么啊？”
“因为朝廷规定，娼妓的孩子是不被允许考取功名的。”
“原来是这样啊……哦，对了！”蝴小萤解开了心中疑惑，忽然想起来什么，取了一袋东西交到了姜墨手里：“主人，这个给你！”
姜墨看着那熟悉的袋子，不禁露出个微妙的笑容。
他打开一看，果不其然，袋中之物不正是那发芽的红豆！想来这是孟初染，在临行前放在蝴小萤身上的，试图借助这凡间因果让妖族祈愿果发芽。