扶余以北三十五里的“棺材沟”，是社里铺到三义庄的必经之地。此处沟长三里、宽十丈，两边是立土崖、崖上是高粱地，柳条通连着岗子，外面马队过来就只能走南、北两口，绝对是个打伏击的好地点。
土崖两侧的高粱地内，上百号小土匪正安静地埋伏着，而在崖边的一处大石头后，他们的大当家带着几名炮手正死盯着沟北面的入口看呢。
别看这位大当家已是须发皆白，可这副身子骨好得却仍像是副拉满弦的桦木弓，又干、又硬，满是不可折的韧性。
此人名叫白连魁，江湖报号“冥灯”，绺子规模虽不大，但手下弟兄对他都极为忠诚，打起仗来一个比一个不要命，所以论起战斗力就算放眼整个吉省也能坐到头排。
只是最近这半年，白连魁也遇到了不少糟心事，说一千道一万都能归成两个字，缺钱。
随着大鼻子、小鼻子的铁路越修越多，来往于扶余的商队、镖队数量照比当年就少太多了，而周围有点钱的大户不少也都搬往长春、哈尔滨这种大地方，这就使得他的来钱道更少了。
这事还没解决，更糟心的就又来了。
就在上个月，北面一个大绺子的“镇三省”付占林，竟然派手下炮手过来打算收编他。
这可把老头气坏了，差点没掏出“七星子”崩了来人，最后还是叫儿子白小顺给拦了下来。对方下山前撂下了狠话，若不接受收编就把他的“灯”给灭了。
这可到了生死存亡的关头了，白连魁便开始了积极备战，还派人到长春黑市去购置枪支，结果到了地一扫听价格，就他们带那点钱连个零头都不够啊。
老白头也真着急了，接连带人砸了几个窑，但收获也都不让人满意，正闹心还到哪再去整点钱呢，青冈那边的探子就传回来消息，说有一支镖队朝扶余这边来了，看那几大车的货，这买卖要做了肯定错不了。
这可把白连魁乐坏了，立马派出更多探子前去打探，最终将打劫镖队的地点定在了这“棺材沟”，只要对方进了这里，将两头一堵死，那还不想怎么收拾就怎么收拾？
蹲在白连魁身边的汉子，正是他的儿子白小顺，由于做大买卖的经验不足，所以脸上神情远不如他爹那样淡定。
“爹，他们不会绕别的路吧？”
白连魁听到这种没脑子的话就是一皱眉。
“没听过那句老话么？九沟十八岔，进去就掉茬。镖队想安稳到扶余，这地界就只能从这沟里过。”
白小顺其实就是有些紧张，在这没屁搁喽嗓子呢，哪能不懂他爹说的这些道理，被数落了一顿便将脖子缩回去了。
其他两名炮手相互看了一眼，微微一笑也都没有言语，暗叹这位小“灯芯”还是太嫩了点啊，哪次大当家的出来办事出过岔子？这不是操没有用的心呢嘛。
果然，就在太阳刚往西边倾斜了点的时候，一支二十几人的镖队便出现在了沟口处。
白连魁将嘴一撇，朝着炮手吩咐到。
“去给对方出票子，咱们要先礼而后兵。”
“是。”
.......................
望着两边的土崖，黄焕章是直嘬牙花子啊。
他吃的是这碗饭，哪能不知道这地界上谁可能是个坎啊？说起那位“冥灯”白老爷子，两年前跟他师傅倒是见过一次，当时也是留下了“灯油钱”才被放行的。
可这回事来得实在是太急了，他也没有功夫提前过来疏通啊，这眼瞅着到了人家这一亩三分地了，想平平安安的过去可就难喽。
本想回头找杜大人商量一下，可找了半天竟然没见他的踪影，于是他便来到了徐子江身边。
“杜大人呢？”
“啊，他说这一带地形复杂，到周围勘察情况去了。”
见黄焕章一脸担心的左右张望，徐子江却轻轻拍了他肩头一下。
“你跟当家的时间还短，久了你就知道，大多时候不是我们在护着他，而是他在保着咱们，你就把心安稳地放肚子里吧。”
“哎呀，你不知道这地方的复杂......”
黄焕章正絮叨着，只听土崖上“吱-嘣”一声。
嗖......噗。
一支箭就钉在了镖队前方的地面之上，走在最前面的李凤山连忙举手叫停队伍，随后上前拿起箭观看。
只见箭杆末端绑着一张纸，打开来上面没有字，只画了一盏灯笼，随后将它交给了大师兄。
黄焕章只扫了一眼那纸脸就白了，转头看向徐子江。
“遇到大土匪了，这是冥灯白连魁啊。”
徐子江听了不但没怕反而还很兴奋。
“有日子没碰见同行了，可有点意思了。”
黄焕章不想再搭理这个神经病，带着李凤山来到了队伍最前面，先将左掌压右拳，虎口朝外，亮了个“镖门拜山”的礼。
“并肩子，灯高一线。小号会友，是吃轮子这碗饭的，今个滚子三辆，海草三十箱，插的是青冈的通旗。冥灯老大若能高抬灯罩，借一条灯影缝，小号愿留六箱海草做灯油钱，算给弟兄们买草料了。”
一段话说完，他是深深弯腰，朝着两边土崖不断作揖。
片刻后，高粱地就响起了几声枪，“冥灯”白连魁带着儿子白小顺和几名大炮手缓缓显出身形。
老头脚踩着一块大石往下观瞧，老脸上冷飕飕地看不出喜怒。
他儿子白小顺随后将枪口指天，“啪”的就来了一枪，这意思再明显不过了，今天他们要“不留灯芯，连灯端”。
这可大大出乎了黄焕章意料之外，按道理这位白大当家不是这么个不通情理的人啊，可事已至此，他也只能高喊一句“抖轮子，亮火”，镖师们闻言后立即将镖车横了过来，所有人都躲到车后并掏出手枪、大刀、长矛。
而白连魁那边也是一抬手，事先就埋伏好的小土匪们纷纷冒头，举枪对准了沟内的车队，居高临下是占尽优势。
哇......
一声小孩的啼哭声响彻沟里，是赵春桃的小子又被吓到了。
黄焕章看向高处的白连魁，再次抱拳，这次也不再说黑话了。
“白大当家，你这么做不仗......”
可话没到一半，他就被徐子江拉了一下胳膊打断了。
“对方已经下定决心了，你多说也无益，且在后面压阵，下面的话由我来说。”
说完，他就抻着脖子走上前来，朝着白连魁一抱拳。
“俺是青马坎里的三代崽儿，当年咱老当家杜老判还跟您一起挂过灯、掏过灯座。今儿个出草碰见了冥灯前辈，还望看在两个绺子的情分上，让咱们在灯影下走一遭。俺所言句句属实，有一句是空子，让俺当场炸了灯。”
吸。
白连魁的眼皮就是一跳，他万万没想到，镖队里竟然有“青马坎”的人，这买卖可还怎么做？
那臭小子说得没错，当年他跟杜老判还真一起做了好几个大买卖，二人那交情可是实打实的，老朋友如今已经入土，就更不好对他的小崽子们下手了。
就算是不谈交情，如今那青马坎还了得？
听说杜老判的二小子在杜立三死后时迅速崛起，不但被朝廷招安，还在短短两年时间里升任奉天后路巡防营统领之职，手底下有大几千的人马啊，要是惹恼了那小子，发来大军还不踏平他的老窝？
想到这，他的面色就缓了下来，刚要说出“放行”的话，他儿子白小顺却不乐意了。
“爹，忙活了好几天，合着大伙白折腾了？青马坎多个什么？把这些人都整死，谁他娘知道是咱......”
“闭上你臭嘴。”
白连魁怒目瞪向这白小顺，心中大骂一句“没用的东西”。
“你也听到了，青马坎的老当家乃是爹的好友，如果连这种钱都劫，以后我还如何在江湖上混下去？莫要废话，退到一旁。”
他一发火，白小顺腿肚子都转筋了，只能悻悻地撤后一步不再言语。
白连魁先举手让手下人收起枪，然后微微朝下头的徐子江一点头。
“小子，回去替我向那杜侄儿问个好，就说叔叔挺想他，盼着入土前有机会能见他一面。”
他这话说得语气诚恳，连他身边的几个炮手都听得暗自赞许，都觉得老当家的在讲义气这方面是真没话说。
就在这时，他身后却有人冷不丁地说话了。
“白叔，大可不必把话说得晦气，我不就在这呢。”
话音刚落，杜玉霖便从高粱地里钻了出来，走到白连魁面前一抱拳。
“杜玉霖，见过冥灯老前辈。”
就这一出，没把在场这些大小土匪给吓死，这家伙啥时候过来的？怎么过来的？就没个人看见？这要是对方起了坏心，他们几个有一个算一个都得嗝屁朝梁。
白连魁毕竟是老江湖了，脸色微微一变后就恢复如常，随即露出了长辈见到有出息后辈都会有的笑容。
“哎呦，咱玉霖都长这么大了，当年我去青马坎做客，你还在我怀里尿过一泡尿哪。”
这是老人惯常的套近乎手段，真假谁说得清，杜玉霖也摆出了很尊敬的态度。
“那证明咱爷们有情分。刚才叔的话我也听到了，绝对的够意思，以后要是有个马高镫短，捎来二指宽小纸条，我青马坎必出手相助。”
“哈哈，走，叔叔亲自送你出这棺材沟。”
....................
去往白城的官道上，白连魁、白小顺带着手下“四梁八柱”、几十名弟兄护送着镖队走出老远。
众人是一边赶路一边说笑，这要被外人看见这土匪、镖局的组合，肯定会惊掉满嘴大牙的。
突然，远处尘土飞扬，随后传来“轰轰”的马蹄声，随着距离的拉近地面都开始微微震动起来。
白连魁还以为是那“镇三省”的付占林来了，急忙拍马挡到了杜玉霖的前面。
“孩子，可能是我的仇家来了，我先抵挡一阵，你赶紧带人扯呼。”
杜玉霖却微微一笑。
“别担心，这都是我的人。”
白连魁“哦”了一声，手搭凉棚往远处观看，只见尘土下面涌来大批骑兵，随便一估摸也得有上千了啊。
这些骑兵穿着还都不同，有穿巡防营制服的、有穿一身黑衣劲装，还有一支的服装颜色更特殊，竟然是鸡粑粑色的。
杜玉霖还在一边给他解释哪。
“那是我的骑兵第三营，那是的侦查处别动队，哎呦，阿梅利国的制服也到了？那是我新设立的铁路护卫队。”
这可把白连魁眼都给看直了，白小顺更是吓得把脖子都缩到腔子里了，他是真后怕啊，这要是之前动了手，现在还不得被这帮人给生吞活剥了。
骑兵队如飓风般卷到近前，将众人团团围在中心，几名带队将官纷纷上前朝杜玉霖敬礼。
“第三营管带邱天明，接应来迟，请杜大人赎罪。”
“侦查处安庆余......”
“铁路护卫队大队长马占山......”
杜玉霖看着几名大将面露笑容，随即将白连魁也引见给了他们，在又聊了一阵后，他才看向邱天明。
“天明，叫你手下把身上的家伙都留下来，回去我给你补更好的。”
“是。”
邱天明转头去吩咐，他的士兵们纷纷下马，把身上的枪、弹药都堆到了地上。
杜玉霖朝白连魁一抱拳。
“青山不改、绿水长流，咱们在此别过，这些枪是侄儿的见面礼，万不可推辞啊。”
白连魁被感动得已是嘴唇颤抖，想到老友有如此出息的儿子，他在天之灵也会安息了吧。
他也不客气了，重重地拍了拍杜玉霖的肩头。
“咱们爷们啥时还能再见啊？”
“不远，就在明年。”