第一折 贾芹解押风波生
江南的黄梅雨下得缠绵，将官道上的青石板洇得发亮。两辆囚车在泥泞中颠簸前行，前一辆里坐着披头散发的贾福，后一辆便是缩成一团的贾芹。
茗烟骑着匹瘦马跟在旁边，腰间别着周将军亲授的令牌，眼神警惕地扫视着四周——自打盐仓案发，已有三拨不明身份的人在附近徘徊，看模样像是想劫囚。
“茗烟小哥，赏口饭吃吧。”贾芹从囚车的栅栏里伸出手，指甲缝里还沾着客栈的霉斑。他被抓时正打包金银细软准备跑路，如今囚服上满是褶皱，昔日的油滑早已被恐惧取代，“都是自家人，你在宝二爷面前美言几句，我......我给你当牛做马！”
茗烟勒住马缰，从干粮袋里掏出块硬面馒头扔过去：“贾二爷还是省省力气吧。你勾结盐运使私囤盐引，还想攀扯宝二爷顶罪，这些罪证都写在卷宗里，神仙也难救。”馒头落在贾芹脚边，滚进泥水里，他却像没看见似的，只顾着磕头作揖，额角在栅栏上撞出青肿。
队伍行至采石矶时，雨突然大了起来。押解的官差找了处破庙避雨，刚生起篝火，就见庙外冲进几个蓑衣人，腰间都别着短刀。茗烟心头一紧，悄悄摸向腰间的令牌——这是周将军特制的响箭令，遇险要时能召来附近的水师。
“几位官爷辛苦，”为首的蓑衣人摘下斗笠，露出张刀疤脸，“我们是本地巡检司的，奉命来协助押解。”他递过腰牌，铜面上的“巡检”二字在火光中泛着冷光。
官差头头接过腰牌细看，眉头却皱了起来：“巡检司的腰牌怎会用黄铜打造？再者你们的制服......”话音未落，刀疤脸突然从蓑衣下抽出短刀，寒光一闪就抹了官差的脖子。其余几个蓑衣人同时动手，破庙里瞬间血溅四壁。
茗烟趁乱钻进神龛后的缝隙，摸出响箭令就要发射，手腕却被一只冰冷的手攥住。回头一看，竟是贾福不知何时挣脱了镣铐，嘴里咬着根细铁丝——想必是藏在鞋底带进来的。“小杂种，敢阴我？”贾福的脸在火光中扭曲，“我叔说了，只要抓了你，就能换条活路！”
茗烟抬腿踹向贾福的膝盖，趁他吃痛松手的瞬间，将响箭令掷向篝火。令箭遇火炸开，发出尖锐的哨音，穿透雨幕直上云霄。刀疤脸见状骂了句脏话，挥刀就朝茗烟砍来：“先杀了这小子！”
就在这时，破庙的大门被猛地踹开，十几个身披铠甲的水师士兵冲了进来，为首的正是周将军麾下的张校尉。“奉周将军令，前来接应！”张校尉的长枪刺穿刀疤脸的胸膛，血珠溅在神龛的泥塑上，“把要犯看好，其余人跟我清剿余孽！”
混乱中，茗烟瞥见贾芹正试图用藏在袖中的碎瓷片割开绳索，眼神里满是疯狂。他捡起地上的短刀扔过去，刀尖擦着贾芹的耳朵钉在木柱上：“贾二爷还是老实点吧，再动一下，这刀就不是钉柱子了。”
雨停时，押解队伍重新上路。贾芹瘫在囚车里，望着天边的彩虹突然哭了起来，哭声像被踩住的猫：“我对不起贾府啊......那年在江南盐商那里拿的东珠，其实是给兵部侍郎的......还有去年漕粮损耗，是我......”
茗烟没再听下去。他知道这些话迟早会传到京城，传到宝玉和黛玉耳中。只是此刻看着长江滚滚东流，他突然想起黛玉临行前的叮嘱：“人心比江湖更深，凡事多留个心眼。”原来这世间的风雨，比江南的梅雨还要缠人。
第二折 荣府深宅暗流急
荣国府的抄手游廊上，贾政正背着手踱步，青布袍的下摆扫过廊柱上的青苔。
廊下的锦鲤在红鱼缸里乱撞，搅得水面上的浮萍东倒西歪，像极了他此刻的心情——刚收到江南来的密信，说贾芹在押解途中招供了不少陈年旧事，其中竟牵扯出前几年修建大观园时的木料贪腐。
“老爷，宝二爷来了。”小厮的声音打断了贾政的思绪。他转过身，看见宝玉穿着件月白长衫站在月亮门边，手里拿着本账册，想必是为江南的案子而来。
“坐吧。”贾政指了指廊下的石凳，自己却依旧站着，“江南的事，你都知道了？”
宝玉将账册放在石桌上，翻开其中一页：“贾芹招供的木料款，儿子已经查过了。当时负责采买的是赖大的儿子，确实多报了三千两，不过这钱......”他顿了顿，“大部分用在老太太的寿宴上了，只有小部分进了私囊。”
贾政的脸色沉了下去：“你是想替他们遮掩？”
“儿子不敢。”宝玉抬头直视着父亲，“只是赖大是府里的老人，母亲的陪房，若是贸然处置，怕是会惊动内宅。不如先将他调离采买岗位，让林之孝接管，暗中查访其余贪腐，免得打草惊蛇。”
廊外的石榴树突然落下几朵红花，落在贾政的脚边。他盯着那些花瓣看了半晌，终于点了点头：“就按你说的办。但有一条，若是再查出别的问题，无论是谁，一律按家法处置，不许徇私。”
宝玉刚要应声，就见黛玉的丫鬟紫鹃匆匆走来，手里拿着块染血的帕子：“老爷，二爷，不好了！林姑娘在老太太院里给三姑娘探病，突然被人推倒，帕子上沾了血！”
两人赶到贾母的上房时，黛玉正靠在软榻上，脸色苍白如纸，手腕上有块明显的淤青。探春坐在旁边抹眼泪，手里攥着支断裂的银簪——这是刚才推倒黛玉的人遗落的，簪头刻着个“文”字。
“怎么回事？”贾政的声音带着怒意。
“刚才我和林姐姐在廊下说话，”探春抽噎着说，“突然从假山后冲出个人，撞了林姐姐就跑，我追上去扯掉了她的簪子，看清是......是二嫂子房里的文杏。”
王夫人闻讯赶来，一听“文杏”二字，脸色顿时变了：“文杏是我房里的人，怎么会......”
黛玉轻轻按住手腕，声音虚弱却清晰：“太太别着急，许是有什么误会。只是我刚才倒下时，好像听见她跟假山后的人说‘东西拿到了，在三姑娘的妆奁里’。”
这话一出，满屋子的人都愣住了。探春更是惊得站了起来：“我的妆奁？里面除了些首饰，没别的东西啊！”
贾母一拍炕桌：“去，把文杏叫来！再去三姑娘房里查查，看有没有不该有的东西！”
丫鬟们领命而去，屋里顿时陷入沉默。宝玉看着黛玉手腕上的淤青，心里又疼又怒——这明显是冲着黛玉来的，却故意栽赃给探春，背后之人定是处心积虑。
没过多久，林之孝家的匆匆进来，手里捧着个锦盒：“回老太太，在三姑娘的妆奁最底层找到了这个，上面还贴着张字条。”
锦盒打开，里面竟是几块成色极佳的玉牌，字条上写着“忠顺王府敬献”。探春吓得浑身发抖：“不是我的！我从没见过这些东西！”
正在这时，周瑞家的慌慌张张跑进来：“老太太，不好了！文杏在柴房上吊了，脖子上还挂着块牌子，写着‘畏罪自尽’！”
满屋子的人倒吸一口凉气。贾政看着那些玉牌，又看看黛玉苍白的脸，突然明白了——这是有人想借忠顺王府的名头，同时扳倒黛玉和探春，甚至牵连整个贾府。而文杏的死，不过是杀人灭口。
黛玉轻轻握住宝玉的手，指尖冰凉。他知道她想说什么——这场风波，比江南的私盐案更凶险，因为它就藏在荣国府的深宅大院里，藏在每个人的笑靥背后。
第三折 紫鹃巧探文杏踪
荣国府的柴房弥漫着霉味和稻草的气息。紫鹃蹲在文杏的尸体旁，假装整理她的衣襟，指尖却悄悄划过袖口——那里有块新鲜的泥渍，颜色发青，不像是柴房的黄土。
“姑娘家的，看这些晦气东西做什么？”周瑞家的在一旁催促，手里拿着草席准备遮盖尸体，“官府的人快来了，赶紧出去吧。”
紫鹃站起身，拍了拍裙摆上的灰尘：“我就是想看看，她脖子上的牌子是谁挂的。”她瞥了眼那块写着“畏罪自尽”的木牌，边缘还很光滑，显然是刚做的，“周妈妈不觉得奇怪吗？文杏一个丫鬟，哪来的本事弄这些玉牌，还敢推倒我们姑娘？”
周瑞家的眼神闪烁了一下：“谁知道呢，许是被人指使的。”她推着紫鹃往外走，“快走吧，别让老太太等急了。”
走出柴房，紫鹃故意放慢脚步，借着系鞋带的功夫回头望了一眼——柴房后墙的草堆有被翻动的痕迹，露出底下的青石板，其中一块明显松动了。她心里一动，悄悄将这个位置记在心里。
回到潇湘馆，黛玉正坐在窗前翻《女诫》，见紫鹃进来，便放下书卷：“有发现吗？”
“文杏的袖口有青泥，柴房后墙有块松动的石板。”紫鹃压低声音，“我还打听了，文杏昨天去过后门，说是给王夫人买胭脂，回来时神色慌张，还跟厨房要了些烈酒。”
黛玉的指尖在书页上划过“妇德”二字：“青泥是假山那边的，她定是在假山后藏了东西，被你我撞见才慌忙动手。烈酒......怕是用来麻痹自己的，毕竟杀人灭口这种事，不是个小丫鬟能扛住的。”
正说着，茗烟从江南回来了，一身尘土，见到黛玉就跪了下来：“姑娘，属下无能，让您受委屈了！”他把押解途中的变故说了一遍，尤其提到贾芹招供曾给王夫人的陪房送过礼。
黛玉的眉头皱了起来：“王夫人的陪房......周瑞家的？”她想起刚才周瑞家的急于掩盖尸体，心里顿时有了计较，“紫鹃，你去给二奶奶送碗冰糖雪梨，顺便探探文杏最近的动向，尤其是跟周瑞家的有没有往来。”
紫鹃刚走，宝玉就来了，手里拿着块玉佩：“这是从赖大那里搜出来的，上面刻着忠顺王府的标记，跟三姑娘妆奁里的玉牌是一套。”他将玉佩放在桌上，“赖大已经招了，是周瑞家的让他把玉牌放进三姑娘房里的，说是‘上头的意思’。”
黛玉拿起玉佩，迎着光看了看：“这玉的成色虽好，但雕工粗糙，不像是王府的东西，倒像是......”她顿了顿，“像是江南盐商那边的手艺，你看这云纹，跟去年查抄的私盐包装上的一模一样。”
宝玉恍然大悟：“你的意思是，这根本不是忠顺王府的东西，而是有人仿冒的，想嫁祸给他们？”
“不止如此。”黛玉将玉佩放回锦盒，“周瑞家的背后定还有人，否则她不敢动到三姑娘头上。你还记得吗？文杏是赵姨娘的远房侄女，后来才调到王夫人房里的。”
窗外的竹影摇了摇，像是在印证她的话。宝玉突然想起什么：“我刚才去书房，听见赵姨娘在跟贾政哭闹，说文杏死得冤，还提到......提到去年给老太太做寿衣时，少了匹云锦。”
“云锦？”黛玉的眼睛亮了，“那匹云锦是江南织造局特供的，只有宫里和亲王能用，贾府怎么会有？”
正说着，紫鹃回来了，脸色凝重：“二奶奶说，文杏最近常去赵姨娘院里，还偷偷拿过几次银钗。我去厨房打听，周瑞家的昨天确实给文杏送过一壶酒，说是‘解乏的’。”
线索像散落的珠子，终于被串了起来。黛玉走到窗边，望着荣国府层层叠叠的屋檐，轻声道：“看来这场戏，是赵姨娘和周瑞家的联手唱的，只是不知道她们背后，还有没有更大的推手。”
夕阳的金光透过竹帘，在地上投下斑驳的影。宝玉看着黛玉的侧脸，突然觉得这深宅大院里的风雨，比外面的官场更让人胆寒——这里没有刀光剑影，却处处是杀人不见血的陷阱。
第四折 赵姨娘暗结党羽
荣国府的角门在暮色中吱呀作响。赵姨娘裹着件深色斗篷，鬼鬼祟祟地钻进一辆不起眼的青布马车，车帘落下的瞬间，她看见车夫露出的手腕上有块青色胎记——这是约定的记号。
“去城西的破庙。”赵姨娘的声音带着紧张，指尖捏着袖中的银锭子，这是她偷偷变卖首饰换来的。自从文杏死了，她就像惊弓之鸟，总觉得有人在暗处盯着自己。
马车在巷子里七拐八绕，最终停在一座荒废的土地庙前。赵姨娘刚下车，就被人捂住嘴拖进庙里。昏暗的油灯下，坐着个满脸络腮胡的男人，正是之前在江南盐仓被抓的盐运使的远房表弟，不知何时竟逃到了京城。
“赵姨娘，你可算来了。”络腮胡男人冷笑一声，手里把玩着把匕首，“文杏死了，你就不怕下一个是你？”
赵姨娘扑通跪下，从怀里掏出银锭子：“李爷，你要的银子我带来了。求你放过我吧，我只是个妾室，什么都不知道......”
“不知道？”李爷一脚踹开银锭子，“你让文杏把仿冒的玉牌放进探春房里，又让周瑞家的杀人灭口，以为做得天衣无缝？告诉你，贾芹在牢里什么都招了，包括你当年帮他在江南盐商那里牵线搭桥的事！”
赵姨娘吓得魂飞魄散，瘫在地上直哆嗦：“我那是被他骗了！他说只要帮他成事，就扶我儿子上位......”
“现在说这些没用了。”李爷凑近她，匕首在她眼前晃了晃，“要么，你帮我们做最后一件事，把荣国府的库房钥匙偷出来；要么，我现在就去官府揭发你，让你和你儿子一起死！”
赵姨娘的眼睛瞪得溜圆：“库房钥匙？那在老太太和二奶奶手里，我怎么拿得到？”
“我自有办法。”李爷从怀里掏出个纸包，里面是些黄色的粉末，“这是蒙汗药，你想办法让老太太和二奶奶昏迷，拿到钥匙后打开西跨院的库房，那里存放着贾府历年收的贿赂账本，我们要的就是那个。”
赵姨娘看着纸包，心里天人交战。她恨王夫人偏袒宝玉，恨贾母不待见贾环，可真要背叛贾府，她又怕万劫不复。
“别犹豫了。”李爷收起匕首，“只要拿到账本，我们就能要挟贾政，到时候让你儿子袭爵也不是不可能。若是不成，你和你儿子都得去坐牢，你自己选。”
夜风从破庙的窗洞灌进来，吹得油灯忽明忽暗。赵姨娘看着地上的银锭子，又想起贾环怯懦的模样，终于咬了咬牙：“好，我干！但你们得保证，事成之后放我们母子一条生路。”
李爷笑了，露出黄黑的牙齿：“放心，我们说话算话。三天后的夜里，我会派人在角门接应你，到时候把账本带来就行。”
赵姨娘揣着纸包，像揣着颗滚烫的烙铁，跌跌撞撞地走出破庙。马车行驶在空旷的街道上，她掀起车帘一角，看见天边的残月被乌云遮住，像极了她此刻看不到光亮的前途。
回到荣国府时，已是深夜。赵姨娘刚进自己的院子，就看见贾环坐在桌边看书，烛火映着他瘦弱的身影。“娘，你去哪了？”贾环抬起头，眼睛里带着担忧，“我刚才听见周瑞家的在跟人说，文杏的死跟你有关。”
赵姨娘的心一紧，强装镇定地走过去：“小孩子家别瞎打听。娘问你，你想不想以后当荣国府的主人？”
贾环愣住了，低下头小声说：“我......我只想好好读书，不想那些。”
赵姨娘看着儿子懦弱的样子，心里又气又疼，眼泪突然掉了下来：“傻孩子，你不争气，以后谁会瞧得起你？娘做这一切，都是为了你啊！”
贾环看着母亲的眼泪，突然想起白天在书房听到的话——贾政正为江南的案子发愁，说要是宝玉有个三长两短，贾府就真的完了。他攥紧了手里的书卷，指尖泛白：“娘，我不要当什么主人，我只要你平平安安的。那些歪门邪道的事，咱们别做了好不好？”
赵姨娘的心像被针扎了一下，刚燃起的狠劲瞬间泄了大半。她摸着贾环的头，泪水滴在他的发顶：“娘知道了，娘不做了。”可袖中的纸包硌着皮肤，像个催命符——她知道，自己已经没有回头路了。
第五折 黛玉病榻审细故
潇湘馆的药味浓得化不开。黛玉躺在榻上，脸色比素日更白，咳嗽声断断续续，像是要把心肝都咳出来。
紫鹃坐在床边煎药，银吊子咕嘟咕嘟地冒着泡，药香里混着淡淡的梨花香——那是宝玉让人从沁芳闸边折来的新蕊，说能让姑娘闻着舒坦些。
“咳咳……紫鹃，”黛玉喘着气，示意她扶自己坐起来，“去把那本《荣国府舆图》拿来，就是夹在《营造法式》里的那本。”
紫鹃取来舆图，在榻边铺开。这是宝玉特意让人画的，标注着府里的房屋、巷道、甚至假山石的位置，边角处还密密麻麻记着各房仆役的名字和职责。黛玉的指尖落在西跨院的位置，那里用朱笔圈着个“库”字。
“西跨院的库房……”黛玉喃喃自语，“我记得去年冬天，赖大的儿子曾借故去盘点过，当时还丢了串库房的备用钥匙，后来说是被猫叼走了，不了了之。”
紫鹃突然想起什么：“姑娘不说我倒忘了，文杏上个月曾向周瑞家的打听西跨院的守卫换班时间，当时周瑞家的还骂她多管闲事。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了了然。黛玉拿起帕子捂住嘴，又是一阵猛咳，帕子上溅了几点猩红。紫鹃慌忙递上水：“姑娘别急，仔细身子。”
“我没事。”黛玉喝了口温水，脸色稍缓，“你去告诉宝二爷，让他想法子查查西跨院库房的账目，尤其是近半年的出入记录。另外，让人盯着赵姨娘和周瑞家的，看她们最近跟哪些人接触。”
紫鹃刚要走，就见宝玉掀帘进来，手里拿着个食盒：“听说你又不舒服，我让厨房炖了冰糖燕窝。”他看到榻上的舆图，又看了看黛玉苍白的脸，顿时明白了，“你又在想库房的事？”
黛玉点点头，让紫鹃先出去。宝玉坐在榻边，轻轻替她掖好被角：“我已经让人去查了，西跨院的库房确实有些不对劲，近半年有好几次深夜出入的记录，登记的都是‘例行盘点’，但签字的人却是赖大，而他那段时间明明在江南采买。”
“这就对了。”黛玉的指尖在“赖大”二字上点了点，“他们定是用库房存放见不得人的东西，甚至可能就是江南盐商寄放的赃款赃物。文杏说的‘东西’，恐怕就是这个。”
宝玉握住她微凉的手：“你放心，我已经让林之孝加派人手守住西跨院，没有我的命令，谁也不许靠近。赵姨娘那边，茗烟正盯着，她昨晚去了城西的破庙，见了个满脸络腮胡的男人，样子像是江南口音。”
黛玉的睫毛颤了颤：“络腮胡……莫非是盐运使的余党？他们想偷库房里的东西，恐怕不只是为了钱财，而是想拿到能要挟贾府的证据，比如……贿赂的账本。”
窗外的竹影被风吹得乱晃，像无数只窥探的眼睛。宝玉想起父亲书房里那些锁着的箱子，突然有些后怕：“若是被他们拿到账本，不仅贾府要完，恐怕还会牵连北静王和张御史。”
“所以我们必须抢在他们前面，找到账本。”黛玉的眼神变得坚定，“库房的钥匙在老太太和二奶奶那里，赵姨娘肯定会想办法偷，我们正好可以设个圈套，让她自投罗网。”
她凑近宝玉，低声说了几句。宝玉听着，眉头渐渐舒展，最后忍不住笑了：“还是你想得周全。就按你说的办，让他们偷鸡不成蚀把米。”
黛玉看着他眼里的笑意，心里也松了些。只是一阵眩晕袭来，她靠在枕头上，轻声道：“我有些累了。”
宝玉连忙扶她躺下，替她盖好被子：“你好好休息，剩下的事交给我。等这事了了，我就带你去蘅芜院看菊花，听说今年开了好些新品种。”
黛玉点点头，闭上眼。朦胧中，她仿佛又回到了刚进贾府的时候，那时的荣国府繁花似锦，姐妹们笑靥如花，谁也想不到，这深宅大院里藏着这么多肮脏龌龊。她只盼着这场风雨快点过去，能和宝玉守着一方小院，安安稳稳地过日子。
第六折 夜探库房计中计
荣国府的夜静得能听见虫鸣。西跨院的墙角阴影里，周瑞家的缩着身子，手里攥着串钥匙——这是她趁王夫人睡熟时偷来的，上面还沾着淡淡的安神香味道。
“动作快点！”墙头上传来压低的声音，是李爷派来的帮手，“再过一个时辰就换班了。”
周瑞家的哆嗦着把钥匙插进锁孔，“咔哒”一声，沉重的木门缓缓打开。库房里黑得伸手不见五指，只有月光从窗棂照进来，在地上投下斑驳的影，照亮一排排高大的货架。
“账本在最里面的铁柜里，”周瑞家的声音发颤，“上面有三个锁，得用老太太的金簪才能打开。”她从怀里掏出支金簪，这是赵姨娘设法从贾母那里偷来的，簪头镶嵌着颗鸽血红宝石。
两人摸到铁柜前，周瑞家的正要用金簪开锁，突然听见身后传来响动。回头一看，只见赵姨娘举着根木棍，恶狠狠地朝他们打来：“你们骗我！根本不是要账本，是想偷库房里的金银！”
原来赵姨娘一直偷偷跟在后面，她怕周瑞家和外人勾结，独吞库房里的财物，索性自己也来了。周瑞家的躲闪不及，被木棍打在胳膊上，疼得嗷嗷叫：“你疯了！咱们不是说好的吗？”
“说好的？”赵姨娘红着眼，“文杏就是被你杀的，我还能信你？”
两人扭打在一起，货架被撞得东倒西歪，上面的箱子掉下来，发出“砰砰”的巨响。墙头上的帮手见状不妙，转身就想跑，却被突然亮起的火把照住了——林之孝带着家丁早就守在外面，就等他们自投罗网。
“拿下！”林之孝一声令下，家丁们蜂拥而上，将周瑞家的、赵姨娘和墙头上的帮手捆了个结实。宝玉从阴影里走出来，手里拿着盏灯笼，光照亮了铁柜上的锁：“周瑞家的，你以为这铁柜里真的有账本吗？”
他示意家丁打开铁柜，里面却空空如也，只有一张纸条，上面是黛玉的笔迹：“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。”
周瑞家的瘫在地上，面如死灰。赵姨娘却还在挣扎：“我是被冤枉的！是他们逼我的！”
宝玉冷笑一声：“冤枉？你们勾结盐运使余党，意图盗取贾府罪证，还想栽赃给三姑娘和忠顺王府，桩桩件件都有证据，到了官府那里，看谁还能救你。”
这时，贾政带着官差赶来，看到眼前的景象，气得浑身发抖：“家门不幸！真是家门不幸！”他指着周瑞家和赵姨娘，“把她们带去衙门，好好审问，看看还有没有同党！”
官差押着人离开，库房里终于安静下来。林之孝走到宝玉身边：“二爷，按照您的吩咐，真正的账本已经转移到老太太的上房了，由袭人姑娘看着。”
宝玉点点头：“做得好。另外，让人看好贾环，别让他受牵连，毕竟他是无辜的。”
走出西跨院，月光洒在石板路上，像铺了层白霜。宝玉抬头望着潇湘馆的方向，那里还亮着一盏灯，想必黛玉还在等消息。他加快脚步，心里想着要快点告诉她，这场风波终于平息了。
只是他没注意到，在不远处的假山后，一个小厮模样的人悄悄缩回了头，眼里闪过一丝阴狠——他是兵部侍郎留在府里的眼线，正准备把这里的消息传出去。荣国府的风雨，似乎还没真正停。
第七折 残荷听雨意难平
荣国府的雨下了整整一夜。黛玉坐在窗前，听着雨打残荷的声音，手里捧着本《南华经》，却一个字也看不进去。紫鹃端来一碗姜汤：“姑娘，喝口暖暖身子吧。宝二爷刚让人来说，周瑞家和赵姨娘都招了，还牵扯出兵部侍郎在府里的眼线，已经被官差抓了。”
黛玉接过姜汤，却没喝，只是看着窗外的雨帘：“我在想，赵姨娘也是可怜人，一辈子争强好胜，最后却落得这样的下场。还有贾环，以后在府里怕是更难立足了。”
紫鹃叹了口气：“这也是她自己选的路。倒是姑娘，为了这事熬了好几夜，身子都亏了，可得好好补补。”
正说着，宝玉来了，身上带着雨气，手里拿着支刚折的莲蓬：“听雨打残荷，想起你上次说喜欢李商隐的诗，‘秋阴不散霜飞晚，留得残荷听雨声’，就去荷塘摘了支莲蓬来。”
黛玉看着那支莲蓬，莲子饱满，绿得发亮。她接过放在桌上：“难为你还记得。外面的雨大吗？”
“不大了，就是路有点滑。”宝玉坐在她对面，看着她苍白的脸，“大夫说你得静养，以后这些事别再操心了，有我呢。”
黛玉笑了笑，眉眼弯弯：“我知道。只是有些事，不是想躲就能躲开的。你看这荣国府，就像这荷塘，表面上风平浪静，底下却不知道藏着多少淤泥。”
宝玉握住她的手，掌心温暖：“不管有多少淤泥，只要我们守住本心，就不怕被污染。等过些日子，我禀明老太太，咱们去城外的庄子住些日子，远离这些是非。”
黛玉的眼睛亮了，像藏着星星：“真的？”
“真的。”宝玉认真地点头，“那里有山有水，还有你喜欢的竹林，我们可以在那里读书、写诗，再也不管这些勾心斗角的事。”
雨渐渐停了，天边露出一抹鱼肚白。黛玉走到窗边，推开窗户，清新的空气涌进来，带着泥土和荷叶的清香。她看着远处的朝霞，轻声道：“但愿如此吧。”
只是她心里清楚，只要还在这荣国府一天，就难免被卷入风波。就像这荷塘里的残荷，即使躲过了这场雨，也躲不过即将到来的秋风。但只要身边有宝玉，有这份彼此扶持的心意，再大的风雨，她也能撑过去。
远处传来丫鬟们的说笑声，新的一天开始了。荣国府的朱漆大门缓缓打开，迎接新的阳光，也迎接着那些尚未可知的风雨。而潇湘馆的窗前，一支莲蓬静静立在桌上，像个沉默的承诺，见证着两个年轻人在乱世中相互守护的心意。