这是吉澜第六次来找程柚初。
每次堆满笑容的喊“桑榆桑榆”，却没得到对方多少回应。
眼下，她坐在对面沙发上，脸上的神秘图案被她刻意隐去，也穿上了人类服装。
笑容一堆，和颜悦色的，倒挺平易近人。
她第一次找来时，程柚初吓了一大跳。
人类世界这么大，不明白她是如何能够准确找到她。
吉澜解释说，依据血脉和血珠，只要她想，不是什么难事。
所以程柚初打消了搬家躲避的念头。
随着次数增多，程柚初已经没剩多少耐心，她坐下，双腿搭叠，语气平平淡淡：“说吧，这次又是什么事？”
吉澜正准备开口，却又事先被堵死：“如果你是为了让我回归族群，那你死心吧，我妹妹在这里，我不可能回去。”
吉澜噎了噎：“桑榆，我们没有强迫你必须留在族群的意思，只是希望你能在合适的时机带领整个族群。”
程柚初眉头深深皱起：“带领整个族群？跟族长有什么区别？”
“呃……事实上没有区别，就是想让你继承族长之位的意思。”吉澜顿了顿，补充，“这也是澹寇的意思。”
“澹寇？”
“族长的名字。”
程柚初微偏头，略有装听不懂之意：“你回去吧。”
吉澜不会就这般放弃：“桑榆，你再考虑考虑？此前我们一族从未停止过找寻你，如今既已找到，继承这事……迟早都会发生。”
程柚初不理解：“不过是一个族长的位置，你们这么大的族群拎不出一个继承人吗？非得找我这个从小就不在族群里生活的？我们之间的交联应该不多吧？”
“况且，我对族群没有丝毫留恋。”
她的一番话，吉澜并不意外。
前五次找来，虽然没提让她继承族长一位的事，但她对自己的态度以及提及族群时的淡漠，都让她察觉到，桑榆是真的对族群没有一丝一毫的感情。
这并不能怪她。
该怪的，还是族群。
所以她三番两次找来，想要通过这样的方式与她加深联系，试图靠近她。
“桑榆，族长的位置向来是血脉传承，就像姐姐和我一样，我们很看重这个，所以……”
她微微掀眸，小心翼翼的端量程柚初的表情。
试探她对此事的看法。
哪料程柚初双手一摊，耸耸肩，不甚在意的姿态：“你们族长血脉相承跟我和南氤有什么关系？”
“谁爱当族长谁当去，别找我。”
想到什么，她又道：“南氤就更不行了，她很忙，忙着工作，忙着谈恋爱，忙着满世界跑，你们别去打扰她。”
这是程柚初对他们的警告。
语气也从方才的吊儿郎当变得郑重许多。
她是认真的。
吉澜眼睫颤动，小小惊讶了下，却没表现得太刻意：“你放心，我们不会去打扰南氤，比起你，南氤对族群的感情更淡，我和族长暗中打探过，她和一个人类结合了，之后也会在人类世界里生活。”
“我们商量过后才来找你的。”
程柚初静静看着她，不说话。
眼神逐渐深邃。
她突然意识到了什么。
按照吉澜的话，人鱼一族看重血脉，若非南氤和迟陌忱的事，她们找的不只是自己，还极有可能会找上南氤。
为什么是她和南氤？
因为她们的母亲是族群的前一任巫医？
答案显然不止如此。
她倾身端起水杯，喝了两口水，喉咙的干燥感缓解不少。
她将水杯握在手里，手腕轻轻一动，里面剩余的水晃荡、旋转。
她看似游神了，可问出的话却证实她思路无比清晰：“你们族长和我的母亲……是什么关系？”
中间停顿了下。
没有吉澜的回答，她也已经猜到八九分。
吉澜诧异的张大双眸，表情僵在脸上。
桑榆比她想象中要聪明太多。
“你已经猜到了，不是吗？”
程柚初冷哼：“我母亲当年离开族群的原因，与他有关？”
吉澜低下头，逃避她追问的目光。
沉默形如一层透明的薄膜，悄然间裹住整个空间。
便连空气都被逐渐稀释。
程柚初见状，有些发自内心的想笑：“既然想让我回去继承族长的位置，难道这些事不应该让我知道吗？”
“你不是和我母亲姐妹情深吗？不是很敬重她吗？如今难以说出口，是因为导致她离开的原因里，也有你的贡献？”
吉澜指尖小幅度抖动。
有时候，桑榆聪明到让她难堪。
好半响，她才露出复杂的神情，整张脸像是被各种情绪侵占，分割她的面庞，窘迫、懊悔、尴尬……
“你说得对，是我对不起姐姐，是……整个族群都对不起姐姐……”
程柚初保持缄默，眼神催促她继续说。
“我们族群讲究一夫一妻，族长一脉和巫医一脉结合是整个族群都希望看到的，那个时候澹寇还不是族长，他和姐姐很恩爱，姐姐先他一步继承责任，然后有了你，你出生那日，也是澹寇继承族长那日。”
“本来一切都很美好的，直到姐姐帮助了一个族人，她叫伊，一直以来都没住在中心区域，她受伤很重，被姐姐留下养伤，也因此认识了澹寇，她……喜欢澹寇……”
程柚初眉毛一挑，抬手叫停她，言简意赅的总结故事的后续：“然后他俩背着我母亲搞上了，我母亲伤心欲绝，失望透顶。”
末了，她嘲讽：“这不就是出轨吗？”
吉澜忽然情绪激动的反驳：“这并不是，澹寇只是看在她受伤且没有生存能力的份上，才稍微对她关心了一点，他是族长，照顾族人也是他应该做的。”
程柚初哑然。
三观快要被震碎了。
她并没有和吉澜辩驳，反问：“在你心中，我母亲是怎样的人？”
吉澜不明所以，却还是如实答：“温柔、善良、宽容、有责任心，她爱族群，也爱所有族人。”
程柚初点头赞同。
在她的印象中，母亲的确是温柔的化身。
那时候她年纪小，可也懂得母亲的美好。
“你也说了，在你心中我母亲这样的好，身为巫医，她必然也懂得顾全大局，可你口中的澹寇究竟照顾那个叫伊的到了怎样的地步，才会让温柔善良宽容博爱，懂得顾全大局的母亲彻底失望？”
“她甚至要脱离族群独自疗养心伤，她是巫医，她的本意就是帮助每一个族人，她的丈夫选择和她一起帮助照顾族人，我相信她应该很乐意，而不是失望，所以你能说说，你们的族长澹寇是怎样照顾那个叫伊的吗？”
吉澜被这番话噎到无法反驳。
所有言语都被封锁在了喉咙以下，她一个音节都发不出来。
唯有精神受到冲击，出现了近乎崩溃的表情。
她的思绪也于一瞬间轰然崩塌。
即便眼前不自觉浮现出姐姐面带笑容的脸，她也再没有勇气去看她。
程柚初对此不屑一顾。