“地心…赵大哥…”王石头的声音干涩沙哑，每个字都像在砂纸上磨过，浸满了深切的、几乎要将人压垮的忧虑。他粗糙的手下意识地握紧了腰间的简陋矿镐，那陪伴他多年的伙伴仿佛也感应到主人翻腾的心绪，竟发出低微却持续的嗡鸣，震得他虎口发麻。从大地最深处传来的、夹杂着赵铁柱那独特金属质感的痛苦呻吟，不再是声音，而化作了有形质的钝刀，一刀一刀，缓慢而残忍地切割着苏晚晴的神经。刘景昼最后的献祭，辉煌而悲壮，如同向一口即将彻底熄灭的炉膛里，猛掷进了最后一把助燃剂，固然短暂地激起了冲天抗争的烈焰，但那代价，却是燃料以更快的速度走向彻底的消亡！赵铁柱正在承受的，是超越人类想象极限的、量子层面的撕裂与意志磨蚀，他的存在，他的时间，每一秒都在飞速流逝，进入无可挽回的倒计时。
这沉重如山的认知，化作冰冷坚硬的巨石，死死压在每个人的心口，连呼吸都变得无比艰难。播种的队伍沉默着，动作却透出一股近乎悲壮的急迫。种子被死死地、近乎凶狠地按进焦黑板结的土壤，仿佛要将所有生的渴望与倔强，深深地、永久地楔入这颗星球破碎的躯体。
然而，道种冰冷无情的反扑，比最坏的预想还要更快、更猛烈、更残酷。
营地西侧，负责警戒的哨兵甚至没能看清袭击来自何方，那凄厉的警报声只在他喉咙里挤出半截，便被一股无声无息、贴着地面席卷而来的灰白色物质瞬间吞噬！那物质如同拥有生命的、粘稠得化不开的沥青海洋，蔓延的速度快得骇人，所过之处，刚刚被幸存者们怀着希望撒下种子的土地，瞬间失去一切活力与色彩，被覆盖上一层冰冷死寂的、仿佛存在了万年的灰白硬壳。几个离得稍近、反应慢了半拍的幸存者，脚踝甚至小腿被那灰白触须般的物质缠上，只来得及发出半声短促至极的惨嚎，整个人便像被无形的美杜莎凝视，以肉眼可见的速度僵硬、失色、彻底灰化，保持着最后一刻惊恐奔逃的姿态，化作了绝望的雕像。
“灰潮！西边！灰潮来了——！！”终于，凄厉到变形的嘶喊撕裂了这令人窒息的死寂。
恐慌，这最致命的瘟疫，瞬间炸开，以无可阻挡之势席卷了整个营地。人群尖叫着，哭喊着，像被惊散的兽群，盲目地向着营地中心、向着裂谷那更深更黑暗的褶皱里奔逃践踏。
“稳住！按预定计划！各自守位！”苏晚晴的声音在巨大的混乱嘈杂中拔地而起，竟奇迹般带着磐石般的坚定。她将怀中因惊吓而啼哭的婴儿更紧地护住，翠绿的眼眸如同最锐利的刀锋，快速扫过崩溃的人群，最终定格在王石头那粗犷而焦急的脸上，“石头！第一道防线！快！”
“明白！”王石头双目瞬间爬满血丝，额角青筋暴起，发出一声受伤猛兽般的怒吼，“尘烟区的爷们儿！没死绝的就跟我顶上去！婆娘娃娃全都退后！捣花队的！手别停！有多少抹多少！快！”
那道临时用废墟残骸、断裂金属和扭曲家具堆砌起来的矮墙，再一次成为了生与死之间单薄得可怜的分界线。尘烟区的汉子们，这些常年与矿坑危险为伴、在生存底层磨砺出钢铁神经的普通人，在这一刻爆发出令人心颤的勇气和效率。他们抓起身边一切可用的东西——浸透了幽蓝色花泥的木板、涂抹着粘稠花泥汁液的碎石块、甚至是被灰白侵蚀后沉重无比的同伴“雕像”——用尽全身力气，疯狂地砸向那汹涌扑来的灰潮最前锋！
“滋滋滋——！”
剧烈到刺耳的腐蚀声如同死亡的交响乐，瞬间连成一片！灰黑色的浓烟伴随着能灼伤肺管的、混合了腐朽与某种奇异辛辣的刺鼻气味，猛烈升腾，几乎要遮蔽视线。花泥确实起到了作用，灰潮的推进在接触点上被明显阻滞，那灰白物质不断变黑、碳化、嘶叫着剥落。但这一次，灰潮的规模远超之前任何一次试探性的侵袭，它如同真正无边无际的、冰冷的灰色死亡之海，带着绝对零度般的、抹杀一切的意志，前仆后继，永无止境地冲击着这道脆弱得可怜的防线。矮墙在灰潮持续不断的疯狂撞击和花泥自身剧烈反应带来的腐蚀下，发出令人牙酸的呻吟，不断有地段轰然崩塌，露出致命的缺口。
“补上！拿东西堵住！快他妈补上！”王石头声嘶力竭地吼叫着，声音早已劈裂。他挥舞着那柄简陋却可靠的矿镐，用尽全力狠狠凿向一只刚刚从缺口探入、由灰白物质凝聚成的、足有成人手臂粗的狰狞触手。矿镐尖端厚厚涂抹的花泥瞬间爆发出刺目的幽蓝光芒，“滋啦”一声刺响，触手前端一大块物质被彻底腐蚀汽化。但更多的灰白物质如同拥有生命般立刻汹涌扑上填补空缺，甚至有一部分如同附骨之疽，顺着矿镐的木杆急速向上蔓延！
“石头哥！手！”旁边一个满脸黑灰的汉子眼疾手快，几乎是用扑的姿势冲过来，抓起一大把粘稠的花泥，不顾一切地狠狠糊在王石头紧握镐柄、即将被灰白触及的手上！剧烈的刺痛让王石头闷哼一声，但那蔓延的灰白也瞬间被阻隔、逼退。
更令人绝望的是，灰潮似乎具备了某种冷酷的“智能”。它不再仅仅满足于笨拙的正面冲击，而是骤然分出了数股更为粘稠、灵活的细流，如同潜伏在阴影中最狡猾的毒蛇，贴着地面，以惊人的速度蜿蜒穿梭，狡猾地试图绕过正面摇摇欲坠的矮墙防线，从侧翼，甚至从人群最为混乱的后方，直扑向那个散发着强烈混沌生命波动、如同黑暗中最明亮火炬的源头——苏晚晴怀中的婴儿！
“保护苏医生！保护孩子！”惊惶的尖叫声刺破了战场的喧嚣。
几名残存的觉醒者毫不犹豫地冲上去拦截。他们榨干体内最后一丝力量，残破的光盾、紊乱的气流屏障再次勉力撑起。然而，他们的力量根源与道种同出一系，此刻面对这更加精纯、更具侵蚀性和同化性的混沌洪流，他们的防御显得如此苍白无力。灰潮几乎无视了这些孱弱的阻碍，轻易地穿透、缠绕上他们的肢体。那些原本就呈现半透明化、被道种侵蚀的部位，瞬间加速转化，灰白色如同最恐怖的瘟疫，急速在他们身体上蔓延。觉醒者们发出压抑到极致的痛苦闷哼，身体肉眼可见地僵硬、凝固，动作变得如同生锈的傀儡，眼看下一秒就要彻底化为新的雕像。
“用花泥！直接砸！抹上去！别怕疼！”苏晚晴的声音带着一种斩钉截铁的厉色，她紧紧抱着啼哭不止的婴儿，周身翠绿的生命能量以前所未有的强度疯狂涌动，试图稳定周围一小片空间，干扰灰潮那冰冷无情的秩序锁定。
几个被逼到绝境的普通人，在王石头嘶哑的鼓动下，红着眼睛，抓起大把大把湿漉漉、散发着极致浓烈辛辣气息的幽蓝花泥，不再投掷，而是像抱着炸药包一样，合身扑向那些绕过防线的灰潮触须，或者疯狂地冲到被缠住的觉醒者身边，徒手将大捧花泥狠狠涂抹、按压在灰白侵蚀蔓延的部位！
“滋啦！滋啦——！”
更加剧烈的腐蚀反应爆响开来，灰潮被这不要命的打法暂时逼退或熔断，被缠住的觉醒者也得以获得片刻喘息，挣扎着后退。但这场救援的代价惨烈得令人窒息。花泥那狂暴的排异反应，不仅灼烧毁灭着灰潮，也同样无情地灼烧着觉醒者和施救者自身的血肉！皮肤瞬间红肿、起泡、变黑焦化，钻心的剧痛让最坚强的汉子也忍不住发出凄厉的惨叫。空气中，皮肉焦糊的恶臭、血腥味、物质腐朽的怪味以及那辛辣的花香彻底混合，形成一种足以让任何人精神崩溃的、地狱般的复杂气味。
这是一场彻头彻尾的、用血肉和剧痛换取短暂呼吸权的残酷消耗战。矮墙在不断的崩塌与拼死的修补中反复拉锯，防线如同暴风雨中的蛛网，随时可能彻底破碎。蓝花的消耗速度快得令人绝望，营地边缘那片赖以生存的花田，几乎是以肉眼可见的速度矮了下去，被采摘一空。王石头和他身边的汉子们，早已浑身浸满了灰黑粘稠的残渣和幽蓝的花汁，脸上、手臂、所有裸露的皮肤上都布满了被花泥灼伤的可怖红痕和硕大的水泡，模样狰狞如同从地狱爬出的恶鬼，却依旧凭着本能和一股血性在疯狂战斗。苏晚晴脸色苍白如金纸，额角冷汗涔涔，她既要分心指挥全局，又要极力引导花泥的力量尽可能减少对己方的反噬，同时还要将大部分能量用于保护怀中因剧烈能量波动和周围惨烈景象而啼哭不止的婴儿，心力交瘁到了极致。
“苏医生！花…花泥快见底了！没了！马上就要没了！”负责后勤的一位中年妇人连滚带爬地冲到苏晚晴附近，脸上涕泪交加，声音里是无法掩饰的绝望哭腔。那口用来捣花的大石臼旁，堆积如山的幽蓝色泥状物，此刻已经只剩下薄薄一层底。
绝望，这头冰冷的巨兽，再次张开了它无声的巨口，开始将冰冷的死亡气息吹向营地每一个角落。防线一旦彻底崩溃，所有人，都将被这无情的、冰冷的灰白潮汐彻底吞噬、同化，化为这死寂世界的一部分。
就在这最后一线希望即将彻底湮灭的刹那！
“嗡——轰！！！”
一声远比之前任何一次都要清晰、都要沉闷、仿佛来自星球核心的巨兽垂死哀嚎般的恐怖震动，猛地、结结实实地撼动了整个大地！裂谷两侧崖壁剧烈颤抖，无数碎石泥沙如同暴雨般簌簌落下。那正在疯狂冲击防线的灰潮，仿佛被一柄无形的、庞大无匹的巨锤狠狠砸中，其汹涌澎湃、毁灭一切的势头，骤然出现了极其短暂、却无比诡异的凝滞！就像奔腾的洪水瞬间被冻结！
紧接着——
“苏医生！快看！看那边！麦田！麦田在发光！！”一个一直躲在岩石后、吓得脸色惨白的孩子，此刻却猛地瞪大了眼睛，用尽全身力气指着裂谷深处——那片最早播种下星尘麦种子的焦黑区域，发出了几乎撕裂喉咙的尖叫声。
所有人的目光，在这生死一线的瞬间，几乎是不由自主地、被一股无形力量牵引着，猛地投向那孩子所指的方向！
震撼心灵的景象，烙印在每一双被绝望浸透的瞳孔里！
只见那片仿佛被世界遗忘的焦黑土地上，无数星星点点的、微弱却无比执着的淡蓝色荧光，正顽强地、争先恐后地从龟裂的土壤缝隙中渗透出来！那光芒虽然微弱得如同风中残烛，如同夏夜最遥远的萤火，却带着一种初生牛犊般的、近乎蛮横的倔强生命力！它们并非静止，而是在同步地、如同亿万颗微小心脏般，微弱而坚定地——脉动着！
更令人心神震撼的是，随着这无数淡蓝荧光的同步脉动，那刚刚被地心恐怖震动短暂凝滞的灰潮，仿佛遭受了某种覆盖范围极广的无形干扰！原本流畅如镜面、冰冷如死水的灰白物质表面，骤然炸起了无数细密的、紊乱不堪的涟漪，如同烧开的滚油，又如同平静湖面被亿万钢针同时刺破！其整体那毁灭性的推进势头，竟然真的被这股新生的、混乱而强大的力量，明显地迟滞、阻碍了！
“是种子！是我们的种子发芽了！它们…它们在回应！在回应我们！在回应地心！”
苏晚晴的声音带着无法抑制的剧烈颤抖和劫后余生般的狂喜，几乎泣不成声！