长夜已尽，朝阳初升。
温暖的阳光透过一层层流动的轻薄雾霭，照射在桃林中，驱散了一切诡异。
顺着这一缕微光，陈忘缓步踏入熟悉的古冢之中。
冢中空间很大，陈设却很少，最显眼的，是一座巨大而又古朴的石床。
石床之上，盘坐着一位慈眉善目的老人，看上去仙风道骨，心境如止水，目光若平湖。
环顾四周，再无一物，唯有一柄看上去极不寻常的宝剑放置在老人身侧，剑身遍体凝霜，看样子，这柄宝剑便是自冢中逸散而出的逼人寒气的源头。
这个老人，便是被世人称作武林神话的韩霜刃；那柄剑，便是跟随韩霜刃百年之久的宝剑凝霜剑。
听到古冢外的嘈杂动静，老人开口询问道：“门口呼唤巧巧的，可是我那爱徒云儿？”
韩霜刃的声音有一种特别的亲和感，饱含着长辈对后辈的殷切关爱。
“师父？”陈忘的声音似有犹疑。
韩霜刃早已年过百岁，当年离乡，至今已有十五年未见恩师。说实话，此次回乡，陈忘对能否见到师父，并不抱有太大的指望。
逆着墓道的微光，韩霜刃微微眯起眼睛，细看来人，却见那中年人满面风霜，一身落拓，与记忆中那个明媚少年判若两人。
可韩霜刃毕竟还是认出了自己的爱徒项云。
一想到十数年光阴，竟将他那可人的徒儿蹉磨成这般模样，韩霜刃便感到一阵心疼。
“云儿，你回来了？”韩霜刃缓缓伸出苍老的手掌，目中竟有些许闪烁的泪光。
刚经历过爱妻陈巧巧的得而复失之痛的陈忘，神情尚有些恍惚，可师父的那一声呼唤却叫醒了他。
听着那熟悉的声音，陈忘大喊一声“师父”，脚下突然加速，踉跄着扑倒在石床前，将脑袋埋在韩霜刃双膝之间，竟呜呜大哭起来，似有满腹委屈要与师父倾诉。
也只有在师父面前，陈忘才能继续做个敢于放肆哭泣的小孩。
韩霜刃看着陈忘这般模样，竟感同身受，心痛如割。
他一边伸出枯槁的手掌轻轻摸着陈忘的脑袋，安抚着他的情绪，一边自责道：“乖徒儿，都是为师之过。若非为师当年执意让你出门闯荡，去争夺那武林盟主之位，便不会有生出这种种事端。江湖凶险，人心无常，为师害了你，也害了巧巧那丫头。”
“师父，”陈忘生怕师父自责过甚，劳心伤神，忙解释道：“庙堂阴诡，江湖险恶，徒儿越是发掘当年的真相，便越是能够发现，其牵连之广，影响之深，远超徒儿的想象。其中的波诡云谲，岂是早已隐居山野的师父可以掌控的？”
韩霜刃却道：“不，若非为师私心过甚，欲借你之手整饬分崩离析的武林各派，一切便不会发生。此事缘起于我，我却无力将其终结。”
韩霜刃对十年前的惨案，一直处于深深的内疚与自责之中。
看样子，这个年过百岁的老人心中，似乎知道些更深层次的真相。
陈忘显然没有立即意识到这一点，开口道：“师父，十年前的惨案看似江湖恩怨，可经徒儿一路调查，幕后之人非但不在江湖之中，反而高居庙堂之内。就算当年没有项云，换作杨云、白云、葛云或者朱云，结果都不会改变。”
“不，结果可以改变，”韩霜刃语出惊人：“若为师早日识得那逆徒的野心，若非是那逆徒……咳咳，咳咳……”
说到此处，韩霜刃情绪激动，剧烈地咳嗽起来。
陈忘见状，急忙上前，用手掌轻抚韩霜刃前胸，直待韩霜刃呼吸稍缓，才顺着话问道：“除我之外，师父可收过别的弟子？”
韩霜刃目光一凝，反问道：“怎么？莫非你已见过那逆徒了？”
“这倒没有，”陈忘如实回道：“只是那黑衣二队长封不平曾唤我一声师叔，且其剑法之中，亦有师父的影子。对此，我心中有疑，特来向师父求证。”
“唉！”韩霜刃重叹一声，开口道：“逆徒，逆徒啊！”
叹过之后，韩霜刃缓缓开口，道出一段陈年往事：
当年，韩霜刃仍任黑衣统领之时，便曾经收过一个徒弟，名曰厉凌风。
此子天资卓绝，深受韩霜刃喜爱，然心性不佳，唯独有爱出风头的毛病，屡屡让韩霜刃略感忧心。
为磨练其心性，韩霜刃并未让他去江湖之中历练，反而安排他在行事低调而不追求扬名天下的黑衣之中任事。
自太祖崩殂，历经两朝，执掌江湖的韩霜刃愈发遭朝廷猜忌，心灰意冷之下，辞去黑衣统领之职，欲归隐江湖。
临行前，韩霜刃举荐爱徒厉凌风接掌黑衣统领，而自己则遁入江湖，不再问庙堂之事。
此本为以退为进，金蝉脱壳之计。
韩霜刃虽退居江湖，可还能暗中守护义兄朱羽的江山社稷，既不因权势过大与其后代发生冲突，又不负其临终所托。
可没过多久，年少之时落下的隐疾却突然爆发，逼得韩霜刃不得不隐居桃源村，闭关疗伤。
此一去，武林骤然失去盟主，以致江湖大乱。
江湖争斗不休，门派兼并不断，习武之人不思保境安民，反而囿于门户之见，相互内斗，陷入无休止的自耗之中。
韩霜刃见此乱象，心痛莫名，却又被隐疾所扰，对江湖之乱无可奈何。
愁思苦想之际，桃源村的孤儿项云竟机缘巧合，闯入古冢之中，因缘际会，让韩霜刃发现了项云绝顶的天赋，对其谆谆教导，历经数年，终使其继承衣钵，剑术大成。
之后，韩霜刃便鼓动项云闯荡江湖，一统武林，成就盟主之位，以终结江湖的乱象。
在韩霜刃的规划之中，自己的两个弟子，厉凌风和项云，一暗一明，一朝一野，分任黑衣统领和武林盟主之位。
二人相互配合，整饬朝堂，统一武林，定能重现太祖朱羽的盛世景象，使王朝中兴，万邦来朝。
为了给项云充分的历练，在成为真正的武林盟主之前，韩霜刃并未将自己的计划告知于他，只是将消息通过自己最信任的第一代黑衣摄魂师鬼目，传递给尚任黑衣统领之职的大弟子厉凌风。
十年前，项云不负所望，在武林大会一举夺魁，取得武林盟主之位。
夫荣妻贵，项云心念一直在桃源村等待自己的爱妻陈巧巧，遂派人来接她入京，以盟主夫人身份，与他在盟主堂中同住。
当时，韩霜刃尚未解决隐疾之患，仍处于闭关之中，不便抛头露面。
他将自己的谋划写在信中，托陈巧巧带给爱徒项云，要他与师兄厉凌风精诚合作，共匡社稷。
未料信未送到，项云便先陷入巨大的阴谋漩涡之中。
一夜之间，项云从高山跌入谷底，成为武林公敌。
当年的惨案，虽事在江湖，根源却是庙堂之争。其涉及之广，牵连之多，远比那些在婚宴之上死去的各派翘楚还要多的多。
韩霜刃受隐疾所扰，无法亲自调查真相，可根据自己对项云的了解，决不相信他能做出传闻中的恶事。
更何况，项云刚刚派人来接巧巧，人还没到，便要另娶娇妻，亦不合常理。
除非有人冒名顶替，可容貌易改，项云那一身武艺，放眼天下，却没几个人能模仿。
结合自己掌握的有限的信息，至少能得出一个结论：能扮作项云并一剑刺死白虎堂少主白云歌之人，放眼天下，只有一人可以做到。
此人，便是与项云同出一门的大弟子厉凌风。
想那孽徒心比天高，看到项云任武林盟主，受万众敬仰，自己虽执掌黑衣，却只能躲在面具之下，定是因妒生恨，与人勾结，残害同门。
虽未出古冢，却能一下子在精心编制的江湖流言中发现事情的真相，韩霜刃阅历之丰富，目光之独到，放眼天下，无人能出其右。
韩霜刃历经数朝，经营多年，却因一时所托非人，功亏一篑。
气愤之下，他不顾隐疾，急欲仗剑而出，清理门户，未想那厉凌风像是故意躲他，自盟主堂惨案之后，便就此销声匿迹，踪影全无，真叫人无可奈何。
可惜可叹，韩霜刃筹谋半生，却因识人不明，酿成大错，余生枯坐古冢，悔恨莫及。
不久后，江湖又传来不利的流言传说。
传闻盟主项云宝藏，皆藏于桃源村中，引得无数匪盗觊觎。
人非草木，孰能无情。
韩霜刃隐居桃源村数年，岂能任由桃源村遭歹人劫掠。听闻此事之后，挺着病体残躯，强行出山，一人一剑，荡尽群寇，守护一方安宁。
光阴似箭，少年时曾经历无数传奇，就连名字都成为武林神话的韩霜刃，也会有英雄迟暮之时。
十年光阴，一事无成，不仅没能找到小徒弟项云的下落，更未能手刃大徒弟厉凌风。
这，成为韩霜刃一生之憾。
不仅如此，韩霜刃的中途出关以及与觊觎盟主宝藏的盗匪的连续对抗，使他失去了彻底治好隐疾的机会。
随着身体隐疾的日渐加重，一夜之间，竟让叱咤风云的韩霜刃瘫痪于石床之上。
一年前，有山匪来桃源村寻觅盟主宝藏，屠村之时，韩霜刃只能枯坐古冢，眼睁睁看着一切，却无力阻止。
直到山匪屠村烧林，掘地三尺，出现在古冢之中时，韩霜刃才得以催动寒剑凝霜的剑气，将进入古冢的山匪一剑斩尽。
而后，幸得第一代黑衣队长摄魂师鬼目常常来此探望，才得意为村民们收敛尸身，建百坟于桃林。
见韩霜刃身躯已残，鬼目干脆长留于此，阻生人入侵，为死者守灵，再不问黑衣之事。
最关键的，是照顾自己唯一认可的统领——韩霜刃。
韩霜刃自感天不假年，寿数将终，想自己耗尽心血，为王朝谋划将来，却终成虚幻泡影，不禁感慨万千。
人之将死，反而返璞归真，平生之憾，尽应在两个徒儿身上。
韩霜刃不存他念，却在冥冥之中，总觉得项云仍旧活在这世上。
他将一口生气闷在胸口，在古冢之中苟延残喘，只为在有生之年，再见一见他那倾注一生心血培养的小徒儿项云。
皇天不负苦心人，韩霜刃残喘数年，终于得偿所愿。
陈忘跪坐在韩霜刃膝前，哭道：“徒儿不肖，这些年在塞北蹉跎岁月，借酒浇愁，却不曾有回乡之念，让师父久等了。”
“无妨，无妨，能见你活着便好。倒是你，这些年受了很多苦吧！”韩霜刃心疼的看着陈忘，关切道：“我观你气脉紊乱，武功近乎全失。古冢之内冰寒刺骨，而你却体热如火，似有中毒之象。”
陈忘回道：“师父，我确实是中了毒，可此毒旦夕可解，已无大碍。”
说罢，陈忘又将这些年所见所闻，大略同师父讲了一讲。
当听闻陈忘几天后欲与江浪比武之事时，韩霜刃流露出些许担心。
思虑片刻，韩霜刃当即拔剑在手，剑尖扫过之处，寒气外放，令人战栗。
韩霜刃将宝剑一横，递给陈忘，道：“此剑名为凝霜，是为师年少时杀鲛姥所得，身负寒气，能压制一切热毒。那江浪乃武中痴儿，又有无坚不摧的封云剑在手，下手难免不知轻重。你十年未曾握剑，又身负剧毒，持此凝霜剑与之对决，可增加许多胜算。”
“统领，不可赐剑，”未待陈忘接剑，那摄魂师鬼目却先自冲将过来，大喊道：“此剑能压制您体内热气，若失此寒剑，必立遭隐疾反噬，旦夕必死。”
韩霜刃怒目一瞪，只喝一声：“出去。”
摄魂师鬼目迫于威压，不敢言语，惺惺而出。
陈忘本就不欲接剑，听闻鬼目之言，更坚定了自己的心。
他将背上木匣取来，缓缓打开，抚摸着闸中宝剑，开口道：“师父，徒儿还是惯用云巧剑。云巧虽然只是一把普通的剑，却是巧巧为徒儿亲手打造的，在徒儿心目之中，意义非凡，无可替代。”
韩霜刃却担心道：“一把普通的剑，如何能挡曾经砍断十大名剑的封云？”
“为何要挡？”陈忘直言不讳：“师父，出师之后，徒儿闯荡江湖，对云巧剑倍加珍惜，极少与人兵刃相交。”
韩霜刃疑惑不解：“不与人交兵，如何对敌？”
陈忘答道：“只需够快够准，料敌于先，便能后发而先至，自然无须与人交兵。”
韩霜刃听罢，竟欣慰地笑出了声音。
他知道，经过江湖的历练，这个小徒儿已经悟出了独属于自己的剑道。
青出于蓝胜于蓝。
他的境界，甚至超越了当年的自己。
每个人，都当有属于自己的那把剑，亦当有属于自己的道。
陈忘却更在意师父的身体，开口问道：“师父，究竟是何隐疾，能折磨您到如此地步？”
毕竟，在陈忘的记忆之中，师父如神，无所不能。
“徒儿，你可知雀灵丹？”韩霜刃反问一声。
陈忘自然知晓，答道：“朱雀阁镇派之宝，号称能续魂吊命、益寿延年的雀灵丹？”
“是也不是，”韩霜刃道：“世人只知其一，不知其二。”
陈忘不解，静待恩师解惑。
韩霜刃讲述道：“当年雀灵丹制成之后，本应有两颗，乃进献给太祖朱羽的不死神药。我曾替太祖试药，服下一颗，果真药效神奇，可医治百病。然而其药力过于凶猛，若不在服下之后立刻压制，则必被药力反噬。为师正因此而致心脉受损，太祖见状，亦不再用药，遂将之束之高阁。”
陈忘思索一阵，想起方才摄魂师鬼目阻止韩霜刃传凝霜剑于自己的话，又问：“师父，寒剑凝霜，是否对治疗您的隐疾有所裨益？”
如果事实真如摄魂师鬼目所言，那么，韩霜刃方才传剑的行为，将无异于自杀。
韩霜刃沉吟一阵，却并未直接回答陈忘的问题，而是自说自话地感慨道：“当年第一代黑衣中年纪最小的小丫头，正是摄魂师鬼目，现如今，竟也变成一个老太婆了。年少相识之人，老的老，死的死，百不存一。为师活到今日，已是向天假寿，安敢存长生之念？近来心脉之疾来势汹汹，自感时日无多，旦夕且死。回顾一生，波澜沉浮，此心足矣！唯有一事耿耿于怀。”
“师父所言何事？”陈忘疑惑。
韩霜刃以手抚心，低头沉吟片刻，叹道：“当年巧巧带小云朵远赴京师盟主堂，惨案之后，我多方寻找无果，竟不知小云朵身在何方？你初入江湖，可曾有她的消息？”
“小，小云朵？”
陈忘满脸疑惑，竟丝毫不知道韩霜刃所言为何人。