门外值守太监听是锦绣宫，不敢怠慢，笑道：“陛下正忙，吩咐不得打扰。姑娘将汤交予杂家，杂家代为转呈。”
苏含烟将汤盅护在怀中，笑盈盈道：“贵妃娘娘恐皇上忙碌忘了用汤，特意叮嘱奴婢，定要亲眼见皇上喝下。公公若叫奴婢空手而归，奴婢回去如何交差？”
值守太监犯了难。若是别宫还好说，偏这杜贵妃最是难缠，若因一碗汤得罪了她，改日随便寻个由头，便能要了他的命。他犹豫片刻，道：“姑娘稍候，杂家进去禀报。”
苏含烟颔首，笑得胸有成竹：“有劳公公。”
太监向青谣欠身，径往后厨禀报。楼后小厨房内，萧云冶正亲手为青谣准备年夜饭。多年夫妻，他熟知她的口味，此刻正全心为她烹制她最爱的菜肴。
小安子侍立一旁，见尊贵的帝王放下身段，亲手包饺子，嘴角抽了又抽。堂堂一国之君，竟为女子洗手作羹汤，这得是何等痴迷？色令智昏，温柔乡果真是英雄冢。
“皇上！”禀报太监不敢擅入，立于厨房门前，道，“锦绣宫杜贵妃遣人送汤来了。”
萧云冶正包饺子，心情愉悦，闻“锦绣宫”三字，脸色骤沉，冷声道：“留下汤，告诉杜贵妃，朕过几日再探她。”
太监为难，低声道：“贵妃娘娘特意吩咐，须亲见陛下喝下。”
萧云冶脸色更冷，嗤笑道：“她算什么？朕想喝便喝，她还真把自己当回事了？”
小安子忙提醒：“陛下，杜大将军不日将入京述职……”
言外之意不言自明。萧云冶顿了顿，冷笑两声：“罢了，传她进来送汤。”
他搁下饺子，拭手步出后厨。
青谣见他不紧不慢走来，一进门便目光灼灼地盯着她，气恼之下，白他一眼，扭头不看。
萧云冶径直走向青谣，在她身旁的雕花椅上坐下，笑得温润如玉：“又生气了？我不过想与你共进一顿年夜饭，并未强求旁的。大过年的，何必动气？”
青谣冷哼一声，绷着脸，摆出一副拒人千里的架势。
萧云冶不以为意，继续哄道：“都说新年动气不吉利，一日生气，一年不顺。别气了，小嘴撅得都能挂油瓶了。”
说罢，伸手在她唇上轻捏一下，动作亲昵。
青谣登时恼了，猛地拍开他的手，怒道：“你做什么？放尊重些！我还没原谅你，少对我动手动脚！”
一旁侍立的宫女瞠目结舌，险些惊掉下巴。这女子竟敢对皇上动手，还如此出言不逊，简直不要命了！可皇上非但未怒，反而眉眼含笑，柔声道：“谁让你撅嘴撅那么高？见了我，真就气成这样？”
“就是气！怎样？”青谣瞪他，见他一副厚脸皮的模样，气得正要发作，忽听门外传来一道娇媚入骨的嗓音：“奴婢叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
这声音甜得仿佛能掐出蜜来，腻得让人起鸡皮疙瘩。
青谣循声望去，见一名姿容秀丽的宫女正盈盈下拜。她身段窈窕，举止娴雅，与寻常埋头苦干的宫女大相径庭。虽看似柔弱，眼中却透着一股不安分的精明。青谣心头一紧，狠狠瞪了萧云冶一眼。这个招蜂引蝶的男人，前世被无数女子惦记，今生更是桃花泛滥，连宫女都敢明目张胆地勾引他！
萧云冶捕捉到她的眼神，立时猜到她心思，朝她投去一个无辜的眼神，随即转向小安子，冷声道：“呈上来。”
“是！”小安子应声，从苏含烟手中接过食盒，取出那盅香气四溢的汤，恭敬奉上。
苏含烟羞涩抬头，摆出一副娇柔欲滴的姿态，不料抬眼便撞上安然坐在皇上身侧的青谣，心头一震，又惊又妒。她与青谣仅有一面之缘，却因其绝色容貌记忆深刻。此刻见她与皇上同坐，亲密无间，不由疑惑丛生，更暗生危机。
她费尽心思在汤中下了十足的春药，若皇上饮下，定会药性发作，需女子纾解。若青谣不在，她自信能得圣宠。可青谣在此，以她的姿色，皇上岂会选她？哪个男子在那种时刻，不挑最美的？
她心急如焚，好不容易得来的机会，怎能让给他人？
青谣虽觉苏含烟眼熟，却未立刻认出她。见她对萧云冶那副娇羞模样，心头火起，气得忘了细想她身份。尽管她尚未接纳萧云冶，可潜意识里仍视他为禁脔，容不得其他女子觊觎。眼见有人当面勾引，她怒从心起，脑子一热，做出个孩子气的举动。
“好香！”她支肘于桌，朝小安子呈上的汤盅凑近，夸张地嗅了嗅。
萧云冶二话不说，将汤盅递到她唇边，笑道：“喜欢就喝，当开胃汤吧。”
苏含烟急了，脱口道：“陛下，此汤乃贵妃娘娘特意为您熬制，命奴婢亲见您饮下。”
萧云冶脸色骤冷，怒斥：“大胆！贱婢焉敢在此放肆？滚！”
小安子见皇上动怒，忙低喝：“还不快退下，莫在大过年惹陛下不悦！”
苏含烟望着那盅汤，急得心如刀割，却又无可奈何。她身份低微，哪敢违逆圣意？只得惨白着脸，踉跄退下。
见萧云冶对那宫女毫不留情，青谣心头的不适稍缓。她接过汤盅，浅尝一口，随即皱眉，嫌弃地搁下：“难喝。”
其实，锦绣宫厨子手艺精湛，汤汁小火慢炖，滋味鲜美。可一想到这是别的女子献媚邀宠之物，她便觉膈应，咽不下去，口是心非地挑刺。
“难喝便不喝。”萧云冶不以为忤，温声道，“我为你煲了当归羊汤，快好了。还包了你爱吃的翡翠虾饺，另有清蒸鲈鱼、葱烧海参，都是你从前喜欢的。”
青谣冷冷道：“人会变，口味也是。那些我从前爱吃，如今不爱了。”
她明知口味难改，如此说不过是赌气。
萧云冶心知肚明，却不点破，只柔声道：“那你如今喜欢什么？我去为你做。”
从相见起，青谣始终冷面相对，萧云冶却始终好脾气地哄着，毫无不耐。眼下他又要为她重做饭菜，青谣心头微动，略觉过意不去，抿唇道：“不必了，这些虽然不喜欢，但也不讨厌。”
见她语气稍缓，萧云冶唇角漾起一抹浅笑，怕她不自在，便起身道：“你歇着，我去把饺子包好，很快开饭。”
青谣不咸不淡地“嗯”了一声，萧云冶便转身去了后厨。