“呦，谁在这儿聒噪？”一声不悦呵斥传来，一男子身着湖蓝锦袍，缓步而至。他二十余岁，体态微胖，面容白净，隐约有姜庆之影，正是昭宁长公主与姜庆长子、郭氏之夫姜文昌。
他身后跟着二弟姜文盛，兄弟二人相貌神情皆相似，背手昂首，盛气凌人，仿若天下之主。见青谣，二人鼻中轻哼，已知她被休，眼中尽是不屑。
申氏倚在二门门框上，抱臂冷笑：“还能是谁？咱们的姑奶奶！回来嚷着讨聘礼呢！”
姜文盛鼻孔朝天，讥道：“姑奶奶？咱们的姑奶奶在宫里做端妃，哪来的野姑奶奶？你们也不长眼，什么阿猫阿狗都往府里放，不怕脏了地？”
青谣冷嘲：“大男人说话拐弯抹角，指桑骂槐，真恶心。我不稀罕做姜氏姑奶奶，只求归还聘礼，咱们两清。否则，定让你们后悔。”
姜文昌嗤笑：“果是市井出身，泼皮无赖的嘴脸，令人大开眼界。我倒要瞧瞧，你有何本事让我后悔？若真有能耐，聘礼自当归还，否则，滚出去！”
青谣不以为意，拢了拢大红牡丹团花披风，遥望姜府深处，漫不经心道：“那玉灵祠，修得巍峨壮丽，可惜太过张扬惹嫌，真该一把火烧了。”
众人不明其意，雪灵与倾雪亦惑然。
姜文昌冷笑：“父母养你一场，受夫家聘礼，天经地义。你却回娘家讨聘礼，父母尚在受苦，你如此不堪，难怪燕王休你。以你品行，嫁谁家都得被休！”
姜文盛附和：“早知不该让你配燕王。市井女子，满眼卑贱见识，配车夫泥腿子尚可，做燕王妃，辱没殿下！依我看，你连以色侍人的贱妾都不配！”
如此赤裸羞辱，激怒雪灵与倾雪。二人上前，怒道：“夫人，可有吩咐？”
青谣却不恼，遥望远处，笑意盈盈：“有，看那边……”
众人顺她视线望去，只见玉灵祠金碧辉煌，突冒青烟，烟雾渐浓，竟窜起熊熊烈焰！
“这……这……”姜氏兄弟目瞪口呆，惊恐万状。他们心知非巧合，青谣方说玉灵祠该烧，转瞬烈焰腾空，此火必为人所放！
玉灵祠乃姜氏宗族祭祖之地，坐落府邸正中最高处，尊崇神圣，戒备森严。青谣何以能将手伸入此地，纵火焚祠？
她悠然凝视熊熊烈焰，语气闲淡：“这只是小小惩戒。若明日此时，我未见聘礼……”
她压低声音，朝姜文昌兄弟逼近一步，“可知慎行司崔鹏崔总管？他的下场，便是你们的下场。”
姜氏兄弟悚然一震。崔鹏之死，京师无人不晓。其颈部莫名溃烂，灵丹妙药无效，临死时半边脖子腐烂，白骨外露，恶臭熏天，惨不忍睹。
此与青谣何干？兄弟二人惊疑不定，忽忆起昭宁长公主与沈太嫔曾联手将青谣告至慎行司，崔鹏受贿，欲置她于死地。不料青谣安然脱身，崔鹏却病倒，煎熬月余，哀嚎而亡。
莫非崔鹏之死与她有关？甚至是她所为？怎可能？他们识她多年，她何来如此手段？
青谣不理二人惊惧目光，言罢扬长而去，雪灵与倾雪紧随。
“快……救火！”姜府下人乱作一团，提水扑火，然冬日东北风烈，火借风势，瞬息吞噬玉灵祠。
一炷香工夫，堂皇祠堂化作断壁残垣。
出了姜府，雪灵按捺不住：“夫人，如何让玉灵祠起火？”
青谣含糊道：“有钱能使鬼推磨，自是用银子买通姜府下人。罢了，不提此事，走，去集市买年货。”
主仆登车，命马三驱车前往集市。年关将至，集市人潮涌动。虽值国孝，喧哗嬉笑受抑，吆喝叫卖却不绝于耳。