林墨指尖拂过胸前的仲裁徽章，金属表面流转的星轨纹路与远处悬浮的时茧产生共鸣。那是团笼罩整片星域的淡金色光茧，表面浮凸着密密麻麻的时间线，像极了老妇织机上的经纬。
“这就是‘时序织网’的核心？”顾昭的声音带着几分凝重，他掌心的溯光罗盘正疯狂旋转，指针始终对准茧心，“监察司说最近三个月，已有七条主时间线出现断裂，所有线索都指向这团被称作‘时茧’的结构体。”
三天前，仲裁所接到跨维度紧急通报：编号K-7的边缘星域突然“消失”——不是物理湮灭，而是从所有时间线的记载中彻底抹除。林墨调取残留时空碎片分析，发现消失的星域恰好位于时茧最外层的纬线节点。
“准备进入。”最高裁决官的全息投影突然浮现，她的维度法典在虚空中展开，“时茧由初代仲裁者以自身时序本源编织，正常情况下连神魂都无法穿透。但最近的异常波动削弱了防护，给你们三小时。”
话音刚落，两人脚下的仲裁舰已化作流光，撞入金色的茧壁。刺目的光瞬间褪去，林墨发现自己站在一片由光丝构成的森林里。每根“光丝”都粗如巨蟒，表面流淌着不同文明的文字、影像与声音——人类的唐诗、机械族的齿轮密语、精灵族的星歌，全在丝线上交织跳动。
“别碰那些丝！”顾昭突然拽住林墨的手臂。前方一根半透明的光丝正渗出黑色絮状物，像霉菌般腐蚀周围的时间线。林墨凑近观察，发现絮状物里裹着模糊的记忆：某个孩童在星港玩耍，下一秒画面就被撕成碎片，替换成“从未存在过”的空白。
“是‘蚀时菌’。”顾昭取出镇时钉刺入丝线，“它们以时间线的情感、记忆为食，被污染的丝线会逐渐断裂，最终导致对应的时间线崩塌。”
两人沿着被污染的丝线追踪，很快在森林深处见到一座由光丝缠绕而成的茧房。茧房中央端坐着一位老者，他浑身笼罩在淡金光晕中，双手不停拨动面前悬浮的梭子。每挥动一次，就有新的光丝从他掌心涌出，修补着周围的裂痕。
“守织人！”顾昭低呼。根据仲裁所古籍记载，时序织网由七位初代仲裁者化身为“守织人”守护，负责编织、修补时间线。但近万年来，守织人再未现身，没人知道他们是否还存活着。
老者抬起头，他的脸孔不断变化，时而像垂暮的学者，时而像稚龄的孩童：“来了……终于有人来了……”声音带着岁月侵蚀的沙哑，“我守了九千三百个纪元，织补了两亿三千条断裂的时间线……可最近，蚀时菌越来越多……”
林墨注意到老者脚边的梭子已出现裂痕，每次挥动都溅出黑色粉末。“您在用什么对抗它们？”他蹲下身，发现粉末中混着自己熟悉的青铜钥匙纹路——正是第1369章从时渊带回的那枚。
“这是我用初代仲裁者的本源编织的‘时纲’。”老者扯下一根自己的白发，化作细线缠绕在钥匙上，“但本源在流失……蚀时菌在啃食我的存在本身……”
顾昭的罗盘突然指向茧房角落。那里堆着数十具守织人的残骸，每具骸骨都保持着编织的姿势，身上同样覆盖着蚀时菌。“原来不止您一位守织人……”林墨心头一沉，“其他守织人也……”
“他们选择了燃烧自己。”老者的声音突然清晰，“当蚀时菌突破临界点，他们会将自己化作新的时纲，延缓崩溃。但我知道，这只是拖延……”他猛地抓住林墨的手，将一枚刻满星图的玉牌塞进他掌心，“去终局档案馆，找第七卷《时网本源》。那里有初代仲裁者留下的……最后的办法。”
“等等！”林墨想要追问，老者却突然化作漫天光丝，重新融入茧房的编织中。顾昭捡起地上的梭子残骸，脸色发白：“梭子里残留的信息显示，蚀时菌的源头在档案馆——有人在刻意释放它们，目标就是摧毁时序织网。”
茧房外传来刺耳的撕裂声。林墨抬头，看到被污染的光丝正从四面八方断裂，时间线如破碎的镜子般崩解。顾昭迅速将镇时钉插入地面，展开一道临时屏障：“最多撑十分钟！我们得在茧房崩溃前找到出路！”
林墨握紧玉牌，能感觉到上面附着守织人的执念。他想起老者最后的话——“去档案馆找第七卷”。或许答案不在摧毁，而在修复。他摸出因果天平，激活仲裁权限，银纹顺着光丝蔓延，暂时遏制了断裂的速度。
“走！”顾昭拽着他冲向茧房的另一端。那里有扇由时间碎片拼成的门，门后隐约可见旋转的星轨书架——正是终局档案馆的入口。
穿过门的瞬间，两人跌落在档案馆的大厅。林墨抬头，第七卷《时网本源》正悬浮在中央书台上，封皮上的星图与玉牌完全吻合。他伸手触碰，书页自动翻开，泛黄的古文字浮现：
“时序织网非工具，乃众生因果之共感。守织人非神，亦众生愿力所凝……若织网将倾，需寻‘愿织者’，以新愿补旧网……”
顾昭凑过来，指着最后一行：“‘愿织者’？是指愿意为时间线付出的人？”
林墨望向窗外——时茧的崩解仍在继续，无数文明的记忆碎片在虚空中漂浮。他摸了摸胸前的仲裁徽章，又看了看掌心的玉牌。
“或许吧。”他说，“但至少，我们可以试试。”
档案馆的穹顶突然亮起，七道光束从不同方向汇聚，照亮了《时网本源》的书页。林墨知道，这不是结束，而是另一场守护的开始。