休整了一日，借助莫三指配置的、能暂时改变肤色、微调面部骨骼并遮掩气息的“易容散”，沈逸三人的外貌气质已截然不同。
沈逸脸色变得蜡黄，眼角下垂，显得平庸而略带疲惫，唯有偶尔开阖间，眼底深处那抹沉静与锐利无法完全掩盖。高瑶则被伪装成一个面色苍白、带着病容的少女，收敛了所有木灵气息。莫三指变化最大，佝偻着背，独眼浑浊，看起来就像个风烛残年、只剩一把骨头的老仆。
木厉利用他残存的人脉，弄来了一份粗糙但足以蒙混过关的“身份证明”——三个来自偏远之地、听闻黑山城角斗场能一夜暴富而前来碰运气的散修兄妹，老大“沈石”，妹妹“沈瑶”，老仆“莫老”。
“血蛇角斗场每天都有无数像你们这样的亡命徒挤破头想进去，只要展现出一点价值，他们不会深究来历。”木厉低声道，“我已经打听到，今天下午就有一场‘新人选拔’，是你们混进去的最好机会。”
下午时分，血蛇角斗场那由黑石垒砌、形如巨蛇盘踞的狰狞建筑前，已是人声鼎沸。空气中弥漫着汗臭、血腥和一种狂热的兴奋感。无数穿着各异的修士、凡人赌徒、以及眼神麻木的奴隶聚集在入口处。
沈逸三人混在人群中，缴纳了少量的“报名费”后，被一个神色冷漠的管事引向了角斗场侧后方一片巨大的、以粗大铁栅栏围起来的露天场地——新人选拔区。
这里更像是一个巨大的兽栏，地面是夯实的泥土，沾染着暗红色的污渍。周围是高高的看台，上面坐满了等着看血腥表演的观众，喧嚣的叫骂声、下注声不绝于耳。
与他们一同参加选拔的，还有近百名形形色色的修士，大多修为在炼气中期左右，一个个眼神或凶狠，或恐惧，或麻木。
“听着，废物们！”一个穿着黑色皮甲、脸上带着交叉疤痕的壮汉站在场地中央的高台上，声音如同闷雷，“这里是血蛇角斗场！想留下来，想赚灵石，想活命，就拿出你们的本事！”
他猛地一挥手：“选拔规则很简单！看见那边笼子里的‘小家伙’了吗？”他指向场地另一侧一排蒙着黑布的笼子。
“每个人，进去！在里面待够一炷香时间，或者，干掉里面的东西！活着走出来，就算通过！死了，或者残了，扔去喂蛇！”疤脸壮汉狞笑着，“现在，开始！”
黑布被猛地扯下，露出笼子里关押的妖兽——并非想象中单一的品种，而是各种各样，有浑身骨刺、涎水滴落的“腐尸豺”，有行动如风、爪牙闪着寒光的“影猫”，更有几条碗口粗细、鳞片闪烁着金属光泽的“铁线蟒”！
这些妖兽大多是一阶中品，相当于炼气中期修士，但凶性十足，且被饿了数日，眼中只有嗜血的光芒。
惨叫声瞬间响起！
第一个被推入笼子的修士，面对一头扑来的腐尸豺，吓得手脚发软，仅仅支撑了不到十息，就被咬断了喉咙，鲜血喷溅在笼壁上，引来观众席上一阵兴奋的狂呼。
第二个，第三个…不断有人被推入不同的笼子，有人凭借身法周旋，有人仗着法器硬抗，但更多的则在短暂的抵抗后被撕碎、吞噬。
空气中血腥味浓重得令人作呕。
高瑶脸色更加苍白，下意识地靠近沈逸。莫三指独眼眯起，打量着那些妖兽，似乎在评估它们的毒性。
很快，轮到了他们。
“你！进去！”疤脸壮汉指向沈逸，将他推向一个关押着两条铁线蟒的笼子。
铁线蟒，一阶中品妖兽，力大无穷，鳞甲坚硬，能绞杀炼气后期修士。
观众席上响起一阵嘘声，显然不看好这个看起来病恹恹的黄脸汉子。
沈逸面无表情地走进笼子，铁栅栏在身后“哐当”关上。两条铁线蟒立刻昂起头颅，猩红的蛇信吞吐，冰冷的竖瞳锁定了猎物，缓缓游弋而来。
沈逸没有动用裂地斧，甚至没有显露出多少灵力波动。他只是在第一条铁线蟒如同钢鞭般抽来的瞬间，脚下步伐一错，身体以毫厘之差避开，同时右手并指，指尖凝聚着微不可查的系统能量，快如闪电般点在了铁线蟒七寸偏下三寸的一个不起眼的鳞片接缝处！
那里，是铁线蟒能量运转的一个微小节点，也是它鳞甲防御的相对薄弱点！
“噗！”
一声轻微的闷响，那条凶悍的铁线蟒动作猛地一僵，仿佛被瞬间抽走了所有力量，庞大的身躯软塌塌地摔在地上，抽搐了两下，便不再动弹！表面看不出任何伤痕，仿佛突然暴毙！
另一条铁线蟒愣了一下，随即更加狂暴地扑来！
沈逸如法炮制，身形灵动如鬼魅，再次精准地点在另一条蟒蛇的相同节点！
第二条铁线蟒也步了后尘，无声无息地瘫倒在地。
整个过程，不到五息时间。
笼子内外，一片死寂。
观众席上的嘘声戛然而止，所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着笼子里那个依旧表情平淡的黄脸汉子，以及两条莫名其妙就死了的铁线蟒。
疤脸壮汉也愣住了，他根本没看清沈逸做了什么！
“他…他用了什么邪法？”
“没看见他用灵力啊！”
“难道是体修？可体修也没这么诡异的…”
窃窃私语声在看台上响起。
沈逸平静地走出笼子，回到高瑶和莫三指身边。
接下来是高瑶。她被分到了一个关着三只影猫的笼子。影猫速度极快，爪牙锋利，极其难缠。
高瑶进入笼子，面对化作三道黑影扑来的影猫，她并未催动木系灵力，只是手腕一翻，指间出现了数枚纤细的、淬了麻痹药液的木刺——这是她根据沈逸的建议，临时制作的伪装手段。
她身形飘忽，如同风中柳絮，木刺无声射出，精准地命中了两只影猫的关节和眼窝！虽然不是致命伤，但强烈的麻痹效果让两只影猫动作瞬间迟滞，哀嚎着摔倒在地。
第三只影猫趁机扑向她后心，高瑶仿佛背后长眼，一个轻盈的旋身，指尖不知何时又多了一枚木刺，直接刺入了影猫张开的口中！
影猫呜咽一声，倒地抽搐。
整个过程行云流水，虽然不如沈逸那般诡异迅捷，却也展现出了不俗的身手和用毒技巧。
观众席上响起几声稀稀拉拉的叫好。
最后是莫三指。他被分到的是一头腐尸豺。这老家伙演技十足，进入笼子后，面对扑来的腐尸豺，他“惊慌失措”地连连后退，脚下“不小心”绊了一下，摔倒在地，袖口中却悄然洒出一抹无色的粉末。
那腐尸豺刚扑到他身前，爪子距离他的脸只有半尺，却突然浑身一僵，口吐白沫，直挺挺地倒了下去，迅速化为一滩腥臭的血水。
“呸！真恶心！”莫三指“狼狈”地爬起来，骂骂咧咧地走出笼子，还故意打了个趔趄。
观众席上爆发出哄堂大笑，都以为这老家伙是走了狗屎运，那腐尸豺自己突发恶疾。
只有沈逸和高瑶知道，莫三指用的是他压箱底的几种剧毒之一，见效极快，腐蚀性极强。
疤脸壮汉看着通过选拔的三人，眼神惊疑不定。沈逸的诡异，高瑶的利落，莫三指的“运气”，都让他觉得这三人不简单。
“你们三个，通过了。”他沉声道，“跟我来，分配住处和…你们的第一个任务。”
三人被带入角斗场内部。通道阴暗潮湿，墙壁上挂着燃烧着绿色火焰的火把，映照出墙壁上描绘的各种血腥角斗壁画。空气中弥漫着更浓的血腥味、消毒药水味和一种若有若无的、令人心悸的阴冷气息。
他们被带到地下区域，一个拥挤、肮脏、如同牢房般的大通铺。这里居住着大量的低级角斗士和奴隶。
“以后你们就住这里！”疤脸壮汉冷声道，“明天上午，有一场‘开胃菜’，你们三个一起上！对手是…‘疯狗’兄弟！赢了，有赏！输了，嘿嘿…”
说完，他转身离开，铁门重重关上。
通铺里其他角斗士投来或冷漠、或敌意、或幸灾乐祸的目光。
“‘疯狗’兄弟？”木厉不知何时凑了过来，低声道，“麻烦了！那是两个炼气后期的体修，兄弟配合默契，凶残无比，死在他们手上的新人没有二十也有十五了！看来巴隆或者哪个管事，想试试你们的成色，或者干脆就想让你们死在这里！”
沈逸目光平静：“正好，我们也需要一场胜利来站稳脚跟。”
夜深人静，通铺里鼾声四起。
沈逸盘膝坐在角落，看似在调息，实则识海中正在与那缓慢恢复的系统交流。
【灵力恢复：25%...经脉损伤修复中...数据包解析进度：2.9%...检测到微弱同源能量波动...来源：地下深处...分析中...】
同源能量波动？来自地下深处？是那“蛇母”？还是…“希望号”的能源核心？
沈逸心中一动。难道这角斗场的地下，真的与那艘天外飞船有着更直接的联系？
他尝试着集中精神，引导那丝系统能量，更加细致地感知那微弱的波动。
恍惚间，他仿佛“看”到了一条条能量流动的轨迹，如同地下暗河，汇聚向角斗场最深处某个方向。其中一股能量，带着一种冰冷、嗜血、吞噬的特性，与噬魂妖藤有些相似，但更加凝练和强大。而另一股，则更加隐晦，带着一种浩瀚、古老、甚至有些破损紊乱的感觉…
是了！那浩瀚古老的，很可能就是泄露的飞船能源核心！而那冰冷嗜血的，恐怕就是“蛇母”和她的“血蛇”！
它们之间，似乎形成了一种诡异的共生或者…压制关系？
就在这时，一阵细微的脚步声靠近。
沈逸立刻收敛心神，睁开眼睛。
来的竟然是白天那个疤脸壮汉，他身后还跟着两个气息彪悍的护卫。
“沈石是吧？”疤脸壮汉居高临下地看着沈逸，脸上带着一丝古怪的笑容，“你运气不错，巴隆管事‘看上’你了。”
沈逸心中冷笑，面上却故作茫然：“巴隆管事？他…”
“少废话！”疤脸壮汉不耐烦地打断，“巴隆管事给你个机会，明天角斗，只要你‘不小心’失手，把你那个病秧子妹妹和老废物仆人的命留在场上，以后就跟着巴隆管事混，少不了你的好处！”
原来是巴隆贼心不死，还想用这种方式除掉高瑶和莫三指，并逼迫沈逸就范！
沈逸眼底寒光一闪，低下头，用压抑的声音道：“…我，我知道了。”
疤脸壮汉满意地点点头，拍了拍沈逸的肩膀：“识时务者为俊杰！好好干！”说完，带着护卫转身离开。
他刚走，莫三指和高瑶就凑了过来，显然也听到了。
“妈的！巴隆那杂碎！”莫三指低声骂道。
高瑶担忧地看着沈逸。
沈逸抬起头，脸上没有任何表情，只有眼神冰冷如刀：“本来只想借道救人…既然他非要找死，那明天，就拿他和那‘疯狗’兄弟，作为我们在这血蛇角斗场的第一份‘礼物’吧。”
…
第二天上午，角斗场主场地。
虽然只是“开胃菜”，但能容纳数千人的观众席也坐了将近一半。喧嚣的声浪几乎要掀翻屋顶。
沈逸、高瑶、莫三指三人被带入场地中央。对面，是两个身材魁梧、只穿着皮裤、浑身肌肉虬结、眼神疯狂嗜血的汉子——正是“疯狗”兄弟！
“杀！杀！杀！”
“疯狗！撕碎他们！”
观众席上爆发出狂热的呐喊。
巴隆坐在高高的管事席上，嘴角挂着阴冷的笑容，看着场下的沈逸，仿佛在看一个即将被他玩弄于股掌的棋子。
“角斗，开始！”裁判一声令下。
“嗷！”
疯狗兄弟咆哮一声，如同两头真正的疯狗，一左一右，带着狂暴的气势冲向沈逸三人！他们甚至没有动用兵器，蒲扇般的大手直接抓向沈逸和高瑶的脑袋，显然打算硬生生捏碎！
按照巴隆的指示，沈逸应该“失手”，让高瑶和莫三指去死。
然而，就在疯狗兄弟扑近的瞬间！
沈逸动了！
他脚下猛地一蹬，地面龟裂，身形不退反进，如同炮弹般迎向左侧的疯狗老大！同时，他暗中对高瑶和莫三指传音：“按计划行事！”
高瑶和莫三指心领神会，同时向右侧闪避，看似仓皇，实则巧妙地引开了右侧的疯狗老二。
“小子！找死！”疯狗老大见沈逸竟敢主动迎击，狞笑一声，铁拳带着恶风，直轰沈逸面门！
沈逸不闪不避，右手握拳，灵力与系统能量在拳锋高度压缩，迎了上去！
“轰！！”
双拳对撞，发出一声沉闷的巨响！
所有人都以为沈逸的手臂会瞬间骨折筋断！
然而，令人瞠目结舌的一幕发生了！
疯狗老大那粗壮的手臂，竟以肉眼可见的角度扭曲、变形！他脸上的狞笑瞬间化为极致的痛苦和难以置信！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声清晰可闻！
“啊——！”疯狗老大发出凄厉的惨叫，整个人如同破麻袋般倒飞出去，重重砸在场地边缘的墙壁上，软软滑落，生死不知！
一拳！仅仅一拳！炼气后期的体修，被一个看起来病恹恹的炼气中期，正面轰飞！
全场瞬间死寂！
所有人都惊呆了！
巴隆脸上的笑容瞬间僵住，猛地站了起来！
而与此同时，右侧战场，被高瑶和莫三指引开的疯狗老二，刚追到两人近前，莫三指就“哎呀”一声，像是被绊倒，袖口“不小心”对着疯狗老二的脸拂过。
疯狗老二前冲的动作猛地一滞，脸上瞬间蒙上一层黑气，眼睛瞪得滚圆，喉咙里发出“咯咯”的声响，直挺挺地向前扑倒，抽搐了两下，便没了声息。
高瑶则“惊魂未定”地拍了拍胸口，退到一旁。
转眼之间，凶名在外的“疯狗”兄弟，一死一重伤！
整个过程，快得让人反应不过来！
观众席在短暂的死寂后，爆发出更加狂热的、如同海啸般的欢呼和呐喊！
“沈石！沈石！沈石！”
不知谁先喊起了沈逸的化名，很快汇成一片声浪。
巴隆脸色铁青，拳头捏得咯咯作响，独眼中充满了惊怒和杀意！他死死盯着场中那个缓缓收起拳头、表情依旧平淡的黄脸汉子。
这小子…竟然敢耍他！而且，实力远超他的预估！
沈逸抬起头，目光平静地迎向巴隆那杀人的视线，嘴角微不可查地勾起一丝冰冷的弧度。
这，只是开始。
聚光灯下，血腥的舞台已经搭好。而沈逸，注定要成为这个舞台上，最令人意外的那个主角。救出铁牛，探寻飞船秘密的道路，将从这震天的欢呼与暗藏的杀机中，正式开启。