万蛊窟深处的药庐大殿外，氤氲着草木与毒虫交杂的奇异气息。日头斜照在青石板上，将数十名身着苗疆服饰的医者身影拉得细长——他们皆是被赫连音儿之名感召而来的杏林好手，此刻正屏息凝神，等待最终筛选。
队列末席，三道身影格外显眼。韩云霄一袭青衫半掩，袖口绣着中原特有的兰草纹样；白年归搓着双手，眼珠滴溜溜乱转，腰间药囊鼓鼓囊囊，却不慎露出半卷《千金方》的边角；林婉儿垂着头，指尖绞着衣角，发间一枚银簪样式古朴，与周遭的苗疆银饰格格不入。三人皆压低了帽檐，混在人群中，连呼吸都刻意放轻。
“韩兄，”白年归往旁蹭了蹭，声音压得像蚊子哼，“等会儿考核若我被刷下来，探听蛊窟秘辛的差事可就全靠你们了。”他眼角余光瞥向殿门，喉结不自觉滚动，“听说赫连音儿手段诡谲，万一考些……活虫试药之类的，我这胆子怕是……”
林婉儿轻拽了下他的衣袖，秀眉微蹙：“白大哥莫慌，我瞧着前几日落选的人也只是被赶出去，并未伤筋动骨。只是这考核不知深浅，怕是……”她话未说完，便被韩云霄轻拍了下肩膀。
“镇定些。”韩云霄声音平稳，目光扫过殿前巡逻的蛊卫，他们甲胄上的毒蝎图腾在日光下泛着冷光，“既已混了进来，便按计划行事。若那赫连音儿当真现身，反倒省了我们四处查探的功夫。”他顿了顿，见林婉儿仍紧咬嘴唇，又补了句，“你二人医理根基扎实，只需留意别暴露中原口音，应付寻常考核应无大碍。”
白年归搓手笑道：“那是自然！韩兄你可是通读《医宗金鉴》，还怕这南疆蛊术？等会儿若考辨药，你只需……”
“肃静！”一声厉喝打断了私语。一名腰悬蛇形弯刀的蛊卫踏步上前，眼神如鹰隼般扫过队列，“蛊医大人即刻便到，再敢交头接耳，一律扔去喂‘血蛭池’！”
三人猛地噤声，白年归吓得缩了缩脖子，偷偷朝韩云霄比了个哭脸。林婉儿则攥紧了袖中藏着的银针——那是她临行前师父所赐，针身淬着中原秘药，可解百种奇毒。韩云霄不动声色地将腰间药囊正了正，囊内除了寻常药材，还藏着几枚特制的“假死丹”。
殿门“吱呀”一声洞开，一股混合着兰草与蛊香的气息扑面而来。众人循声望去，只见一名身着赤裙的女子款步走出，鬓边斜插着一支碧玉簪，面容虽已见岁月痕迹，眼神却锐利如电，正是名震南疆的蛊医传人——赫连音儿。她身后跟着数名持幡的侍者，幡上绘着狰狞的蛊虫图案，在风中猎猎作响。
赫连音儿走到广场中央，目光扫过众人，声音不高却清晰入耳：“既入万蛊窟，当知医蛊同源。今日五关试炼，一炷香内通关者，皆有封赏。第一名，为我亲传弟子；第二名，授《蚩尤蛊经》残卷；第三名，赐五毒银铃；其余通关者，入蛊医内门。”她话音刚落，左侧便有一老者敲响铜锣，声震四野：“蛊医秘考·九幽试炼，开始！”
第一关：识蛊辨毒
众人看着眼前被抬出来的一排陶瓮，瓮口用蜡封着，内里不时传来窸窣声响。一名青袍考官持银刀轻叩瓮口，冷声道：“瓮中藏七种生蛊，以竹箸挑出，辨其名、习性、解法。错一处，即刻淘汰。”
他掀开最左侧陶瓮，一条赤纹蜈蚣“嗖”地缠上竹箸，足节蓝光闪烁，正是南疆剧毒“千足牵机”。人群中立刻有人惊呼：“此蛊喜阴湿，中者筋脉抽搐，需以雄黄酒蒸三沸，再取……”话未说完，那蜈蚣突然弹起，直扑其面门！那人惨叫一声，捂喉倒地，嘴角瞬间溢出黑血。
韩云霄瞳孔微缩，低声对身旁二人道：“小心，这些蛊虫被养得极有攻击性。白兄，你记习性；婉儿，你记解法；我来辨名。”
正说着，却见一道绛紫色身影闪过——莫念已拨开人群上前。她是四长老莫尘带来的少女，此刻正捻着竹箸，指尖飞快点在蜈蚣七寸处，那虫竟乖乖蜷成一团。她提笔在旁侧竹简上疾书：“千足牵机，喜食腐肉，遇雄黄则僵，解法需取晨露草捣汁，混以童子尿服下，而非雄黄酒。”考官见状，眼中闪过一丝讶异。
白年归看得咋舌：“我的天，这姑娘是谁？也太利索了！”林婉儿则紧紧盯着莫念的动作，喃喃道：“她点的是蛊虫的‘逆血穴’，中原医书上从未提过……”
韩云霄却注意到赫连音儿的目光在莫念身上停留了片刻，随即又若有似无地扫向他们三人，心中顿时一紧：“别盯着看，快轮到我们了。”
第二关：血肉饲蛊
玄铁案上摆着五只玉盅，盅底残留黑褐色药渣。主考官指甲划过盅沿，发出刺耳声响：“此乃‘五阴还魂散’残渣，缺一味引子。能让药渣‘活’过来者，过。”
话音未落，莫念已划破指尖，将血滴入第三只玉盅。药渣骤然蠕动，凝成蚯蚓状的红线。她冷笑一声：“缺的是怀胎三月女子的中指血。你们用陈年血竭代替，蛊虫不认。”考官脸色微变，挥手让她通过。
林婉儿看着自己的指尖，有些犹豫：“要……要放血吗？”白年归也缩了缩手：“万一这引子有古怪……”
韩云霄却拿起桌上的银针刺破食指，将血滴入另一只玉盅。药渣微动，却未成形。他皱眉思索片刻，又从药囊里取出一小撮“龙涎香”粉末撒入，药渣这才缓缓扭动。“缺的是‘紫河车’粉末，”他对考官道，“以人血引动，龙涎香助燃药性。”考官审视他片刻，点头放行。
白年归见状，连忙有样学样，只是手抖得厉害，血滴歪了半天才滴进盅里，好在最终药渣也动了，总算蒙混过关。
第三关：破煞·哭面蛊
场中捆着一名癫狂男子，眼白满是黑丝，指甲缝渗出腥臭黏液，正是中了“哭面蛊”——中此蛊者会日夜啼哭，直至精血耗尽而亡。考官递来三根淬毒银针：“要活蛊，伤了患者，淘汰。”
莫念上前，非但没扎针，反而掰开患者嘴巴，将半只活蜘蛛塞了进去！男子剧烈抽搐，突然“咳”地一声，一条透明蠕虫从鼻孔钻出。莫念眼疾手快，用空瓶接住，瓶中早备好的“醉蛊散”瞬间将虫迷晕。
赫连音儿抚掌笑道：“好个以虫克虫！莫尘，这便是你常提的念儿？果然是块好料子。”坐在一旁的四长老莫尘捋须点头：“这丫头自小胆大，只是性子太冲，还需音儿你多打磨。”
韩云霄三人看得心惊。白年归低声道：“这法子也太狠了！要是我，早吓晕了……”林婉儿则盯着莫念手中的瓶子：“她用的蜘蛛是‘喜蛛’，以其喜气冲散蛊虫的阴邪之气，倒是个奇招。”
轮到韩云霄时，他没有学莫念，而是取出三根银针，分别刺入患者百会、人中、涌泉三穴，又从药囊里取出一味“忘忧草”碾成粉末，吹入患者鼻中。那男子打了个喷嚏，蠕虫竟从口中爬出，被韩云霄用镊子轻轻夹住，放入盒中。考官挑眉：“中原针法？”韩云霄垂首道：“略懂皮毛。”
终试·太岁啼笑
最后一关设在炼丹房，幽蓝的磷火映着青铜鼎，鼎内浸泡着婴儿大小的肉灵芝——“太岁胚”，是用十八种怨蛊养出的至阴之物。赫连音儿道：“此胚需以‘喜’引动，能让它发出笑声者，胜。”
莫念上前，先是割腕滴血在鼎身饕餮纹上，太岁胚立刻发出婴儿啼哭般的尖叫，鼎内浮现咒文。她舔了舔伤口，笑意吟吟：“怨蛊所养，必畏至阳之物。但要它笑……”说着，她取出一个小竹箩，里面飞出数只荧火虫般的蛊虫——正是她的本命蛊“荧蛊”。
蛊虫绕着太岁胚飞舞，点点绿光落下，那肉灵芝竟真的发出“咯咯”笑声，似婴儿戏耍。考官震惊不已，当即敲响锣鼓：“第一名，莫念！”
赫连音儿抚掌赞叹，目光却再次扫向后排——韩云霄三人正趁乱在鼎边忙碌。白年归手忙脚乱地往鼎里撒着“合欢花”粉末，林婉儿则低声念着安神咒，韩云霄则取出一枚“喜乐丹”溶入鼎中。太岁胚果然也轻轻颤动，发出细微的“嗬嗬”声。
“时间到！”考官宣布。韩云霄三人虽未得名次，却也勉强通过。
赫连音儿走上前，手背青色虫形印记浮现：“蛊道通天者，必先饲身于蛊。”话音刚落，所有通关者手背上都浮现出同样的印记。
赫连音儿眸光流转，将众人忐忑的神情尽收眼底。她轻抚腕间银铃，朱唇微启：\"诸位不必忧心，这印记不过是入窟凭证。待你们离开万蛊窟之时，自会消散无踪。\"
林婉儿见状一惊，下意识想遮掩，却被韩云霄按住：“别动，她说了离窟自消。”
莫念闻言，眼中闪过一丝得意之色。她昂首出列，腰间银饰随着步伐叮咚作响。赫连音儿解下贴身佩戴的羊脂玉佩，玉上缠绕着丝丝缕缕的蛊纹：\"莫念，从今日起，你便是我座下亲传。可愿承我衣钵？\"
\"弟子万死不辞！\"莫念连忙双手捧过玉佩，指尖因激动微微发颤。那温润的玉质触感让她心头一热，这可是象征着蛊医一脉至高传承的信物。
赫连音儿满意颔首，目光转向人群：\"请第二名应少飞上前。\"
只见一位青衫少年缓步而出，行走间自带三分书卷气。他执礼时衣袖翻飞如鹤展翅，恭谨却不失风骨。\"好个翩翩少年。\"赫连音儿从袖中取出一册泛黄古籍，\"此乃《蛊医百解》，望你勤加研习。\"
当点到第三名时，一位杏眼少女怯生生上前。赫连音儿亲手为她系上五毒银铃，铃身雕刻着蜈蚣、蟾蜍等五毒图案，在阳光下泛着幽蓝光泽。台下的林婉儿瞳孔骤缩——这银铃与佟玲所赠如出一辙，细看之下铃芯处都嵌着同样的蝎尾纹。
\"今日考核已毕。\"赫连音儿环视众人，声音忽然转冷，\"等会自会有人带你们前往你们各自的房间…...\"
待人群散去，莫念蹦跳着跑到四长老跟前：\"义父！我就说那些考题根本难不住我~\"她晃着手中玉佩，铃铛声清脆悦耳。
四长老莫尘轻叹，眼角皱纹里却藏着宠溺：\"你这丫头...\"转头对赫连音儿拱手：\"小女顽劣，日后...\"
\"四长老过虑了。\"赫连音儿忽然掩唇轻笑，腕间银铃随着动作叮咚作响，\"我倒觉得念儿这般真性情，正是修习我派心法的好苗子。\"
莫念趁机扮了个鬼脸：\"就是！师傅可比义父有眼光多啦！\"
三人笑声中，谁都没注意到应少飞离去的背影微微一顿，而他手中那本《蛊医百解》的扉页上，赫然浮现出一抹血色蛊纹...…
赫连音儿看着莫念，又看向混入人群的韩云霄三人背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑。她低声对莫尘道：“那三个中原人，你注意到了？”
莫尘捻须道：“嗯，怪不得有些眼熟，只是不知他们混入万蛊窟，所为何事。”
“无妨，”赫连音儿轻抚蛊心佩，眼中闪过一丝锐利，“既入了我的地盘，是龙也得盘着。先看看他们想做什么……”
药庐外，韩云霄三人跟着队伍走向内门居所。白年归捂着胸口直喘气：“我的妈呀，总算过了！刚才那太岁胚笑起来，跟哭似的，瘆人！”
林婉儿则望着手背上的虫形印记，低声道：“韩大哥，你说这印记……真的会消吗？还有，赫连音儿好像注意到我们了。”
韩云霄望着远处赫连音儿与莫念交谈的身影，眼神沉了沉：“既已留下，便见机行事。只是这莫念……年纪轻轻便有如此手段，万蛊窟的水，比我们想的更深。”他顿了顿，看向二人，“从今日起，谨言慎行，切勿暴露身份。我们的目标，是找到小玲儿。”
暮色渐沉，万蛊窟的虫鸣愈发密集，仿佛一张无形的大网，将所有秘密都笼罩其中。而这场看似平静的医考，不过是风暴来临前的序曲。
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次日清晨，竹篾扎成的篱笆在晨露里泛着冷光，佟玲扶着喜儿的手腕，指尖触到侍女袖底磨得发毛的粗布。袖口处有新补的针脚，斜斜穿过靛蓝土布，像一道未愈合的疤——这是前日她咳血时，喜儿慌忙去端药碗，被门槛绊倒时刮破的。
“小姐，这石子路滑。”喜儿的声音压得低，鬓角的碎发扫过佟玲手背，带着灶间柴火的余温，“赫连姑姑昨儿才说，您不能随意走动太多.....”
佟玲的睫毛微微颤动着，仿佛一只想要振翅高飞却被清晨的露水打湿翅膀的蝴蝶。她静静地站在那里，周围的世界似乎都与她隔绝开来。
她能够听到百步之外竹梢被山风掠过所发出的呜咽声，那声音在她耳边回荡，仿佛是大自然的哀鸣。然而，她的眼睛却无法看到这一幕，眼前只有一片模糊的黑暗。
不仅如此，她的嗅觉也失去了作用，无法嗅到周围的气息，无论是花香还是草香，都与她擦肩而过。她的味觉也变得麻木，尝不出任何味道，甚至连口中的唾液都感觉不到。
更糟糕的是，她对身边所有带有色彩和鲜活气息的东西都失去了感知能力。血咒正在蚕食着她的五感，速度之快，比南疆的藤蔓还要悄无声息。
“不妨事。”她扯出个笑，嘴角牵动时牵扯到喉间的腥甜，指尖虚虚指向东边山坳，那里正有金线劈开雾霭，“再闷在屋里，我可要生霉了，倒不如出来走走。”
喜儿的步子顿了顿，鞋跟碾过碎石发出细碎声响。佟玲能想象她此刻的神情：眉峰蹙着，眼尾的那颗泪痣随着担忧轻轻颤动。
“可赫连姑姑每日酉时三刻都会来......”喜儿的话尾被风揉碎，“不过不管了，小姐我们准时回去便是......”
“喜儿谢谢你。”佟玲带着一丝微笑笑道。
二人静静走在林间小路上，佟玲身上杀手的本能在骨髓里叫嚣。即便目不能视、鼻不能嗅、舌不能尝，耳力也因血咒衰减了七八分，她仍在数着步数：从木屋到篱笆共三十七步，篱笆外第三棵竹子的竹节处有个刀疤——是前日夜里，她用藏在发间的银簪刻下的。
“小姐您听，”喜儿忽然停下脚步，指尖指向右侧密林，“是画眉鸟叫呢！”
佟玲侧耳。风声里夹杂着扑棱棱的振翅声，还有极细微的、藤蔓摩擦的“沙沙”响。不是画眉，是南疆特有的毒尾雀，它们总在吸血藤附近盘旋，等着啄食被藤蔓缠住的猎物。
“喜儿，”她的声音陡然沉下来，“脚下是什么？”
“啊？”喜儿低头，惊得倒吸凉气，“是吸血藤！小姐您别动！”
湿冷的泥土气息涌上来，混着一种甜腻的腐朽味。佟玲能听到一个细微的声音似乎跟周围听见的声音略有不同。她曾在一本西域图谱上见过这东西：暗紫色的藤蔓上布满绒毛，触碰到活物便会瞬间收紧，将血肉绞成浆汁。
“往左挪三步，”她的声音稳得惊人，左手悄悄探向袖中——那里本该有枚淬毒的梅花针，如今却只有半截断簪，“慢些，别惊动它们。”
喜儿的呼吸变得粗重，每一步都像踩在刀尖上。佟玲能听见藤蔓在他们脚边蠕动的声响，像无数条虫子在啃食枯叶。她默数着步数，同时将方才经过的路径在脑海里勾勒：从木屋到后山的吸血藤区，需经过三丛野蔷薇、两棵合抱粗的楠木，还有一片会发出异响的空心竹林......
“呼——”喜儿终于踉跄着踩上实地，立刻转身扶住佟玲，“小姐您吓死我了！方才那藤蔓都碰到您裙角了......”
佟玲没说话。
“小姐？您怎么了？”喜儿的声音带着哭腔，“是不是又疼了？我背您回去吧？”
“不必。”佟玲深吸一口气，强迫自己压下喉间的腥甜，“走，回去吧。”
“啊？好……”喜儿愣了愣点头，扶着佟玲往回走。
回到茅屋片刻，一阵急促的脚步声从竹径传来，夹杂着金属碰撞的轻响。
“玲儿！”赫连音儿的声音带着惯有的爽朗，却掩不住一丝疲惫，“我把药给喜儿了，这几日可能不能来看你了，万蛊窟新来的医者笨手笨脚，我得盯着他们炼药......”
“姑姑。”佟玲走出去，裙摆扫过身旁的竹枝，发出“沙沙”声响，“解咒的药，还差什么？”
赫连音儿的眼神闪了闪，伸手想摸她的额头，却被她不动声色避开。“就差一味‘忘川水’，”她笑得有些勉强，“'忘川水'在万蛊窟最深处的禁地，百年未曾有人能取得，姑姑已派人去寻了，你且安心......”她没有将要取厉倾宇的心头血作为药引的事。
“不必寻了。”佟玲打断她，指尖深深刺入掌心，疼痛让她保持清醒，“既然‘忘川水’那么难寻，下去的人肯定九死一生，我不想有人为了我的命而牺牲。”
赫连音儿的瞳孔骤然收缩，随即又恢复如常：“玲儿你说什么胡话......那人都是万蛊窟的蛊人，他们的命都是属于万蛊窟的，比起你的命来说，他们的命不足一提......”
“姑姑，你错了，蛊人也是人，蛊人的命也是命，我不想这样，请你立刻停止这个安排，求你了。”佟玲的声音异常平静，却带着不容置疑的决绝。
风穿过竹林，吹得赫连音儿鬓边的银饰叮当作响。她盯着佟玲苍白却倔强的脸，忽然叹了口气：“傻丫头，你......”
“我只想死之前见一下厉倾宇，姑姑可以答应我吗？”佟玲摸向腰间的香囊装着的碎玉，冰凉的玉质硌着掌心的伤口，“希望姑姑可以答应我。”
喜儿在一旁听得眼泪汪汪，她不想小姐死，她真的很喜欢这个美若天仙的小姐。竹影在她们身上明明灭灭，像无数个晃动的鬼魅。
佟玲知道，从她决定走出这间木屋开始，这场赌局就已拉开序幕。赫连音儿的药，她自己的命——这盘棋，她必须赢。
赫连音儿终究还是沉默不语，如那随风飘逝的落叶一般，转身离去了。玲儿啊，傻丫头，姑姑怎么可能答应你呢？我是绝对不会让你死的！
屋内传来喜儿煎药的咕嘟声，苦涩的药味顺着风飘过来，混着佟玲掌心渗出的血腥味。她抬起头，眼中虽然看不到任何东西，可脑中却浮现厉倾宇的模样。厉倾宇，你可还在等我？
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夜露凝在檐角，将万蛊窟的青瓦洇成深黛色。厉倾宇伏在月台下的阴影里，玄色劲装被夜风吹得猎猎作响，袖口处那道未及缝补的刀疤，正随着他攥紧的拳心微微颤动。三日前他从毒沼突围时，便是这道伤让他险些命丧蛇口——此刻却成了提醒，每一寸疼痛都在灼烧着他的神智。
“咚。”
靴底悄无声息点在碎石上，他如狸猫般跃下月台。守夜人换岗的间隙、药圃小厮的闲聊、甚至是蛊婆们深夜诵经的调子，都被他揉碎了嚼烂，在脑海里拼出万蛊窟的脉络——此刻脚下这青石板路，往右七步是饲蛊房，左转三棵古榕后，便是昊宸的居所“听竹小筑”。
竹影在廊下织成密网，厉倾宇贴墙而行，指尖划过廊柱上的饕餮纹——那是用活人血混着蛊粉绘制的，此刻在月色下泛着暗紫。他想起佟玲曾说，南疆巫蛊之术，多以精血为引，越是狠戾的咒，越需至亲之人的血来催动。那时她正替他包扎肩伤，指尖的力道轻得像片羽毛，眼里却燃着执拗的光：“倾宇，若有一日我身陷囹圄，你定要信我......”
“吱呀。”
雕花木门被内力震开条缝，厉倾宇侧身闪入。屋内弥漫着龙涎香与草药混合的怪味，檀木书架上摆满了漆盒，里面隐约传来虫豸爬动的声响。他无暇细查，足尖一点便掠向里间——七星神杖是救出佟玲的唯一筹码。
“砰！”
暗格里的鎏金匣被他劈手打开，里面却只有半块焦黑的木牌。厉倾宇瞳孔骤缩，指节捏得木匣“咯吱”作响。三日来他冒着被蛊虫啃噬的风险，摸清了万蛊窟的所有底细，可怎么都找不到七星神杖。
“哒哒哒——”
廊外传来急促的脚步声，夹杂着金属环佩的碰撞。厉倾宇猛地旋身，贴在横梁下的阴影里，屏住呼吸。月光从窗棂斜射进来，在地上投出斑驳的光影，像极了当年京郊刑场上，溅在他衣摆上的血花。
“快！抬少宗主回床！”
为首的老者声音嘶哑，银线绣的大长老纹在袍角翻飞。厉倾宇看见担架上的人——昊宸双目紧闭，月白中衣被冷汗浸透，唇角还凝着暗红血痂，显然是受了极重的杖刑。这骄纵的少宗主何时吃过这等苦头？他想起半年前在中原边境，昊宸曾率蛊师血洗了整个村落，那时他嘴角噙着笑，脚下踩着孩童的风车，眼里没有半分波澜。
“大长老，赫连医官到了。”
门帘被掀起的刹那，厉倾宇的呼吸陡然一滞。赫连音儿提着药箱走进来，苗银头饰在灯下闪烁，从容不迫的走上前。
“少宗主气血两虚，”赫连音儿指尖搭在昊宸腕脉上，眉头微蹙，“不能继续接受蚀骨之痛的刑罚了，不然......”她顿了顿，看向大长老，“不然他体内的蛊王怕是会受到惊扰，再这样下去，恐有反噬之险。”
大长老捋着胡须的手猛地一顿，苍老的眸子里掠过一丝厉色：“反噬？他若肯低头认个错，何至于此，还有那个东西也不知道在哪里......”声音陡然压低，化作一声几不可闻的冷哼。
厉倾宇伏在梁上，指腹蹭过麒麟刀的血槽。原来如此——他们在意的从不是昊宸的死活，而是他体内的蛊王，以及那所谓的“东西”。七星神杖？还是......
“音儿，”大长老忽然转身，语气缓和下来，“你开些凝神固元的药，务必保住蛊王。至于那小子......”他瞥了眼床上的昊宸，“醒了后告诉他人，若再不招供，下一次便不是杖刑这么简单了。”
赫连音儿颔首，转身时袖角拂过药箱，发出“叮铃”轻响。厉倾宇的目光骤然凝在她腰间——那里挂着一枚五毒银铃，与当初玲儿给他那个一模一样。
“玲儿......”他几乎要失声唤出那个名字，喉间像被毒藤缠住般发紧。她果然在这里！赫连音儿是佟玲义父的故人，当年曾在万蛊窟避过难，难道......
“赫连医师留步。”大长老忽然叫住她，“方才听看守说，今日午后有黑影潜入听竹小筑，你回去后务必加强戒备，以防不测。”
厉倾宇的心猛地一沉。他来时明明算准了换岗的间隙，难道......他看向床幔下露出的一截锦被，上面绣着繁复的蛊纹，其中一朵血色蝴蝶兰的位置，恰好与赫连音儿鬓边的枯花吻合。
“属下明白。”赫连音儿的声音听不出情绪，转身时却有意无意地朝横梁望了一眼。厉倾宇瞬间屏息，却见她指尖飞快地打了个手势——果然赫连音儿不简单。
脚步声渐次远去，守在门外的护卫甲叶摩擦声清晰可闻。厉倾宇伏在梁上，直到更鼓敲过三更，才借着檐角阴影掠向窗边。夜风灌入领口，带着远处药圃的腥甜，他却忽然想起佟玲说过的话：“倾宇，万蛊窟里最毒的不是虫，是人心。”
七星神杖不知所踪，昊宸昏迷不醒，赫连音儿的手势像个未解的谜。厉倾宇落在院外的刺藤丛中，靴底碾过一片干枯的蝴蝶兰花瓣。他抬头望向听竹小筑的方向，窗纸上似乎映出个模糊的人影，正对着月光，缓缓摘下鬓边那朵枯萎的花。
万蛊窟药庐
他攥紧了腰间的麒麟刀，想必赫连音是想自己来找她。佟玲，无论这万蛊窟是龙潭还是虎穴，我必带你出去。至于那七星神杖......他摸了摸袖中那半块焦黑的木牌，唇角勾起一抹冷冽的笑。
夜更深了，万蛊窟的轮廓在雾霭中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。厉倾宇隐入密林，靴底踩碎的露珠，在草叶上留下转瞬即逝的湿痕，如同他此刻的心境——前路是刀山火海，他却只能往前，因为他知道，有个人正在黑暗里等他。
正当厉倾宇犹如鬼魅一般避开守卫，悄无声息地来到药庐中时，一个清脆悦耳的女声，宛如黄莺出谷，在他背后突兀地响起。
（未完待续）