晋阳王府内。
晋王胤曦看着案几上那封由朔州守将韩忠泣血写就的求援信，以及王府密探查获的关于“天雷”可能与赵暮云有关的零星线索，心中波澜起伏。
求援信中文辞恳切，将朔州危局描述得岌岌可危，并隐晦表示愿以御狄利器相赠，只求王爷速发援兵。
这正中晋王下怀！
“看来，那能发雷霆之物，果然与赵暮云脱不了干系！甚至可能…他本人就没死？”
晋王手指敲着信纸，眼中闪烁着贪婪与警惕，“韩忠这是撑不住了，想用这利器换我出兵救命…”
谋士在一旁道：“王爷，此乃天赐良机！若能得此利器，何愁天下不定？”
“只是…鞑子右路军兀良哈兵力雄厚，我军若与之硬碰，恐损失不小。”
“硬碰？本王为何要与他硬碰？”
晋王嗤笑一声，“韩忠不是要献城献利器吗？本王大军一到，兵临城下，兀良哈岂能不惧？届时，或可迫其退兵，或可寻机与朔州里应外合！”
“关键是，必须抢先一步，将朔州和那利器秘法，掌控在本王手中！”
他越想越觉得此事可行，既能赚取拯救边关的大义名望，又能获得梦寐以求的强力武器，还能趁机将势力扩张到朔州！
“传令萧烈加速前进！打出旗号：‘北上抗狄，解朔州之围’！”
“再派使者，持本王手谕，先行赶往朔州，告诉韩忠，本王大军不日即到，让他务必坚守，届时里应外合！”
“并可先让使者见识一下那利器之威，以示诚意。”
晋王终于下定了决心。
而此刻的兀良哈，也接到了王庭传来的命令和援军即将到达的消息，同时也听闻了晋王大军正浩浩荡荡北上的情报。
“晋王胤曦？哼，不过是来捡便宜的懦夫！”
兀良哈不屑一顾，但也不敢大意，“加快打造攻城器械！援军一到，立刻发动总攻！必须在晋王到来之前，拿下朔州！”
“那些制造出神雷的东西，还有制造它的工匠，必须给本帅弄到手！”
他对着麾下将领，狞声道：“破城之后，给本王仔细地搜！”
“凡是可能和那‘雷’有关的东西和人，全部带走！反抗者，格杀勿论！”
双方都在争分夺秒！
朔州，成为了风暴眼中最关键的焦点。
……
就在这紧张的时刻，赵暮云却带着沈千和李四等少数随从侍卫，离开了晋阳附近，悄然北上，并未直接前往朔州，而是绕道进入了银州地界。
银州，同样处于鞑子兵锋威胁之下，但并非主攻方向，局势相对缓和。
攻打银州的鞑子首领乃是赵暮云的老相识铁木尔、
而银州的都尉田庆，虽未必知悉赵暮云假死之秘，但绝对忠诚可靠。
赵暮云在此地，另有要事。
他秘密会见了几位早已等候在此的人物。
分别是银州、夏州、延州等地忠于他的旧部代表，以及几位看似普通的商队首领。
“情况诸位都已知晓。”
赵暮云没有多余寒暄，开门见山，“朝廷昏聩，鞑子猖獗，朔州危在旦夕，晋王心怀叵测。我等不能坐以待毙。”
“银州、夏州、延州乃我根基之地，虽暂免兵祸，但唇亡齿寒。”
“我要你们立刻行动起来：第一，加大一切军需物资生产，尤其是银州的铁器、夏州的卷烟、延州的煤和正在研发的新式火器！”
“第二，以商队为掩护，组建一支快速机动兵力，人员要精，装备要良，随时听候调遣！”
“第三，广泛收购粮草、药材、骏马，囤积于安全之处。”
田庆、童固等人看到赵暮云还活着，惊讶万分的同时早已信心澎湃。
他们毫不犹豫地领命：“谨遵大人号令！”
虽不知赵暮云具体计划，但无条件的信任早已刻入骨髓。
那几位商队首领则互相对视一眼，其中一位领头的老者恭敬道：
“赵大人于我等有大恩，但有差遣，万死不辞！”
“只是…如今各地关卡林立，戒备森严且盗匪横行，大规模运输物资，恐不易…”
赵暮云似乎早有准备，取出几面令牌和信物：
“这是晋王麾下督粮官的令牌，以及几家大商行的旗帜凭信。”
“如何运用，你们是行家，不必我多言。记住，安全第一，必要时，可弃货保人。”
商队首领们接过令牌，眼中闪过精明之色，顿时有了信心：
“有这些东西就好办多了！云帅放心，我等必竭尽全力！”
安排好后方的支撑体系，赵暮云的目光再次投向朔州方向。
他知道，最关键的一步棋，即将落下。
他不能完全指望晋王和韩忠，必须亲自为朔州，为北疆，谋一个未来。
“沈司尉，让我们在兀良哈军中的暗桩动起来。是时候，给这位鞑子主帅，送上一份大礼了。”
赵暮云嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
……
朔州城外，兀良哈向北狄单于兀突骨请求的援军终于到了！
足足又带来了一万生力军和大量的攻城器械，其中甚至包括数十架庞大的投石车！
兀良哈信心倍增，不再耽搁，立刻发动了前所未有的猛攻！
数百架投石车同时咆哮，巨大的石块如同陨石般砸向朔州城墙！
城墙剧烈颤抖，砖石飞溅，守军被压得抬不起头！
紧接着，无数的鞑子在盾车、木幔的掩护下，如同黑色的潮水，再次涌向城墙！
他们接受了教训，队形分散了许多，冲锋也更加迅猛！
惨烈的攻防战再次上演！
朔州军民陷入了苦战！
韩忠指挥若定，将有限的“震天雷”用在最关键的时刻，每一次爆炸都能暂时遏制狄军的攻势。
但鞑子似乎也摸到了一些规律，不再像第一次那样恐慌，攻势一浪高过一浪！
城墙多处出现险情，守军伤亡急剧增加！
石勇，伍尚志、奚胜、郭洛、钟猛等人皆身负多处创伤，依旧死战不退！
就在这最危急的关头，晋王使者终于趁乱潜入城中，带来了晋王大军即将抵达的消息和手谕。
韩忠看着晋王的手谕，心中五味杂陈，但此刻已别无选择。
他按照赵暮云的指示，让使者目睹了一次小威力震天雷的试爆。
那使者被震得脸色发白，随即眼中爆发出无比贪婪的光芒。
立刻表示会尽快回报晋王，催促大军加速前进！
使者走后，韩忠望着城外仿佛无穷无尽的鞑子，深吸一口气：
“能否撑到晋王到来，就看天意了！赵头，您到底在哪里？”
谁也未曾留意，几名普通的鞑子尸体，在被拖离战场时，他们身上某些不起眼如水囊、干粮袋的物品，被悄然调换。
......
夜幕降临，激战暂歇。
兀良哈回到大帐，正准备听取战损和明日进攻计划，忽然感到一阵剧烈的腹痛，随即呕吐不止，很快便浑身无力，高烧起来！
不仅是兀良哈，军中多名高级将领，乃至他的亲卫队中，都陆续出现了类似的中毒症状！
军医束手无策，怀疑是水源被污染，但查来查去却找不到源头。
一时间，鞑子右路军高层瞬间陷入混乱和恐慌！
主帅和多名大将突然病倒，无法指挥，明日的总攻计划不得不推迟！
朔州城，再次奇迹般地获得了喘息之机！
而此刻，赵暮云正站在云州的一座山丘上，遥望朔州方向冲天的火光，默默计算着时间。
“毒药应该发作了…晋王的前锋，也该到了！老韩，再坚持一下…”