一路上，赵暮云通过夜不收的副司尉沈千，密切关注着各方的反应。
离开京城，进入河东道地界，离自己的地盘也越来越近。
虽然情报的传递慢了许多，但赵暮云还是能第一时间掌握动静，其中夜不收功不可没。
只是范冰冰和沈千两人向赵暮云暗中汇报的同时，也不得不向王铁柱一并汇报，以免让他起了疑心。
以王铁柱的性子，赵暮云担心他一时激动守不住假死的秘密。
“晋王果然老谋深算，按兵不动，反而趁机攫取大义名分。”
赵暮云看着情报，微微颔首，“太子则方寸大乱，进退失据…都在预料之中。”
“云帅，李成化、杨定国大军日夜兼程，已经进入河北地界，距幽州不足五日路程。”
“北狄左贤王似乎尚未察觉，仍在全力围攻幽州。”
沈千汇报着最新进展。
“好！没想到他们的速度比我想象的还要快！”
赵暮云眼中闪过赞许，“左贤王一路南下没碰到什么像样的抵抗，仗着兵强马壮，骄横过甚，容易轻敌。”
“幽州城的情况如何？他们还能不能守得住？”
沈千回答道：
“幽州…情况很不妙。城防多处破损，守军伤亡殆尽，据说城内已开始出现人相食的惨剧…”
“但守将似乎仍在坚持，城头旗帜未倒。”
赵暮云闻言，沉默了片刻，眼中闪过一丝悲悯：“这幽州城的守军倒是一群忠义之士，只可惜...”
旋即，赵暮云眼神恢复坚定：“提醒杨定国，幽州军民每多坚持一天，就是为他们创造更有利的战机！”
“让他们再快一些！”
“还有，朔州方面呢？鞑子大军兵锋应该已经抵达静边军镇了吧！”
“静边军镇地处河谷开阔之处，适合鞑子的骑兵骑射作战。韩司马派奚副都尉的陌刀营投入战斗震慑鞑子换来一日的平静之后，鞑子又发动了大规模进攻。”
“攻势极其猛烈，静边军镇战损严重，特别是箭矢消耗巨大。”
“钟都尉、石都尉和奚副都尉，都有负伤。好在暂时都守住了。”
听着沈千的叙述，赵暮云仿佛能看到静边军镇那激烈无比的攻防景象。
他能看到钟大虎、石勇、奚胜等人浴血奋战的身影，拳头不由自主地握紧。
那是他的城，他的兵，他的兄弟！
而他，却只能在这里等待！
一股强烈的冲动涌上心头，他几乎要立刻下令，让自己暗中集结的力量全部前往朔州。
但他最终还是强行压下了这股冲动。
不行！还不到时候！他这张“死人”牌，必须在最关键的时刻打出，才能发挥最大的效用！
此刻任何轻举妄动，都可能破坏整个大局。
“让韩忠再坚持几日，唐延海那边，很快就有结果了。”
赵暮云的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
……
静边军镇，鞑子的兵马如潮水般涌了上来。
看到此场景，折兰王和钟大虎两人不由得想起半年前在这里激战的情景。
两人一攻一防，钟大虎用二百人守住了三日，让进攻的折兰王损兵不少。
如今，进攻的人不是折兰王，而是北狄宗室上将兀良哈带着十万大军。
钟大虎也成了都尉，率领一千多人加上石勇和奚胜的协助，可谓是准备充分，构建起朔州的第二道防线。
韩忠的计划是用镇狄堡、静边军、武周城三道防线将汹涌而下的鞑子右路军拖疲惫。
等他们抵达朔州城下的时候，以逸待劳的朔州城便能坚守更长时日。
这样一来，就能给赵暮云留出足够的时间运筹帷幄。
此时，静边军镇的城墙破损不堪，多处用砖石木头勉强堵塞着。
士兵们疲惫到了极点，许多人靠着垛口就能睡着。
但狄人进攻的号角一响，他们又能挣扎着爬起来，拿起武器。
钟大虎浑身带伤，如同一个血人。
他咆哮着在城头奔走，哪里危急就冲向哪里。
奚胜的陌刀营人人浑身大汗淋漓，甚至有的士兵已经脸色惨白，嘴角渗血，似乎体力透支严重。
毕竟每一次挥舞五十多斤重的陌刀是一件极其耗费体力的事情。
好在是居高临下劈砍步兵，要是劈砍骑兵，估计这些士兵要脱力而亡。
石勇从镇狄堡撤下来的五百士兵，也只是做了一日的休整便投入战斗。
他把在镇狄堡的怒火和不甘发泄在这些攻城的鞑子身上。
静边军镇内，一千自发组织起来的民夫烧水、做饭、救治伤员、帮着搬运守城物资。
一个个的眼睛都熬得通红，嘴唇干裂。
静边军镇里的军民一心，共同守卫这座城堡。
如同一道坚固河堤，将鞑子的滚滚洪流拦在了清水河谷的最宽阔处。
又是一整天的血战结束。
秋风萧瑟，残阳如血，城下尸体堆积如山。
兀良哈望着依旧矗立的静边军镇，脸色铁青。
他付出了远超预期的代价，却依旧没能拿下这座顽强的城池。
而幽州方面传来的情报，左贤王已经将幽州城围困，并发动猛烈进攻。
守军已经快要弹尽粮绝。
拿下幽州，左贤王的骑兵在大平原上长驱直入，沿途只需攻击几个重要的城市作为补给中转站，兵锋很快就能抵达京城。
这一场南下竞争，也是北狄内部将来单于人选的一场继承者之争。
兀良哈代表的是单于后族支持的右贤王。
而左右两路军谁能第一个抵达大胤京城并破城，决定着将来左右两个贤王谁能成为下一任单于。
“明日！明日必须破城！”
兀良哈对着手下将领怒吼，“将所有兵力压上！不分主次，全线进攻！就算用尸体堆，也要给我堆上这城头！”
他知道，自己不能再拖下去了。
......
静边军镇内，钟大虎站在城头远远看到城外鞑子大举动向，心知明日将是最后决战。
城内存活的守军已不足一千，且人人带伤，疲惫欲死，物资更是几乎耗尽。
看来守住五日也是奢望，鞑子的主帅在明日一定投入最大的兵力，势必要将这个小小的城池踏平。
“去…请石都尉、奚副都尉过来。”钟大虎眼神坚定，对着身边的亲兵说道。
很快，石勇和奚胜来到了城头。
钟大虎看着他们，古铜色的脸上挤出一丝极其难看的笑容：“诸位…明日，怕是最后一战了。”
“我决定带着本部兄弟拖住鞑子，你们两位赶回朔州，为韩司马他们多增加几分力量。”
静边军镇和镇狄堡不一样，石勇使出的草木皆兵金蝉脱壳不能用两次。
想要安全撤离，必须留下一部分人守城断后，否则全军覆灭。
“钟大哥，让我和我部弟兄留下来断后吧！”石勇立即出声道，“我们在镇狄堡的时候，就应该与城池共存亡了。”
“两位，赵大人曾说过，人比城池更重要，我们不一定非要留人断后啊！”奚胜也说道。
“这回不一样，静边军跟镇狄堡也不一样！”钟大虎摇摇头，“静边军镇是我守了十多年的地方。我从一个士兵一步步当上了百户！”
“承蒙赵大人不计前嫌重用于我，提拔我当上了朔州的都尉。”
“如今正是我来报答赵大人之时。”
“就这样决定了，今晚深夜，你们两人马上撤离。”
“钟猛，你带着五百人跟石都尉撤离。以后这五百人你给我带好了，别给老子丢脸。”
钟大虎叫过一名年轻小将。
这名叫钟猛的年轻小将，却是钟大虎的儿子。
“父亲！”
钟猛眼中含泪，他明白父亲决心赴死，这些都是临终遗言。
“废话少说，要是给老子丢脸，别说是我钟大虎的儿子。”
“父亲！”
“钟大哥！”
“钟都尉！”
钟猛、石勇和奚胜朝钟大虎深深一拜。
钟大虎却转身别过头去，给三人留下了一个高大的背影。